– По поручению другого судебного учреждения мы должны провести у вас обыск. И я попросил бы вас не поднимать шу…
Этот спич был прерван появлением Мило. Мальчик возник в проеме кухонной двери, угрюмо разглядывая незнакомцев.
– Привет, приятель, – сказал лейтенант Петранинки. – Как тебя зовут?
Мальчик ничего не ответил и быстро подошел к отцу.
– Правильно, сынок, – прибавил второй полицейский. – Оставайся с папой, все будет хорошо.
Подняв на Давида понимающий взгляд, он подстраховался и решил, что присутствие ребенка избавит их от лишних хлопот. Все вместе они прошли на кухню. Давид и Мило бок о бок шли за полицейскими следом.
Обыск был весьма тщательным: шкафчики, ящики и холодильник обшарили сверху донизу. Каждую коробочку, каждую банку или кружку, словом, любую емкость открыли и просмотрели, не забыв при этом слив раковины, мусорные мешки и все имеющиеся в наличии полочки.
– Вы один живете с сыном?
– Нет. Еще жена.
– А где она сейчас?
– Она…
Давид покосился на Мило: по всей видимости, он колебался, отвечать или нет.
– Мы поссорились, – произнес он, наконец, решив, что правда лучше всего. – И она вышла прогуляться, чтобы успокоиться. Когда вы позвонили в дверь, я решил, что это она. Думаю, она скоро вернется.
– А из-за чего вы поссорились? – спросил лейтенант Петранинки, не переставая обшаривать каждый уголок.
Застигнутый врасплох Давид немного помолчал, потом ответил:
– Ну, скажем так, у нас сейчас не самый легкий период…
Второй офицер посмотрел на Давида, опустил глаза на Мило и понимающе покачал головой.
Полицейские перешли в гостиную и продолжили обыск.
– А что вы ищете? – поинтересовался Давид.
– Можете зажечь свет в саду? – вместо ответа спросил лейтенант Петранинки.
Давид щелкнул выключателем, и терраса осветилась, а офицер тем временем уже открывал раздвижную дверь, готовясь выйти на улицу. Его напарник приступил к обыску в столовой. Оба работали методично, спокойно и неспешно.
Мило с отцом остались в гостиной. И тут Давид увидел, что Петранинки снял фонарь, висевший у него на поясе, и, светя перед собой ярким лучом, отправился в глубь сада.
Воспользовавшись тем, что они остались одни, Мило шепнул отцу:
– Папа, а зачем пришли полицейские?
– Не волнуйся, мой хороший, все в порядке.
– А когда вернется мама?
– Скоро.
Давид и хотел бы сказать что-нибудь более существенное, чтобы успокоить сына, но все силы уходили на то, чтобы скрыть собственное беспокойство. А в голове у него теснилась целая толпа вопросов, и задать их он не мог: мешал страх выдать свою тревогу. Отчего в действительности умер Эрнест? Зачем этот обыск? И почему именно у него в доме? Он что, фигурирует в деле как подозреваемый? Сыграло ли какую-то роль его прошлое хулигана-токсикомана? Или все это нормальные процедуры, учитывая, что он одним из последних видел Эрнеста живым? Но тогда почему его не вызвали в префектуру, как на другой день после смерти Эрнеста? Может, полицейские ищут что-то определенное, без чего их шансы ничтожны?
Размышления Давида прервал голос Петранинки, который, вернувшись на террасу, звал напарника:
– Боно! Иди-ка посмотри!
Напарник вышел из столовой и подошел к Петранинки. Сердце у Давида сильно забилось. Что он там нашел? Он двинулся следом за Боно, велев Мило оставаться на месте.
Но мальчик потянул отца назад: ему хотелось быть все время с ним рядом.
– Подожди меня здесь, мой хороший… Я сразу же вернусь!
– Папа, не оставляй меня одного!
Тоска, прозвучавшая в голосе сына, потрясла Давида. Он обернулся к полицейским, но все-таки решил остаться с сыном. Петранинки и Боно вернулись через несколько секунд.
– Вам придется проехать с нами в префектуру, месье Брюнель. Нам нужно задать вам несколько вопросов.
– Я уже все сказал вашему коллеге на следующий день после трагедии, – без особой убежденности запротестовал Давид.
Петранинки пристально, с легкой угрозой, на него взглянул.
– Месье… не заставляйте меня при ребенке доставать наручники, – тихо и жестко произнес он. – Вы можете кому-нибудь доверить мальчика, пока не вернулась ваша жена?
Растерявшись от такого оборота дела, Давид помотал головой. Собрать мысли воедино он был пока не в силах.
– В противном случае мы должны будем забрать его с собой, – продолжил офицер, – но я сомневаюсь, что это лучшее решение вопроса и для него, и для вас. Вам действительно не с кем его оставить?
– Нет…
– И нет ни родственников, ни друзей, ни соседей?
Соседи… Во рту у Давида пересохло, и он нервно сглотнул. Конечно, его всегда можно оставить Тифэн и Сильвэну, но будет ли это хорошим выбором, учитывая все последние обстоятельства? Но время поджимало, и чертов Петранинки не сводил с него глаз, парализуя всякую способность соображать.
Нет, только не к Тифэн и Сильвэну, Летиция ему этого не простит.
Оставалась возможность взять Мило с собой в полицейское управление, чтобы он дожидался в одной из безликих, холодных и враждебных приемных. Но это может напугать семилетнего ребенка, который будет знать, что папа где-то рядом и что папу допрашивают. В мозгу у Давида всплыли воспоминания собственной юности, бесконечные допросы, психологический прессинг полицейских, тоска, сомнения, ненависть… А иногда и насилие… В голове теснились образы, звуки, запахи – все, что потом снилось в кошмарах и чего он надеялся навсегда избежать…
Потрясенный, что собрался подвергнуть Мило такому испытанию, Давид вдруг понял, что и сам его не выдержит, если сын будет где-то рядом, в соседней комнате. Ребенок был его ахиллесовой пятой, и уже само его присутствие делало его уязвимым. Если он хочет владеть всеми своими психологическими ресурсами, ему нужно отвезти сына в надежное убежище, и как можно скорее. Надо выбирать наименьшее из зол.
– У нас есть соседи, – тихо, почти шепотом сказал он.
– Отлично. Пойдемте к ним!
Давид быстро обернулся к Мило, присел на корточки, чтобы быть вровень с ним, и в нескольких словах все ему объяснил:
– Послушай меня, мой хороший, я должен сейчас поехать вместе с полицейскими. Ненадолго, я быстро вернусь. А тебя я отведу к тете Тифэн, и ты там подождешь, пока мама тебя заберет. Хорошо?
– Я хочу поехать с тобой, папа, – взмолился мальчик осипшим голосом.
– Не надо, мой милый, это не самое лучшее для тебя место… Тебе лучше побыть у тети Тифэн.
Малыш опустил голову, и по его щекам покатились слезы. Давид подумал, что сердце его сейчас разорвется. Он обнял сына и прижал к себе.
– Пойдемте, месье Брюнель, – торопил его Боно, стоявший сзади.
Давид встал, взял за руку Мило, и все отправились к Тифэн и Сильвэну.
Открыв дверь, Тифэн не смогла скрыть удивления: за дверью стоял Давид, с ним Мило, а по бокам еще двое незнакомых людей, чью враждебность она инстинктивно угадала. От такой картины Тифэн онемела.
– У меня нет времени на объяснения, – начал Давид, хотя она еще не успела задать ни одного вопроса. – Мне придется отъехать на сегодняшний вечер, а Летиция ушла на прогулку… Она скоро вернется. Во всяком случае, я на это надеюсь. Ты можешь пока присмотреть за Мило?
– Конечно…
Из-за спины Тифэн появился Сильвэн, и Давид кивнул ему в знак приветствия. Потом помялся и продолжил:
– Мы с Летицией… немного повздорили, и она ушла, хлопнув дверью. Я не знаю, когда она вернется. И еще: она не в курсе того, что сейчас происходит.
– А с тобой все в порядке, Давид? – спросила Тифэн, вглядываясь в двух мужчин, держащихся позади него.
– Да, да… Это по поводу смерти Эрнеста. Ничего серьезного. Я, наверное, вернусь поздно, уже ночью. Самое позднее – завтра утром.
Он протянул руку к Тифэн, заставляя Мило пойти за ней, но мальчик крепко вцепился в отца. Тифэн обняла его с искренней нежностью.
Давид бросил последний взгляд на сына и попытался улыбнуться. Улыбка вышла бесконечно грустной.
Уже стоя на пороге, он достал свои ключи от дома и отдал их Тифэн:
– Летиция вышла в сердцах и не взяла с собой ключи… Ты можешь дождаться ее возвращения или оставить на двери записку, чтобы она знала, что забыла ключи и что Мило у тебя?
– Не думаю, что это известие ее обрадует…
– У меня нет выбора.
После этого он ушел вместе с полицейскими, которые отконвоировали его к машине.
Тифэн стояла на пороге и провожала его глазами, пока полицейская машина не скрылась из виду. Тогда, опустив глаза на Мило, она ласково потрепала его по голове:
– Пошли в дом, Мило, а то замерзнешь. Ты ел что-нибудь?
Мальчуган согласно кивнул. Тифэн закрыла за собой дверь.
– Тогда давай я сразу уложу тебя спать… Подожди меня наверху, я быстро вернусь. А ты пока можешь выбрать какую-нибудь книжку, если хочешь интересную историю на ночь.
Мальчик медленно побрел вверх по лестнице.
Тифэн и Сильвэн переглянулись одновременно ошеломленным и торжествующим взглядом.
– Сейчас или никогда! – шепнула она, дождавшись, пока Мило отойдет достаточно далеко, чтобы ее не услышать. – Лучшего случая нам не представится.
Летиция вернулась домой минут через двадцать.
Ключей она не нашла, и ей пришлось позвонить в дверь.
Но ей никто не открыл.
Глава 53
– Давид! Пожалуйста! Открой дверь! Нам надо поговорить…
После десятой попытки Летиция попыталась сдвинуть с места щеколду, но у нее ничего не получилось, потому что дверь была заперта на ключ. Она звонила в звонок, она стучала в дверь, но Давид, похоже, был глух к ее мольбам. Неужели он настолько разозлился, что оставил ее на всю ночь на улице? Это ее поразило. Каковы бы ни были его претензии к ней, он не мог не впустить ее в дом!
Потрясенная и огорченная, Летиция перестала стучать в дверь. Что ж, значит, она плохо знает своего мужа. Тем временем, как и положено осенней ночью, на улице похолодало, и от холода и тревоги ее начал бить озноб.