– В постройке возле дома. Все там.
Артур потащил Леона обратно на территорию.
– Где ключ? Давай быстрее.
– В кармане.
– У нас с тобой уже традиция. Я шарюсь по твоим карманам, пока ты в наручниках, заметил? И всегда нахожу что-то интересное.
Артур достал ключи, кинул их коллеге, и они вошли в темное помещение. Он довернул лампочку под потолком, и свет подавил темноту. Все инструменты были аккуратно сложены на полках, вдоль стен на вешалках висели аквалангистские костюмы.
Артур прошелся вдоль этой стены и сам, обладая некоторыми знаниями, мог отличить сезонность костюмов.
Он показал пальцем на один из них:
– Этот?
Леон утвердительно кивнул.
– А перчатка где?
– Там же, внизу.
– Даже не избавился? Знал же, что потерял. Ну ты даешь.
Леон молчал. Его взгляд был потухшим и безразличным.
– Я отвечу за все.
– Куда ты денешься! Преступник всегда возвращается на место преступления. И ты – этому подтверждение. Да, Леон?
Когда Леона провожали в камеру, он шел, опустив голову. Пустота заполняла его изнутри, мыслей не было, да и не хотелось ни о чем думать. Он разглядывал потрескавшуюся местами плитку под ногами, которой был уложен пол еще несколько десятков лет назад, когда у этого города было еще другое название. Массивная металлическая дверь захлопнулась за спиной.
Здесь было несколько закрытых камер и одна открытая, которая находилась ближе всего ко входу. Дверь одной из закрытых камер распахнулась. За ней оказалось маленькое помещение, больше похожее на кладовую с одной металлической кроватью.
Стало невыносимо больно, Леону казалось, будто молния ударила в самую макушку и пронзила тело насквозь, распространяя свой заряд по венам до самых кончиков пальцев на ногах.
– Давай иди уже, чего встал?! – Кто-то толкнул его в спину, и за Леоном закрылась дверь.
Глава 71
Артур налил кипятка в термос, схватил нетронутую пачку с пакетированным чаем из своего кабинета и упаковку одноразовых стаканов.
Операция заняла почти два часа. Лодки подходили. Волнение нарастало. Каждый, кто был на берегу, приближался к воде, инстинктивно сокращая расстояние. Когда лодки оказались почти на мели, четверо крепких мужчин в оранжево-синих жилетах спустились в воду и вынесли тело на большом черном полиэтиленовом мешке.
Артур с Ритой приблизились. Она видела много трупов, но, когда увидела это, непроизвольно прикрыла рот рукой. То ли от брезгливости, то ли от жалости.
– Расступитесь. Я как, по-вашему, должен работать? – все повернули головы.
Маленький круглый мужчина с сумкой, кажется от ноутбука, решительно подступал к телу.
Люди с большими звездами на погонах тихо перешептывались: «Это судмед, пропустите». – «А-а-а, судебный медик?» – «Да, дайте ему пройти».
Единственный нужный здесь человек, который может пролить свет на все обстоятельства смерти.
– М-да, м-да. Странно, – он бурчал себе под нос что-то и ни с кем не разговаривал. – Да расступитесь же вы, дышать невозможно. Лучше бы кто подсветил.
Люди расступались, но каждый вглядывался в то, что лежало на пакете. Лицо было искажено, это было даже сложно назвать лицом, некая субстанция, застывшая на том месте, где обычно у человека бывает голова, волосы практически отсутствовали. Кожа на пальцах рук и ног тоже частично отсутствовала. Выступающие кости конечностей придавали устрашающий вид. Для всех, кроме эксперта. Он с интересом осматривал тело.
– Почему оно такое? – Рита свела брови.
Тут же подскочил Артур с термосом, и это выглядело нелепо.
– Да вот и вы мне скажите, почему оно такое?
– Пожалуйста. Давайте без вопросов. Вы ведь эксперт – вы нам и расскажите.
– Давайте все же с вопросами. Позволю себе задать один. Вы кого ищете? Девочку? Десяти лет? Которая пропала несколько недель назад? – Все молчали. – Этот труп пробыл в воде больше нескольких лет. Посмотрите. Уже прошли все этапы сапонификации.
– Простите, чего?
– Учить нужно было судебную медицину в институтах.
– Ну и судмед нам попался, – прошептал Артур Рите на ухо.
– Зато грамотный, – тихо ответила она ему.
– Омыление трупа, или по-простому – жировоск.
– Так это не тело девочки?
– Я не знаю – девочки или не девочки. Будем смотреть уже в процессе экспертизы. Хочу отметить, что в целом тело неплохо сохранилось. – Рита подумала, что фраза «неплохо сохранилось» не очень подходила под внешний вид того, что было перед ее глазами. – Прямо готовая модель для интернов. Странно, что рыбы не растащили.
Артур с Ритой переглянулись. Никто не знал, что уже было одно погружение.
– Сколько времени труп, по-вашему, пробыл там? – спросила Рита.
– Точно не меньше года, а по признакам – гораздо больше. Все ответы вы получите в заключении после исследования.
– Это прямо точно? – не успокаивалась Рита.
Судмед оторвался от тела и, поднявшись, подошел к ней.
– Я работаю больше тридцати лет, – сопровождая эти слова покачиваниями головой вверх и вниз, говорил медик. – Если я в чем-то не уверен, то я не озвучиваю этого. – Он потер лоб и вернулся к осмотру.
– Причину смерти можно как-то установить?
– Исследование трупа, находящегося в состоянии жировоска, позволяет установить обстоятельства, в которых он находился, и обнаружить следы причиненных повреждений, если таковые были. Но, – он сделал паузу, – не всегда. Я не хочу делать сейчас поспешных выводов. Здесь темно и холодно. Всю информацию я распишу в заключении. А сейчас нужно о-о-очень аккуратно доставить тело в морг.
– Можно будет установить личность по ДНК?
– Волосяной фолликул хранит данные на протяжении всего его существования. Если найдем подходящий образец, то это возможно.
– У нас есть зубная щетка девочки. Уже должны были выделить материал с нее.
– Если материал есть, то биологи смогут сравнить.
– Можно это сделать быстро? Пожалуйста, это очень важно.
– Не меньше пяти суток. – Судебный медик только вздохнул. Вопросов стало еще больше…
Артур и Рита не стали терять время и отправились в отдел.
– Что будем делать? Понятно же, что это не девочка. Как мы можем предъявить обвинение? По какому факту мы будем допрашивать Леона Растера?
– Не суетись, Рит. Сейчас во всем разберемся.
– А если кто-то подменил тело девочки на «вот это вот»?
Артур пытался представить, возможно ли это. Он прокручивал в голове возможные варианты, но не пришел ни к одному выводу.
– И потом отправил анонимное сообщение? Чтобы что?
– Я не знаю. – Она откинула голову назад и прикрыла глаза. – Мне хочется поскорее во всем разобраться.
Дальше они ехали молча. Теплый воздух из дефлекторов заполнял салон автомобиля и согревал, заставив ощутить резкую усталость.
Под монотонный звук колес и ровно работающего двигателя Рита провалилась в сон и неохотно открыла глаза, когда они уже подъехали к отделу. Ей бы хотелось ехать еще, чтобы немного прийти в себя от новой информации, но сейчас расслабляться было нельзя – впереди сложный и непредсказуемый допрос, к которому еще следовало хорошо подготовиться.
Глава 72
– Я уверена, что мы что-то упускаем, нужно еще раз все проверить. Мы должны понимать, что предъявлять Растеру. Он спрашивал, за что мы его задерживаем?
– Нет, но это же ежу понятно.
– Ежу, может, и понятно, но оказалось, что непонятно нам. У меня есть чувство, что Леон Растер кого-то покрывает. Его нельзя допрашивать без подготовки.
Они снова открыли толстенный том уголовного дела. Допросы, осмотры, экспертизы, изъятые вещи. В груди что-то покалывало – Рита чувствовала, что есть какая-то деталь, есть то, за что можно еще зацепиться. Идеальных преступлений не бывает – она это знала. Слишком много «пустых доказательств». Не может быть такого, чтобы ни одно из них не наводило на правильный след.
Она несколько раз начинала сначала, вчитываясь в каждое слово допрашиваемых, – ничего нового. Она листала документы и на мгновение замерла. Ее лицо сначала побледнело, а затем залилось красным румянцем, что было критичным исключением для ее нежной матовой кожи.
Артур отложил все бумаги, что были у него в руках, – он видел, что она что-то поняла. И это «что-то» перед ее глазами. Он всматривался в протокол допроса и не понимал, где она увидела зацепку.
– Что там, Рит? Что ты увидела?
– Оставайся здесь, проследи за Леоном, чтобы его никто никуда не выводил, и дай ключи от своей машины.
– Да что происходит?
– Быстрее, пожалуйста.
Ее тон требовал официального повиновения. Артур достал ключи, и Рита выбежала из кабинета. Так же, как тогда, когда она выбегала из класса много-много лет назад, оставив его наедине со своими вопросами.
Темная скользкая дорога шептала об опасности, но Рита давила на педаль газа и, соревнуясь со смертью, двигалась вперед. Ее окружали сомнения, но не проверить она не могла. Мокрый снег заметал лобовое стекло, а дворники еле успевали его счищать. Ей было все равно. Она ехала туда, где ей точно не будут рады.
Настойчиво звонил телефон. Она на скорости потянулась за сумкой и только успела посмотреть на экран, как машину резко отбросило в сторону. Она отпустила газ и интуитивно пыталась вырулить. Казалось, что в этой гонке со смертью она больше не опережает ее.
Стало страшно. Звук скользящей по асфальту резины настойчиво разносился в салоне автомобиля. Рита затаила дыхание, а ее взгляд метался по окружающему пространству, где она могла лишь мимолетно уловить мрачные образы деревьев, утопающих в непроглядной темноте. Сердце бешено колотилось, каждый удушающий вдох напоминал о том, что близится непоправимое.
Сжимая руль, Рита тянула его с силой на себя, пытаясь вернуть утраченный контроль над автомобилем, но с каждой секундой сделать это было все труднее. Машина по-прежнему скользила. В одно мгновение показалось, что время остановилось. Надежда вспыхнула яркой искрой и тут же погасла, когда смерть, подмигнув, испарилась в темноте и колеса стали слушаться.