— Она просто так называет тебя «Стифф» или..? — спрашивает Фернандо.
— Я перешла в Бесстрашие из Отречения, — отвечаю я.
— Ха, — он морщится. — Интересное изменение. Такой скачок в развитии личности от поколения к поколению генетически почти невозможен в наши дни.
— Иногда личность человека не имеет ничего общего с выбором фракции, — отвечаю я, думая о матери: она оставила Бесстрашных не потому, что не подходила им, а потому, что быть Дивергентом безопаснее в Отречении. А тут еще и Тобиас, который перешел в Бесстрашие, чтобы сбежать от отца. — Есть много факторов, которые влияют на выбор.
Чтобы спастись от человека, которого я сделала своим союзником. Я чувствую укол вины.
— Продолжай так говорить, и они никогда не узнают, что ты на самом деле не Эрудит, — говорит Фернандо.
Я прочесываю пальцами волосы, чтобы пригладить их, а потом заправляю за уши.
— Вот, — говорит Кара.
Она убирает локон волос с моего лица и закалывает их серебряным зажимом для волос, как у девочек Эрудитов.
Кристина достает оружие, которое мы привезли с собой, и смотрит на меня.
— Ты возьмешь один? — спрашивает она. — Или предпочтешь воспользоваться парализатором?
Я смотрю на пистолет в ее руке. Если я не возьму парализатор, я оставлю себя полностью незащищенной против людей, которые с удовольствием меня пристрелят. Если же сделаю это, то проявлю слабость перед Фернандо, Карой и Маркусом.
— Знаешь, что сказал бы Уилл? — интересуется Кристина.
— Что? — спрашиваю я срывающимся голосом.
— Он предложил бы тебе побороть свой страх, — говорит она. — Чтобы ты перестала быть такой нелогичной и взяла оружие.
Уилл не терпел нелогичных. Кристина права, она знала его лучше, чем я.
Она та, кто, как и я, потеряла в тот день дорогого для нее человека, и оказалась способна простить меня — сделать то, что, должно быть, практически невозможно. Я бы так не смогла. Почему же мне самой так трудно себя простить?
Я берусь за рукоять пистолета, предложенного мне Кристиной. Металл теплый в том месте, где она коснулась его. Чувствую, что память о выстрелах, сделанных из него, пульсирует в глубине моего сознания, я пытаюсь задушить ее. Но не могу. Я отпускаю пистолет.
— Парализатор тоже хороший вариант, — говорит Кара, разбираясь со своими волосами. — Если ты спросишь меня, то Бесстрашные счастливы с любым оружием.
Фернандо предлагает мне парализатор. Я хочу поблагодарить Кару, но она не смотрит на меня.
— Как мне спрятать его? — спрашиваю я.
— Не тормози, — отвечает Фернандо.
— Правильно.
— Пойдем, — говорит Маркус, смотря на часы.
Мое сердце бьется так сильно, словно отмечает каждую секунду, но вся остальная я будто онемела. Способна лишь на то, чтобы чувствовать землю. Раньше я ничего подобного не боялась, а, учитывая все, что видела в моделировании, и все, что сделала во время атаки моделирования, страх в принципе теряет всякий смысл.
Или…
Что бы лидеры Отреченных не собирались показать всем до нападения, этого оказалось достаточно, чтобы Джанин приняла решительные меры, желая им воспрепятствовать. А теперь я собираюсь закончить свою работу, работу моей старой мертвой фракции. Теперь под угрозой нечто более важное, чем моя жизнь.
Кристина и я ведем. Мы бежим вниз по чистым тротуарам Мэдисон-авеню, переходящей в Стейт-авеню.
До штаба Эрудиции остается пол квартала, когда я внезапно останавливаюсь.
Перед нами группа людей, выстроенные в четыре колонны, одетые в черное с белым, стоящие в двух футах друг от друга, подняв оружие и готовые к стрельбе. Я моргаю и вижу Бесстрашных в секторе Отречения во время атаки моделирования. Возьми себя в руки! Возьми себя в руки и контролируй себя, контролируй себя… Я снова моргаю, и они снова Искренние, хотя некоторые из них, одетые во все черное, не выглядят Бесстрашными. Если я продолжу в том же духе, то потеряю связь с тем, где и когда я нахожусь.
— Боже мой, — выдыхает Кристина. — Моя сестра, мои родители… что если они…
Она смотрит на меня, и я догадываюсь, о чем она думает, потому что и сама испытывала подобное. Где мои родители? Я должна их найти. Но если ее родители среди Искренних, то находятся под моделированием, под контролем и вооружены, она ничего не сможет сделать.
Интересно, стоит ли Линн в одной из таких групп в другом месте?
— Что же нам делать? — спрашивает Фернандо.
Я делаю шаг к Искренним. Может быть, они не запрограммированы стрелять. Смотрю в остекленевшие глаза женщины в белой блузке и черных брюках. Она выглядит так, будто только пришла с работы. Я делаю еще один шаг.
Взрыв. Инстинктивно бросаюсь на землю, закрывая голову руками, и ползу обратно к ботинкам Фернандо. Он помогает мне встать на ноги.
— Как насчет того, чтобы больше этого не делать? — спрашивает он.
Я слегка наклоняюсь вперед и осматриваю переулок между зданием рядом с нами и штабом Эрудиции. Там тоже Искренние. Не удивлюсь, если плотный строй Искренних окружает весь комплекс зданий Эрудиции.
— Есть другой способ попасть в штаб Эрудиции? — спрашиваю я.
— Других я не знаю, — говорит Кара. — Если ты не предлагаешь прыгать с крыши на крышу.
Она смеется, когда говорит, подразумевая, что это шутка. Я вскидываю брови.
— Подожди, — говорит она. — Ты же не хочешь…
— Крыша? — спрашиваю я. — Нет. Окна.
Я иду влево, стараясь не приближаться к Искренним. Здание слева от меня пересекается со штабом Эрудиции. Там должно быть несколько окон, расположенных напротив.
Кара бормочет что-то про сумасшедшие трюки Бесстрашных, но бежит за мной, как и Фернандо, Маркус и Кристина. Я пытаюсь открыть заднюю дверь здания, но она заперта.
Кристина выходит вперед и велит мне отойти. Приставляет пистолет к замку. Я закрываю уши рукой, когда она стреляет. Мы слышим громкий хлопок, а затем высокий звон, как следствие стрельбы из пистолета в тесном пространстве. Замок сломан.
Я открываю дверь и прохожу внутрь. Меня встречает длинный коридор, пол выложен плиткой, двери с обеих сторон — некоторые открыты, некоторые закрыты. Когда я осматриваю открытое помещение, то вижу ряды старых столов и классные доски на стенах, как в штабе Бесстрашных. В воздухе пахнет затхлостью, будто страницы библиотечных книг смешались с чистящим раствором.
— Когда-то это было коммерческое здание, — говорит Фернандо. — Эрудиция превратила его в школу. После капитального ремонта штаба Эрудиции около десяти лет назад — ты знаешь, что в результате ремонта все здания Миллениума были связаны? — они перестали здесь обучать. Слишком старое, трудно ремонтировать.
— Спасибо за урок истории, — отвечает Кристина.
Дойдя до конца коридора, вхожу в один из классов, желая сориентироваться, где мы находимся. Вижу тыльную сторону штаба Эрудиции, но на этом этаже в нем нет окон.
Прямо у того места, где я стою, так близко, что кажется, протяни я руку, смогу прикоснуться, вижу ребенка Искреннего, девочку, держащую в руках пистолет размером с ее предплечье. Она стоит так неподвижно, что не понятно, дышит ли она.
Вытягивать шею, чтобы разглядеть — есть ли окна на другой стороне улицы. Над моей головой в здании школы их множество. В здании штаба Эрудиции только одно — наверху, на третьем этаже.
— Хорошие новости, — сообщаю я. — Нашелся путь на ту сторону.
ГЛАВА СОРОК ВТОРАЯ
Перевод: Екатерина Забродина
Редактура: Юлия Исаева, allacrimo, Любовь Макарова, Индиль
Расходимся по зданию в поисках шкафчика дворника, с целью добыть лестницу. Слышу скрип кроссовок по плитке и крики: «Я нашел один, нет, подождите, здесь только ведра и больше ничего» и «Какая лестница должна быть? Стремянка не подойдет, не так ли?»
Пока они ищут, я осматриваю класс на третьем этаже напротив окон в штабе Эрудитов. На то, чтобы открыть правую створку с нашей стороны, уходит три попытки.
Высовываюсь над аллеей и кричу:
— Эй!
Потом быстро ныряю обратно. Выстрелов не слышно. «Хорошо, — думаю я. — Они не реагируют на шум».
Кристина заходит в класс, неся лестницу подмышкой, остальные следуют за ней.
— Есть одна! Ее длины должно хватить.
Она пытается повернуться и задевает Фернандо лестницей, удар приходится на плечо.
— Ой! Извини, Нандо.
Толчок сбивает его очки. Он улыбается Кристине, берет очки и заталкивает их в карман.
— Нандо? — переспрашиваю я. — Думала, Эрудитам не нравятся прозвища.
— Когда красивая девушка зовет тебя по прозвищу, — замечает парень. — Логично принять это, как должное.
Кристина смотрит в сторону, и сперва мне кажется, что она стесняется, но потом я замечаю, что ее лицо исказилось так, будто это был удар, а не комплимент. После смерти Уилла она определенно не готова к флирту.
Помогаю ей протолкнуть конец лестницы через окно класса и через разрыв между зданиями. Маркус помогает нам с установкой. Фернандо кричит, когда лестница попадает в окно Эрудиции над аллеей.
— Время разбить стекло, — говорю я.
Фернандо вынимает устройство разрушения стекла из кармана и передает мне.
— У тебя прицел лучше.
— Я бы не рассчитывала на это, — говорю я. — Моя правая рука выведена из строя. Я плохо бросаю левой.
— Давай я, — предлагает Кристина.
Она нажимает кнопку на боковой стороне устройства и осторожно бросает его через аллею. Сжав руки, жду попадания. Устройство отскакивает от подоконника и втыкается в стекло. Оранжевая вспышка света: окно, служившее целью, и все окна сверху, и снизу, и рядом с ним разлетаются на сотни мелких осколков, осыпая Искренних.
Искренние поворачиваются и стреляют в небо. Все падают на землю, но я остаюсь на ногах, меня удивляет идеальная синхронность, но мне противно, что Джанин Мэттьюс превратила в часть механизма людей из еще одной фракции. Ни одна из пуль не попадает в окно класса, не говоря уже о проникновении в комнату.