Он долго стоял у крестов, словно хотел получить сведения от мертвых, раз живые молчат. Да и мало здесь осталось живых очевидцев – частников после ротации сменили кадровые военные, а местные не возвращались… В том, что с сыном случилась беда, – он не сомневался. От безвыходности и отчаяния помогал, как ни странно, паяльник, и предстоящая цель – Марк Картер… Коптер для Картера был готов, как готова была и пуля. А главное – созрел план, как это осуществить.
…Перед тем, как выйти из своей однушки и направиться в сторону Камышевой бухты в гости к морпеху Ониксу, Леон повторил стишок, присланный заблаговременно Ониксом по ватсапу. Повторяя незамысловатый текст, он, словно никудышний актер из театра юного зрителя, добавлял к своему тенору несвойственные голосу нотки баса-профундо. Как Леон ни старался, но голос не становился тяжелее. Ему всегда говорили, что выглядит Леон гораздо брутальнее, чем слышится.
Здравствуй, мальчик! На карете
Прибыл Дедушка Мороз!
Лучший кролик на планете!
Я тебе его принес!
«Надо не забыть, что на карете. Это в рифму. На оленях бы не подошло… Правильный стишок придумали друзья Правды… – такие мысли посетили Леонова перед выходом из дома. Он шел не спеша, вспоминая последовательность требуемых от него действий, не хотел подвести. – Подарок достать из мешка после того, как малец расскажет дедушке стих или споет песенку, ну, или в крайнем случае отгадает загадку…»
Леон ненавидел себя за то, что волнуется. Он так не переживал даже на лежке, в непосредственной близости от «мишени».
Арсенал головоломок для мальчика, если тот не отважится прочитать стих, станцевать или спеть, также был прислан на ватсап от девушки по имени Юлия, видимо, мамы пацаненка.
Словом, проинструктировали Леона полностью. Чтоб не запутался и не впал в ступор. Друзья Правды даже разрешили читать стишок с экрана, подглядывая, если не получится разучить.
Его встретила Юлия. Она представилась бородачу и сразу всучила костюм Деда Мороза.
– Не пугайтесь, если начнет дергать, – предупредила она.
– Дергать? – не понял Леонов.
Красивая молодая женщина с каштановыми волосами и длинными от природы ресницами улыбнулась и дернула Леонова за бороду:
– Да не сильно, вот так. Он просто грозился проверить, настоящая у Деда Мороза борода или приклеенная. Очень дотошный малыш и все подвергающий сомнению, я в первый раз такого вижу. Переодевайтесь. И импровизируйте. Не стойте истуканом. Пожалуйста! И… Спасибо, что согласились.
После высказанной благодарности Юлия быстро юркнула обратно в квартиру. Леонов потрогал волосы на бороде в том месте, где красавица ее пощипала. Призадумался о своем отшельничестве, но вспомнил и о зароках, данных в самые опасные моменты жизни, когда уповал только на Божью милость: не рушить чужое счастье, не стрелять в безоружных гражданских, не допускать смерти женщин и детей.
Когда Леонов облачился в костюм, он перекинул через плечо красный мешок с плюшевым кроликом и постучался в дверь.
Войдя в квартиру, он не увидел мальчика. Тот спрятался за кресло. Но навыки участия в самодеятельности много лет назад подсказали Леонову, что нужно что-то делать, невзирая на отсутствие виновника его перевоплощения. Пацана лишь нет в зоне видимости, но он все слышит, а может, даже видит.
– Здравствуй, мальчик, на карете прибыл Дедушка Мороз.
Вторую строчку, про кролика, говорить было рано. Плюшевая игрушка являлась поощрением за творческий номер. Поэтому Леонов позволил себе сымпровизировать, это ведь приветствовалось…
Я не американский Санта-Клаус!
У того есть Микки Маус! Мышь такая…
Рифма на второй строчке не клеилась. Но Леон продолжал.
Я российский Дед Мороз!
Я подарки вам принес!
Где тут прячется малыш?
Тут бы хорошо зарифмовалось строчка со словом «кыш», но котов здесь не водилось. Подошло бы и слово «камыш», но и его нужно было притягивать за уши. Эх, вытащить бы за уши кролика из мешка и поскорее освободиться от неудобного халата и шапки с ватным околышем, от которой лоб вспотел, как в парилке…
– Папа! Я знал, что все исполнится! Я знал. Я написал в письме, чтобы ты и мама нашлись!
Оникс и Юлия застыли в недоумении, когда Славик сначала робко выглянул из-за кресла, а затем, присмотревшись, вылетел реактивной ракетой и прыгнул на Деда Мороза, схватив его прямо за бороду обеими руками.
Но больше всех от неожиданного поворота опешил сам Дед Мороз. Он прошептал:
– Славка… Мой Славка. Живой.
А потом был праздничный стол со снявшим халат и шапку прямо при пацане неудавшимся Дедом Морозом, но счастливым отцом, нашедшим сына. Оникс и Юлия, на радость мальчику, не возражали.
– Папа, а ты останешься жить с нами? Пока мама не приедет, ведь он может с нами остаться, Юль? – мальчик засыпал вопросами взрослых, ставя ими в тупик.
– Я заберу тебя, родной. – нашел, что ответить Леон.
– Пожалуйста, пусть поживет у меня, – заплакала Юля.
– Папа, я могу пока пожить у Юли. Тут хорошо. Она очень добрая. Ты не хочешь переехать сюда?
Леонов чувствовал неловкость перед другом Правды, но вскоре выяснилось, что он брат, а не муж красавицы. И что живет он по соседству, а не в этой квартире. Леонову задышалось чуть свободнее.
– Я не возражаю, если твое присутствие не обременит Юлю. И не ты, а она пусть скажет, сколько можно тебе у нее пожить.
– Чем дольше, тем лучше! – немного повеселела Юлия, – Пусть мужчины пообщаются, а мы пойдем поиграем в снежки на улицу, там изумительная погода! И елка во дворе с игрушками. Хочешь, бери своего нового кролика!
– Нет, мне он не нужен! Папа мне Зюзю моего нашел! А этого толстого кролика я ему подарю! Будет папе талисманом! – придумал малыш.
– Лучше реквизитом, – пошутил Леон, и отпустил сына на улицу с доброй тетей. Нужно было поговорить с дядей Вовой, с позывным Оникс.
Оникс рассказал, как спас мальчика и как тот оказался в Севастополе в его семье.
– Кто это сделал? – Леон потребовал имен.
– Я дал подписку о неразглашении. Тайна следствия, понимаешь?
– Кто это сделал? – повторил вопрос Леон.
– Некий Гасан, командир подразделения «Зебра» ГУР МО. Он поставлял материал, так они называли и называют органы, в том числе детей, заказчикам. И своих потрошили. Заранее делали анализ крови и тканей и намечали доноров. Его правая рука – Борман. Трансграничный бизнес по черной трансплантологии Гасан вел с Сицилийцем – ублюдок из блатных. Был в ЧВК. Ликвидирован на моих глазах. Сейчас банда Гасана замкнулась на ССО – силы спецопераций Украины. Куратор остался прежний – Картер. Марк Картер.
– Картер, Гасан, Борман, – тихо повторил Леон. Он еще не знал, что Ступак оставил этот мир, поэтому посчитал, что к двум мишеням, которые и так были в списке, добавилась всего одна – Гасан. – Я отъеду на неделю. Когда вернусь, заберу сына…
– Юля будет только рада, а тебе – удачи, – понимающе кивнул Оникс.
– Спасибо тебе. Ты спас Славку.
– А ты спасал Ромео. Мы квиты.
– Я не смог.
– У каждого своя судьба…
Когда пробили куранты, Леонова уже не было. Он не стал смущать людей своим присутствием и, зная, что сынишка под присмотром хороших людей, прибыл только под вечер 1 января, чтобы принести Зюзю и отпроситься у сына на неделю.
– Точно на неделю? – строго спросил Слава. – И куда это ты собрался? За мамой?
– Надо в командировку на другой берег, но я обязательно вернусь.
– А мама?! – требовательно произнес Славик.
Леонов не знал, что ответить. И удивился, что за него ответила Юлия.
– Дед Мороз все исполняет для хороших детей. Ты же написал и про папу, и про маму, чтобы они нашлись. Видишь, папа явился в образе самого Деда Мороза, и мама явится Снегурочкой.
– Снегурочку она сыграет без труда, а вот маму… – неожиданно поправил Леон, и Юлия замолчала.
Леонов попрощался с Ониксом и Юлией, обнял Славика и ушел.
Глядя ему вслед, Оникс сказал сестре:
– Это тот самый парень, что отбил Ромео от двух дронов. Крутой морпех.
Глава 26Палец – третий флешбэк
Родился Зиновий Годин в начале шестидесятых. Родного отца не помнил. От того досталось отчество – Владленович.
В доме правил отчим – тренер по лыжному спорту. Нельзя сказать, что Зиня оставался без присмотра и был предоставленным самому себе. Напротив, отчим, Михаил Моисеевич Жариков, преклонявшийся перед мамой Зиновия, дипломированным медиком и творческой натурой, при этом весьма красивой женщиной, воспитывал его как родного.
В первом флешбэке о лыжной гонке в сумрачном Ленинграде эти взаимоотношения раскрыты хоть и штрихами, но весьма показательно. Глядя на то, как подросток подпадает под влияние питерской шпаны, отчим пристроил мальца в спортивную школу-интернат, где сам преподавал. Это ему ничего не стоило.
Под благовидным предлогом привития интереса к спорту и воспитания в духе здорового соперничества пацана отправили в коллективный инкубатор. Тем самым Михаил Моисеевич частично избавился от чрезмерного и при этом бесполезного опекунства над необузданным упрямым сорванцом с жестким характером, мгновенно вскипающим от менторского тона и любого возражения.
Но парень был талантливым. Правда перескакивал с одного на другое. Лыжные гонки заинтересовали Зиню, подающего определенные надежды в спорте в силу природной способности разобраться во всем досконально, лишь на время. Как и шахматы, где он достиг серьезного уровня.
К совершеннолетию его увлекли технологии управления уличными бандами, промышлявшими мелкими кражами. Зиновий, будучи эгоцентриком, стремился к лидерству любой ценой, что гарантировало проблемы. Он так и норовил попасть в какую-нибудь неприятность.