Задержан нарушитель АВА-45, причины: дефект допуска, дефект способности. Арестант АВА-45 подлежит наказанию — ледяным бездействием. Выдача по требованию.
Выждав паузу, достаточную, чтобы директор СКИБ ознакомился с выведенной информацией, руководитель научного отдела продолжил:
— Из этого сообщения становится понятно, что это работа главного охранного искина, работающего по определенному алгоритму. Версий по толкованию этого сообщения превеликое множество.
Тут Ангинс Хар понял: еще немного и ему со всей очередностью начнут перечислять все имеющиеся версии. И хотя ему и вправду это все представлялось очень интересным, он решил все же как-то закруглять этого докладчика.
Он шумно прочистил горло и пробасил, как умел, с нажимом:
— Так, Тис Квинси, опускаем версии и говорим только по сути, без воды, вам понятно?
Голос директора произвел нужное действие и впечатление в боксе под номером пятьсот сорок. Однако на ученого это словно не распространилось, ибо у него имелся свой дебафф, аннулирующий директорский — фанатичная страсть ко всему, что касалось древних. На гремящие слова директора СКИБ он лишь кивнул и с жаром продолжил:
— Вот так все и закрутилось. Лаборатория Тонаса Вара в течение часа ответила на той же частоте о выдаче. И все получись. Нарушителя АВА 45, а именно Синди Крайс вернули назад. Вот в таком же ледяном цилиндре, — и докладчик кивнул на граненые цилиндры, удерживаемые крабообразными дроидами.
— С тех-то самых давних пор, господин директор, содружество и бьется с упорством и безуспешностью над раскрытием технологи Онуга Хаз и попутно использует этот объект как тюрьму.
— Достаточно, — рявкнул директор, видимо понимая, что этот яйцеголовый, если его не остановить, может говорить вечность, но вслух все же подметил: — Ну, хоть что-то с этой аномалии поимели, — пожал плечами Анкинс. — А что… По мне, так это очень даже выгодно. Вместимость без ограничений, ни тебе побегов, ни тебе налетов с освобождением, на содержание трат нет — красота.
Как-то эти его слова, его неспешность, его вовлеченность в разговор совершенно не понравились самому говорившему. И он словно опомнился, освободился от гипноза. На ум сразу пришло:
«Дерьмо админово, что я делаю? Чем занимаюсь? Я что, совсем умом тронулся? Может, я тайно желаю вот в этакой льдине оказаться? — задавался новоиспеченный директор вопросами. — Мне страшно поверить, что такой высочайший пост доверили, а я ведь тут сейчас сам себе деструкция».
Директор в одно мгновение оглядел бокс, именно так все и происходило. Служащие стояли как в столбняке, таращились на него и самозабвенно грели уши. Никто не работал и даже не думал хоть что-то делать. Можно сказать, все покинули свои служебные посты. Зато этот суккуб от информации продолжал все так же безостановочно вещать. Директор одним неуловимым движением выхватил короткий меч и снес ученому голову. Та еще не успела упасть на пол, а директор уже убрал свой воздушной прозрачности клинок. Всем, кто стоял рядом, показалось, что отрубленная голова, скачущая по черному граниту, еще шевелит окровавленными губами. Ужасное зрелище, хотя гремевший хлесткими словами директор выглядел и звучал куда ужасней.
— Внимание! После возрождения дотошно проверить этого говоруна на причастность к Хранителям, — очень спокойно, но громко приказал директор. — И да, кто не хочет вот так завершить сегодняшний день, предлагаю приступить, наконец, к работе. Плюс три часа сверхурочных каждому за ротозейство и халатное отношение к своим обязанностям. Работать! Иначе воочию убедитесь в прелестях Онуга Хаз! Желающие есть? — громче пожарной сирены заорал глава СКИБ.
Угроза директора, можно сказать, на новых скоростях запустила сотрудников службы контроля и безопасности. У всех нашлось дело и очень важное, требующее надлежащего, срочного исполнения. Про трехчасовую переработку почти никто уже и не помнил, главное ведь не уволили, да и, прости господи, на Онуга Хаз не отправили. Дроиды, державшие ледяные граненые колонны, быстро расходились по допросным. А там уже вовсю готовились к своей работе бригады следователей.
«Что ж, посмотрю, как происходит пробуждение. Говорят, это незабываемое зрелище, и надо бы позавтракать, что ли», — решил Анкинс Хар и поспешил в то отделение бокса, где должны были пройти допросы Тонаса Вара Толкователя.
Алексей кое-как доковылял до технического прохода с обычными серыми бронированными стенами и рухнул на пол, опершись о стену. От изысканного и алого его уж тошнило. Феникс уже неплохо знал свое тело и свои возможности. Да, пока он не мог достигнуть той изначальной информированности, хотя по большому счету это его не очень-то и напрягало. Зато теперь он лучше чувствовал или даже, можно сказать, предчувствовал, что может, а что нет. Поэтому в данный момент хорошо понимал: после этаких кровавых плясок и перевоплощений, дабы не попасть под проблемный откат, ему срочно нужен покой в несколько часов, горячая вода и одиночество.
«Но прежде требуется отдать приказы по кораблю и узнать, как там Калаш. Все остальное потом, потом…»
— Искин, — устало позвал Феникс.
Серый монолитный шар появился, тотчас приятно обдав порывом чистейшего прохладного воздуха.
«Словно в Альпийских горах», — почему-то подумалось Алексею.
— Повелитель? — выжидательно обозначился искин.
Землянин кивнул, шевелиться совсем не хотелось, да и говорить тоже. Пришлось ломать через колено эту апатию и выдавливать из себя слова:
— Связь с капитаном и командой.
Он уже не удивлялся детализации и эффектам присутствия при помощи передаваемых истинами голограмм. Но возможности искина древних его неожиданно поразили, даже вусмерть уставшего. Казалось, он реально присутствует рядом с этими людьми, сидевшими вместе за огромным столом. Он чувствовал запах горячего отвара, чего-то типа чая, он воспринимал их так, словно находился рядом на расстоянии вытянутой руки. Хотя страх перебивал все и вся. Его было даже с избытком. Он бурлил, клубился, перекрывая своим накалом температуру напитка, находящегося в кружках команды.
Алексей поднялся. Встали из-за стола и все Хомо-3. Феникс постарался, взял себя в руки и как можно спокойней сказал:
— Прошу садиться, — и он подтвердил свои слова жестом. Хомо-3 послушно сели, но испуг никуда не делся, он крепко держал каждого за горло двумя руками.
«Наверное, посмотрели мои пожелания и взглянули на горы трупов за спиной. Да и вид у меня тот еще — упыри отдыхают», — подумал Алексей, собрался с силами и уверенно заговорил:
— Первое. Хомо-3, вам не стоит пугаться. Вам всем нужно настроиться на длительную работу при максимальной самоотдаче, если уж вы решили сохранить свои жизни. Второе, всегда помните, что вы не рабы. Вы свободные люди, но у вас долги пред нами, пятьдесят четвёртыми. Кровные долги. Это надо понять и принять. Третье, я разрешу и оплачу дальнюю связь, кому потребуется пообщаться с близкими. Да, и посоветуйте им по-тихому перебираться в миры фронтира, право, там в скорости будет спокойнее. И наконец четвертое, и последнее. Курс Звездного Прыгуна – орбита Земли. До прибытия корабль должен быть в полном порядке. Ограничений нет. Все, что есть в наличии, в вашем полном распоряжении. Ну, пожалуй, кроме алкоголя, это под запретом. Все, команда, работайте, конец связи.
— Уф-ф, — шумно выдохнул Алексей и опять по стеночке спустился на основание, металл приятно холодил.
Несмотря на подступающую дикую усталость, в голову нет-нет, да и приходили советы Джокейро и крутились, крутились. Перерубили этот зациклившийся водоворот очень правильные слова заботливого искина:
— Повелитель, предлагаю вам всем вместе или раздельно объемный горячий душ, постель и медкапсулу. Все это есть в каюте капитана.
— Неси, — вожделенно выдохнул Алексей.
Горячие жесткие струи воды привели в чувство очень быстро. Казалось, а может, так и было на самом деле, он висел в невесомости, а его тело на месте поддерживали только струи горячей воды, бьющие со всех сторон. Кайф. Возможно, с час он провел в этом горячем реаниматоре и если бы не срочные дела, там бы и витал до самой Земли.
Правда, теперь приходилось собираться в кулак и твердить себе: терпи, терпи, Бог терпел и тебе велел.
— Что ж сейчас, наверное, для нас самое важное — это средства и специалисты, — только для себя тихо прошептал Алексей и решился.
— Искин, давай-ка подлети поближе, — главный по кораблю исполнил это мгновенно. Феникс хлопнул его ладошкой по крепкому массивному корпусу и с ухмылкой сказал. — Как у нас говорится, кто первый встал, того и тапки! В общем, повезло тебе, брат, на имя, будешь Древним, — сказал землянин, вколов в серый шар максимальную дозу интеллектума.
Метаморфозы, происходившие с искином, и его благодарности, Алексей упустил. Все уходило в старания, дабы не грохнуться на такие желанные белые простыни и не уйти в обдумывания нахального плана, осуществление которого он уже начал.
— Что ж, продолжим, — просипел Алексей. — Древний, давай метнемся в энергетическое сердце прыгуна.
Шар, похоже, подвис на пару-тройку секунд, а затем, видимо, сообразив, что от него требует главный, схватил обессиленного и в секунду пропал. Алексей хорошо помнил свои впечатления от увиденного на Жнеце. Вид энергетической установки Звездного прыгуна поражал не меньше. Нет, не так. Созерцание этой переливающейся всеми цветами радуги гудящей громады вызывало трепет, причем и души, и тела сразу.
— А мы зато вот так, — сказал Алексей, всаживая ампулу в эту инженерную прелесть. И было ведь совершенно не жалко, и черт с ними, с этими четырьмя миллилитрами интеллектума. — Пора тебе просыпаться, брат мой Звездный прыгун.
Глава 17. Тонас Вар Толкователь
Его сознание работало как-то неправильно, фрагментарно. Качели, качели… Он вроде на мгновение приходил в себя и вновь проваливался в беспамятство. Жуткое состояние, вибро-трясущееся… Первым, про что он подумал, точнее, зацепился мыслью, стал почему-то маяк. Такой небольшой, но крепкий до незыблемости маячок. Этакая несгибаемая красноголовая былинка на границе обрыва и вздымающейся до небес воды, работающая наперекор всему своими путеводными лампами.