— И я тебя очень рада видеть отдохнувшим, Феникс, — пролепетала сказочная воительница, открыто улыбаясь.
— Так что там у нас опять стряслось? — спросил Алексей, понимая, что просто так эта зеленоглазая волшебница его не стала бы беспокоить.
Преемница с грацией эльфийской принцессы слегка поклонилась и заговорила:
— Я посчитала, что глава клана обязан знать это. Командир, у нежити, похоже, появился некий элемент социального статуса. А именно иерархическое отличие как награда.
— Что у них появилось? — с удивлением и не пониманием переспросил Алексей.
— Награды, медали, ордена, думаю, что-то в этом, вот…
И леди Мунстед Вуд показала Алексею яркую четкую картинку ристалища, где на пригорке отдельно от остальных сраженных возлежала здоровенная нечисть, на груди которой ярко сияли четыре креста и каких-то два ордена или знака отличия. — Феникс, — продолжала София, — мы тут в штабе легиона коллективно попытались определить статы этих артефактов, ни у кого не получилось. Да, и еще, твой знакомец появился, пылающий череп, некто Некри Ур. Эта бестия тоже участвовала в сражении. Вот его не смогли достать, зараза, многих из наших на возрождение отправил.
Алексей прервал монолог шипастой розы.
— Софи, ты где находишься? — жестко, хлестко, как-то по-военному что ли спросил Алексей. Девушка не менее лаконично и быстро ответила:
— Окраина Ораниенбаума, потешная крепость Петра III, Петерштадт, штаб седьмого легиона сейчас здесь, командир.
— Понял, ждите! — выкрикнул Алексей и прервал связь.
Спешить он уже привык, поэтому передвигался теперь, исключительно используя порталы. Но не в этот раз. Феникс на бегу последними словами материл себя за беспечность, за недальновидность.
И поделом. В седьмом легионе он еще не установил стационарного портала, посчитав его самым спокойным. Впрочем, выходило все по-нашенски, по-русски – хотел как лучше, получилось как всегда.
Конечно, он мог запросить визуальную привязку к месту, но рисковать именно сейчас не стал, несмотря на довольно-таки развитые статы по порталам.
Негативного опыта поспешности и неподготовленности в этих делах он уже нахватался — и соленого, и горького по самое не могу. В его личной копилке мучительных смертей теперь значились и холодные воды Белого моря. Во всяком случае, он думал так, хотя, кто его знает, в каком из холодных морей это происходило. Главное, такие отрезвляющие купания в ледяной воде в сотнях миль от твердой земли напрочь отвадили молодого мастера порталов от не подготовленных прыжков. Поэтому Феникс сразу портанулся на площадку к Малышу. Быстроходный сверх, уже привыкший к манере главного, мгновенно открыл служебный проход и экстренно запустил атмосферные движки.
«Красава», — подумал Алексей.
— Давай, Малыш, жги по срочному, седьмой легион, штаб, — прокричал Алексей, вбегая.
Малыша дважды просить-погонять над землей в форме огненного болида не стоило, он и сам страсть как влюблен в скорость и понятие «запредельно». До штаба домчали за несколько секунд, Алексей уже вбегал в расположение, а их с Малышом только-только догнал звуковой удар. У плоской проекции фронта седьмого легиона стояла только София, поэтому объятия и поцелуи как-то сами собой случились крепкими. Большего пока Алексей себе не позволял, да и сама София все хорошо понимала.
Раскрасневшаяся и от этого еще больше прекрасная девушка указала на подставку, где лежали светящиеся темным четыре креста пяти сантиметров и два такого же размера темно-фиолетовых знака.
Алексей, хмыкнул, сосредоточился и постарался максимально считать статы. То, что он прочитал, заставило его выпасть в осадок и удивлённо воскликнуть.
— Жесткач-то какой! — И он вывел все полностью на обозрение Софии.
Крест Дерзосердия (только мертвые и некроманты)
Ловкость + 15%
Меткость + 15%
Стойкость + 15%
Важные примечания:
1е. Полный кавалер Креста Дерзосердия (четыре креста) подвергается трансформациям перехода в стадию Лич.
2е. Характеристики Крестов Дерзосердия суммируются (максимум четыре) Увеличение количества опасно пожизненными дебаффами.
Восьмиугольный плакет Лич (только мертвые и некроманты)
Объем источника маны + 20%
Сила магических практик + 20%
Уклонение от магических атак + 20%
Важные примечания:
1е. Полный кавалер Восьмиугольного плакета Лич (три плакета) подвергается трансформациям перехода в стадию Высший Лич.
2е. Характеристики Восьмиугольного плакета Лич суммируются (максимум три) Увеличение количества опасно пожизненными дебаффами.
Четырехугольный плакет Падший (только мертвые и некроманты)
Мастер пыток + 20%
Мастер дознаватель + 20%
Страшилище + 20%
Важные примечания:
1е. Полный кавалер Четырехугольного плакета Падший (два плакета) подвергается трансформациям усиления с добавлением характеристики Свирепость + 20% и еще одной характеристики, индивидуально подходящей обладателю ранга полный кавалер.
2е. Характеристики Четырехугольного плакета Падший суммируются (максимум две) Увеличение количества опасно пожизненными дебаффами.
— Правда, уморительное определение в примечании: «пожизненный дебафф». Интересно, как это относится к нежити?
София большими зелеными глазищами как-то непонимающе зыркнула на Феникса и с удивлением в голосе обратилась к главе клана:
— Алексей, как считаешь, что происходит? — спросила София, не отрываясь смотря на выведенные Фениксом статы.
Алексей подумал несколько секунд и решил не скрывать своих умозаключений по этому поводу и не только от Софии.
— Думаю, что мы проиграем Землю нежити в течение полугода, если не пересмотрим всю нашу систему развития.
— Вот так озадачил… Неужели все так серьезно? — переспросила София, явно ошарашенная таким неожиданным поворотом разговора. Алексей вздохнул, прошёлся несколько раз, посматривая то на карту, то на Софию, и хриплым он напряжения голосом ответил:
— Софи, серьезней уже некуда, мертвые явно опережают нас в прокачке. И, понимаешь, они совершенствуют исключительно себя, а мы разбрасываемся и больше надеемся на техническое оснащение. В случае с мехо или сверхами это правильно и оправдано, но вот в нашем, получается, нет. Пока мы сильней, но вскоре все выровняется, а затем мы и вовсе начнем проигрывать.
После таких слов леди Мунстед Вуд и вовсе замолчала, уйдя в себя.
«Скорей всего, смотрит свои статы и думает о предстоящих изменениях. Что ж, реакция правильная», — подумал Алексей и обратился к помощнику:
«Джо, срочное сообщение всем командирам легионов, всему ядру клана: срочный сбор Ораниенбаум, Петерштадт, штаб седьмого легиона».
«Выполнено, Хозяин», — тут же отрапортовал помощник.
А уже через полчаса все десять легатов собрались в штабе седьмого легиона. Сосредоточенные и напряженные. Нечасто Феникс созывал экстренный совет. Присутствовали также Всполох, Анна, Екатерина Мордор, Грес, АК, то бишь Многоликий, его все чаще так назвали. В последний момент прибыли Тики Таки и несколько сверхов, в основном бывшие искины.
Все без исключения пялились на выведенные статы наградных знаков нежити, при этом шумно переговариваясь. Когда Феникс понял, что все достаточно прониклись и можно начинать, он поднял руку и в образовавшейся вмиг тишине начал говорить.
Алексей без утайки рассказал все свои умозаключения и даже о полученном благословении упомянул. Посмотрев на некоторые осунувшиеся лица, он продолжил.
— Вижу, не все поверили в благословение, — спокойно сказал Алексей. — Поэтому для особо неверующих показываю один ролик личных переживаний от нахождения рядом с ручной черной дырой. — Феникс хмыкнул, усмехнулся и дополнил: — И да, это настоящий космический объект, заметьте, не пролом в полу или стене. Древний, будь любезен помоги с трансляцией на максимуме твоих возможностей.
Похоже, так сверх и сделал. О, это произвело впечатление! Сильное впечатление, такое, что после этого показа большинство собравшихся трясло, и рука неофитов тянулась к стакану крепкого алкоголя. Которого, впрочем, на этом столе никогда и не присутствовало. Выручил Феникс, он заранее запасся, предполагая подобную реакцию.
Затем глава клана не отказал себе, съязвив.
— Как я понимаю, теперь у нас здесь атеистов нет? Поэтому продолжу. По понятным причинам, внешней опасности у нас больше нет, и это очень и очень хорошо. Но и плохого в достатке. Для нас исподволь образовалась внутренняя опасность. К тому же мы пока не знаем, почему молчат генераторы чудовищ, во всяком случае, те, за которыми нам удалось установить наблюдение. Что-то мне подсказывает, что в темных углах нашей планеты, а таких не счесть, они работают в полную силу. Ну да ладно, это лишь мои предположения, а теперь к самому насущному.
С нужной магической составляющей для нового вектора развития все, в принципе, предельно понятно. Думаю, и двух месяцев хватит, чтоб создать требуемое или приближенное к оному. Пусть даже выйдет коряво, но оно будет. Ведь ничего не мешает нам впоследствии довести эти несколько заклинаний до совершенства. На данный же момент меня больше всего беспокоит отсутствие у нас нужной боевой практики. Карате, самбо и все остальные наши традиционные боевые искусства хороши, но под наши современные задачи явно не подходят. Нет, конечно, можно и с этим работать или, например, благодаря Многоликому, перенять ряд боевых практик Архов. Но это опять же что-то подобное нашим ассасинам – там во главе всего скрытность. Для разведки и диверсионных групп очень подходит, но это совершенно не то, что нужно для массовых столкновений.
Многоликий поднял руку, требуя слова. Алексей тут же кивнул, соглашаясь. Высокий, стильный, слегка небритый Тэкот Смул с несвойственном такому брутальному виду жаром заговорил: