– Привет, заждался?
– Что это было?
– Все в интересах следствия! Я кое-что выяснила. Оказывается там, за этой стеной, частная клиника, задняя ее часть, где сотрудники ставят машины. Несмотря на выходной, машин там полно. Если охрану предупреждают, въезд разрешен и посторонним. Насчет Лизы предупредил главврач, некто Рутенич, Игорь Евгеньевич. Случайно не знаешь такого?
– Как ты сказала? Рутенич?
– Да.
– Что-то знакомое… Погоди… Да, это… Я даже видел его однажды. Это ее брат, то ли двоюродный, то ли троюродный. Редкостно красивый мужик, но ужасно неприятный какой-то, начисто лишенный обаяния.
– Уже кое-что. А ты не помнишь, как Лиза о нем отзывалась?
– Прекрасно помню. Я сказал, что он очень красивый, но совсем необаятельный, а она сказала: «Да вообще конченый подонок! Если бы не его мама, близко бы к нему не подошла».
– А теперь, выходит, понадобился зачем-то «конченый подонок»… Слушай, а он вообще кто?
– В каком смысле?
– В медицинском! Ну, терапевт, гинеколог, отоларинголог? Может быть, ей понадобилась его профессиональная помощь?
– Представления не имею. Я как-то мало им интересовался.
– Да ты, похоже, и ею-то интересовался не слишком.
Захар промолчал.
– Ну, что делать будем? – спросила Рита.
– Я тут лицо подчиненное.
– Непривычно это вам, профессор Тверитинов?
– В данном конкретном случае мне это только приятно.
Но тут они увидели, как шлагбаум поднялся и выехала синяя «мицубиси» Лизы.
– Внимание, на старт! – скомандовала Рита.
И они вновь устремились в погоню.
– Захар, последи за ней сам, я сейчас отвлекусь.
Она достала из сумки айпэд.
– Погляжу, что это за Рутенич такой.
Какое-то время они ехали молча.
– Странно, – через несколько минут проговорила Рита, – о нем так мало информации, практически ничего… Это как минимум странно и даже, пожалуй, подозрительно.
– Ну, если человек не шарится в соцсетях…
– При чем тут это? Ты вот тоже в соцсетях не шаришься, а знаешь, сколько о тебе информации в Интернете?
– Проверяла? – усмехнулся Захар.
– А как же! О тебе там очень много, и это совершенно нормально. Рутении ведь не просто сторож дядя Вася, он главврач частной клиники. А тут даже этих сведений нет. Я бы подумала, что это вообще какой-то фантом, если бы ты его не видел. Э, а куда это наша Лизаня намылилась?
Лиза между тем затормозила у ресторана, имевшего свою парковку.
– Захар, пока она паркуется, я побегу туда, боюсь придется задержаться.
– А мне что делать?
– Езжай домой. Машину бери ты. Я потом за ней приеду.
И с этими словами она выскользнула из машины и юркнула в двери ресторана. Успела на две минутки раньше, чем Лиза.
Господи, совсем я с ума сошел! Ввязался в какую-то идиотскую гонку, слежку, как в дурном кино. И я в роли простака, да нет, полного придурка! Сижу за рулем чужой машины, без доверенности, между прочим.
Мало ли что может случиться по дороге, и как я, болван, буду выглядеть?
Однако водителем Захар был виртуозным и до дому добрался без приключений. Слава богу! Он чувствовал себя вконец разбитым, словно в одиночку разгрузил вагон бревен.
Его встретил дед.
– Поздравляю, Захарка!
– С чем?
– Кажется тебя наконец взнуздали.
– О да, запрягли по полной программе, – радостно засмеялся Захар.
– Она хороша, твоя Рита, ох, хороша! – академик поцеловал кончики своих пальцев. – С такой женщиной не заскучаешь, а это самое главное в жизни – не скучать со своей женщиной. Скажи, тебе не кажется, что она страшно похожа на нашу Стешку?
– Кажется, дед, я сразу это заметил.
– Знаешь, если ты на ней женишься, я буду счастлив и спокоен. С ней ты не пропадешь.
– Дед, скажи, а с чего ты взял, что я вообще могу пропасть? С ней или без нее?
– Потому что у тебя очень мягкое сердце, дружок.
– Брось дед, я умею быть очень даже жестким.
– В профессии – да. А вот с женщинами…
– Ладно, дед, не люблю я эти разговоры. Да, кстати, Рита сказала, что из трех знакомых ей Тверитиновых ты ей нравишься больше всех.
– Лукавство, мой мальчик. Она же без памяти в тебя влюблена. И если хочешь знать, она чем-то напоминает мне не только Стешку, но и твою бабушку в молодости. Это нелегко, но уж с гарантией не скучно.
– Да уж! Моя так называемая мать на скуку в нашей семье уж точно не жаловалась.
– Захар, мальчик, зачем это «так называемая»? Брось, ты же многое о ней понял, ты ее пожалел и в душе, мне кажется, простил. И это прекрасно, хватит уж жевать эти детские обиды и комплексы, тоже мне, несчастный сиротка.
– Я все понимаю, но не получается иначе, язык как-то не поворачивается.
– Ладно. Это придет. Да, а где же ты бросил свою рыжую красавицу?
– Ох, дед, если бы ты знал, во что она меня вовлекла…
И Захар в красках, с изрядной долей юмора рассказал о сегодняшних событиях.
– Да, мой мальчик, ты серьезно влип, – смеялся Дмитрий Захарович. – А вечером, если я не ошибаюсь, у вас задумана очная ставка, так, кажется, это называется?
– Не знаю, может, и так…
– Справишься?
– Должен!
– Прошу тебя, Захарка, выведи на чистую воду эту подколодную бабу. А сейчас идем обедать. Я что-то проголодался. Или следует подождать Риту?
– Не думаю. Она осела в ресторане, скорее всего, там и поест.
– Ну что ж…
Они с удовольствием съели приготовленный Верой Борисовной обед. И пока Захар составлял посуду в посудомойку, Дмитрий Захарович заваривал кофе. Захара к этому священнодействию никогда не допускали. Беседы за послеобеденным кофе были любимым времяпрепровождением деда и внука. Но тут раздался звонок домофона.
– Твоя красавица пожаловала.
Это и в самом деле явилась Рита. Глаза ее сверкали, она была страшно возбуждена.
– Ты что-то узнала? – сразу спросил Захар.
– Да, многое! Ах, эта твоя Лиза, она даже не сволочь, а просто редкая дура!
– Деточка, хотите хорошего кофе?
– Хочу, Дмитрий Захарович, очень-очень хочу, просто мечтаю! Поесть успела, а кофе выпить – нет!
– Вот, дорогая, пейте и рассказывайте. Надеюсь, я вам не помешаю? Уж простите мне мое старческое любопытство.
Рита отхлебнула кофе.
– О боже! Такой сказочный кофе я пила только в Марокко!
– Вы были в Марокко?
– Да, в прошлом году.
– Дед, давай путевые заметки оставим на потом, – нетерпеливо проговорил Захар.
– Да-да, разумеется. Вам слово, деточка!
– Так вот, я влетела в этот ресторан, скинула пальто и ринулась в туалет – дождаться, пока она сядет за столик. Там столики стоят в два ряда, разделенные деревянными решетками, увитыми искусственной зеленью. Я буквально пронеслась мимо Лизы. Она сидела лицом ко входу. Я устроилась непосредственно за ее спиной. К ней подошел официант, она попросила воды без газа и сказала, что заказ сделает позже, когда придет ее подруга. Я поняла, что она собирается сидеть тут довольно долго, и спокойно заказала себе обед. К слову сказать, там очень вкусно кормят. Когда вся эта свистопляска кончится, я приглашу вас обоих в этот ресторан.
– Обоих? – насмешливо переспросил Дмитрий Захарович.
– Обоих! – подтвердила Рита. – Так вот, сидит наша девушка, пьет воду, потом достает телефон и кому-то звонит. Текст примерно такой: «Извините, Елена Владимировна, что звоню домой, но я должна завтра уехать на недельку, за свой счет. Это по личным обстоятельствам. Да, я надеюсь, недели хватит. Да-да, разумеется, при встрече все вам объясню. Спасибо, спасибо вам огромное!»
– Так, она явно собирается, как теперь говорят, слинять. А кстати, Рита, я что-то запамятовал, где она работает?
– Преподает английский на платных курсах, – ответил за нее Захар. – Что дальше?
– Дальше появляется ее подружка, звать подружку Светочкой. Знаешь такую?
– Нет. Она меня с подружками не знакомила.
– Подружка, судя по всему, близкая, закадычная. Разговор их я на всякий случай записала.
– Как тебе удалось?
– Какая разница? Главное, удалось!
– Но в суде, кажется, такие записи не принимают во внимание? – осведомился Дмитрий Захарович.
– В суде не принимают, да, но, чтобы вывести человека на чистую воду и припугнуть, очень даже полезная штука. Ну, и чтобы не трепать языком, а спокойно пить ваш изумительный кофе, включаю запись.
– Браво, деточка!
Рита включила крохотный диктофон. Раздался негромкий, но вполне отчетливо слышимый голос:
– Колись, Лизок, зачем это я тебе так срочно понадобилась? Только не ври, я всегда знаю, когда ты врешь.
– Послушай, Свет, мне кровь из носу надо свалить из Москвы.
– На отдых?
– Считай, да, на отдых! Лучше в безвизовую страну. Куда посоветуешь?
– Езжай в Израиль. Самая цивилизованная из безвизовых стран. Но дорогая. Тунис, Турция, Марокко, но там сейчас дожди. Остается Египет. Там почти всегда погода хорошая.
– Не хочу в Египет, мне там жутко не понравилось, к тому же я еду одна, а там эти местные проходу блондинкам не дают. Светик, скажи, а куда-то в Европу, хоть в самую захудалую, можно срочно сделать визу?
– Лизка, ты что, от кого-то драпаешь, лучше скажи честно, ты же знаешь, я тебя не выдам, а может, и присоветую что-нибудь толковое.
– Ох, Светик, у меня такой кошмар, я в такую жуткую историю влипла, ужас просто…
– Давай, рассказывай, одна голова хорошо, а две по-любому лучше.
– Наверное, ты права… И вообще, если с кем-то поделиться, может, полегчает. Короче, ты знаешь, что я даю еще частные уроки…
– Ну?
– Звонит мне как-то Игорь…
– Какой Игорь?
– Да двоюродный мой, сволочь редкая… Я сегодня ездила с ним разбираться, да что толку… Я не я и лошадь не моя. Все же из-за него…
– Лиз, говори толком.
– Звонит он мне несколько месяцев назад и предлагает освежить английский одному крупному бизнесмену. Тому предстоит через два месяца поездка в Штаты по делам, деньги предлагает очень хорошие и намекает, мол, если захороводишь мужика, он тебя озолотит. Ну, я, понятное дело, соглашаюсь. Мужику лет пятьдесят, но очень интересный, обаятельный, язык знал, но сильно подзабыл, а вспоминает легко. И платит по-царски. На Восьмое марта перстенек с сапфиром преподнес…