Для функционирования полноценной системы обмена сообщениями в реальном времени необходимы следующие компоненты.
– Сервер – программа, принимающая поступающие к ней сообщения от клиента, обрабатывающая содержащуюся в них информацию и отправляющая их по нужному адресу. Сервер обычно находится на удаленном компьютере в сети.
– Клиент – программа, отправляющая сообщения на сервер для других абонентов и принимающая сообщения от них. Работает на локальном компьютере каждого собеседника.
– Сеть – среда, в которой передаются сообщения. Это может быть, например, Интернет или локальная сеть на основе протокола TCP/IP.
Именно по этому принципу и работает ICQ. Каждый пользователь сети ICQ имеет свой номер – ICQUIN, по которому его можно найти. На компьютере пользователь устанавливает программу-приемник, которая помогает обмениваться сообщениями с сервером.
Работать с ICQ можно, только если вы подключены к серверу программы, который и осуществляет взаимодействие между всеми подключившимися к нему пользователями. После запуска ваш ICQ-клиент подключается к ICQ-серверу, сообщая ему о том, что теперь вы находитесь в сети ICQ. Информация о вашей доступности становится известной тем пользователям, в чьих списках контактов вы присутствуете. ICQ этих пользователей начинают отображать ваше имя среди тех, кто находится в режиме подключения.
Работая с интернет-пейджером ICQ, вы можете использовать несколько видов подключения или состояния (рис. 6.1). Эти состояния позволяют сказать другим людям из вашего списка контактов, что вы готовы поболтать, заняты, отошли от компьютера и т. д.
При работе с ICQ вы можете использовать одно из следующих состояний.
– Online (Доступен/Подключен). Это означает, что пользователь подключен к Интернету.
– Away (Отсутствует). Такое состояние говорит о том, что в данный момент человека нет за компьютером.
– N/A (Н/Д, недоступен). Пользователь ушел, и неизвестно, когда вернется.
– Occupied (Занят). Пользователь занят, просьба не беспокоить.
– Disconnect (Отключен). Это означает, что пользователь отключен от Интернета.
– Invisible (Невиден). Это состояние любят выбирать занятые люди. Ведь оно означает, что пользователь подключен к серверу ICQ, однако об этом никто не знает. В списках контактов других пользователей имя такого человека будет среди тех, кто в настоящее время не находится на связи. Если вы хотите «открыться» некоторым пользователям, то есть разрешить «видеть» вас, то можете настроить это. Для этого выполните команду Main ► Options (Главное ► Настройки), перейдите в раздел Privacy Lists (Приватные списки) и в списке My contacts (Мои контакты) установите флажки Visible (Видимый) напротив ников пользователей, которые должны видеть вас всегда (рис. 6.2). После этого нажмите кнопку OK.
Задать время перехода вашей ICQ из одного состояния в другое можно в окне настроек программы, которое открывается при выполнении команды Main ► Options (Главное ► Настройки). В разделе General (Основные) вы можете определить параметры времени изменения состояния. По умолчанию здесь установлено, что в состояние Away (Отсутствует) ICQ перейдет, если в течение 10 минут за компьютером не выполнялось никаких действий, а состояние N/A (Н/Д) наступит через 30 минут.
После того как вы укажете вид подключения, программа начнет процесс соединения с сервером ICQ. В момент установления соединения лепестки цветка на значке в области уведомлений Панели задач будут мигать, изменяя цвет с красного на зеленый и наоборот. Когда соединение будет установлено, цветок станет зеленым.
Если ICQ сталкивается с проблемами при попытке соединиться с сервером (например, при отсутствии связи с Интернетом), то возле цветка в области уведомлений появится всплывающее сообщение с соответствующей информацией. Если щелкнуть на этом сообщении, то откроется окно с настройками соединения.
Программа ICQ может автоматически запускаться при загрузке Windows, избавляя вас от необходимости запускать ее вручную. Для этого установите флажок Open on startup (Запускать при загрузке) в стартовом окне ICQ.
В ICQ можно отправлять не только текстовые сообщения. В верхней части окна обмена сообщениями представлены и другие функции. Так, например, можно отправлять пользователю файлы или SMS на мобильный телефон (данная услуга доступна не всегда).
Нововведение шестой версии ICQ– группировка всех окон сообщений в одном. Переключаться между различными собеседниками можно, щелкая на вкладках в верхней части окна сообщений. Чтобы сделать окно отдельным, нужно нажать кнопку Separate this conversation (Отделить этот разговор), расположенную вверху окна над картинкой собеседника.
Система ICQ предлагает несколько решений по обеспечению безопасности пользователей. Например, чтобы избежать получения ICQ-спама, воспользуйтесь параметрами области Spam Control (Контроль за спамом) раздела Privacy (Приватность) окна Options (Настройки), которое появляется при выполнении команды Main ► Options (Главное ► Настройки).
Альтернативы ICQ
Популярность интернет-пейджеров привела к возникновению целого ряда других клиентских программ. Официальный клиент ICQ от Mirabilis претерпел за время своего существования значительные изменения. Этот программный продукт уверенно двигался, если можно так сказать, «вширь»: появлялись все новые настройки, подчас ненужные и избыточные. Программа ICQ постепенно начала превращаться во что-то громоздкое, несуразное и неудобное для многих пользователей, которые принимают ее как средство общения и которым ни к чему навязчивые сервисы в виде игр, шумных напоминаний о чужих днях рождения, возможности отправки открыток и т. д. Вскоре в компанию Mirabilis стали поступать нелестные отзывы об их официальном клиенте, и разработчики разделили семейство ICQ на Lite и Professional.
Наряду с функциями обмена сообщениями, ICQ умеет пересылать файлы другим пользователям системы, отправлять SMS-сообщения. Программа умеет хранить контакты как на сервере, так и на локальном компьютере, в ней доступны удобные инструменты для сохранения истории сообщений.
Сообщения можно форматировать различными способами – изменять текст фона и шрифта, использовать графические смайлики.
ICQ часто обвиняют в чрезмерной требовательности к компьютерным ресурсам и обилии неиспользуемых возможностей.
На сегодняшний день в мире существует несколько служб обмена быстрыми сообщениями. В России самой популярной является ICQ, набирает также популярность QIP, американцы предпочитают MSN Messenger и Yahoo! Messenger. Менее популярны Jabber, AIM, Odigo. Это разнообразие привело к появлению множества программ-клиентов, предназначенных для обмена сообщениями в режиме реального времени. Некоторые клиенты поддерживают только один протокол (например, ICQ), другие предлагают более универсальное решение, позволяя работать сразу с несколькими сетями обмена мгновенными сообщениями.
Rambler-ICQ
Программа Rambler-ICQ (http://icq. rambler.ru) – это российская версия интернет-пейджера ICQ. Ее выпускает компания «Рамблер Интернет Холдинг».
Интернет-пейджер от «Рамблера» является маркетинговой надстройкой над сервисом и собственно клиентом ICQ, а точнее ICQ 5.1.
В Rambler-ICQ есть возможность организации голосового чата и отправки видеосообщений.
На стартовой заставке Rambler-ICQ размещается поисковая строка «Рамблера», прогноз погоды и курсы валют, новости, вход на другие сервисы портала.
Благодаря технологии ICQ XtraZ пользователи Rambler-ICQ смогут применять сервисы «Рамблера» напрямую из клиента ICQ. Программа-клиент Rambler-ICQ интегрирована с почтовой службой «Рамблера», благодаря чему пользователи в окне Rambler-ICQ могут видеть, не пришли ли новые письма, и открывать почтовый ящик из окна «аськи» (в том числе запускать создание нового почтового сообщения). В программу также встроена строка поиска с помощью «Рамблера».
В Rambler-ICQ есть возможность слушать радиостанции в режиме онлайн благодаря сервису «Rambler Аудио» и просматривать видео с помощью сервиса Rambler Vision.
К дополнительным возможностям программы можно отнести поддержку обложек, функцию одновременной отправки сообщений нескольким пользователям (Buzz It), мультичат.
Еще одним удобным решением можно назвать возобновление прерванного диалога (в окне видны последние фразы беседы). Ранее после закрытия диалога переписку можно было найти только в History.
В Rambler-ICQ, кроме стандартных, каждый пользователь может сформировать собственные состояния работы с ICQ. Для этого существует специальный модуль – Редактор состояний. Его можно выбрать из списка состояний главного окна ICQ. В результате будет открыто окно менеджера состояний. В нем вы можете задать параметры своего нового состояния: выбрать соответствующую ему картинку, задать название и сформировать текстовое сообщение, которое будут получать пользователи, пытающиеся обратиться к вам. Не забудьте установить флажок, означающий, что состояние активно (рис. 6.3). В результате этого оно будет добавлено в список стандартных состояний вашей ICQ.
Trillian
Программа поддерживает работу сразу с несколькими протоколами – ICQ, AIM, MSN Messenger, Yahoo! Instant Messenger, Jabber и даже IRC.
Trillian (http://www.ceruleanstudios.com/) позволяет активизировать одновременно несколько пользователей, поддерживает многочисленные ICQ-сессии, умеет экспортировать список контактов из локальных файлов ICQ.
Существуют две версии программы – базовая бесплатная и более функциональная Trillian Pro, стоимостью $25.
Одной из уникальных функций программы можно назвать поддержку обложек и модулей расширения. Каждая обложка включает в себя звуковую схему и собственный набор смайликов. Не менее впечатляет и внешний вид программы с красивым и необычным оформлением.
Доступны и широкие настройки программы, правда, в основном они касаются внешнего вида и поддерживаемых протоколов.
К недостаткам программы можно отнести тот факт, что Trillian редко доставляет сообщения, отправленные в автономном режиме. Кроме этого, не поддерживается русский язык интерфейса.
Miranda
Miranda (http://miranda-im.org) можно назвать вторым по популярности интернет-пейджером после ICQ.
Программа поддерживает множество протоколов обмена сообщениями (ICQ, AIM, MSN Messenger, Yahoo! Instant Messenger, IRC, Jabber, Gadu-Gadu, NetSend).
Главные достоинства Miranda – хорошее соединение и поддержка большого количества сменных панелей.
Недаром Miranda еще называют конструктором: пользователь может скомбинировать модули и получить оптимальное лично для себя решение. Программа умеет отправлять SMS, проверять электронную почту, показывать погоду, шифровать сообщения, напоминать о событиях, определять в Сети пользователей со статусом Invisible и даже делать наклейки на Рабочий стол Windows. Если скачать с сайта разработчика специальный модуль, то программа сможет читать RSS-ленты.
В Miranda настраивается практически все – шрифты и цвета, внешний вид, горячие клавиши, можно присвоить звуки событиям.
В настройках можно заставить программу не оповещать о появлении в Сети пользователей из списка контактов, фильтровать сообщения, содержащие ссылки на другие сайты, пропускать сообщения о добавлении пользователя в список контактов.
Для тех, кто не хочет самостоятельно заниматься поиском и подключением к Сети, существует Miranda LEM pack (http://www.lemnews.com/miranda) – уже готовая русифицированная сборка с большим количеством панелей для более удобного представления и поиска информации, импорта и экспорта контактов и ряда других не менее полезных функций.
QIP
В последнее время набирает популярность интернет-пейджер QIP (http://qip.ru). Основные принципы, которыми руководствуются его разработчики, – полное отсутствие рекламы (за навязчивую рекламу, кстати, многие пользователи не любят программу ICQ), добавление новых функций с учетом отзывов пользователей и простота работы с приложением.
Программа QIP позволяет одновременно запускать несколько копий приложения (то есть использовать одновременно несколько учетных записей).
QIP одним из первых стал использовать «вкладочную» систему: для каждого собеседника открывается не новое окно, а новая вкладка в одном и том же окне. Возможно, кому-то это покажется неудобным, но любителям и почитателям браузера Mozilla Firefox, который работает по такому же принципу, этот мессенджер придется по душе.
Утилита содержит большое количество настроек (рис. 6.4). Их количество превосходит число параметров популярной ICQ. Например, QIP предлагает больше статусов. Кроме статусов ICQ, есть такие: Готов поболтать, Злой, Депрессия, Дома, На работе, Кушаю. Для каждого статуса можно задать текстовое сообщение.
В сообщение можно легко вставить адрес из Избранного Internet Explorer, щелкнув на соответствующей кнопке в окне сообщения и выбрав нужный сайт. Кроме того, если собеседник также пользуется программой QIP, то можно отправить ему сообщение, защищенное паролем.
Если подвести указатель к имени пользователя в списке контактов, то можно узнать некоторую дополнительную информацию, например сколько времени провел данный пользователь в Сети (рис. 6.5).
Для QIP существует большое количество обложек, которые полностью меняют облик программы, в том числе звуковое оформление и набор смайликов.
В QIP есть интересная функция Всевидящее око, которая дает возможность знать, кто добавил вас в свой список контактов, кто читал ваши статусные сообщения и т. д.
QIP по умолчанию сохраняет историю разговоров с каждым собеседником (хранится в виде файла TXT). «Хистори» можно открыть в отдельном окне, в котором реализована возможность поиска. Тому, кому захочется освежить в памяти былые разговоры, эта возможность наверняка понравится.
В последней версии QIP (8030) реализована новая функция: программа показывает, доставлено ли сообщение до собеседника. Это очень удобно, если есть какие-то проблемы с Сетью.