Это все мы узнали из голосети. Сигнал мы поймали не сразу, многие спутники были сбиты, поэтому несколько программистов долго искали точку доступа. Более трех часов мы провели в совершенном неведении, что же произошло. Планета вымерла, а мы остались без средств к существованию.
В бомбоубежище мы также обнаружили десять гравициклов с полными аккумуляторами. Это сделало осуществимым поиски дополнительного продовольствия и медикаментов, а также остальных уцелевших поляторов. Поисковые группы отправлялись в разные концы города, но пока мы оставались единственными выжившими. Одно из убежищ было полностью отведено под лазарет. Найденного в одной из ближайших больниц оборудования оказалось достаточно для оказания первой помощи, а вот с медикаментами было все гораздо сложнее. Хорошо, что и раненых было не так много.
Бросив последний взгляд на город, я отправилась вслед за подругой к костру. Его зажгли не для тепла, а просто для того, чтобы полюбоваться на огонь, найти в его пламени силы жить. Николетта обратилась ко мне, пытаясь вселить в меня надежду:
- Ребята нашли прибор, с помощью которого можно понизить уровень радиации. Пока что продукты тщательно промывают, так как у реки меньшая зараженность, но сегодня у нас в любом случае будет ужин, - поделилась со мной Ники, когда мы пробирались по выжженным темных переулкам.
- Где Абс?
- С Чейсом сидит, - ответила подруга, - у костра. Все были так удивлены, узнав о том, что он разумный.
- Представляю, - ответила я, даже без тени улыбки.
Улыбаться совершенно не хотелось. Мне хотелось броситься обратно в город и продолжить искать Аз Хоша, верить, что его спейс-шаттл был более устойчив, чем мы предполагали Он не мог просто так меня покинуть!
- Ты не можешь туда уйти, ночь уже. Заблудишься, поранишься или подцепишь где-нибудь смертельную дозу радиации, - видя мой тоскливый взгляд, предостерегла меня Николетта. У меня в глазах стояли слезы, тогда подруга взяла меня за руки. – Ави, он выживет. Просто береги себя для него, хорошо?
- Хорошо, - дрожащими губами прошептала я, утерев слезу.
Видимо, я еще не всё выплакала, раз осталось желание закатить истерику и кричать от бессилия. За те часы, пока я искала его по городу, многое успела осознать. То видение, которого я стеснялась, было про нас. Я экстраполировала судьбу мужчины и увидела в его будущем себя. Тогда подумала, что произошел сбой, но Аз Хош, кажется, изначально знал, что это не так. Он поддразнивал меня, так как догадывался, что я могла увидеть, и его это забавляло.
Как же я хочу вновь оказаться рядом с ним, с живым! Пусть не будет моим, лишь бы вновь услышать его голос и саркастические замечания! Разве я так многого прошу?
Увидев у костра Чейса и Абса, рассказывающего какую-то смешную историю из своего прошлого, мы уверенно направились к ним. Присев рядом на мягкие матрасы, которые вынесли из одного из убежищ, мы устремили свои взоры на языки пламени. Челибенец приобнял свою девушку уже здоровой рукой, поцеловав в висок. Пространство вокруг разразилось дружным тихим смехом после окончания рассказа Абсента, и каждый из нас взял себе по булке хлеба, приготовленной на плите, нашедшейся в убежище Окружающий мир погрузился в умиротворенную тишину.
Каждый думал о своем, чаще всего о будущем. По иронии судьбы те, кто умеют экстраполировать события, оказались выброшены на берег океана времени, никому не нужные и одинокие, без средств к существованию.
Кто сможет нас спасти? Как найти своих родственников, и узнают ли они нас? Столько загадок, столько вопросов и тайн.
Абсик забрался ко мне на колени, и я принялась его гладить. Он ни о чем не спрашивал, я ничего не рассказывала. Как же нам бывает тяжело без информации о здоровье любимых людей! Больнее всего эта мучительная неизвестность.
Разговаривать с Чейсом об экстраполяции моей судьбы желания не возникало. У меня сейчас было очень мало вопросов. В основном мне хотелось узнать, с какой же точки начался новый отсчет времени. Когда устранили Совет Семи, когда мир покатился в тартарары?
- Нужно укладываться спать, - тихо прошептала Ники, посмотрев на меня.
- Идите, я еще посижу тут, - ответила я, и подруга наградила меня обеспокоенным взглядом. - Со мной ничего не случится. Идите.
Они с Чейсом поднялись на ноги и отправились в убежище, как и многие вокруг меня. Я вопросительно посмотрела на Абсента, но зверек отрицательно покачал головой и ближе прижался ко мне. Мне были жизненно необходимы его молчаливая поддержка и тепло Мой маленький пушистый друг, с которым мы так невзлюбили друг друга с первого взгляда, а, приглядевшись, стали настоящей семьей, был сейчас моим оплотом спокойствия.
- Я никому тебя не отдам, - с надрывом прошептала я. - И никогда не потеряю.
- Да куда ты от меня денешься? - постарался усмехнуться Абс, чем вызвал мою слабую улыбку.
Лежаки у костра всё пустели, а я продолжала оставаться здесь, любуясь языками пламени и гладя мягкую шерстку эртонгула. Как люди существуют в этом ужасном мире? Есть ли выжившие на этой планете? Хотя бы с другой стороны? К сожалению, у нас еще не было времени исследовать другую сторону, так как все найденные гравициклы были задействованы на поиски медикаментов и еды.
- Его найдут, - прошептал Абсент, и я кивнула, находясь где-то в своих мыслях.
Я вспомнила нашу первую встречу в космопорте. Это была нелепая ситуация, произошедшая по вине Фэртона. Хотя в наших отношениях очень многое произошло по вине этого челибенца.
Я помню его первую усмешку, когда Аз Хош доставил нас с Ники в университет, указав, где находятся общежития. Потом первый скандал «треугольник», когда я накричала на мужчину перед зданием торгового центра. Дальше вторая статья о «треугольнике», только уже с участием меня, Аз Хоша и Чейса. Кстати, я ведь так и не узнала, кто эти «предсказатели движения стилуса»!
Первая вечеринка, где я чуть не сдернула с преподавателя эштану, а потом наша конфронтация. Примирение, дополнительные занятия и мой неожиданный интерес к привлекательному и статному урджию. Слишком много было встреч, чтобы ничего не всколыхнулось в моей душе.
Он дал мне индивидуальное задание, где я увидела его якобы первую любовь. Подсознательное сильное чувство ревности, захватившее меня с головой. Мой дар, который вызывал страх и смятение, и надежный мужчина рядом, который обещал защитить меня от всех невзгод.
Наша поездка на Икс-рол, где я узнала совершенно другого преподавателя: смешливого, интересного, понимающего и какого-то… родного. У нас с ним оказалось намного больше общего, чем думалось на первый взгляд. Изменился окружающий вокруг меня мир, он заиграл другими красками, и я осознала, что окончательно влюблена. Я подарила своё сердце, и желания возвращать его обратно уже нет.
Разговор в кабинке во время Взлетной гонки. Мои слова о подобии любви и лампочки, озаряющей путь. Его вопросы, взгляды, внимание. Наша прогулка под сенью деревьев и беседа обо всем и ни о чем. Безумно много времени прошло с тех пор, хотя каждую деталь могу вспомнить до мельчайшей подробности, кроме нашей «помолвки», но это на совести Чейса.
Сейчас я вспоминаю с грустной улыбкой свои переживания во втором семестре, когда увидела его без эштаны. У меня ведь случилась настоящая истерика! Еще и наш разговор с тетей Ниной, когда она рассказывала о табу на женатого мужчину! Всё так переплелось в моей жизни, что я долго мучилась угрызениями совести за любовь к «чужому» жениху.
А он оказался моим! Злопамятным, но родным. Он всегда оказывался рядом, когда мне было тяжело. К нему я пошла за помощью, когда к нам в бокс вломился вор. В тот вечер он впервые назвал меня «Рори», так нежно и интимно, только для нас. Меня связывают с ним множество тончайших нитей, полученных не в результате техники электронно-лучевой литографии, а с помощью тысячи случайностей и одного большого и светлого чувства – любви.
- Нужно поспать, - прошептал Абсик, - завтрашний день может многое изменить.
Может. А может и нет.
Стерев со щеки непрошеную слезу, я улеглась на матрас и прижала к себе Абсента. Какая разница, где ночевать – здесь или в убежище? Сейчас оно всё равно не выполняет свою основную функцию. Лион не перестал жарко греть, поэтому даже ночью земля теплая, а у костра и вовсе хорошо.
Я еще долго смотрела на пламя, но вскоре мои глаза закрылись, и я погрузилась в долгожданный сон. Нет, не в сон. В очередное нужное видение.
Аз Хош на спейс-шаттле, предназначенном для космических перелетов одного человека, уже достиг уровня атмосферы, когда начал терять управление. Начав снижение на максимально доступной скорости, он пытался разобраться в неполадках системы, но бесполезно. Оборудование сошло с ума. Достигнув уровня видимости почвы, он с изумлением осознал, что город под ним рушится, а его средство перелета рассыпается на глазах.
Я витала бестелесным духом рядом, все происходящее для меня было и спасительным воздухом, и удушающим газом, так как я не знала, чем закончится это видение в следующий момент. Но я продолжала свой путь, наблюдая, как ур Сент на последней возможности выбирает курс ближе в больнице. Он пытается скорректировать траекторию и покинуть шаттл, но система катапультирования отказала. В его глазах проносится осознание неизбежного: если он выживет, то только чудом.
Спейс-шаттл неконтролируемо снижается разрушаясь, а мужчина падает на крышу здания, получая множество ранений. Кусок металла впивается в ногу – будет потеряно слишком много крови. Кажется, я закричала, видя его окровавленное тело. Я бы испугалась и ничего не сделала, но он другой. Он из последних сил поднимается и ковыляет к лестнице уже потемневшего здания – повезло, что оно не разрушено, а только перестало быть действующим и подверглось радиации.
Дальше я не видела, так как очнулась и села на матрасе, чем разбудила и Абсента. Зверек посмотрел на меня с удивлением, я же подскочила на ноги и бросилась в убежище, где должны быть члены исследовательских групп.