о боится.
- Совсем напугали бедного мальчика! – воскликнул Абс, решив, что кролик боится именно нас, ведь его он априори опасаться не может (по личному наблюдению эртонгула). Абсент встал на задние лапы и протянул передние ко мне. – Дай его мне. Не умеешь ты с детьми обращаться.
Усмехнувшись, я выполнила просьбу своего говорящего питомца, с чем кролик был не согласен и пытался из последних сил ухватиться за мою кофту. Абсик же, обняв белого кролика, припал к его меху и блаженно вдохнул, словно нашел родственную душу. Их зрительный контакт длился несколько секунд, а потом кролик, полоснув когтями Абсика по щеке, драпанул в сторону нашей спальни.
- Эй, тупое создание, куда ты мчишься?! – шокированный таким поведением подопечного, Абсик устремился вслед за кроликом, а Аз Хош громко расхохотался. Я лукаво посмотрела на мужа.
- Согласись, ты его любишь.
- Я люблю тебя, а за ним мне просто нравится наблюдать, - подмигнул урджий, поцеловал и направился в кабинет. Я смотрела ему вслед и не знала, как вытянуть из него все переживания, которые он носит в себе.
Спустя полчаса привести в дом кролика не казалось мне такой уж замечательной идеей. Два питомца носились по квартире и крушили всё, что попадалось на пути, причем один из них сопровождал бега весьма нелестными эпитетами, направленными в сторону встречающейся мебели и одного трусливого кролика. Мы с Аз Хошем посмеивались, наблюдая за ними, и молча убирали весь беспорядок. В конце концов, это нам надоело, и мы сели на диван смотреть какой-то расслабляющий фильм. В этой квартире нам предстоит провести еще не больше суток.
- Сто-ой! Пушистик безмозглый! Ты что там творишь?! Это мои печеньки! Даже не смей к ним прикасаться! Тебе уже давали морковку! И капусту! А это – моё! – кричал Абсик, вооружившись скалкой и гоняя бедного кролика по всему дому. Такого стресса представителю семейства зайцевых испытывать еще не приходилось. – Вот же ж! Сожрал! Всё сожрал! Ну, держись!
- Абсу будет полезно посидеть на диете, – подмигнул Аз Хош. – Последнее время он сильно поправился.
- Хош, - позвала я мужа, прижавшись к нему и забравшись на колени, - мне страшно. Что если ничего не получится?
- Уверен, что ты сможешь уговорить своего отца закрыть проект, - обведя пальцем контур моего лица, серьезно ответил урджий.
- Мне хочется в это верить, - тихо прошептала я, наклоняясь к губам мужчины.
Меня остановил звонок в дверь. Не зная, кто бы это мог быть, я пошла к двери, чтобы увидеть на дверной панели лица своих друзей. Ники и Чейс улыбались и показывали в камеру пакет со спиртными напитками.
- Хош, к нам гости. Будем пускать? – весело спросила я, специально включив спикерфон.
- К черту гостей, любимая.
- Открывайте! – настоял Чейс и как-то грустно добавил: - Неизвестно, как завтра может повернуться наша жизнь.
Щелкнул замок, и отъехала дверь, являя моему взору Николетту Останкину и Чейса Фэртона, моих лучших друзей, с которыми у меня были такие разные знакомства. А ведь с первого взгляда у нас с ними возникла антипатия, которую уничтожило время и события. Они обняли меня, после чего поздоровались с Аз Хошем и сразу же двинулись в сторону кухни. Уже по пути Чейс осведомился:
- У вас локальная война началась?
- Опытный образец Торда и Абсент что-то не поделили.
- Кажется, три пачки печенья, - подмигнула я, поднимая с пола пустые упаковки.
В это время два шкодника пробежали мимо. Кролик резко остановился, после чего Абс отвесил ему три подзатыльника своей маленькой лапкой. Представитель семейства зайцевых недовольно дернул ушами, прижал их к холке и драпанул в неизвестном направлении. Абс устремился за ним под хохот Чейса и Ники.
- Весело вы тут живете, - подметила подруга. Чейс уже разлил спиртной уриот с низким градусом алкоголя. – Вы уже продумали план действий?
- План один – уговорить моего отца, но он у меня до ужаса упрямый.
- Тогда придется применять грубую силу, - пожал плечами Аз Хош, и я согласно кивнула.
- Вы так и не определили, кто скрывается за спинами профессора Аято и Сторруда? – спросил Чейс, отпивая уриот.
- Нет, - отрицательно качнула головой я, а муж промолчал, что осталось незамеченным друзьями. Я же обратила на это внимание, но тему поднимать не стала.
Сегодняшний вечер мне хотелось провести в уютной компании, без скандалов. Если что-то изменится, то я хочу запомнить друзей такими, какие они есть сейчас. Ведь наши приключения, ссоры и улыбки останутся только в нашей памяти, но не у них. Для них всё начнется заново.
Друзья ушли поздно вечером, забрав с собой Абса и кролика. Эртонгул, очень похожий на шиншиллу, долго прижимался ко мне и, если бы он мог плакать, то разрыдался бы. Его будущее было самым неопределенным. Мы не могли оставить животных у себя, так как неизвестно, сколько бы им пришлось прожить в этом мире, прежде чем мы изменим реальность и их существование сотрется из истории. Я закрывала своё сердце, пытаясь не реагировать на расставание с дорогими мне людьми, но перед сном всё равно разрыдалась на груди у мужа.
Ночью случилась еще одна странность. Я проснулась от шума. Приподнявшись на локтях, увидела, как Аз Хош одевается и собирается уходить.
- Куда ты? – сонным хриплым голосом спросила я.
- Спи, я скоро вернусь. Остались незаконченные дела, - поцеловав меня в губы, ответил урджий.
Я провалялась в кровати около часа, а потом всё-таки заснула, даже не ожидая, какой кошмар меня ожидает наяву.
- Хош? – позвала я мужа, чуть приоткрыв глаза. На душе поселилось беспокойство, причину которого я еще не знала.
Урджий вздрогнул, когда я позвала его. Он стоял на пороге нашей спальни одетый и потерянным взглядом смотрел в окно. Переведя взор на меня, он постарался улыбнуться, но вышло натянуто. Почувствовав, как внутри пружиной сжимается нехорошее предчувствие, я выговорила:
- Что-то случилось? Скажи мне, я устала от твоих недомолвок!
- Рори, - выдохнул он и подошел ко мне, буквально упав на кровать. Он уткнулся лицом мне в живот, судорожно вдохнув. Я зарылась руками в рыжие волосы, предчувствуя самое страшное.
- Любимый, скажи мне, что случилось, - к глазам начали подступать слезы, но мужчина молчал. Гнетущая тишина начала меня постепенно убивать.
А затем Хош, не сказав ни слова, включил виджет, перемотав программу до сегодняшних утренних новостей. На экране отражалось видео с разрушенного здания, от которого остались только камни и покореженный металл, а журналистка тем временем вещала:
«Сегодня в пять сорок утра был взорван частный коттедж, из которого недавно сделали гостиницу для людей, чьи семьи унесла война. Взрывчатка была подложена неизвестными, личности которых в данный момент выясняются…»
- Нет… нет-нет, этого не может быть, - тихо шептала я, а потом посмотрела на лицо мужа, отражающее всю гамму пережитых им эмоций: здесь была и боль утраты, и растерянность, и в то же время решимость. Из моих глаз потекли слезы, и я, всхлипнув, прижалась к Хошу. – Бездна, там же была Ники! И Чейс! И Абсик! Мой любимый Абсик… Абсик! Он же должен был еще нас пережить… бедный малыш… Хош, там же была даже машина времени! Что мы теперь будем делать? Что?..
У меня начиналась истерика. Паника накрывала меня сильнейшей морской волной, и я не видела свет в конце туннеля. Надо мной сгущались черные тучи, убивая надежду на светлое будущее.
- Рори, - прошептал муж, погладив меня по спине, - прости меня, любимая. Не плачь, сантэ, не плачь…
- За что ты просишь прощения? – сквозь слезы спросила я, чуть отодвинувшись. Слезы действительно перестали течь, и теперь я с удивлением смотрела на мужа. – Хош, скажи мне, о чем я еще не знаю?
- Это… мой отец.
- Что? – мои глаза расширились, и я отшатнулась. – О чем ты говоришь?
- Рори, тот человек, которого боялся даже Джо Сторруд, мой отец. Подожди, ничего не говори. Дай мне всё объяснить. Первые подозрения возникли на Земле, когда наемники и пальцем нас не тронули, хотя им было бы проще всего нас убить. Рори, нас тогда отпустили целыми и невредимыми, потому что у них был приказ свыше. Тогда я подумал, что это должен быть кто-то близкий, кто ненавидит поляторов, но дорожит либо мной, либо тобой. Потом странное поведение отца, когда он прикрыл нас перед СМИ после смерти Джо Сторруда, но удовлетворился нашими невнятными ответами. Мой отец не такой человек, кто закрывает глаза на нечеткости. Только тогда я думал над причинами его поведения, но обнаружение Ин Тором информации о торговле оружием и здесь расставило все точки над «и». Сердцем я всё еще не мог поверить, что это мой отец, поэтому и признаться тебе было тяжело, я с чего-то решил, что ты сразу изменишь своё отношение ко мне. Ведь это всё случилось не из-за твоего отца, а из-за моего. Рори, прости меня, если сможешь, пожалуйста.
Он с мольбой в глазах смотрел на меня, взял мои руки в свои и гладил большим пальцем внутреннюю сторону ладони. Мне было тяжело поверить, что глава Джийской системы способен на такое, но потом я пришла к осознанию: он делал это ради своей системы, пусть и выбрал самый легкий путь. Сильные мира сего не могут смириться с тем, что кто-то управляет их судьбами, как они управляют судьбами своих государств.
- Да и потом… Кайл и профессор Аято не знали о моем истинном положении в академии, но тот таинственный незнакомец контролировал каждый шаг поляторов, тогда я понял: во многом ему помогали мои перемещения, но он не раскрывал моей личности, чтобы нечаянно не навредить. Это извращение, но он по-своему заботился о моем счастье, держа меня на расстоянии вытянутой руки и не подпуская ближе, чтобы я не навредил его планам.
- Сегодня ночью ты ходил к нему? – спросила я. – Ты знал, что резиденцию взорвут?
- Рори, нет! Как ты могла обо мне такое подумать? – взвился Аз Хош, поцеловав мои руки. – Я не мог предположить, что он пойдет на такую жестокость. Отец из моего времени и нынешний глава Джийской системы – два разных человека, я не мог настолько предугадать его действия, но всё же кое-как обезопасил нас. Рори, скажи, что ты не злишься на меня.