Доминиканские эмигранты обосновались в отеле «Сан Луис» в Гаване и заканчивали последние приготовления к высадке. В начале июля 1947 года участников экспедиции насчитывалось уже около тысячи. Упоминавшийся выше доминиканский помещик Родригес предоставил революционерам около 600 тысяч долларов, на которые они смогли закупить американское оружие (оставшееся на Кубе и в других латиноамериканских странах от поставок по ленд-лизу).
10 июля 1947 года эмигранты образовали Доминиканский центральный революционный комитет во главе с Родригесом, который должен был взять власть в Доминиканской республике после свержения Трухильо. Целью комитета (по сообщениям американского посольства на Кубе) было уничтожение тирании Трухильо вооруженным путем и организация доминиканского общества на основе политической и экономической свободы и социальной справедливости.
В июле 1947 года повстанцы перебрались из Гаваны в восточный кубинский город Ольгин, где занялись военной подготовкой. Посол Норвеб, узнав об этом 19 июля, немедленно сделал представление кубинскому правительству – последнее ответило, что ничего не знает об этом.
Экспедиция была разделена на четыре батальона, двумя из которых командовали кубинцы – ветераны войны в Испании, а третьим – гондурасец, получивший военное образование в Гватемале. Среди бойцов были Маурисо Баэс и никому тогда не известный молодой кубинец Фидель Кастро[201]. Свой главный корабль революционеры назвали «Аврора». 24 июля 1947 года американский консул в городе Сантьяго-де-Куба сообщил о базе революционеров на востоке страны и о том, что экспедицию поддерживают высокопоставленные представители кубинского правительства. Американцы с удивлением узнали, что у революционеров есть шесть самолетов американского производства, включая два бомбардировщика «локхид вега вентура», два С-47 и две «цессны С-78». Повстанцы, по полученным сведениям, ожидали прибытия еще и бомбардировщика Б-24 (с характерным названием «либерейтор», то есть «освободитель»).
В конце июля из экспедиции дезертировали два пуэрториканца, которые сообщили о подготовке высадки на пресс-конференции в Майами. Американское посольство на Кубе считало очень вероятным, что эти двое (как впрочем, и некоторые другие члены экспедиции) были шпионами Трухильо, и доминиканский диктатор с самого начала находился в курсе всех приготовлений эмигрантов.
После разоблачений в Майами глава кубинского генерального штаба отдал революционерам приказ немедленно покинуть Кубу или расформировать все боевые подразделения (воспитанные американцами кубинские военные боялись, что революционеры могут наряду со свержением Трухильо организовать революцию и на самой Кубе).
Угрозы кубинских военных только активизировали приготовления к высадке. Корабли экспедиции прибыли в залив Нипес, где на них стали быстро грузить оружие. По оценкам американского посла в Гаване, в конце июля оппозиционеров было уже около 5 тысяч (Трухильо исходил из цифры три тысячи). Президент Кубы Грау Сан-Мартин, находившийся под постоянным прессингом американского посольства в Гаване, попросил революционеров отплыть с Кубы до 30 июля. В это время, к возмущению Норвеба, кубинский министр иностранных дел продолжал «играть в прятки», утверждая, что ему ничего не известно о готовящемся вторжении в Доминиканскую республику.
29-30 июля 1947 года газеты сообщили, что корабли экспедиции покинули Кубу. Кубинские власти, к неудовольствию американцев, продолжали отрицать, что оказывали помощь революционерам. Однако американцы вполне преуспели в саботаже экспедиции, действуя через кубинскую армию. Начальник генштаба кубинских вооруженных сил Перес Дамера вылетел в Вашингтон, где встретился с американскими военными и представителями Трухильо.
1 августа кубинские военные перехватили действительно прибывший на Кубу Б-24, а также конфисковали бомбардировщики «локхид». Экспедиция лишилась поддержки с воздуха и фактически была обречена на поражение (Трухильо самолетами, как упоминалось выше, располагал). Норвебу удалось отправить завербованных революционерами трех американских пилотов обратно в США. Партия оружия была конфискована кубинской армией по наводке американцев в имении министра образования Алемана.
Конфискация самолетов привела к отсрочке высадки. Революционный комитет лихорадочно пытался закупить новые машины в США, однако в рядах эмигрантов стали явно обостряться разногласия. Некоторые предлагали вообще отменить экспедицию ввиду неблагоприятного отношения к ней со стороны Вашингтона. Члены экспедиции в августе 1947 года находились на кубинском острове Кайо-Конфитес, где спали на песке, плохо питались и страдали от москитов. Вынужденное бездействие и плохие условия жизни сильно надломили боевой дух революционеров. Центральному комитету все же удалось раздобыть самолеты, но еще предстояло переоборудовать их в бомбардировщики – то есть закупить бомбометальные аппараты, средства радиосвязи, пулеметы и боеприпасы к ним.
Длительная отсрочка высадки опустошила казну революционного комитета, однако кубинцы активно помогали деньгами. 4 сентября в распоряжение экспедиции прибыл бомбардировщик Б-25, ждали еще три самолета этого же типа. Считалось, что через три недели последние приготовления будут закончены и экспедиция на трех кораблях наконец отплывет к Санто-Доминго.
Однако подготовка была нарушена 21 сентября 1947 года радиосообщением о налете кубинской армии на штаб-квартиру доминиканского революционного комитета в гаванском отеле «Севилья» и о начавшемся мятеже кубинских вооруженных сил против правительства Грау. (На самом деле произошла перестрелка между частями национальной полиции; вернувшийся из Вашингтона на американском военном самолете генерал Дамера быстро взял ситуацию под контроль.) Революционеры решили немедленно отплыть из Кайо-Конфитес. Была отправлена делегация на Гаити, чтобы убедить власти этой страны представить революционерам базу на ее территории.
22 сентября вернувшийся из Вашингтона кубинский генерал Дамера в ультимативном тоне потребовал от президента Грау санкции на разоружение повстанцев. Грау пришлось согласиться. 23 сентября кубинская армия была приведена в состояние повышенной боевой готовности и начала поиск отплывших из Кайо-Конфитес эмигрантов. В последние дни сентября революционеры были обнаружены (опять же на кубинской территории) и разоружены. Попытка революционного комитета в последний момент совершить воздушный налет на Сьюдад-Трухильо силами кубинских пилотов провалилась.
Революционеры были перевезены в лагерь кубинской армии «Колумбия», где Хуан Бош объявил голодовку, требуя немедленного освобождения всех участников экспедиции. 4 октября практически все революционеры были освобождены. Бош потребовал и выдачи оружия. Кубинцы отказали, однако президент Гватемалы Аревало заявил, что оружие находится в собственности гватемальского правительства.
Таким образом, не будет преувеличением сказать, что в 1947 году Соединенные Штаты спасли режим Трухильо, используя свое влияние на вооруженные силы Кубы.
С февраля 1948 года США, ссылаясь на вполне законную смену правительства в Чехословакии, перешли к открытой конфронтации против СССР по всему миру. Берлинский кризис, начавшийся по вине западных держав в июне 1948 года, поставил мир на грань уже не холодной, а горячей войны.
Эти события продлили жизнь диктатуры Трухильо (а значит, и страдания подавляющего большинства доминиканцев) более чем на десятилетие. Теперь американцы окончательно отбросили в сторону сантименты насчет демократии и прав человека: погрязший в коррупции и терроре Трухильо стал важной пешкой в сражении Соединенных Штатов против мирового социализма.
Однако доминиканская эмиграция, где на первые роли постепенно выдвигался Хуан Бош, тоже не собиралась складывать оружие, причем как в прямом, так и в переносном смысле. На этот раз эмигранты решили одновременно с высадкой из-за рубежа поднять восстание и внутри страны. В стратегически важном портовом городе Пуэрто-Плата давно зрело недовольство диктатором, причем среди как богатых, так и бедных слоев населения. Местные бизнесмены, занимавшиеся в основном внешней торговлей, были возмущены тем, что их заставляли проводить все операции через принадлежавшие диктатору портовые сооружения в Сьюдад-Трухильо. Диктатор даже вывел из строя Центральную железную дорогу, чтобы иностранные корабли не могли разгружаться в Пуэрто-Плата (товары оттуда нельзя было быстро переправить в центральные районы страны).
В середине 1948 года доминиканские эмигранты в Гватемале при содействии прогрессивного президента этой страны Аревало начали готовить новое вторжение на остров. В вооруженной группе помимо доминиканцев были никарагуанцы, гондурасцы и гватемальцы.
В 1949 году в Пуэрто-Плата действовала подпольная оппозиционная организация «внутренний фронт». Она должна была поднять восстание и обеспечить высадку доминиканских эмигрантов. Оружие революционеры сохранили еще со времен неудачной экспедиции на Кайо-Конфитес.
На сей раз примерно 90 революционеров должны были на пяти самолетах прилететь в три разных места Доминиканской республики и совместно с внутренним фронтом развернуть партизанскую войну. На отвоеванный у армии Трухильо плацдарм позднее должна была прибыть на корабле с Кубы основная масса повстанцев во главе с Хуаном Бошем – примерно 300 человек. Главным военным организатором экспедиции был бывший подполковник испанской республиканской армии Альберто Байо, который позднее тренировал отряд Фиделя Кастро перед исторической высадкой «бородачей» на «Гранме». Некоторые командиры экспедиционных групп участвовали в 1948 году в гражданской войне в Коста-Рике, в результате которой к власти там пришло демократическое правительство.
18 июня 1949 года два самолета с 48 патриотами вылетели из Коста-Рики. По причинам, не выясненным до сих пор, пилотируемые мексиканскими пилотами самолеты, где находились военные руководители восстания, вместо Санто-Доминго прилетели на мексиканский остров Косумель, где были задержаны властями. Скорее всего, пилоты были агентами Трухильо, так как их немедленно отпустили, и они исчезли.