Отложив мел в сторону, я еще раз осмотрела помещение. М-да, самое время отыскать уборщицу, которую за пару дней я в глаза ни разу не видела ни на одном из этажей, и запросить у нее швабру с тряпкой.
Уже через три часа я тихо ненавидела все вокруг. Не спасала даже Нира, пришедшая ко мне на выручку. Судя по всему, пункт «не сойти с ума» дал трещину, потому что к концу дня у меня уже нервно дергался глаз.
Ну как можно быть такой свиньей?!
Часть поверхностей оказалась залита зельями, некоторые из которых были настолько липкими, что отдирать тряпку приходилось чуть ли не зубами. Нира, понюхав эту бурду, экспертно заявила, что с таким трудом оттирать нам приходится несильное приворотное зелье. Откуда у бывшего декана факультета искусств такая страсть к эликсирам, мы так и не поняли, но нашли пятна и от других не самых законных смесей.
– Эрна, я так не могу-у-у-у, – застонала Нира. – Почему ты не используешь магию?
– Если ты сейчас метнешься в библиотеку за учебником по бытовым чарам, так и быть, что-то наворочу, – огрызнулась я. – Я из бытовых знаю три формулы! Одну из них ты уже имела удовольствие лицезреть. Как-то раньше недосуг было этим заниматься. Но вот что-то мне подсказывает, что в библиотеке ВАКа такого учебника нет!
Как говорила моя бабушка: «Бытовая магия – это алфавит для бедных. Тебе это ни к чему». Я никогда не считала, что знания бывают лишними, но в бытовой магии и правда плавала.
– Хм, – очень задумчиво и не менее глубокомысленно изрекла Нира, усаживаясь на частично очищенный стол.
Я еще с большим остервенением принялась драить поверхность.
– Кажется, я знаю, где такое можно раздобыть! – воскликнула соседка по комнате уже через пару-тройку минут. – Я быстро!
И меня бросили. Отчего сразу закралось подозрение, что ей просто надоело убираться и потому подруга взяла самоотвод. Обвинить ее в этом я не могла: была б моя воля, я б тоже слиняла.
– Как ваши успехи? – раздался голос от порога.
И именно тогда, когда я встала на колени, пытаясь отдраить очередное пятно. М-да, господин ректор, вы очень вовремя заглянули. Представляю, как выгляжу. Волосы сбились в мочалку, косметика размазалась, форма выглядит еще хуже, чем после вчерашних грязевых ванн. А комната как была засрана, так и осталась. Разве что от мусора мы избавились… Если это можно назвать успехом, спорить я, конечно, не буду.
Встала на ноги, откидывая за спину длинные каштановые волосы.
– В процессе, – ответила, тяжело выдыхая.
Ректор, как и всегда, был одет с иголочки. Он как-то не вязался со всем происходящим в сто пятнадцатом кабинете.
Мужчина заинтересованно прошелся взглядом по написанному на доске.
– Только одного человека в редколлегию нашли? – усмехнулся он. – Негусто.
А то я сама не знаю!
– Студенты пока недооценивают силу прессы, – иронично протянула я.
– Уверен, у вас получится их переубедить. Помощь не нужна?
Я на мгновение представила Дарена Неррса ползающим по полу и с ругательствами оттирающим пятна с пола бывшей заместительницы, которая явно решила подгадить напоследок. В переносном смысле. Хотя…
– У меня как раз студенты спрашивают, что делать на отработке, – продолжил ректор. – Вчера вот столовую вымыли. Могу выделить парочку, чтобы и вам помогли. Только вынужден заранее предупредить: почти все вчера ставили против вас.
Я мысленно содрогнулась. Наживать себе еще больше врагов не хотелось. И вторая часть меня хотела ехидненько спросить, наказан ли тот, кто ставил на меня.
– Нет, спасибо. Мы справимся.
– Мы? Вы и ваша гордость?
– Я нашла! – Нира именно в этот момент вернулась в комнату, размахивая какой-то книгой.
– Сделаю вид, что этого не видел, – флегматично произнес ректор и скрылся за дверью.
Мы с подругой остались вдвоем. Выглядела она при этом чем-то раздосадованной.
– Это запрещенное издание, – горестно протянула она.
– Запрещенные бытовые чары? – недоуменно поинтересовалась я.
– Чары не запрещенные, издание запрещенное… В академии. – Нира тяжело вздохнула. – Впрочем… Он сказал, что ничего не видел.
Она вмиг повеселела и протянула мне фолиант.
«Тысяча и один способ стать хорошей женой».
– Чего?! – опешила я.
– Шестая глава, – с готовностью отозвалась Нира.
Я недоуменно перевела взгляд на содержание. И тут же покраснела. О таких способах явно не рассказывают благородным девицам. Чего тут только не было…
– Шестая глава, Эрна, – терпеливо повторила соседка по комнате. – Там есть с десяток бытовых формул. Все остальное к делу не относится, но я выпросила книгу на три дня, так что у тебя будет время посмотреть картинки.
Там еще и картинки есть?!
Все же добралась до шестой главы, стараясь не сильно при этом листать книгу. В самом верху было написано:
«Если муж пришел с работы раньше, а вы засиделись с подругами за бутылочкой вина, вам помогут несколько советов из этой главы.
Во-первых, расскажите супругу, насколько тяжелый был у вас день. Посетуйте на отсутствие домработницы.
Во-вторых, используйте знания, данные вам в третьей главе – хороший массаж еще никому не повредил!
Если же ваш супруг требует порядка в доме, помогут несколько нехитрых формул…»
Офигеть. Нет, не так. ОФИГЕТЬ.
Ладно, что там за знания давались в третьей главе я еще гляну, если со стыда во время чтения не сгорю, а пока перейдем к формулам.
Чары и правда оказались нехитрыми, я почти сразу разобралась, как это должно работать. Уже через двадцать минут комната блестела чистотой.
– Так мы же и во время дежурства можем ими пользоваться, – обрадовалась я. Не придется вручную драить унитазы!
– Это вряд ли, – вздохнула Нира. – Иначе наши, из тех, кто умеет пользоваться магией, давно бы уже так и убирались. Есть подозрение, что бытовые чары работают только в административном корпусе.
Хм… Блоки, значит, стоят. Если удастся обнаружить, где они размещены, вероятно, я смогу чуть скосить вектор формулы. Интересно, сколько мне, если поймают, начислят штрафных баллов? Когда там наше дежурство? Через полторы недели?
– Фирс, можно я украду минуту твоего времени? – Вечером я поймала парня в столовой и, сказав Нире, что сейчас вернусь, направилась прямо к нему за стол. Он ужинал в одиночестве в обнимку со своим блокнотом.
– Что-то случилось? – поинтересовался незадачливый ухажер.
– У тебя выпало. – Я положила перед ним лист, который еще днем обнаружила на подоконнике. – Прости, случайно прочитала.
– Случайно? – едко поинтересовался Фирс. – Это как?
– Не думала, что там что-то секретное, прости меня, – не отводя взгляда, произнесла я. – Хотела предложить тебе место в редколлегии академической газеты.
– Я верно понимаю, что, если не соглашусь, ты расскажешь, что было в этом листе… – Парень украдкой бросил взгляд на Ниру, смотрящую на нас с подозрением через несколько столов.
Оп-па… Вот, значит, как.
– Нет, – мягко ответила я. – Просто считаю, что у тебя талант и ты можешь многое сказать на всю аудиторию академии. И даже не думала шантажировать этим любовным посланием. Кстати, ты будешь его отправлять?
Фирс фыркнул, сощурился и ответил:
– Знаешь, сколько у меня их?
– Нет, – ответила я, стараясь игнорировать насмешливый тон парня.
– Много. И ни одно я не отправил.
– Почему?
– А зачем? – вопросом на вопрос ответил Фирс. – Даже если ты вдруг расскажешь, никто не поверит.
– Да не стану я этого делать! – оставалось только выкрикнуть. – Чужие любовные истории меня мало волнуют. И, кстати, Нира тоже состоит в редколлегии.
Фирс склонил голову набок, продолжая сверлить меня оценивающим взглядом.
– Какая тематика статей будет в твоей газетенке? – внезапно спросил он.
– Ты будешь ограничен только законом, – радостно уверила я, понимая, что тот почти согласился. – Все, о чем захочешь написать…
– Хорошо, – кивнул он, недослушав.
Фух! Остался только один.
Глава 7
Шел третий день моего пребывания в Высшей Академии Кантора. На парах не случилось ничего особенного, потому я назначила первую встречу редколлегии на послеобеденное время. Фирс и Нира сидели напротив, явно не понимая, что им делать. Ждали моих вступительных слов, но я чувствовала себя так же, как и они. Гадала, что предпринять.
– У вас есть кто-нибудь на примете на место четвертого члена?
– Я не знаю даже, как ты его заманила! – Нира кивнула на Фирса. – Обычно все пытаются найти себе какое-то простенькое непыльное занятие, создание газеты таковым не назовешь.
Фирс лишь флегматично пожал плечами.
– Ладно, – выдохнула я. – Займусь этим прямо сейчас. К понедельнику нам уже надо сделать выпуск. А значит, сдать все материалы к субботе. Ваша задача, пока меня не будет, составить список тем, которые вам покажутся интересными.
Я направилась к выходу, уже потянулась к ручке, как вдруг в дверь постучались. Открылась она в тот же миг, но я успела отскочить в сторону.
Честер?! Он-то что тут делает?
– Слышал, вам нужны участники, – как ни в чем не бывало произнес парень, проходя внутрь и усаживаясь на свободный стул. – Я готов.
– Но ты же с факультета боевой магии! – выпалила я, выразительно кивнув на его темно-синюю форму.
– Я помню, – с важным видом кивнул Честер. – Это не является препятствием для работы на вашем факультативе. Вот, кстати, заявка.
Он выложил на стол заполненный от руки лист. Я оставила целую стопку таких в столовой, но так и не увидела вприпрыжку бегущих к нам студентов.
– Я же обещал, что найду выход. – Он подмигнул.
А я начала закипать. Да что ж это такое-то?!
– Мы не каждого берем, – сухо произнесла я, заглядывая в заявку и пытаясь найти там хоть один пункт, по которому мы могли бы отклонить кандидатуру Честера.
– Вынужден напомнить, Эрна, у тебя нет выбора, – с мстительной такой улыбочкой произнес Фирс. – К понедельнику уже должен быть готов номер, а ты этого не сможешь сделать, пока в редколлегии не наберется минимальное количество участников. Как ты понимаешь, никто сюда не рвется по собственной воле.