Снытко лишь иногда, незло покачивая головой, говорил:
– Жизнь сейчас такая: то наверху, то внизу – все меняется… так что скатертью дорога.
В эту поездку в Москву Максим дома был мало. На жену даже и не смотрел: мол, до нее ли, когда дел по горло…
В Генштабе его встретили любезно. За закрытыми дверями он беседовал с генералом, который сказал:
– Мы поручили полковнику Маслову. Ему уже даны указания проработать это, как секретную операцию.
Максим наконец выдавил:
– Я, конечно, доведу дело до конца. Но способна ли военно-промышленная ассоциация перевести эти деньги на мой счет в Англии… за поиск клиента.
– Господи, какой вопрос! Все будет в ажуре! Распоряжение на этот счет уже имеется.
Максим вышел из столь высокого кабинета с некоторым волнением. Он даже положил руку на сердце, чтобы успокоиться.
В приемной к нему подошел полковник.
– Разрешите представиться, полковник Маслов.
В этот же вечер они поехали в ресторан «расширить знакомство», как заявил полковник с рыжеватой копной волос.
В одном из ресторанов гостиницы «Россия» они не только договорились о деталях операции, но и хорошо гульнули. Полковник, сажая Максима в такси, дружески заметил:
– Будь спокоен. Военным тоже жить надо.
В Лондоне было прекрасно. Ни одной тучки в лазурном небе.
В этот же день Максим встретился с Кеннетом Стоуном. На этот раз в гостинице, где Кеннет снял номер для встреч.
Они выпили чуть-чуть… для поддержания духа. К тому же Кеннет жаловался на то, что у него побаливает голова после вчерашнего…
Максим сразу приступил к делу. Он выложил на стол документацию о… Т-80У.
Лицо Кеннета просветлело, глаза заулыбались.
– Предсказываю, что ты будешь очень богатым человеком, – заметил, прищурившись, Кеннет. – Да-да… Максим. У тебя хватка сильного, делового бизнесмена. Ведь есть те, которые себя только называют, на самом деле – тьфу! Бизнесмен – как породистая собака, им надо родиться. Из непородистых – сам понимаешь…
Максим понимал, что Кеннет льстил ему, не больше, но тем не менее было приятно. Приятно еще и потому, что сам он истинно верил в свои деловые качества.
– У нас две возможности, – авторитетно заявил Максим. – Танк можно передать через подставную фирму третьей страны. Можно…
– Посмотрим, – перебил его властно Кеннет. – Но это будет удар по моим соперникам. Ведь наши спецслужбы собирали информацию по мелочам, по пылинке: хоть что-то о двигателе, ходовой части, вооружению, качеству брони… А мы нанесем массированный удар!
Кеннет настолько повеселел, что увез Максима в бордель «Сладкая жизнь».
Призывные взгляды накрашенных девочек ошеломили Максима: на этот раз он не знал, кого выбрать…
А Кеннет простодушно заметил:
– Извини, старик, раньше как-то не приходилось, но сейчас хочу знать твою сексуальную ориентацию…
Максим смутился.
– А ты хоть раз попробуй другое. Неужели тебе не надоели эти пресные, бледногрудые пиявки…
И он открыл альбомы с мальчиками. Максим недоверчиво рассматривал позы симпатичных «кроликов», как называл их Кеннет.
– Ты как хочешь, а я – позабавлюсь, – сказал Кеннет с ухмылкой.
Максим все же выбрал себе длинноногую блондинку.
Глава 64
Разведка – профессия, которую всегда сопровождает риск. Главное – не чувствовать этого давления на душу, всегда быть в ровном состоянии. Разведчики, которые понимали, что они всегда рискуют, зачастую не выдерживали – не срабатывали нервы.
Егор не задумывался над тем, что делал. Это должно быть в крови – просто понимать, а может быть, и чувствовать, что так надо, поступать иначе нельзя. Он жил обыкновенно, как все, не задумываясь, что в каждом шаге этой обыкновенной жизни был риск и что каждый шаг – это трудное хождение по острию бритвы.
Собственно, и Юрка, и Равиль, и Ярослав – все на острие бритвы. Это как в цирке – канатоходец, идущий по тонкому тросу, тут же сорвется вниз, если вдруг на минуту струсит…
Диана Николаевна Кипренская познакомила Егора с мужем, сенатором Вильямом. Крепкий мужик с небольшой лысиной поговорил с Егором о том стечении обстоятельств, которое легло на Россию.
Егор был деликатен и ни в чем не перечил сенатору, хотя во многом был не согласен.
– Ты с ним подружишься, – уверенно заявила Диана. – Это он с виду такой недоступный. Сенатор. Держит марку. А так – простодушен и любит шикарную жизнь…
– Прости за глупый вопрос: он богат?
– Как все американские сенаторы, – засмеялась Диана. – Да, я вышла за него по расчету. Америка – это не Россия, где замуж не выходят, а выбегают в пацанском возрасте за такого же пацана плодить нищих. В Америке семья – это дело. Любовь и дело, думаю, не одно и то же…
Егор неопределенно пожал плечами: он эту школу еще не прошел.
– А ты меня, случаем, не ревнуешь? – вдруг, открыто глянув в глаза, спросила Кипренская.
– А почему бы и нет? – засмеялся Егор.
– Ревнуй. Я хочу этого. Хотя я должна тебя познакомить еще с одним моим поклонником. Этот человек называет себя сыном некоего Михаила Голеневского, того самого, который объявил себя русским царевичем Алексеем…
– На это были основания?
– Кто знает! Этого, к сожалению, никто не знает. Но Кирилл называет его своим отцом. Таким образом, он приобщает себя к царскому роду. Забавный малый, – засмеялась Диана. – Но я ему верю и не верю. Ведь из Польши вышло немало самозванцев на русский престол, а он – поляк…
Егор готов был стукнуть себя по лбу. Фамилию Голеневского он вспомнил по рассказам Братышева.
Сергей Анатольевич как-то ему поведал одну историю, свидетелем которой был сам.
– А ведь знаешь, бывают и шпионы-царевичи… Вот полковник польской военной разведки Михаил Голеневский. Сбежал на Запад как раз в Рождество 1960 года. Этого человека нельзя забыть – авантюрист до мозга костей, он даже войдет в черную книгу разведки. Сбежав, он сдает ЦРУ имена двухсот агентов КГБ. И он же помогает раскрыть Кима Филби…
Братышев рассказывал с негодованием.
– Так вот, этот предатель вдруг объявляет себя царевичем Алексеем, который якобы чудом спасся от большевиков. Я тогда был в европейской резидентуре и самолично столкнулся с этим горе-царевичем…
И вот теперь перед Егором сын царевича.
Кирилл оказался шумным толстячком, в больших роговых очках.
– Господа, – сказал он. – Мне приятно познакомиться с русским журналистом. Я – поляк, но я люблю все русское. Ибо во мне, кроме всего, кровь царевича…
– Как известно, за рубежом живет царская семья, – заметил Егор. – Она тебя принимает?
– Меня не надо принимать. Это старо! Это я хочу или не хочу… принять или не принять!
Пухлое, веснушчатое лицо расползлось мелкими смешинками.
– Я тоже мог бы стать журналистом. Но я ленивый. Мог бы стать физиком. Я ленивый. Мог бы, но… ленивый!
Кирилл взял Егора за рукав и отвел немного в сторону.
– У меня есть секрет. Тайна. Если ты ее не испугаешься и не раскроешь… доверю.
– Даю слово.
«Он, наверно, шут гороховый, – подумал Егор, поняв, что Кирилл ему не соперник. – Зачем Диана окружает себя такими пузатиками?»
Как рассказывал Братышев, Михаил Голеневский был не дурак и рассчитывал слизнуть подходящую сумму, потому-то и начал охоту за деньгами царских детей.
По словам «царевича», после русско-японской войны император стал размещать свои капиталы в западных банках. От имени этого дельца посыпались запросы… Правда, интересна одна деталь. Нашелся человек, который когда-то был товарищем по играм с царевичем. Он-то и задал вопрос: «Кто такой английский бобби?» Но «царевич» ответил верно…
Конечно, императорских денег «царевич» не получил… Но утверждение, что он был связан с КГБ, видимо, было справедливо. Высокопоставленный офицер польского ГРУ мог хорошо знать разведывательную сеть как советского ГРУ, так и ПГУ…
– Слушай, Кирилл, – спросил Егор «сына». – А где сейчас твой отец? Ведь о нем время от времени писали в газетах?
– Мой отец недавно скончался в Нью-Йорке. Но я о нем не горюю, – спокойно заметил Кирилл. – У меня на это есть свои причины. Я обещал тебе раскрыть тайну. И раскрою. Но не сегодня. И не завтра. Немного погодя.
Егор сделал о нем свое заключение:
«Ко всему, он слизняк… Сколько слизняков крутится в элитных кругах! А ведь авантюристы этим живут…»
– Скажи, милый, – заметила Диана. – Нашли этого несчастного профессора?..
– Никак нет.
– Меня это возмущает до слез! Америка не может покончить с русской мафией. Я должна об этом прямо сказать мужу, чтобы он этот вопрос поставил в сенате.
Егор лишь усмехнулся.
– Да, забыла тебе сказать, – Диана обняла Егора и жарко поцеловала в губы.
– Так что же ты мне хотела сказать? – улыбнулся Егор.
– Этот чудак, физик Эверт, сам решил разыскать профессора. Он нанял частного детектива.
Егор от души рассмеялся.
– Насколько мне известно, частные детективы здесь заняты более важными делами: они следят за похождениями мужей богатых жен…
– Не говори, Егор, глупости. У Эверта все это серьезно. Я уверена, что он найдет профессора.
Глава 65
Егор встретился с Ярославом. Круглов сообщил в общем-то обычную новость: ФБР заинтересовалось исчезновением русского профессора, и теперь, как он думает, бандиты навряд ли запросто переправят его в Индию или во враждебный ей Пакистан.
Бегло взглянув на Ярослава, Егор заметил:
– ФБР, частные сыщики и русская разведка… Не много ли! Это лучший вариант, когда бандиты вывезут профессора в Индию или Пакистан…
…Но этот день оказался богат на события. Скоро стало известно, что какие-то молодчики избили Стэнли, который возвращался из фирмы. Ему хорошо расквасили «вывеску» и чуть не вывихнули руку.
– Не лезь не в свое дело, – пригрозили ему. – Иначе, янки, отправим на завтрак ракам…
Стэнли лежал дома.
Егору позвонила Диана Кипренская: она была уверена, что это дело рук тех самых бандитов, захвативших профессора.