аму. Она восхищена его мужественностью, силой, обаянием и столь сильной любовью ко мне. Моя мама увидела в нем того человека, которого всегда хотела видеть рядом со своей дочерью. А Майкл… Майкл удивляет меня все больше и больше. Каждый день он не устает повторять, что он самый счастливый мужчина на этом свете.
Милый дневник, я вижу, что мне действительно повезло с Майклом. Он безумно меня любит и из кожи вон лезет, чтобы мне угодить. И я пытаюсь, я очень хочу ответить ему тем же. Бог видит, что я действительно пытаюсь это сделать. И если бы я когда-то не встретила Андрея, у меня бы действительно это получилось, но.., это проклятое прошлое… Именно из-за него в душе что-то бесповоротно умерло и уже никак не могло возродиться".
— Ника, сегодня я хочу показать тебе город. — Майкл нежно обнял меня за плечи и поцеловал в шею. — Теперь ты жена американца, и не за горами тот день, когда ты сама станешь американкой. Я предлагаю сходить в Консерваторию, затем пообедать в одном приличном ресторанчике, осмотреть один интересный музей и следом за ним галерею. Как тебе такая программа?
— Отлично.
— Тогда в путь.
И это был поистине незабываемый и довольно изысканный обед. Мы вели себя непринужденно, болтали и периодически приветствовали приехавших пообедать друзей Майкла.
— Майкл, а как твои друзья относятся к тому, что ты женился на русской?
— Да половина из них сами бывшие русские, — усмехнулся мужчина.
— А другая половина?
— Ты имеешь в виду тех, кто не бывшие русские? — попытался уточнить Майкл.
— Именно это я и имею в виду.
Майкл посмотрел на меня испытывающим взглядом и вполне серьезно заговорил:
— Ника, ты учись жить так, чтобы не обращать внимание на чужое мнение. Сколько людей, столько мнений. Нельзя быть для всех одинаково хорошей. В конце концов, это просто невозможно. Я могу сказать тебе, что все мои друзья в один голос говорят, что ты очень красивая. А еще они очень сильно удивлены.
— Почему? — не могла не поинтересоваться я.
— Потому что я женился на старости лет.
— Так уж и на старости.
— По крайней мере, мои друзья считают именно так. Они вообще удивлены этому браку.
— Но объясни почему?
— Потому что все считали меня убежденным холостяком. Я оставался безразличен к самым красивым леди на всех званых вечеринках. Ни одной американской красавице не удавалось завоевать мое внимание, не говоря уж о сердце. В глубине души я всегда хотел встретить настоящую русскую женщину с настоящим русским сердцем. И я ее встретил. Правда, я и не думал, что у моей женщины на теле будет столько рубцов от прошлой жизни. — При этом Майкл по-доброму улыбнулся и похлопал меня по плечу. — Ника, если бы мне попался этот подонок, сотворивший с тобой подобное, я бы просто его убил.
Но я не поддержала мысль Майкла и плавно перевела разговор на другую тему. Когда Майкл встретил одного компаньона и пересел к нему за стол, попросив у меня разрешение отлучиться ровно на пять минут, я взяла коктейль и, медленно потягивая его из трубочки, стала искоса наблюдать за живой беседой своего мужа и пожилого американца. Я внимательно всматривалась в благородное лицо Майкла и в очередной раз думала о том, как мне повезло. Это был настоящий бизнесмен-профессионал. Джентльмен, о котором мечтают американские леди. Человек, за которым ты чувствуешь себя, словно за каменной стеной, который всегда готов встать на твою защиту. Человек, который много работает, но при этом не утратил своего человеческого облика и доброты, как другие люди, занимающиеся бизнесом.
Когда Майкл освободился и вновь сел за мой столик, он посмотрел на часы и все так же играючи спросил:
— Ника, я уложился в пять минут?
— Нет.
— Это правда? — В голосе Майкла появилось разочарование.
— Ты уложился в целых семь минут.
— Так это же катастрофа. Я виноват! Ника, как мне искупить свою вину? Что я могу для тебя сделать? Скажи любое свое желание, и я обязательно его исполню. — Веселому настроению Майкла не было предела.
— Ты и вправду готов выполнить мое желание? — спросила я загадочно.
— Любое, на твое усмотрение.
— Майкл, я хочу работать.
— Что? — Веселость Майкла тут же куда-то испарилась.
— Я хочу, чтобы ты выделил мне денег и я начала заниматься бизнесом.
— Ника, ты что несешь? Какой бизнес? Чего тебе не хватает? Я хочу, чтобы у нас было много детей, а детям нужна мать.
— Майкл. — Мой голос был настолько серьезен, что Майкл тут же понял, что я не шучу. — У меня была слишком кошмарная семейная жизнь. Она была настолько кошмарной, что я не смогла выносить ребенка. У меня случился выкидыш, и врачи в один голос сказали, что больше я никогда не смогу иметь детей.
— Ерунда, — не поверил моим словам Майкл.
— Но почему ерунда?
— Потому что это сказали российские врачи. Я уверен, что американские отменят данный вердикт.
— Майкл, отечественная медицина не такая уж плохая.
— Сейчас масса способов зачать и выносить ребенка вопреки самым жестоким прогнозам врачей.
— Но у меня нет шансов.
— У каждого из нас есть свой шанс.
— Если это возможно, я обязательно забеременею и буду рожать тебе детей. Я буду им очень хорошей матерью. Это я тебе обещаю. Помогать мне будут моя мамочка и ее сестра, так что за это ты не переживай. Если мне удастся когда-нибудь забеременеть, то для меня это будет великим счастьем.
— И для меня тоже. Я уверен, что у нас все получится.
— Я буду стараться.
— А я буду тебе помогать.
— Майкл, но я не могу быть просто женой и матерью. Отдай мне часть своего бизнеса. Даже самую худшую часть. Отдай мне то, что сейчас для тебя убыточно, и я постараюсь это поднять.
Глава 17
Этим вечером Майкл был не в себе, мои слова его явно расстроили.
— Ника, но зачем тебе это надо? — Он никак не мог успокоиться и согласиться с моим решением. — Что тебя пугает? Почему ты не хочешь быть просто женой, ведь рядом с тобой теперь очень доброжелательный человек, а самое главное, что рядом с тобой человек, который очень сильно тебя любит. Как ты собралась делать бизнес в чужой стране, не зная правил и законов чужого рынка?
— Именно поэтому я и прошу тебя отдать мне то, что для тебя убыточно.
Ближе к ночи Майкл лег рядом со мной на кровать, уткнулся мне в шею и голосом человека, признающего свое поражение, сказал:
— Ника, я очень много думал. Если тебе это нужно, то я должен тебе это дать. Ты женщина, которая привыкла добиваться поставленной цели и идти к ней любой ценой, несмотря на преграды и поражения. Если я не дам тебе то, что ты хочешь, ты будешь поедать себя изнутри, а неудовлетворенная морально женщина — это не самая лучшая спутница жизни. Когда я сделал тебе предложение выйти за меня замуж, я пообещал сделать тебя счастливой, а это значит, что я обязан прислушаться к твоим желаниям и мечтам. Конечно, мне жаль, что ты будешь заниматься тем, чем бы я не хотел, но я дам тебе шанс попробовать то, что ты хочешь, в потаенной надежде на то, что тебе это не понравится и ты обязательно сама от этого откажешься.
— Майкл, что ты хочешь для меня сделать? — Мое нетерпение взяло верх, и мне пришлось перебить как всегда благородную речь Майкла.
— Я отдаю тебе одну торговую фирму, в которой работают преимущественно эмигранты и выходцы из России. У этой фирмы имеется небольшой заводик, производящий качественные сигареты. Я не скажу, что она уж совсем убыточная, но большого дохода она мне не приносит. В последнее время я подумывал о том, чтобы все это продать, но так как ты хочешь немного поразвлечься, то я отдам тебе ее побаловаться. Как только тебе надоест играть в американский бизнес, ты обязательно скажи, и я продам эту фирму с молотка, чтобы хоть что-то с нее поиметь.
— Майкл, это правда?! — В тот момент мне показалось, что моему счастью нет предела.
— А разве я могу шутить твоими желаниями?
— Значит, ты отдаешь мне эту табачную фирму? Она производит сигареты?
— Помимо производства своих сигарет она является перекупщиком другой табачной продукции. Тебе это хоть немного интересно?
— Безумно!
— А ты в этом что-нибудь понимаешь?
— Я вникну.
— Вникай, но как набалуешься, обязательно мне скажи. Нам надо избавиться от этой фирмы, пока не поздно, а то не за горами то время, когда за эту фирму никто не даст даже копейки. Хотя знаешь…
— Что?
— Даже если ты сделаешь эту фирму банкротом, я на тебя не обижусь. Это капля в море по сравнению с другими моими доходами. Эта фирма для меня не имеет никакого значения.
— Зато ты даже представить себе не можешь, какое значение эта фирма может иметь для меня.
— Ну какое значение она может иметь для тебя?
— Возможно, эта фирма станет делом всей моей жизни.
В эту ночь сон бежал от меня. Тысячу раз я прокручивала в голове мысль о подарке Майкла и сопоставляла свои силы и возможности. Это ерунда, если говорят, что бизнесом могут заниматься только люди, имеющие опыт и стаж работы. Бизнесом может заниматься любой, у кого есть целеустремленность, сила воли и деловая хватка.
Я с трудом дождалась утра, чтобы приехать на фирму и увидеть все своими глазами. Признаться честно, фирма оказалась не такой маленькой, как утверждал Майкл, и даже поразила меня своим размахом. Правда, ее сотрудники приняли меня с нескрываемым безразличием и даже холодностью, понимая, что я взялась за то, в чем ничего не смыслю.
— Фирма и так на грани разорения, — шепталось за моей спиной руководство. — Теперь ее хозяйкой еще стала ничего не понимающая русская, которая вышла замуж за богатого американца и решила поразвлечь себя игрой под названием «Бизнес».
Но я не обращала внимание на подобные реплики и уже к полудню встретилась с председателем правления, который тоже сообщил мне, что положение фирмы не из приятных. Ближе к вечеру я уже назначила совещание всех членов правления и попыталась понять и выработать стратегию процветания бизнеса. Совещание прошло далеко не так, как я рассчитывала, потому что члены правления сознательно меня игнорировали и вели беседу между собой, совершенно обдуманно не пуская меня в свой диалог. Они не хотели считаться с сумасшедшей русской, которая без году неделя в Америке и