– Я здесь только как средство моральной поддержки, – пояснил он.
Питеру показалось, что Александра прекрасно держится, хотя темные круги под глазами и осунувшееся лицо выдавали, сколько ей пришлось перенести.
Во время перерыва он пригласил Александру в «Лобстер Таунд», уютный ресторанчик с видом на линкольнскую бухту.
– Когда все это кончится, – посоветовал Питер, – Думаю, вам лучше бы отправиться куда-нибудь подальше отсюда.
– Вы правы. Ив пригласила меня в морской круиз. Глаза Александры потемнели от боли:
– Я все еще не могу поверить, что Джорджа нет в живых. Понимаю, что погиб, но не в силах осознать.
– Это защитная реакция организма на шок. Придется жить так, пока боль не притупится.
– Какая бессмысленная смерть… Он был таким прекрасным человеком!
Александра беспомощно вздохнула:
– Вы проводили с Джорджем много времени. Он говорил с вами. Ведь правда, лучше его на свете не было?
– Да, – выдавил Питер, – необыкновенный человек…
– Я желаю аннулировать брак! – объявила Ив. Кит Уэбстер изумленно захлопал глазами:
– Но почему? Что случилось?
– Ах, оставь, Кит! Неужели ты и в самом деле поверил, что я останусь с тобой!
– Конечно! Ведь ты моя жена, Ив.
– Что тебе нужно? Деньги Блэкуэллов?
– Никаких денег, дорогая! У меня своих много. Я могу дать тебе все, что захочешь.
– Я уже сказала, чего хочу. Немедленно покончить с этой комедией.
Кит с сожалением покачал головой:
– Боюсь, что не могу на это согласиться.
– Тогда мне придется подать на развод.
– Не советовал бы. Видишь ли, Ив, все осталось по-прежнему. Пока полиция не нашла убийцу, дело не могут закрыть, в подобных случаях не существует ограничений в сроках. Если ты разведешься со мной…
Он беспомощно поднял руки.
– Ты говоришь так, словно это я убила его.
– Именно так, Ив.
– Откуда тебе знать? – презрительно бросила она.
– Иначе ты не вышла бы замуж за меня.
– Ублюдок! – с отвращением выплюнула Ив. – Как ты можешь?!
– Очень просто. Я люблю тебя.
– А я тебя ненавижу! Понимаешь? Меня тошнит от твоего вида!
– Я так люблю тебя… – печально улыбнулся Кит. Пришлось отменить круиз.
– Уезжаю в свадебное путешествие на Барбадос, – сказала Ив сестре.
Поездку на Барбадос предложил Кит.
– Не поеду, – твердо заявила Ив. При мысли о том, что придется целый месяц провести наедине с мужем, она кривилась от омерзения.
– Но что скажут люди, если мы останемся? – смущенно возразил он. – Нельзя же допустить, чтобы нашими делами заинтересовались, правда, дорогая?
У Александры постепенно вошло в привычку обедать с Питером Темплтоном раз в неделю, вначале просто потому, что он был единственным человеком, с кем можно было часами говорить о Джордже, но через несколько месяцев Александра призналась себе, что с нетерпением ждет этих встреч. В Питере чувствовалась какая-то надежность, в которой так отчаянно нуждалась Александра, он был внимателен к ней, неизменно доброжелателен и чуток, старался отвлечь от грустных мыслей.
– Когда я только начинал, – рассказывал он Александре, – пришлось идти по вызову. Стояли морозы, а пациент оказался дряхлым стариком, к тому же ужасно кашлял. Я решил согреть стетоскоп и положил его на радиатор, пока осматривал горло и глаза старика: стетоскоп, наверное, раскалился, потому что, когда приложил его к груди пациента, тот взвился, как ошпаренный кот. Кашель прошел, но ожог остался еще недели на две.
Александра рассмеялась, впервые за все эти месяцы.
– Мы встретимся на следующей неделе? – спросил Питер.
– Да, конечно.
Медовый месяц прошел гораздо приятнее, чем ожидала Ив. Бледная тонкая кожа Кита мгновенно покрывалась ожогами, и он почти не бывал на солнце, но Ив проводила на пляже все дни, сначала одна, потом в окружении многочисленных поклонников всех рангов – спасателей, бездельников, болтающихся у моря целыми днями, богатых туристов и плейбоев. Ив наслаждалась, ощущая себя на пиру жизни, и выбирала каждый день новое блюдо. Но самое большое удовольствие доставляло сознание того, что в этот момент муж ждет ее наверху в номере.
Не было того, чего бы он не сделал для жены – суетился, угождал, бегал, служил на посылках, словно комнатная собачка, ожидающая, пока ее погладят.
Если Ив выражала желание, оно немедленно исполнялось. Она делала все, чтобы заставить мужа обозлиться, потерять терпение, оставить ее. Бесполезно. Ничто не могло поколебать его любви. К счастью для Ив, не выносившей прикосновения Кита, он не был страстным человеком, и ей не так уж часто приходилось исполнять супружеский долг.
Кейт Блэкуэлл глядела в зеркало и думала, что годы наконец взяли над ней верх. Правда, жизнь ее была такой интересной и насыщенной! Теперь пора передать «Крюгер-Брент» в надежные руки. Но кто сможет стать ее преемником? Все это время она боролась и отстаивала компанию. И для чего? Чтобы явились какие-нибудь чужаки и захапали все? Черта с два! Нельзя допустить, чтобы это случилось!
Через неделю после приезда Кит извиняющимся тоном объявил:
– Боюсь, мне придется начать работать, дорогая. Очень уж много операций запланировано. Как ты будешь тут одна без меня, целыми днями?
Ив с трудом удержалась от ехидной усмешки:
– Ничего, попытаюсь.
Кит уходил рано утром, задолго до того, как просыпалась Ив. Спустившись в кухню, она неизменно находила приготовленный завтрак и свежесваренный кофе. Уэбстер открыл банковский счет на имя жены, куда регулярно поступали огромные суммы. Ив, не задумываясь, тратила деньги, зная, что Кит рад во всем ей угодить, покупала дорогие вещи и драгоценности для Рори, с которым проводила все время. Актер почти не работал.
– Не могу же я хвататься за любую работу! – жаловался он Ив, – необходимо оберегать свой имидж.
– Понимаю, дорогой.
– Неужели? Ты ведь ни хрена не смыслишь в шоу-бизнесе. Родилась с серебряной ложкой в заднице!
И тогда Ив спешила утешить разъяренного любовника новыми подарками, оплачивала квартиру Рори, покупала одежду, обувь, водила по дорогим ресторанам, где тот мог встречаться с известными продюсерами. Ей хотелось быть с ним все двадцать четыре часа в сутки, но необходимость вынуждала возвращаться к мужу. Приезжая домой в семь или восемь часов вечера, Ив всегда обнаруживала Кита на кухне, где он, надев передник, готовил ее любимые блюда и никогда не спрашивал, почему задерживается жена.
Весь год Александра и Питер Темплтон встречались все чаще. Вскоре они уже не могли обойтись друг без друга. Питер сопровождал Александру, когда та ездила навещать отца в санаторий, и от одного его присутствия боль унималась, затихала.
Как– то раз, заехав за Александрой, Темплтон встретился с Кейт.
– Значит, вы доктор, – усмехнулась старуха, – я успела схоронить дюжину докторов, а сама жива и здорова. Что-нибудь понимаете в бизнесе?
– Не очень, миссис Блэкуэлл.
– Член корпорации?
– Нет.
– Черт побери! – фыркнула Кейт, – ничего-то вы не знаете! Прежде всего нужен хороший специалист по налоговому обложению. Я пошлю вас к своему. Потом введем вас в корпорацию и…
– Благодарю, миссис Блэкуэлл, мне и так неплохо живется.
– Мой муж тоже был упрямцем, – кивнула Кейт. – Александра, пригласи его к ужину. Может, удастся вбить в него хоть чуточку здравого смысла!
Выйдя на улицу, Питер заметил:
– Твоей бабушке я не очень-то понравился!
– Наоборот, – засмеялась Александра. – Слышал бы ты, как она говорит с теми, кто ей действительно не нравится!
– Интересно, как бы она чувствовала себя, узнав, что я хочу жениться на тебе, Алекс.
Лицо Александры просияло:
– В точности, как я – великолепно!
Кейт с большим интересом наблюдала за развитием отношений между Александрой и Питером Темплтоном. Старухе понравился молодой доктор, и она решила, что он будет хорошим мужем для внучки. Но она всегда была в душе игроком, и теперь, сидя у камина, решила бросить вызов обоим:
– Должна сказать, – солгала Кейт, – что ваше решение было для меня полнейшей неожиданностью. Всегда считала, что Александра выйдет замуж за делового человека, который возьмет в свои руки управление компанией.
– Но это не сделка, миссис Блэкуэлл. Мы с Александрой любим друг друга.
– С другой стороны, – продолжала Кейт, как бы не слыша, – вы психиатр и должны разбираться в людях и мотивах их поступков. Возможно, из вас и выйдет настоящий бизнесмен. Может, попробуете
заняться делами компании? Вы сумеете…
– Нет, – твердо объявил Питер. – Я доктор и бизнесом не интересуюсь.
– Это не бизнес! – потеряв терпение, рявкнула Кейт. – Мы здесь не о бакалейной лавке толкуем! Вы собираетесь войти в нашу семью, и мне необходим кто-нибудь, чтобы…
– Сожалею, – спокойно перебил Питер, – но я не желаю ничего общего иметь с «Крюгер-Брент». Придется вам поискать подходящую кандидатуру.
– А ты что скажешь?! – обратилась Кейт к Александре.
– Для меня главное, чтобы Питер был счастлив, бабушка.
– Какая черная неблагодарность, – процедила Кейт. – Эгоисты, оба вы мерзкие эгоисты! И вздохнула:
– Ну, ладно. Кто знает, может, когда-нибудь вы и передумаете.
И тут же с невинным видом добавила:
– Вы собираетесь иметь детей?
– Это наше личное дело, – засмеялся Питер, – почему-то я чувствую, что вы большая интриганка, миссис Блэкуэлл, и любите подчинять людей своей воле, но с нами это не пройдет. Я и Александра хотим жить собственной жизнью, а дети…, если у нас будут дети, наверняка пойдут дорогами, которые выберут сами.
Кейт мило улыбнулась:
– Таким вас я себе и представляла, Питер. Поверьте, я давно взяла себе за правило никогда не вмешиваться в дела других людей.