– Ого, да он у тебя соловей, – засмеялась Света.
– Почему в салоне дали номер телефона клиента, никак понять не могу?
Оксана накрыла ладонью динамик телефона и смотрела на Женю с вопросом.
– Я спрашивала у администратора, говорят, представился моим женихом, заявился с букетом роз. Он думал, что я там работаю.
– Такой кавалер, а ты прячешься, – подмигнула Марина, – мне Леха даже во время первых свиданий розы не дарил.
– Как там Леша? – встрепенулась Женя, – есть новости?
– Да, полная занятость, как он хотел. Концерт каждый вечер перед курортной публикой. Звонит часто, когда причаливают в порт. Теперь ноет, что надоело играть на гитаре.
Марина с Женей рассмеялись.
– А мне Витька букеты стал каждый вечер дарить, представляете? – призналась Света, – идет домой через наш подземный переход и покупает букетики. Каждый раз разные.
– Как же это мило, – расплылась Маринка.
– Еще бы после такого залёта, – заметила Оксана.
– Ой, сейчас покажу, – вспомнила Женя, – мне Роман теперь цветы корзинами шлет.
Девочки посмотрели в экран мобильного. Там красовались картинки разнообразных букетов, сопровождаемые четверостишием пожеланий.
– Господи, я думала такой пересылкой только пенсионеры увлекаются по праздникам.
– А вот и нет, еще и мой Роман.
Подруги рассмеялись.
– Тебе надо с ним еще раз встретиться, – предложила Света, – сказать, что встретила другого мужчину, влюбилась и у вас все хорошо. Роман в прошлом.
– Да, он должен понять, что ему ничего не светит, – подтвердила Марина, – должна же быть у мужика гордость. Он всё поймет и перестанет тебя преследовать. А пока он думает, что ты с ним играешь в кошки-мышки, еще больше загорается азартом.
– Точно. Так и есть, – кивнула Оксана.
– Я не хочу с ним встречаться, – отнекивалась Женя, – давайте вернем деньги.
– Мы и так и вернули, глупыха.
Оксана показала скрин экрана расчетов за последнюю неделю.
– Сейчас надо тебя избавить от преследователя.
Женя задумалась.
– И где я должна с ним встретиться?
– Лучше всего на нейтральной территории, – предложила Света.
– Хочешь, мы будем рядом. Например, за соседним столиком.
После недолгих колебаний, Женя согласилась.
Женя написала Роману, подтвердила место и время свидания. Марина и Света расположились в зоне видимости, Оксана отсутствовала. Написала в чат «непредвиденные обстоятельства, не ждите».
Женя выглядела бледно-зеленой, ссылаясь на метеоритные бури и ретроградный Меркурий.
– Отличный умирающий вид, – улыбнулась Света, – ставлю пять баксов, он первый от тебя сбежит.
– Мне сразу сказать ему? Вместо приветствия? Или ждать пока сядет за столик?
Женя нервничала, постоянно кусала губы и глубоко вздыхала.
– Пусть сядет за стол, но не дай ему ничего заказать. Признавайся в первые три минуты, говори, что хотела в глаза и по-честному.
– Ладно.
Если у Романа была бы шляпа мушкетера, которую д`Артаньян купил за три экю, он выглядел бы эффектнее, чем герои экранизации Дюма. Горящие глаза, военная выправка, торчащие усы и белая выглаженная рубаха под жилеткой. Не хватало коня и шпаги.
Людей, которые живут в гармонии с собой, видно сразу. Они не притворяются. Не пытаются впечатлить и понравиться. Этот мужчина шел к столику, словно играл главную роль.
– Он кто, актер? – тихонько спросила Света, наблюдая эффектную картину появления Романа.
– Нет, бывший наркоман.
– Что-то не похоже, – смутилась Света, – должна же быть у человека профессия, занятие, мечта. Мне кажется, он нереализованный актер.
– А что в его анкете написано?
– Спросила. Ты думаешь, я помню? Это Женькин клиент. Я своего с трудом запомнила. Вчера чуть не ляпнула ему про рыбалку. Совсем запуталась.
– Да, заигрались мы, – согласилась Марина, – набрали заказов, а теперь чехарда в голове.
– Смотри, он что-то подарил Женьке.
Девочки прекратили болтать и дружно посмотрели в сторону Женьки.
Она держала в руках коробочку. Красную, с бантиком. По размеру чуть больше, чем футляр для колец.
– Он ей браслет подарил? Или цепочку?
Понизила голос Марина.
– Не похоже. Коробка квадратная, похожа на параллелепипед. Украшения в плоских дарят, – прошептала Света.
– Вот это разгон. Только присел, сразу подарок. Женька не успела сориентироваться. Трех минут не прошло.
Женя тем временем развернула коробку, вскрикнула и выронила ее на стол. Из коробки выбежал маленький белый зверек, похожий на хомячка. В следующую секунду Женю стошнило.
Света и Марина сорвались с места и бросились к подруге, протягивая салфетки и отпихивая ползающее животное.
– Женя, что случилось?
– Господи, что это за тварь?
– Уберите эту крысу немедленно в коробку!
Роман ошеломленно смотрел на двух незнакомых девушек, которые приводили в порядок его девушку, называя ее другим именем.
– Вы кто?
Но его вопрос остался без ответа. Девушки схватили под руки его возлюбленную, пребывающую в полуобморочном состоянии, и повели в сторону туалетов.
К столику приближалась уборщица со шваброй.
Роман посадил грызуна в коробку и ушел не прощаясь.
Больше в жизни Евгении он не появлялся.
Глава 16
Вы замечали, как много вокруг несчастливых людей? И даже те, кто выполнил на сто процентов схему: учеба-работа-семья-ребенок все равно несчастны. За красивым фасадом и липовыми улыбками не скрыть потухших глаз и убитый интерес к жизни. Все по схеме, по шаблону, по стандарту, как у всех. Мы закрываем глаза, притворяемся довольными, уговариваем себя, что в нашей стране есть регионы, где еще хуже. Врём, обманываем, не говорим правды. Душим желания, внезапные порывы, воздушную романтику. К чему это всё? Ведь есть схема и она рабочая: дом-работа-детский сад-ужин-спать.
Но чёрт побери, как она достала!
Хочется в отрыв. В омут с головой.
Вляпаться в приключения, до одури влюбиться, задохнуться липовым цветом, скупить ведро тюльпанов, вываляться в желтых одуванчиках, съесть как в детстве пучок акации прямо с дерева.
Потому что весна.
Потому что хочется безрассудства.
А когда ещё? С каждым годом мы становимся старше и строже. К себе, к незнакомым людям, к собственным детям. Мы затачиваем характер, потому что в нашем мире без железа никак. Иногда позволяем себе вольности и дурачества, но только по поводу и недолго.
Закрываем глаза на то, что муж не зовет «Заей» и вообще никак не зовёт. Даже по имени. От скуки заводим кота, собачку, хомячка и двадцать два горшка фиалок. Чтоб было чем заняться, пока «каменная стена» занят войной с компьютерными монстрами, рыбалкой, пивом с друзьями, обсуждением расстановки политических сил в мире и еще миллионом важных дел для обороны и укрепления ячейки общества.
Дети неожиданно быстро растут, не согласовав свои темпы с нашей схемой, и мы им становимся не очень нужны. Поэтому резко вспоминаем про собачек-кошечек и хомячков, чтоб самой себе не казаться одинокой.
Ненавидим работу, но ходим туда из-за стабильности и хоть каких-то денег. С трудом терпим своих сотрудников, потому что за десятилетия совместной деятельности в одном кабинете знаем о них больше, чем о родственниках.
Устали советовать и что-то для них устраивать.
Им от нас этого не нужно.
Им нужны наши уши.
И только.
Фразы становятся формальными, разговоры по телефону деловыми. Мы забываем, как это – пригласить на чай или провисеть «на проводе» с подружкой два часа.
Мы забываем кто мы есть.
Зачем живём и чего на самом деле хотим?
Это страшно осознавать и почти невозможно в это поверить. Но, выглянув в окно, мы понимаем, что эта весна не просто так.
Это весна наших надежд.
Наших планов.
И перемен.
Марина и Женя завтракали в любимом кафе «Белый кот». Полгода назад Лешка улетел на заработки и обещал вернуться. Как Карлсон Малышу. Женя счастливо уплетала клубнику со сливками, поглаживая свой круглый, как глобус, живот. Весна набирала обороты, убыстряла темпы, ритмы городов и время людей. Хотелось успеть все и сразу. Дотянуться, допрыгнуть, достать, долететь. Встряхнуть, оживить, отмотать, намечтать, передумать и загадать на этот год новое и лучшее. И только Женька пребывала в буддийском спокойствии и расслабленном умиротворении. Ей безумно нравилась роль будущей мамы, и она пользовалась наслаждением от этого периода на полную катушку.
Глядя на счастливую округлившуюся подругу, Маринка тоже замедлилась, перевела дух и рассказала в подробностях всю историю недавнего переезда на новую квартиру. А потом спросила:
– Ты помнишь свой внезапно разыгравшийся токсикоз в этом кафе?
– Слушай, я после того случая три месяца сюда не заглядывала, ждала, когда все забудут.
– Ты беременная, это простительно.
– Ага, только тогда я этого не знала и ввязывалась в сомнительные авантюры, – засмеялась Женя, – надо было сразу ему сказать, что беременная, не пришлось бы тошнить от вида белой мыши.
– А мы со Светкой гадали – колье или браслет он тебе подарил?
– Я вам говорила, что Роман маньяк, типичный фрик.
– Всё уже в прошлом, – улыбнулась Марина.
– Как твое самочувствие?
– Отлично. Через месяц ждем Максима Егоровича.
– Господи, первый раз слышу, что ты мужа называешь по имени. Почему всегда только «Змей»?
– Хм, привыкла. Но там длинная история.
– А я никуда не спешу.
– В следующий раз. Ты знаешь, – Женя перевела тему, – прочитала вчера в книжке вопрос, который надо задавать самой себе каждый вечер.
– О, я такое люблю. Давай, говори.
– Сколько раз за день тебе было хорошо? Другими словами – испытала ли ты кайф от этого дня и сколько раз? И знаешь, что я заметила – только последние месяцы я проживаю каждый день в кайф. А все, что было до этого, словно черновик. Тридцать два года моей жизни черновик.