фицера. Да и сама зелосианка, поднявшись над крышами небоскребов увидела всю картину происходящего.
— Зверь вырвался из исследовательской лаборатории! — перекрикивая рев за бортом, сообщила Кетанна. — Он напал на здание суда, где заканчивалась пресс-конференция… короче, куча пострадавших, а тварь только что поймала НВШТ с канцлером на борту! Приказ — отвлечь зверя, не задев канонерку с главнокомандующим.
— Ясно! — коротко ответила Габри. — А план-то какой?!
— Летим к ним, конечно! Давай, выжми из этого корыта всю мощь! А нет… стой, дай мне свой нож.
— Держите! — не успев удивится, откуда генерал знает, что Сильва постоянно носит с собой пару любимых клинков, ответила Габри.
— Спасибочки! — жутковато скалясь, поблагодарила Кетанна и…
Темнейшая тьма! Да она воткнула нож себе в грудь!
Габри застыла, едва не влепив спидер в ближайший небоскреб. Широко раскрыв глаза, она видела, как остро заточенное лезвие вспарывает одежду генерала вместе с кожей, оставляя за собой ровный кровоточащий разрез.
— Держи, — небрежно протерев клинок о свою одежду, как ни в чем не бывало сказала Кетанна и протянула нож обратно.
Онемевшими руками автоматически взяв окровавленное оружие, Габри бездумно вернула его в ножны. Станг, сейчас ее больше заботили сумасшедшие манипуляции генерала, чем чистка ножа! А Талика тем временем растянула края разреза в стороны, раскрывая рану и… несколькими ловкими движениями достала из-под кожи толстую бронепластину. Вслед за куском металла на свет был вытянут большой, в пол кулака размером, красный кристалл и блок памяти. Стандартный «черный ящик» дроида!
— Вот, — засовывая изгвазданные в крови предметы в карманы Сильве, сказала Кетанна, — отдашь мне при первой же встрече. А теперь газуй к этому монстру! Давай!!!
Командирский окрик привел майора в чувства. Засунув свои несвоевременные вопросы и удивление поглубже, Сильва сорвалась с места на спидере, мчась к беснующемуся на крышах зданий Корусанта гигантскому зверю.
— Через десять секунд делай петлю на триста шестьдесят и возвращайся на наш корабль, — приказала Талика.
— Есть! — по привычке ответила Сильва, стальной хваткой сжимая штурвал.
— Девять… Восемь…
На пятой секунде тело генерала начало сиять постепенно разгорающимся золотым светом. На ноле, объятая янтарным пламенем фигура сиганула в открытую дверь спидера, солдатиком устремившись на тварь. По зверю к тому времени уже носилась пара фигурок с с ярко мерцающими в их руках световыми мечами. Через пару секунд к ним присоединилась и Талика. Что произошло дальше Сильва из-за расстояния и сумрака ночи разобрать не смогла, видела только вспышку взрыва и падающую во тьму бездонных улиц тушу поверженного монстра.
Глава 23
Кетанна Талика (13:8:21)
Огромная туша зверя Зилло, как его называют на Маластаре, висела на дюрасталевых балках среднего уровня Корусанта. Крепкий металл оказался погнут и местами просто лопнул, встретившись с крепчайшей броней маластарского эндемика и испытав на себе его массу. Зилло пролетел не меньше километра, прежде чем остановится. По пути он потерял спинную конечность, голова оказалась расколота, не выдержав сначала взрыва изнутри, а потом и ударов о небоскребы столицы.
— Действенный способ избрала ты, Талика, но сумасшедший, — кряхтя, высказался магистр Йода, тоже наблюдающий за тем, как Зилло обматывают чалками и цепляютк репульсорным платформам.
— Мы в последний момент успели вытянуть из НВШТ канцлера, — вставила Эйла. — Везение не может сопровождать вас вечно, мастер Талика!
— Ну, пока я либо слишком везуча, либо это все же точно выверенный расчет, — снисходительно смерила взглядом тви'лечку Кетанна. — Вот само решение привозить в Галактический город эту тварь было очень недальновидно. Если бы от лап этого зверя канцлер погиб, то это было бы вполне закономерным последствием его глупо…
— Мастер Талика, — чуть повысив голос, оборвал Кетанну Йода, — джедаи мы, но и генералы тоже. Слова опасные не должно говорить нам.
— Понимаю, магистр.
Именно канцлеру принадлежала идея привезти Зилло на Корусант. И на самом деле, Кетанна не думала, что умалчивание фактов чужого идиотизма хоть когда-то шло не на пользу, однако перечить магистру не стала и просто прикусила язык.
Еще раз взглянув на развороченную голову твари, Талика в очередной раз убедилась, что световых мечей или вообще каких-то запчастей в ранахне наблюдается. Либо оружие оказалось разрушено взрывом, либо улетело куда-то в бездну улиц Корусанта. Кетанна уже осмотрела с помощью Силы все пространство вокруг, но не нашла ничего.
— Я, пожалуй, пойду, — сказала Талика и, не получив возражений, связалась по комлинку с Сильвой.
Как ни странно, майор Габри оказалась уже в космопорте. На «ком'рке», на котором она и прилетела на Корусант. Не став гонять девушку, Кетанна просто приватизировала один из НВШТ корусантских клонов, приказав им доставить ее в нужный ей космопорт.
Сильва встречала Талику у главного входа в «ком'рк», на аппарели в кормовой части шаттла. Выглядела девушка достаточно бодро, хоть и несколько потрепано. Прическа сбилась, одежда неопрятна и заляпана темными пятнами. Если бы Кетанна не знала, что у зелосианцев кровь зеленого цвета, то она бы еще могла понадеяться, что замаранная одежда — лишь результат ранения самой Габри. Однако пятна были бурыми, и по ее бледному лицу и пристальному взгляду, устремленному в район груди Талики, джедай поняла, что у метеоролога есть определенные вопросы к своему командиру. Однако вместо этого майор без лишних слов отдала честь и ожидала приказов.
— Пошли, — обреченно вздохнув, сказала Талика. — Закрой аппарель и дай, что я там тебе передавала.
— Есть!
Спустя полминуты в руки Кетанны перекочевал кристалл и блок памяти.
— А мечи не у тебя? — с затаенной надеждой уточнила Талика.
— Никак нет, мэм, — получила Талика ответ.
— Плохо…
Введя код разблокировки на двери в дополнительный отсек «ком'рка», Талике открылась заваленная запчастями дроидов мастерская. Этот шаттл хоть и был похож на те, которые приписаны к корабельным соединениям 3-ей Секторальной армии, однако был куплен гораздо раньше. Принадлежал он второй ученице Кетанны, Синтии Кристал. На нем она, фактически, жила, так что если в десантном отсеке и в кабине еще удалось навести порядок, то в закрытой каморке царил настоящий бардак.
— Стой там и ничего не трогай! — приказала Сильве джедай. — Я сама не знаю, где тут что лежит, поэтому можно ненароком что-нибудь ценное сломать.
Талика же направилась к дальней стене, полностью заставленной металлическим контейнерами лежащими на стеллаже и больше напоминающими гробы. Выбрав нужный, она выдвинула его и открыла.
— Синти?! — раздалось сзади удивленное восклицание.
Сильва была не далека от истины, в контейнере в самом деле лежало обнаженное тело Синтии Кристал. Могло бы показаться, что она спала, если бы не раскрытая грудная клетка. Точнее место, где у большинства гуманоидов располагается грудная клетка. У данного тела на груди под слоем синтетической кожи и плоти вместо ребер и грудины пряталась металлическая бронированная пластина. Сейчас она была открыта, поэтому прекрасно были видны внутренности Синтии: переплетения проводов, проектор дефлектроного щита, резервная энергоячейка, слоты для блока памяти и кристалла.
Кетанна вздохнула, набираясь терпения перед не самым простым разговором.
— Ты, наверно, уже думаешь: «Темнейшая тьма, да я втюрилась в робота!», но это не совсем так. Вот Синтия Кристал, — Талика подняла ладонь с лежащим на нем ярким кристаллом. — А это тело лишь средство для взаимодействия с миром и понимания чувств гуманоидов. Ты влюбилась не в дроида, а в шарда. И я даже не знаю, лучше это или нет.
Поместив запчасти и Синтию в тело дроида-репликанта, Талика аккуратно закрепила бронепластину и свела синтеплоть на груди. Проведя специальным прибором по ровному разрезу, Кетанна сшила кожу. Теперь тело вообще не отличалось от настоящего. Оставалось только запустить дроида и начать процесс копирования данных с черного ящика в основную память.
— Синтия Кристал железный рыцарь нового поколения. Ты наверняка слышала уже о старом, которые используют корпуса более примитивных дроидов. Обученные мастером Акиносом шарды сейчас сражаются на стороне Республики. Они тоже джедаи, хотя Совет их не признает за таковых, — продолжала рассказывать Талика, наблюдая за процессом активации дроида. — Аргументируют наши магистры это тем, что шарды не могут чувствовать в привычном нам понимании. А для джедая полное отсутствие эмоций так же губительно, как и их преобладание над разумом. Как бы Синтия не старалась, нос чувствами у ее собственного тела и у дроидов очень туго. Эндокринной системы нет, так что привычные нам счастье, горе, страсть, желание она понимает только с помощью эмпатии. Единственное, что моей ученице более-менее доступно — это боль и связанные с ней переживания. И то они такие… немного ненормальные. Ты понимаешь, о чем я говорю.
«Учитель, вы обманываете Сильву» — услышала Кетанна «голос» своей ученицы-шарда. — «Она любит не меня, а нас. Я лишь живая душа для дроида со своим разумом».
«Сила! Да сама объяснишь ей тонкости своего симбиоза с дроидом!» — так же телепатически передала свою мысль Талика. — «Я в этом не разбираюсь и разбираться не хочу».
В процессе разговора джедай продолжала готовить тело репликанта к запуску. В отличие от обычных дроидов, этому требовалось гораздо больше времени для активации. Нужно было перорально заправить биореактор, отрегулировать давление жидкостей в капиллярах синтеплоти, нормализовать процесс выделения смазки на слизистых полости рта и других местах. Эта модель вообще больше походила на киборга, чем на дроида: слишком много синторганики и копирующих сложные живые организмы систем. И она была слишком дорогой, чтоб уничтожать один из образцов в пасти какой-то твари с Маластара!!!