— Так точно, мэм! КС-7567, клон-капитан 501-го легиона!
— Мне докладывали, что ты командир этого легиона, — влезла в беседу Кетанна. — И ты всего лишь капитан?
— Командиром 501-го легиона является генерал-джедай Скайуокер, мэм! Я его заместитель.
— Все понятно, — кивнула сама себе Талика. — Грузитесь на борт, бойцы. Скоро вылетаем.
До выхода из гиперпространства оставалось не так уж много времени.
— И все-таки, если план Кеноби был рискованным, то твой просто похож на безумие, — снова недовольно сказала Ади Галлия.
— Из-за спешки я оказалась лишена времени на подготовку. Так что за некоторыми исключениями пришлось использовать заготовку Оби-Вана, — пожав плечами, признала Кетанна. — Поэтому, как только выпрыгнем из гипера, нужно будет установить связь с крейсером Гривуса, и транслировать запись одухотворенной речи Кеноби. Главное, не затягивать, чтоб противник не заподозрил подвоха. Ну, а мы возьмем на себя роль Энакина. Конечно, он непревзойденный ас, но уж вместе мы как-нибудь сможем подлететь незамеченными к кораблям сепаратистов, не совершая при этом рискованных гиперпрыжков. Надеюсь, Юларен сможет увлечь Гривуса, пока мы вытаскиваем Кота.
— Он приложит все усилия, — тряхнув головой, ответила Ади.
— Тогда ладно, пошли готовится к абордажу! — весело воскликнула Кетанна.
— Да прибудет с нами Сила.
Не смотря на то, что Кетанна изначально предлагала разделится, толотианка все же настояла на своем участии в проникновении на борт вражеского легкого крейсера. Совет явно не доверял Талике, прекрасно помня ее методы. Гривуса они хотели захватить по возможности живым, что должна была проконтролировать Галлия. Вообще, Совет с готов был отправить на эту миссию больше джедаев, но для слабых это был бы просто смертный приговор, а сильных без дела было не так уж много: сейчас шли ожесточенные бои за подступы к Дуро, Муунилист и Мон-Каламари. Без дела оставались толькоАди Галлия, Системная армия которой после образования Совета Нейтральных систем осталась не у дел, да Аген Колар, который проходил курс лечения на Корусанте.
Время до выхода из гиперпространства пролетело быстро. За настройкой связи с отрядом клонов, подготовки шаттла, проверкой шифрования минуты просто не замечались.
— Сближаемся с группой кораблей противника, — раздался в кабине «ком'рка» голос адмирала Юларена. — Трансляция записи проведена. Реакцию Гривуса оценить сложно, он оборвал канал связи. Но генерал Кот находится на мостике «Бунтаря», это точно. Так же противник пошел на сближение иответил нанавязанный нами истребительный бой. Готовьтесь, через минуту стартуют истребительные крылья.
— Поняла, — коротко ответила Ади, и уже не в эфир пробормотала: — До чего же непривычно после «Эфирной феи» оказаться за штурвалом десантного катера.
— Вообще, это истребитель-транспорт по мандалорской классификации, — напомнила Талика.
— Тебе сказать, что я думаю об этой классификации? — раздраженно спросила магистр. — Каждый производитель каждый год выдумывает что-то новое… К старту готова. Талика?
— Готова.
— Первые эскадрильи пошли, — доложил Юларен. — Стартуйте через три… Две… Одну… Старт!
Вспышка Силы! В ушах Кетанны загудело, на мгновение закружилась голова, сердце пропустило удар. Техника была короткой, нужно было ослепить приборы только секунды на три, не больше. Союзники об этом были предупреждены заранее, поэтому к временной слепоте были готовы, заранее рассчитывая маневры с ее учетом, а пилоты истребителей за эти три секунды должны были успеть сбить пару-тройку стервятников на каждого. А Талика пришла в себя только, когда «ком'рк» садился на обшивку «бунтаря».
— В норме? — скупо спросила Галлия, выскакивая из кресла.
— В норме, — так же ответила Талика, неспеша поднимаясь на ноги.
Вспышка на объем в половину кубическогомегаметра далась ей нелегко.
Тем временем клоны в десантном отсеке оперативно готовились к высадке на вражеский корабль. Использовали они для этого запасной выход в полу «ком'рка». Несколько секунд снизу слышался треск лазерного резака, потом металлический звон и клон-солдат сообщил:
— Точно в цель, генерал Галлия! Мы под технической палубой.
— Триста метров до шлюза. Справишься, Талика?
— Если побегу первой, — просто ответила Кетанна.
— Тогда вперед!
Максимально выдохнув и напитав тело Силой, женщина сиганула в люк. Искусственная гравитация кончилась почти сразу за уровнем палубы шаттла, но Талика по инерции пролетела дальше, преодолевая тонкую пелену баро-щита. За ним начинались технические коридоры «бунтаря», атмосферы в которых не было, так как рассчитаны они были только на дроидов-техников. Поэтому по телу сразу же пробежалась волна прохлады от мгновенно испарившейся влаги с поверхности кожи, но благодаря техникам матукай, сама Талика не пострадала. Обычный джедай, захватив с собой Телекинезом немного атмосферы шаттла и вовсе ничего не почувствовал бы, как Ади Галлия, например.
Планы вражеского корабля диверсионная группа изучила неплохо, поэтому уже через десять минут толотианка световым мечом вскрыла стену подсобного помещения.
— Рекс, остаетесь здесь, — приказала высший генерал. — Контролируйте выход, боевым дроидам на глаза по возможности не попадайтесь. Действуем согласно плану.
— Есть, мэм.
Самим джедаям предстоял увлекательное приключение. Нужно было незамеченными добраться до мостика. По техническим коридорам удалось добраться до третьей палубы, мостик был всего еще на один ярус выше. Но это более пятисот метров по извилистым коридорам. При этом нужно было избегать уничтожения дроидов, которые на кораблях Конфедерации в любое время суток дня и ночи несли дежурство на всех палубах. Режим как раз на случай проникновение диверсионных групп. Так что исчезновение пары дроидов даже тупые В-1 заметят и доложат выше. Поднимать тревогу раньше времени джедаи не хотели.
— Нужно было тоже освоить эту технику, — едва слышно проворчала Ади, когда очередные дроиды были ослеплены Таликой и начинали пространный механический диалог, удивляясь внезапно вышедшим из строя визорам.
— Каждому свое. Я легко управляю энергией, но больше не умею ничего.
— Ага, как же, — хмыкнув, сказала Галлия. — Эта дверь! За ней мостик. Там десяток В-2.Готова?
— Пару дроидов ослепить не сложно, всегда готова.
— Вперед!
Вспышка! Рывок! Пара острых женских кулаков врезается в матовый металлический бок тяжелого дроида. Вопреки всем законам физики броня, спасовав перед плотью, лопается. Для лучшего сопротивления энергетическому оружию, обшивка В-2 сделана из прочного, но достаточного хрупкого сплава. Из-за низкой вязкости при сильных ударах он просто трескается. В защиту инженеров, создававших этих дроидов, можно сказать только, что удар должен быть очень сильным.
— Ты, похоже, вообще не собираешься снова создавать себе мечи, — разрубив последнего дроида, заметила Галлия.
— Да, вроде, и так неплохо получатся, — задорно ответила ей Кетанна, после чего пинком, подкрепленным Телекинезом, вышибла мощные бронированные створки двери на мостик «бунтаря»: — Привет, неудачники!
Створки раздвижных дверей улетели недалеко, заклинив в пазах, но проход Талика пробила достаточный, чтобы разглядеть все пространство мостика.
Сразу же бросался в глаза висящий в слабо сияющих силовых полях Иит Кот и кажущаяся сгустком мрака из-за скудного освещения сгорбленная фигура.
— К-ха, к-ха, к-ха! Какая приятная… неожиданность, — донесся из полумрака полный злой язвительности голос.
Ярко вспыхнул голоэкран, разрезая сумрак мостика и выхватывая из него скромно стоящего в углу дроида Т-серии неподвижный манекен из запчастей механического тела Гривуса. Сам генерал сепаратистов злорадно взирал на джедаев с экрана, металлическая маска смотрелась особенно зловеще на фоне панорманого остекления мостика, за которым разворачивалась космическая битва.
Начали выскакивать дроиды-коммандос, вооруженные вибромечами. Сзади стало слышно мерное цоканье металлических ступней сотен дроидов.
Интересная ситуация, конечно.
— Ваша тактика, описанная генералом, совпадает сегодня на сто процентов. Впечатляет. Даже по моим стандартам, — с некоторым подобием уважения проговорил дроид-тактик.
— Но когда я понял, что здесь все-таки появилась ты, то надеялся увидеть что-то необычное, — громом раздался хриплый голос Гривуса. — Разочаровываешь, Кетанна.
— Старею, — разведя руками, с улыбкой сказала Талика.
— О чем он? — напряженно спросила Ади Галлия, настороженно наблюдая за замершими дроидами ВХ-серии. — Хотя нет, лучше скажи, как мы отсюда будем выбираться?
Вместо ответа, Кетанна только еще раз улыбнулась, молча глядя в глаза изображению Гривуса.
Кеноби, готовя свой план-капкан, не учел, что генерал сепаратистов сам готовит ловушку на джедаев. Гривус ненавидит джедаев, и если у него есть шанс убить одного из рыцарей, то он это сделает. Единственное исключение, которое он может сделать — отстрочить смерть одного, чтоб забрать жизни как минимум двоих. Сразу было понятно, что Гривус готовит ловушку, иначе Кот давно стал бы един с Силой. И уж тем более не знал бы координат, куда киборг. И уж совершенно точно, не смог бы передать столь явное послание. Даже будучи слепой, Талика не упустила из виду движения Кота. Это было настолько явно, что забрак мог просто надиктовать послание, а не пытаться его шифровать.
Треск электрических разрядов и крик мастера кота прервал короткую паузу, во время которой Талика и Гривус играли в гляделки.
— Прошу вас сложить оружие, иначе ваш друг умрет. Ха. Ха. Ха, — механически рассмеявшись, выложил дроид-тактик ультиматум
— Ты знала, — внезапно сказал Гривус, сузив хищные глаза. — К-ха, к-ха, к-ха!!! Ты знала!
Кажется, киборг был на самом деле счастлив. По крайней мере смех был чуть менее зловещим, чем ранее.
— Ха. Жаль, что я больше не смогу услышать твой запах, — хрипло выдохнув, сообщил Гривус. — Убить их! Никаких пленных!