— Я Бесани Веннен, сотрудник аудиторского подразделения Республиканского казначейства. Добрый день, сенатор Чучи.
— Добрый день, мисс Веннен, — кивнула в ответ Райо. — Я так понимаю, вы будете проводить аудиторскую проверку в нашем комитете? Неужели меня ждете с самого утра?
— Нет, — с улыбкой протестующе замахала руками Бесани, — это случайная встреча. Просто не могла пройти мимо.
Теперь понятно, что имелось в виду под словами «испытывает неудобства от своей красоты». Модельная внешность и скромный характер плохо совмещались в этом человеке. И рост. Как правило, высоким женщинам труднее завязать отношения. Наверняка большинство мужчин меньше Бесани.
— Простите, что так прямо говорю о проблемах сирот, — извинилась аудитор. — Эта тема очень болезненная для меня.
— Сенаторам желательно говорить всю правду без прикрас. На то мы и сенаторы, чтоб делать жизнь лучше, — поправила девушку Райо. — На самом деле, я по своей неопытности ранее не задумывалась об этой проблеме. Неужели в Республике все так плохо с сиротами?
— В целом, да. Они самая социально незащищенная группа граждан. Я сама лишилась родителей в подростковом возрасте и большей части проблем смогла избежать, но все же могу судить о ситуации, так сказать, изнутри. На самом деле, положение сирот сильно варьируется от планеты к планете. В центральных, развитых мирах местные правительства заботятся о детях. Например, на Альдераане и Набу есть королевские приюты, в секторе Тапани имеются аристократические школы-интернаты для беспризорников. Однако в менее развитых мирах Среднего и Внешнего кольца лишившихся родителей детей ждет в лучшем случае частный детский дом, где их будут эксплуатировать в качестве дешевой рабочей силы на фермах или фабриках. На Корусанте все зависит от того, на каком ярусе ты родился. Если наверху все цивилизовано. Если внизу, то никому нет дела до тебя — выживай, как умеешь. То есть даже здесь, прямо под нами, сейчас может находиться несколько рабов младше четырнадцати лет, чуть севернее орудует шайка малолетних домушников, южнее — побираются на помойках беспризорники, чуть в стороне, возможно, находиться бордель с проститутками, не достигшими возраста согласия.
— Гм, но по Республиканскому закону у каждого несовершеннолетнего ребенка, лишившегося родителей, должен быть опекун, который несет ответственность за его воспитание и содержание. Это либо физическое лицо, либо юридическое, — припоминая пункты ювенальной юстиции, сказала Райо.
— Все упирается в финансирование. Для многих это пустая трата денег. Думаю, что сейчас, ситуация только обострится. Война не только оставляет детей без родителей, но и вытягивает деньги из бюджета, — криво улыбнувшись, Веннон добавила: — И у тех же проституток наверняка есть официальный опекун — их сутенер. Именно в этом аспекте, с юридической точки зрения, все правильно.
— Какая… Гадкая система, оказывается, — нахмурив брови, произнесла Ева, похоже, играя на публику. Почему-то Райо казалось, что ее советница была в курсе положения дел с сиротами.
Но да, система и в самом деле гадкая. Еще один минус нынешнего государственного устройства. Фактически, Республика является мягкой конфедерацией, где каждой планете дано достаточно много свобод в плане ведения внутренней политики. Однако это позволяет Сенату смотреть сквозь пальцы на мелкие нарушения. Излишне либеральный руководитель — много свободы подчиненным, никакой ответственности за их действия. Типичный психотип, который можно отождествить с нынешней властью. И Корусант. Снова Корусант сияющий, планета-Королева Ядра. Яйцо с золотой скорлупой и протухшим нутром. Такова уж судьба всех экуменополисов, наверно. И при либеральной экономике ее, по всей видимости, не изменить.
— А некоммерческие организации занимаются этой проблемой? — вспомнив интересный пункт из досье на Бесани, спросила Райо.
— Да, конечно. Но у них с финансами тоже не густо. На пожертвованиях многого не сделаешь.
— Добрый разумный богатым быть не может. Богатые в такие НКО не вкладываются, это нерентабельно, — понимающе покивала Ева. — Если есть традиция, то да. Те же альдераанские, набуанские, тапанийские аристократы издревле жертвовали деньги на благотворительность. То же касается наших панторанских политиков. Это в культуре народов и считается престижным. Однако в колониях, новых мирах с развивающейся экономикой погоду делают предприимчивые и черствые люди.
— Но богатых можно стимулировать, — задумалась Чучи. — Налоговыми послаблениями?
— Не вариант — сейчас налоги нужны для финансирования армии, — тут же забраковала высказанную идею лже-панторанка.
— Ты права, — раздосадовано нахмурилась Райо. — Нужно использовать ничего не стоящие государству инструменты.
— Награды?
— Награды… — согласилась Райо. — Сенатский орден за заслуги перед Республикой — максимальная государственная награда для гражданских лиц — может быть вручена за благотворительную деятельность. Но это слишком большая награда. Нужна очередность: сначала знак отличия, потом орден младшего ранга. И все же нужна небольшая экономическая составляющая, моральная часть не всем важна. Увеличение квот на загрязнение атмосферы и гидросферы в населенных планетах, например? Или на добычу водорода из водных запасов? Проблемы с экологией начнут потреблять деньги из бюджета не сразу, только через пару десятков лет, к тому времени можно будет сменить поощрение на налоговые льготы, я надеюсь. Проработай этот момент до сегодняшнего вечера, пожалуйста, Ева.
— Вы… планируете выступить на ближайшей сессии? — осторожно спросила секретарша.
Спрашивала она, конечно, хочет ли Райо выйти из тени. Выступление перед Сенатом с предложением стимулирования предпринимателей на благотворительность точно привлечет внимание и многих сенаторов, и самого канцлера. Но времени, чтоб скинуть эту обязанность на кого-то другого, уже нет. Отложить же его Чучи позволить себе не могла. И так принятие закона затянется, придется использовать все связи, чтоб ускорить процесс.
Чувство вины для политика — страшная вещь. Он должен быть бесстрастным и циничным подонком. Но Райо чувствовала свою вину перед людьми за фактическое содействие развязыванию войны. И пусть в итоге ее целью являются реформы Республики и улучшение жизни граждан, это не избавляет ее от ответственности за невинные жертвы воплощения планов.
— Вы серьезно, сенатор Чучи? — растеряно спросила забытая Веннон.
— Конечно, серьезно, — хмуро подтвердила Райо. — Спасибо вам, Бесани. Большое спасибо! Моего жизненного опыта не всегда хватает, чтобы видеть все последствия тех или иных поступков. Вы сильно мне помогли сейчас. И знаете, я недавно узнала кое-какую деликатную информацию. Ничего серьезного, но все же подозрительно немного. Давайте поговорим в более уединенном месте.
Арх'анто'красиро (13:5:31)
Устало помассировав виски, мужчина тяжело откинулся на спинку кресла. Двойная жизнь начала утомлять. Сложно одновременно исполнять свои обязанности в Империи и управлять немаленькой компанией в Республике. Плюс сотрудничество с Райо, работа со шпионской сетью, наведение контактов с организациями чувствительных к силе людей, появившаяся личная ученица. Хотя последняя не только отнимает время, но и приносит ощутимую уже сейчас пользу. Ее получилось пристроить подле сенатора Чучи и тем самым постоянно держать связь с ценным союзником.
— Н-да… Союзником, — слабо поморщившись, мужчина притянул к себе телекинезом початую бутылку альдераанского виски и сделал пару глотков с горла.
Кощунство, конечно, даже не смотря на среднее качество напитка, но здесь, в своем кабинете, он мог позволить себе расслабиться.
Так вот, союзник. Он оказался не таким простым, этот союзник. Проклятое кольцо Киакса сыграло шутку с самим Ханном, который его и подарил Райо. Ему даже в голову не приходило, что девушка может испытывать к чиссу какие-то чувства, помимо дружеских. Бывало даже, что Ханн подозревал сенатора в двойной игре. Для него было сложно полностью довериться нечиссу. Собственно, поэтому при выборе партнера в Республиканском Сенате, он остановился на молодой девушке. Так было спокойнее самому Ханну. Конечно, у Райо было мало опыта, она была неизвестна никому и как ставка в политической игре была крайне непривлекательна. Но у нее были неплохие начальные данные для политического роста.
Во-первых, она панторанка. Кроме того, что данный вид близок по ряду параметров чиссам, принадлежность к нему автоматически вызывает к Райо большее доверие в политических кругах Республики. Пантора мир не большой, окраинный, но влиятельный. У них развитые демократическая культура, политические традиции и связи во всей Республике и за ее пределами. Политика для панторанцев — искусство, и ей обучают со школьных лет. Помимо прочего, сам по себе их вид довольно многочисленный, если считать расы вруниан и ферроанцев. Первые знамениты, как торговцы, пилоты и хорошие бойцы, многие из них сейчас добровольно записываются в ряды Великой Армии Республики. Вторые производят элитарные звездные яхты, лучшие в своем классе и вообще весьма умелые в кораблестроении. Об этом Ханн мог судить со всей уверенностью, так как благодаря Райо владел частью акций Верфей Ферро. По генетическим и социальным исследованиям это все один народ. Примечательный факт: во всех культурах есть День Единения, а так же на Вруне и Ферро основные руководящие посты заняты панторанцами.
Во-вторых, ее неопытность в политике давала Ханну возможность изначально взять инициативу в их партнерстве. Небольшой, но важный плюсик. Чиссы благородны, но хитры. Даже при намерении создать равноправный союз, они всегда попытаются предоставить себе более выгодные условия для большей уверенности в партнере. На взгляд чисса, пусть лучше союзник будет зависеть от него, ведь чисс никогда не предаст, и это гарантирует добросовестность в отношениях.
И, как выяснилось, в случае с Райо Ханн проявил излишнюю предосторожность и привязал девушку к себе более, чем крепко. И все же проклятое кольцо! Из-за него, Красиро банально не видел чувств сенатора и продолжал давить, стараясь вызвать в ней отроческую привязанность. Это он, как глава благородной семьи, умел делать превосходно, этому его учили. Но Ханн по-детски облажался с девчонкой, чьи мысли от него были скрыты. В итоге сложилась довольно интересная ситуация, из которой нужно было выходить, решить, что делать с этой новинкой в, казалось бы, досконально изученных табиях.