— Аришка, а у вас недалеко от поместья вроде же есть конезавод, да? — поинтересовалась Анжелика, лениво откинувшись в коляске.
— Ага, — покивала рыжая, начав зевать. — Только там не скаковые, а кавалерийские лошади, дядька сохраняет породу.
— Во как? — удивилась Анжелика. — А на хрена?
— Откуда я знаю? Любит он этих лошадей, вот и разводит, в Европу продаёт — довольно выгодное дело, кстати, хозяйство не бедствует, — чуть удивленно ответила Арина. — Я там была года полтора назад последний раз, каталась — такие кони, что и зашибут.
Следующие минут пять Арина начала лениво перечислять клички и породы лошадей, на которых она за пару лет успела покататься.
— Так тебе на скачках надо выступать, дурочка! — заявила Анжелика. — А ты мне затирала — лошадей боюсь, падать не хочу, — усмехнулась она, многозначительно взглянув на Виктора — он сидел напротив них.
— Блин, какие скачки? Я ж не больная на голову, как некоторые, — хмыкнула рыжая.
— На что намекаешь? — Анжелика подмигнула Виктору и повернула голову к ней.
— Скачки — это неоправданный риск, и я их не одобряю, ты это прекрасно знаешь! Взгляни на Ингу, она вон в больнице, — твёрдо произнесла Арина.
Виктор уселся чуть поудобнее и рассматривал гуляющий народ, лениво слушая разговор девушек — Анжелика начала агитировать Арину на выступления, но та её довольно эффектно отсекала.
— Арина, дорогая моя, — произнёс Виктор, глядя на рыжую — она вспыхнула и чуть покраснела. — Ты подумай хорошо!
— О чём?!
— Анжелика дело говорит. Скачки — спорт для элиты, удовольствие дорогое и не для каждого.
— Вит, ну не прикалывайся хоть ты, какие скачки? Я не по этим делам, — вымученно улыбнулась Арина.
— Вот так, значит? А твой папа, министр экономики и внешней торговли, разве не любит хорошие заезды? — Виктор коварно улыбнулся, глядя на Арину — краем глаза он увидел, как Анжелика тоже хитренько улыбнулась.
— А… А откуда ты об этом знаешь? — поразилась рыжая, широко раскрыв глаза.
— Про папу или про скачки?
— Про всё!
— Новости смотрю. А про скачки — догадался, раз у вас там целый семейный конезавод.
— Хм, ну в общем ты прав, — Арина ощутимо зарделась. — Но говорю же вам, — она повернула голову к Анжелике, — это не моё и вообще меня не интересует. А после того, что произошло с Ингой — и подавно!
— Бедная Ингуличка, — протянула брюнетка. — Враги за это ответят.
— Аришка-рыжишка, а что твой папа тебе говорит по поводу того, что ты живешь у Анжелики? — негромко поинтересовался Виктор.
Арина закрыла ладошками лицо, а Анжелика усмехнулась, тряхнув головой.
— Ничего не говорит — он особо не в курсе, — с патетикой в голосе заявила Арина.
— Ого как, — протянул Виктор. — А ты вообще часто с ним видишься? Чем ты вообще мотивируешь своё нахождение в Москве, рыжушка?
Арина растерянно смотрела на него, потом перевела взгляд на Анжелику — та сделала очень серьёзное лицо и тоже вопросительно смотрела на неё.
— А чего я должна это делать? Я — девушка свободная, а здесь — готовлюсь к учёбе, посещаю библиотеки, — чуть срывающимся голосом вымолвила рыжая.
— Ах, вот как — библиотеки, значит. Как сегодня? — Виктор с трудом сохранял серьёзное выражение лица.
— А ещё — аэропорты, — произнесла Анжелика тоже вполне серьёзно.
— Знаете что — иди-ка вы нахер! — выкрикнула Арина, надулась и отвернулась.
Люди начали глазеть на их коляску. Виктор и Анжелика негромко засмеялись, понимающе глядя друг на друга.
Через пару минут за деревьями показался силуэт здания. Девушки молчали, отвернувшись друг от друга.
— Прошу, дамы и господа — прибыли! — объявил через минуту кучер, тормозя коляску.
Виктор помог обеим девицам выйти из фаэтона — каждой он подал руку и улыбнулся, потом отдал деньги кучеру и поблагодарил его.
Они оказались на сравнительно небольшой площадке, от которой уходили разные стороны четыре аллеи, одна из которых вела в сторону массивного здания, которое виднелось метрах в ста пятидесяти за деревьями.
Через пару секунд Виктор уловил музыку, доносящуюся оттуда — что-то очень знакомое. Много людей неспешно шли в ту сторону.
— Пойдёмте, красавицы, — улыбнулся парень обеим девушкам — Арина недовольно смотрела на Анжелику.
— Надо поторопиться — скоро будут играть гимн, — заявила брюнетка, улыбаясь парню.
— Тем более, чего ждём?! Вперёд, — Виктор взял Анжелику под руку, потом тоже это же продела с Ариной — та ещё дулась.
Они пошли, влившись в поток людей.
— Ариша, милая — улыбнусь поскорее, что такое? — прошептал на ухо рыжей Виктор.
— Я на вас обиделась, — ответила она.
— На обиженных воду возят. Быстро улыбнись, — парень чуть сжал её локоть, и она кое-как улыбнулась.
«Рыжушка совсем без чувства юмора — надо будет её немного потренировать в этом плане», — решил Виктор, когда они прошли половину аллеи и впереди показалась большая площадка перед зданием библиотеки — там было огромное количество людей, и глаз парня выхватил несколько черных рядов.
Через несколько шагов Виктор вздрогнул — мощно, громко и неожиданно заиграл оркестр где-то не очень далеко. Музыка была очень пафосной и очень ему знакомой — парень различил литавры, трубы, тромбоны, виолончели, скрипки. Играли красиво, слаженно и впечатляюще.
— Наша Республика, свободная и сильная… — тихонько запела Анжелика, вцепившись в руку парня.
Он с удивлением взглянул на неё.
— Что такое — тебе гимн не нравится? — в её взгляде было неприкрытое изумление.
— Очень нравится, — нашёлся Виктор, — а ещё больше — твой голос, милая!
— А, спасибо, — расплылась в улыбке брюнетка — они уже подходили к концу аллеи.
«Это же „Патриотическая мелодия“ Глинки, вот зуб даю на выбивание», — вслушавшись в мелодию, определил Виктор — это его впечатлило ещё больше. — «Точно — это же гимн РКДР», — окончательно вспомнил он.
— Ой, мне плохо, спасите! — капризно заявила Анжелика, демонстративно схватившись за сердце, когда они вышли на площадь перед зданием, чуть протолкавшись вперёд сквозь толпу.
Виктор хмыкнул — вся площадь слева от них была забита, если можно так выразиться, стройными черными рядами.
«Марковцы, кто бы мог подумать. Кстати, на вид — молодые, вероятно, что младшие курсы привлекли сюда. В касках — довольно красиво, блестят на солнце», — парень бегло рассмотрел стоящих в красивом, выверенном строю марковских юнкеров и облаченных в плоские, отполированные до блеска каски французского образца. — «Не меньше батальона навскидку».
— Помаши ручкой своим друзьям, — подколол он брюнетку.
— Я если бы знала — вообще бы сюда не пошла! — Анжелика страдальчески вскинула брови. — В афише этого не было, знаете ли.
— Ой, не драматизируй, — засмеялась Арина. — Лучше посмотри, насколько красиво стоят — они всегда считались лучшими среди именных частей по выправке.
Оркестр продолжил играть гимн — Виктор нашёл подобную живую музыку крайне впечатляющей. На краях построения марковцев развевались флаги, ещё дальше за ними, ближе к самой библиотеке, виднелась большая трибуна, явно сделанная на скорую руку, но солидно — там стояла группа людей. За трибуной виднелась статуя, накрытая брезентом, стоящая ровнехонько напротив центрального входа в библиотеку, метрах в пятидесяти от неё. С правой стороны, напротив марковских рядов, играл оркестр — одетые в бело-серые вицмундиры музыканты. Ещё ближе был поставлен большой телевизионный экран.
Когда отыграл гимн, толпа одобрительно захлопала. На трибуне, которая находилась метрах в ста пятидесяти от них, началось шевеление — это было хорошо видно на экране, там шла трансляция происходящего.
— Мать моя женщина, а вот об этом я не знала, — громко и потрясённо вымолвила Арина, когда на трибуну вышла девушка в парадном дроздовском мундире.
Виктор пораженно повернулся к Анжелике, она тоже взглянула на него — в её взгляде было потрясение, потом она перевела взгляд на рыжую:
— А что это твоя сеструха делает на трибуне? Что вообще за дела, Арина?
— Милая, я правда не знаю, — даже побледнела рыжая. — Сама в шоке. Я не знаю ничего, правда не знаю!
Тем временем раздались аплодисменты, а строй марковских юнкеров по команде щелкнул каблуками и взял «на караул», флаги при этом чуть приопустились — всё это смотрелось очень впечатляюще и завораживающе, и Виктор не мог оторвать взгляда.
«Первые три ряда — девочки, потом парни, и потом девочки-парни, смешанные через один», — насчитал он двенадцать рядов.
— Добрый день, уважаемые дамы и господа! — изящно дотронувшись рукой до микрофона, произнесла с трибуны Элина Дроздовская — а это была именно она, как ясно понял Виктор, поскольку глаза его определённо не обманывали. — Сегодня мне выпала огромная честь — присутствовать на открытии памятника выдающемуся государственному деятелю, флотоводцу и ученому-исследователю, первому президенту нашей Республики — адмиралу Александру Васильевичу Колчаку, — при этих словах раздались громкие аплодисменты в толпе. — От лица как молодых военных, так и дипломатов нового поколения я хочу сказать всем здесь присутствующим, — барышня обвела рукой стоящий строй марковцев, — равняйтесь на адмирала, равняйтесь во всём, и вы славно послужите нашей стране! — раздались аплодисменты, а строй марковцев трижды выкрикнул: «Слава!»
«Флотоводцу? Что-то не припомню так сразу, кроме Черноморского. Учёный — да, и учёный выдающийся», — задумался на несколько мгновений Виктор над услышанным.
— Что же на самом деле делает твоя сестрица в Москве? — совершенно без улыбки спросила Анжелика у Арины.
— Отшпились от меня — я не знаю! — раздраженно ответила ей рыжая и прижалась к Виктору — он их разделял.
«Странно всё это», — подумал он.
— Дорогие друзья, а теперь я имею честь передать слово господину Витольду Валентиновичу Слащёву, премьер-министру нашей свободной Республики, — грациозно поклонившись в сторону седого, высокого и немного сутулого человека в черном костюме и в затемнённых очках-авиаторах, начала аплодировать Элина.