Он задумался и ответил лишь тогда, когда дракоши привезли нас в гостиную.
– Ладно, я поговорю с ним завтра утром. Но ты ведь не уйдешь в другую спальню?
Черт! И как мне ему сказать, что уходить совершенно не хочется, но его здоровье…
– Я не забыл про свою болезнь, – надо же, какой понятливый. – Просто не могу с тобой расстаться.
А я могу? А потом не буду ругать себя за слабость?
– Таресса, – Дэс внимательно вгляделся мое лицо и вдруг невесело рассмеялся. – Я тебя проверял, не сердись. Наверное, во мне и вправду сидит частица темного мага – когда все так замечательно, я начинаю искать ловушку.
– Слава богу, – мгновенно разозлилась я, – а то уже волноваться начала, что ты стал слишком хорошим. Опасалась, что перестану считать себя достойной такого идеального мужчины.
Посмотрела в его вмиг потемневшие от возмущения глаза и вдруг поняла, что он и вправду меня проверял – но не тогда, а сейчас, и мстительно добавила:
– Но теперь я и сама никуда не уйду. Просто посажу на страже дракошу. Все, ты идешь в ванную первым.
Глава 17Нам объявили войну
Это утро началось бы прекрасно, если бы не раздававшиеся где-то вдалеке крики.
«Господи, неужели у Вандерса хватило ума снять подчинение с Осийде?» – первое, что подумалось мне, когда я распахнула от этого шума глаза.
– Не ходи сама, – крепко схватила меня за запястье мужская рука, едва я села и помотала головой, чтобы быстрее проснуться, – я уже одеваюсь.
– А с чего ты взял… – еще вредничая спросонок, начала заводиться я, но тут же, оглянувшись, утонула в глубине любящего взгляда. – Черт… Дэс, не смотри на меня так. А то я и вправду начну бояться.
– Только не меня. А вот со всеми остальными пора быть поосторожнее.
– Все, ты доказал – ты точно сын своего ненормально подозрительного папочки, ведь это он там возмущается, если не слышишь.
– Пусть сначала докажет мне, что он отец! – с преувеличенной угрозой рыкнул муж, и вдруг до него дошло: – А почему он не может войти? Вроде бы вчера монстры его пускали?
– Дракошики. Я им на ночь дала другой приказ, после того как немного изучила местные порядки. – Объясняя это, я тоже лихорадочно одевалась и искала гребень, пытаясь понять, когда это моя коса успела так расплестись.
Хотела даже вслух возмутиться, но бросила взгляд на задумчиво-мечтательное лицо мага и благоразумно промолчала, начиная подозревать, что спокойно спала одна я. Ладно, пока просто скручу волосы и заколю, потом переплету… Теперь плеснуть в лицо холодной водой, и можно идти разбираться с очередной проблемой. Откуда они только берутся?
– Дракоша, впусти уже Кефира, – выходя в гостиную, приказала я, и, увлеченная твердой рукой, оказалась на диване рядом с мужем.
– Там еще Терезис и Райвор, – сообщил дракоша.
– Пусти и их. – Я пока великодушна, но если эти трое не дали поспать из-за простой паранойи, пусть не обижаются.
– С каких это пор твои монстры не пускают меня в собственный дом? – едва оказавшись на пороге, едко проворчал свекор, оглядывая нас подозрительным взглядом.
– И тебе доброе утро, папа. А разве колокол уже звонил? – спокойно осведомилась я, и вошедший следом Райвор тихонько хихикнул.
– Причем тут колокол? – не понял Вандерс, но сразу взял себя в руки. – Не в этом дело. Никуда не открывай свою дверь, темные тебя ищут.
– А как это взаимосвязано? – не поняла я. – Эй, Кефир! Ты чего-то темнишь!
– Я предупреждаю. Потому что некоторые легкомысленные девушки считают себя очень ловкими и непобедимыми воинами и не понимают, что им просто везет. Не потому везет, что они такие любимицы судьбы, а потому что на первый раз застали врага врасплох. Но темные колдуны не простофили бездарные, они на ошибках учатся. И тебя уже просчитали и точно знают, на что можно поймать.
– Неужели они уже и сюда добрались? – чувствуя, как после этих слов руки мужа крепче прижали меня к себе, колко осведомилась я. – Обидно. А мне только начало казаться, что тут просто райское местечко. И последняя фурия уже усмирена…
– Не язви, тебе не идет. – А колдуны, и правда, быстро учатся. Вот и свекор пропустил мимо ушей мою шпильку в сторону Осийде, похоже, дело много серьезнее, чем мне показалось сначала. – Просто пообещай, что несколько дней не будешь никуда заглядывать, пока твой муж не восстановится и не выучит несколько новых заклинаний.
– Ну все, ты меня окончательно заинтриговал. Теперь ни за что не удержусь, обязательно посмотрю, – печально сообщила я и тут же, перестав скоморошничать, потребовала: – Лучше сам коротко и доходчиво объясни – с чего такая паника?
– Мне проще на тебя подчинение бросить, чем спорить, – сделал колдун последнюю попытку запугать, но она закончилась полным провалом.
– Не проще, Кефир! Подчинение ты на меня можешь бросить один раз, а ненавидеть тебя потом буду всю жизнь. И прощения ты за это не дождешься – клянусь, никогда не забуду. Так что рассказывай, что там случилось, и не вздумай говорить, что ты не предусмотрел моей реакции. Я твой интриганский характер уже изучила. Боюсь, ты еще вечером знал новость, на которую пытаешься обратить наше внимание с утра пораньше.
Райвор снова выразил свое одобрение тихим фырканьем, но получил от отца испепеляющий взгляд. Ох и жуликоватая же компания! Вот почему мне постоянно кажется, что он специально на них так рычит при нас? Чтобы показать разницу в обращении? Или наоборот, чтобы вызвать к сыновьям сочувствие? Увы, как ни посмотри, со всех сторон пройдоха.
– У меня чай горячий и блинчики свежие! – объявила, входя в гостиную, Диша и сурово зыркнула на колдунов. – Стол накрыт в столовой. А то некоторые врываются ни свет ни заря, ни поспать, ни поесть гостям не дают.
– А меня в столовую пустят? – Терезис, безучастно наблюдавший за нашей утренней разминкой, сразу показался мне бледноватым и утомленным, а когда заговорил, стало окончательно понятно, что он почти не спал.
И что он в таком случае делал? Определенно не веселился, и значит, он должен быть в курсе происшествия. Однако высказать своих выводов я не успела, Дэс опередил:
– Тер, что-то серьезное?
– Пока не очень, – честно признался напарник. – Но может, и правда сначала чаю выпьем. Я могу и тут.
– Д-В, бери Тера и вези в столовую, – скомандовала я дракоше и вместе с нежелающим отпускать меня мужем отправилась следом, по пути размышляя: когда это они успели полазить по мирам в поисках проблем?
И как ни крути, получалось, что, когда мы весело хохотали в саду над колдунами, устроившими гонки на дракошах, все было еще не так критично. И тогда напрашивается самый простой вывод: у свекра есть ученики или помощники, и они все время следят за другими мирами. А сидят, скорее всего, в одной из башен. Но это я проверю позже, если Кефир сам не решится открыть свой секрет.
Завтракали все так деловито, словно опаздывали на электричку, и я невольно заразилась этой спешкой. И едва наспех допила чашку чая, уставилась на колдуна требовательным взглядом:
– Ну, рассказывай.
– А ты рассказала? – поднял он на меня тяжелый взгляд и сразу поправился: – Я помню, что ты не обещала, но обстановка изменилась, они пытаются нас опередить.
– Нет, но могу рассказать, если Дэс готов выслушать. – Я оглянулась на мужа и с тревогой следила, как знакомо темнеют его глаза и сжимаются губы.
– Ладно, – процедил он наконец, – только коротко и самую суть.
– Хорошо, – в тон ему согласно кивнула я. – Так вот, когда-то у Вандерса была любимая жена. И маленький сын, которому был всего один год. Разумеется, они были хорошо спрятаны, но темные, как известно, большие любители делать друг дружке пакости, и кто-то решил их выкрасть. Кефир почти успел поймать коллег, но спас только сына, его жена погибла. Вот тогда он и спрятал мальчика еще лучше – поселил в мире Альбет со своими верными слугами. Повесив на грудь ребенка амулет, который в случае опасности отбрасывал того на несколько лиг. Но коллеги не дремали и через пять лет снова совершили нападение. Он получил сигнал и примчался. Нашел сына и отвез в крепость. А потом все сжег… Послушай, Вандерс, – не выдержала я молчания, – неужели ты за пять лет не мог найти того, кто напал в первый раз?
– Нашел, – нехотя и глухо буркнул он. – Нашел и наказал, но, как оказалось, только исполнителя. Главного я нашел позже, когда в темном мире победили колдуны. Тогда и ушел – все имели право выбора. А теперь все повторяется. Райвор, покажи обращение, мы записали его с шара.
Ставший вдруг непривычно строгим и деловитым деверь достал из кармана свернутый лист бумаги, но отдал его не мне, а Дэсу.
– Покажи, – потребовала я, разглядев, как помрачнел, прочтя послание, муж, и решительно отобрала лист. – Давай и не сомневайся, иначе обижусь.
Ну что еще можно было ждать от таких негодяев, – рычала я про себя, читая наглое обращение, полное угроз – кого украдут и какие проклятия наложат колдуны, если ковен не выдаст меня. Ничего особого, обычный прием подлых террористов и вымогателей, но это одним махом настроит против меня все мирное население ставшего почти родным мира.
– А ковен уже в курсе? – подняла серьезные глаза от листа Хенна, прочтя наспех записанные строчки.
– Да, заседают с раннего утра. Повелители тоже, – коротко ответил колдун и бросил на Дэса осторожный взгляд.
– Нужно с ними поговорить, – задумчиво сообщил Дэс. – Но не отсюда. Хотя ни за что не поверю, что никто из колдунов не в курсе, где ты живешь.
– В курсе… двое. Но один не станет никому говорить, потому что одна из моих жен его дочь, да он и сам давно подумывает уйти с Саргаша куда-нибудь подальше. А второй мой должник, я его однажды спас, и он постоянно передает мне все новости. Отследить связь двух шаров невозможно. Остальные не знают, но если кто и догадывается, никогда не сунется. Все мои имения стоят на источниках и хорошо защищены.
Вандерс говорил так просто и спокойно, что казался совершенно другим человеком. Где бешеные взгляды, где злобное рычание? Почему он не разговаривает так всегда, или боится, что если его не станут пугаться, не будут и уважать? Или так прочно вошел в имидж, что просто забывает из него выйти?