– А ты что думаешь? – напрямик спросил меня колдун. – Говори без опаски. Эта комната защищена, а камень мы убрали.
– Вандерс, а разве имеет значение, что думаю я? Или нет, не так… Почему это имеет для тебя такое значение? Ведь ты уже составил свое мнение.
– Вот именно. И волнуюсь, что ты со своим легкомыслием полезешь куда-нибудь, и мне потом придется идти следом, чтобы тебя вытащить, – с грубоватой прямотой объявил свекор.
– Она совсем не легкомысленная, – строго взглянул на него Дэс, прижимая меня к себе, и я тайком вздохнула: нужно посмотреть, там синяков на коже еще нет?
– Хорошо, пусть будет отзывчивая, – мрачно согласился колдун. – От этого мне не легче. Так что с этим магом?
– Мне кажется, – сказала я то, что думала на самом деле, – он не опасен. Если его не трогать. И еще очень хитер – как ты, Вандерс, или даже хитрее. Это если судить по его же словам, как он в далекой юности провел расследовавших его проступок магов. Наверняка они дураками не были. И ходить к нему в гости, не посоветовавшись с вами, я не собираюсь, разве что в самом крайнем случае.
– А мне кажется, – сурово блеснул колдун глазами, – что и в крайнем случае не стоит. И еще… Держи тех монстров, которых брала с собой, где-нибудь на Альбете. Насколько я помню, они некоторое время таскали его камень. А так как в них есть хрусталь, вполне возможно, каждый твой дракоша сейчас может работать шаром.
– Все это верно, – подумав, согласилась я, – но ведь на вас на всех были кристаллы, амулеты, камни связи. Почему ты считаешь их безопаснее, чем моих дракошей?
– Мы все сняли такие камни, – снисходительно сообщил Вандерс и свысока посмотрел на меня. Потом на Алентину. И снова на меня. А затем рыкнул:
– Где?!
– Вот, – честно глядя ему в глаза, вытащила я из-за ворота цепочку-накопитель с подвешенным зеленоватым камнем.
– Шкатулку!
Алентина молнией метнулась за очередной шкатулкой. В нее сунули спешно мой накопитель и унесли прочь, под гробовое молчание колдунов.
– Все, можешь убирать, – криво усмехнулся сидевший перед огромным хрустальным зеркалом парень, отворачиваясь от помутневшей поверхности, – они последнюю привязку нашли.
– Вижу, – сидевший напротив него темнокожий и сухощавый немолодой мужчина, одетый в белые шаровары и простую рубаху, убрал зеркало одним движением брови. – Но и так все ясно.
– Пойдем к морю, построишь там что-нибудь легкое, в южном стиле. – Молодой поднялся со своего места, всмотрелся в синюю полоску на горизонте и легко перенесся на золотой песок пляжа.
– Надеешься, что они все же придут? – тонко усмехнулся пожилой, мгновенно оказавшись рядом.
– Верю. – Парень сел прямо на гладь пляжа, не нарушенную ничьими следами, захватил горсть золотистых песчинок, медленно просеял и горько усмехнулся: – Тебе не показалось, что нас слишком быстро раскусили?
– Они живут в мирах, где все время кто-то кого-то обманывает, вот и привыкли все время искать подвох. Да ты и сам знаешь. Меня другое удивило – зачем ты полностью раскрыл ему дар? Я еле успел поднять щиты. Смешно бы вышло – дух, и с эмоциями.
– Он бы не особенно удивился. Скорее, задумался, но позже. Ты заметил, Джаф, что ее духи способны считывать эмоции? И даже излучают некое их подобие. Интересно было бы изучить.
– Затем и просил одного, – с сожалением обронил Джаф. – Жаль, что они испугались. Дом готов. Пойдешь отдыхать или будешь купаться? Я хочу сходить в то место, куда так любят приходить гости. Мне подали хорошую идею насчет предупреждающего камня.
– Сразу сделай себе в нем выход, это будет впечатляюще, – едко посоветовал Ленди и лег навзничь. – А ты уверен, что она решится на авантюру?
– Это я должен задать тебе вопрос, ты у нас великий ментал, – не менее ехидно ответил Джаф и вдруг вздохнул: – А ты заметил, как слушается ее сфера?
– Трудно было не заметить, – задумчиво отозвался его собеседник и, помолчав, добавил: – Надеюсь, что решится. Но мы с тобой сделали все, что могли.
– Полагаю, теперь поздно надеяться, что он не сделает выводов, – вздохнул Дэсгард. – Тогда давайте обменяемся информацией и будем отдыхать, денек выдался напряженный.
– Идет, – кивнул Райвор. – Я вижу изменения во всех ваших аурах. Впечатление такое, что все разом стали на круг сильнее, хотя отец и раньше был колдуном высшего разряда, а Дэс третьего. Но теперь я бы сказал, что у него четвертый, если такое возможно.
– Возможно, – мрачно вздохнул едва пришедший в себя после прокола свекор. – И это одновременно радует и настораживает. Сами понимаете, без крайней необходимости едва знакомых магов так не вооружают – ну да, именно вооружают, – для спокойной жизни нам и прежних способностей хватало за глаза.
– Мне еще раньше дух сказал, что прочистил пути магии и усилил резерв, – задумчиво сказал Дэс. – Прощаясь с Ленди, я почувствовал, что стали сильнее не только мои ментальные способности – щиты я теперь ставлю шутя, – но и способности в иллюзии. Раньше я не особенно их развивал, оставлял на потом. Да и резерв ощутимо увеличился. Какие бы у них ни были намерения, не могу не порадоваться.
Я тоже радовалась и одновременно слегка жалела, что не скоро встречусь с Ленди, чтобы сказать спасибо за Дэса.
– У меня та же история, – кивнул Терезис и задумчиво покосился на Алентину, сидевшую в уголке тихо, как мышка-партизанка в окружении котов.
– Да, ты вполне можешь требовать звание эрга и всех положенных прав и наград, – подтвердил Дэс и оглянулся на колдунов: – А вы сами себе звания даете?
– Нам они ни к чему, но проверить способности не мешает, – предвкушая потер руки Зигерс.
– Завтра с утра, – резко осадил его отец. – Когда резко поднимается уровень, следует дать организму привыкнуть. Предупреждаю, несколько часов нельзя кастовать ничего серьезного и затратного, можете вернуться на прежний уровень.
– Вот почему меня не взяли, – с обидой тихонько вздохнула Аля, – может, и мне бы добавили.
– Не переживай, – спокойно сдала я родичей, – у них у всех по желанию осталось. Если очень нужно будет, попросят за тебя.
– Ну, неиспользованное желание и у тебя есть, – испытующе прищурился свекор, и невольно пришлось разрушить мечты с надеждой смотревшей на меня девушки.
– Я просила для дела, у меня в голове начинает план складываться, – и почему я опять сглупила, заикнулась о чем не нужно раньше времени?
Теперь они все смотрели на меня с одинаковой кровожадностью, а в глазах так и читалось намерение оглушить подчинением, привязать к чему-нибудь покрепче и никуда не выпускать.
– Таресса, давай ты все свои планы отложишь, хотя бы на пять-шесть дней, пока я не выучу несколько полезных заклинаний? – в глазах Дэса сквозь спокойную, слегка насмешливую заботу просвечивала острая тревога. Мне очень захотелось его успокоить, да и не собиралась я прямо сейчас ничего затевать.
– Конечно, любимый, я вообще не собиралась ничего делать, не посоветовавшись с тобой, – улыбнулась я совершенно искренне, и он вздохнул с таким облегчением, что у меня проснулась в душе целая толпа угрызений совести.
Зачем мне ломать голову над мировыми проблемами и войнами, если у меня наконец есть любимый мужчина, который меня любит, тревожится, и готов сделать все, что я ни пожелаю, лишь бы я не ввязывалась в неженские дела и разборки. А может, и действительно стоит попробовать?
Я подняла руку и провела пальчиками по его скуле, бережно расправляя напряженно натянутую кожу, и тогда Дэс склонился и нежно меня поцеловал.
Ох… Услышав, как хлопнула дверь, я смущенно выглянула из-за его плеча и обнаружила, что в комнате уже никого нет. Это надо же, какие догадливые, – мелькнула мысль и сразу растаяла. Как, впрочем, и все остальные.
Глава 25А в ханстве все спокойно
– Потом выспитесь, сначала переведи! – Колдун, разбудивший нас бесцеремонным стуком, был уже полностью одет в костюм придворного звездочета и очень озабочен.
– Да что случилось? – Спросонья я никак не могла попасть в рукава халатика, выданного мне вечером Алентиной, и Дэс пытался помочь.
Лучше бы он в сторонке постоял, я бы быстрее нашла, где тут завязки.
– Потом объясню! – рыкнул свекор, вместе с костюмом звездочета надевший и маску злобного колдуна, но никого она уже не впечатляла. – Через три минуты чтоб были в столовой, нужно выйти в сад, пока колокол не звонил.
– Папа! – Вместе с остатками сна из моих мозгов уходила и несообразительность. – Не пори горячку! Я вас всех переброшу в мою гостиную, и идите, куда хотите. И кстати, дракошей будем брать или отправить их в башню?
– Возьмешь с собой, у меня сменились планы! – свирепо рявкнул Вандерс и умчался, как торнадо.
– Мне начинает казаться, – муж вытащил из моих пальцев только что найденную завязку и просунул руки под халатик, – что идея пожить рядом с папой была несколько скоропалительна.
– Хочешь, я поставлю у дверей дракошек? – пришла мне в голову замечательная идея. – Он с ними справиться не может. Только теперь уже в замке, тут поздно. Если мы не придем, он что-нибудь разобьет. Знаешь, я рада, что ты не точная его копия.
– Просто меня воспитывали белые маги, – с сожалением отстранился он от меня и махнул рукой.
– Ой, – раскрыла я рот, глядя в зеркало.
Халат был завязан, и был он уже не из мягкого кашемира синего цвета, а парчовый, с оторочкой из белоснежного меха, а на ногах красовались такие же туфельки. И полураспущенная коса, которую я собиралась просто спрятать под шаль, была идеально заплетена и уложена на темени высокой короной, закрепленной моими любимыми шпильками.
– Это что, взаправду или иллюзия? – не веря, щупала я руками ткань.
– Обижаешь, любовь моя. Чтоб для родной жены да простая иллюзия? – засмеялся муж и тихо шепнул мне на ушко, что, если бы не назойливый отец, он сейчас с удовольствием бы кастовал отмену этого заклинания.
– Думаешь, я бы отказалась? – откликнулась я и, рассмотрев, как заинтересованно начинают щуриться его глаза, вмиг перенеслась в столовую.