— Вот как? И что скажите? — поинтересовался у меня Император.
— Торгаши до мозга костей, Ваше Императорское Величество. Наложат кучу, потом обернутся и будут изучать, прикидывая кому бы её продать?
Грубое сравнение, но бывшему нижнему чину такое вполне простительно, я отметил, что это поняли. Министр засмеялся, тот явно был согласен с моим мнением, а Николай лишь улыбнулся. Тут я решил воспользоваться своим шансом, раз сам подошёл.
— Ваше Императорское Величество, разрешите просьбу. Личного характера.
Тот такие просьбы не любил, на лицо лёгкая тень легла, но кивнул.
— Я не люблю просить в долг, да и никогда не попрошу, не в моём характере, но я молодой дворянин и офицер и нужно иметь если не своё состояние, то какие-то средства для жизни, помимо зарплаты. По сути, я гол как сокол. И благодарю за форму и награды, знаю, что они за ваш счёт. У меня есть выход. Это боевые трофеи, что я снял с японцев. От деталей униформы, до оружия и припасов. Каждая вещь имеет свою историю, что повысит её цену. Немало, должен сказать. Например, два станковых пулемёта «Гочкисс» с боезапасом. Почти тысяча артефактов войны, что я взял у японцев, многое с бою. Мой знакомый купец доставил их, причём на том же поезде, на котором мы ехали. В Порт-Артуре продать не смог, постоянно в госпитале, под присмотром был. Похоже это к лучшему. Думаю если устроить аукцион, то жители столицы выкупят их, причём за солидные деньги. Я открою счёт в Государственном Банке Российской империи, и деньги поступят туда, это даст мне финансовую независимость и я смогу уверенно смотреть в будущее. Тем более я не жадный, и готов половину суммы передать Морскому ведомству, для закупок необходимого и отправки на Дальний Восток.
— Вы интересный молодой человек, не похожи на нижнего чина.
— Кто знает, кем я был раньше? — пожал я плечами. — Не помню. Я такой, какой есть.
— Ваши родители, они в столице, завтра встретитесь. Утром вам опишут вашу историю жизни. Что по аукциону, я не против, может тоже что приобрету.
— Я вам подарю. Да, подарю меч капитана «Касуми» и его револьвер. Не стоит тратиться.
— Моё присутствие и покупки артефактов поднимет к ним интерес, вам простительно, что не понимаете этого.
На этом Николай кивнул и направился дальше. Конечно я всё понимал, но дал шанс Николаю, и тот его не упустил, поправил меня. А мы с военным министром стали обсуждать, что и как передавать, как аукцион проведём. Идея сработала, похоже, я задержусь, надо будет посветить лицом того, кто добыл трофеи, это повысит цены на лоты. Про это тоже было сказано.
— Прошу за мной, — сказал дворцовый служащий, в красивой ливреи, и повёл нас с Вознесенским за собой.
А всё, торжественное мероприятие в связи с награждением героя боя у Чемульпо и захвата японского боевого корабля, закончилось. Нам даже подарки выдали, и на вход. Ночь, лампы и фонари горели, там ждала коляска, и нас отвезли в столичную гостиницу, где были забронированы одноместные номера. Да уж, никто нам ночевать во дворце и не думал предлагать. Я лично не отказался бы, память. Колясок у входа было множество, многие разъезжались, вот и мы укатили. Снег грязный, все признаки весны, но как стемнело, подморозило, скользко, однако ничего. Только уши мёрзли на ветру, фуражка их не закрывала. Офицерская шинель, а мне полный мундир построили, всё было, даже шинель, но в одном экземпляре, вполне неплоха, оказалась для такой погоды. От ветра точно закрывала. А за номера платит военное ведомство, при оформлении я уточнил у портье. Так что заселились, в душ сходил, он на этом этаже, своих санузлов в номерах, к сожалению, не было. Ну и спать. Сразу не уснул, день такой, тяжёлый. Лежал в постели и размышлял. Только сегодня прибыли и столько событий. Однако вроде неплохо всё прошло, видно, что понравился многим, однако и злых взглядов хватало. Взять британского посла, рожа вроде довольная, но взгляд такой, нехороший. Я им ещё статьи в их газетах припомню. Ну ладно, получил что хотел, и вполне на уровне всё было. Почему аукцион и для чего я это устроил. Ну заработать дело второе, на самом деле хочу задержаться в столице и сделать несколько запасных накопителей. Кровь из носу, но нужно их иметь. В Порт-Артуре, узнавал у посетителей, было всего два ювелира и те занимались заказами офицеров. Работы много, вряд ли смогу свой втиснуть без серьёзной оплаты. А тут в столице сам бог велел. Нас с Вознесенским вроде на третий день хотели обратно, а тут воздержусь.
Что по трофеям, на вопрос военного министра, пояснил, что читал книгу, один из посетителей принёс. И там рассказы о русских варягах, как брали Константинополь на щит, и больно пришлись по душе их правила взятия добычи. Сам такой же, как древний воин-варяг. Почему-то ему такое моё объяснение очень понравилось. Похоже, дело пошло. Увидим что будет.
С утра меня уже ожидал полицейский чин, офицер-сыскарь, оказалось ему и поручили выяснить всё по мне. В общем, Дмитрий из семьи рыбаков, тут на Ладоге живут. Младший сын, по традиции именно младшие и идут служить. Две сестры и два старших брата есть. Вообще, семья довольно большая. Была и встреча организована. Дал пообнимать себя матушке Дмитрия. Но то, что я вылетел из их гнезда, окончательно и бесповоротно, те понимали, как и то что память не вернулась и по сути те мне чужие люди. Дал отцу семейства двести фунтов, отчего тот обрадовался. На паровой баркас хватит. Так что велел в случае чего обращаться, на этом и простились. После этого в морское училище, подал прошение об экзамене, приказа от военного министра ещё не было, но те сами пошли на встречу. На завтра назначили, ну и уже в морское министерство, пока выбирается здание, но какой ажиотаж будет неизвестно, поэтому же со мной работали два журналиста, опрашивали по трофеям, я и выдал многое в рассказах. Это сегодня в газетах появиться, уже сейчас крючок закидывали, вызывая интерес перед аукционом. Даже выбран аукционный дом, там всё имеется, подготовительные сотрудники, их часто аристократы нанимали. И весь день передавал им имущество. Пулемёты тоже. Да ладно передать, на это час ушло, там не так и долго, достал в номере гостиницы, и передал по спискам. Вывозили сами. Да всё, даже связки динамита. А что, тут это не считается незаконным ими владеть, а что именно такими устроил огненную вакханалию в Чемульпо, уже сообщалось в газетах. Только те шашки, что уже готовы к применению, я имею ввиду, горят бикфордовы шнуры, не тронул. Ну и деньги из кассы миноносца. Пятьсот фунтов, не знаю откуда они там, и иены. Остальное передал. Так вот, дальше, до позднего вечера писал для каждой вещи его историю, чтобы аукционист давал её желающим купить лоты, н это день и ушёл. Даже каждая консервная банка, отдельно будет продаваться, или лотом по три штуки. Горячие блюда оставил понятно, это не тронул, да и смысла продавать их не видел. Вот так всё и ушло, отдельно отложил кобуру с револьвером и саблей командира 'Касуми, раз обещал их Императору. Вот ялик оставил, ещё пригодиться. Да и не смогу объяснить, как его сюда доставил.
Дальше уже без меня пойдёт, но с утра следующего дня, смог отделиться от своей няньки. Да и у того дела были, встреча с сокурсником по морскому училищу, и посетил двух ювелиров, заказал изготовление по трём накопителям каждому. Камни, два изумруда и четыре рубина, купил у них же. Платил фантами по курсу, и недорого вышло. Потом посетил банк и сдал все иены и оставшиеся фунты, обменял на рубли. Тут обмен был. Получил общую сумму в две тысячи двести семь рублей. Открыл в банке счёт, как и хотел, положив туда тысячу рублей. Чековую книжку на руки выдали. Из банка в аукционный дом, потом в морское ведомство. А на аукцион предварительные договора подписаны, но счёта, куда переводить мою часть с продаж, не было. Так что переписали, внесли счета. Также письменно подтвердил, что половину дохода жертвую морскому ведомству, им уйдёт. Вернувшись в гостиницу, как раз обедал в зале ресторанчика, и вдумчиво прочитал вчерашнюю газету. А то всё времени не было, сейчас немного подосвободился. Да, статья была, моё фото, где я держу в руках трофейный револьвер, и саблю самурая, как доказательство, хорошее вышло. А статья замечательная, даже ввернули то, что я книгу про воинов-варягов прочитал и это стало моей сутью. Молодцы ребята. Думаю, продажи пойдут хорошо. Аукцион на неделю растянется, мне пару дней лицом посветить и поедем обратно. А билеты уже на руках, сегодня выдали, как и предписание выехать обратно. Через три дня, первого апреля, и выезжаем.
Узнавали меня часто, и вот так пройтись по улочкам было невозможно. Так я крытую коляску нанял, и возили на ней. Вечером званный ужин в доме одного известного семейства аристократов, в мою честь. Понятно, меня тоже пригласили, а я пустой, вещей не имею. Нужно закупить, пока есть время. Так что в торговый квартал, где покинув коляску, нанята мной на весь день, и прошёл в лавку с товаром для офицеров, снаряжение, даже оружие. Кстати, я уже получил первую зарплату в морском ведомстве, восемьдесят семь рублей, месячная, выдали вперёд. Плюс тысяча двести рублей, есть на что закупать. Ну-с, приступим. Кликнув свободного приказчика, я стал сообщать, что мне нужно:
— Значит так, два офицерских «Нагана», ремни, кобуры, по сто патронов к каждому. Средства чистки и оружейное масло. Британский «Браунинг» есть?
Я же всё отдал, у меня даже личного оружия не осталось, кроме кортика. А размер хранилища уже почти полторы тонны, есть куда убирать, занято всего на пятьдесят шесть килограмм.
— Конечно, ваше благородие.
— Давай два, только само оружие, запасные магазины, по четыре каждому, и запас патронов, тысячу штук.
— Всё будет. Ещё что-то?
— Конечно. У вас ручные пулемёты «Мадсена» есть? Вроде самый крупный оружейный магазин и снаряжения в столице.
— М-м-м, наверное, вы имеет в виду самозарядную винтовку из Дании. На двадцать зарядов, — задумавшись, сказал приказчик.
— Похоже да. У вас есть?
— Наш магазин закупил пять единиц, кажется модель тысяча девятьсот второго года. Улучшенная. Три уже продали, две имеем. Одна на витрине и вторая на складе.