Нельзя было позволить преступнику привлечь внимание прессы к деятельности «Блэкстоуна» в Амазонии. Если журналисты начнут копать, есть риск, что докопаются до правды, а правда будет более чем неприятной для президента, поскольку всем известно, что владелец «Блэкстоуна» – один из ближайших его союзников и весьма щедрый спонсор. Если «Блэкстоун» будет скомпрометирован, президенту конец. За семь месяцев до выборов это недопустимо.
Конечно, финансовую цепочку будет трудно проследить. Даже очень трудно. Как обнаружить среди сотен предприятий, в которые «Блэкстоун» вложил миллиарды, бразильскую компанию «Патриа»? Американский финансовый гигант владел сорока процентами фирмы, ей же принадлежало более пятидесяти процентов другой бразильской компании, «Хидровиас до Бразил», в которой «Блэкстоун» владел более чем девятью процентами доли, что позволяло ему в конечном счете контролировать эту контору, не являясь мажоритарным акционером. Нелегко найти ниточку в такой путанице… но некоторые журналисты достаточно пронырливы, чтобы докопаться до сути. Можно ли идти на такой риск?
Да, а еще они, безусловно, смогут обнаружить тайную роль «Хидровиас до Бразил» в вырубке лесов. Внешне эта компания выглядела как классический бразильский логистический оператор с хорошей репутацией. Тут надо было еще покопаться, чтобы узнать, что «Хидровиас» оказывала давление на бразильское правительство Жаира Болсонару относительно развития и асфальтирования автомобильной трассы БР-163, которая теперь пересекает Амазонию. «Хидровиас» даже участвовала в сборе необходимых средств, чтобы финансировать строительство этой трассы. Все это журналистам нелегко будет обнаружить, но опять же, можно ли допустить такой риск?
Барри уже представлял себе статьи в газетах, где будет подробно изложено, каким образом трасса способствовала вырубке амазонских лесов, облегчив доставку кукурузы и других кормовых культур, произведенных на вырубленных местах и предназначенных для скотоводов всего мира. Журналисты напишут и о том, что «Хидровиас до Бразил» построила в Миритубе, на берегу реки Тапажос, в самом сердце Амазонии, большой терминал для хранения сои и других культур. И вот теперь по трассе БР-163 тянется бесконечная вереница грузовиков, до самого горизонта, бампер к бамперу, до терминала в Миритубе, а дальше зерно на огромных баржах транспортируют до Амазонки и через всю страну до больших портов недалеко от Белема, откуда его отправляют на грузовых судах в Роттердам или Шанхай. Обо всем этом будет написано. Журналисты также объяснят, как этот терминал и дорога, ведущая к нему, облегчив вывоз продукции, спровоцировали растущую международную потребность в ней, толкая бразильских производителей на вырубку дождевых лесов…
Если все это выйдет наружу, президенту крышка.
Барри вернулся в конференц-зал. Выступал премьер-министр Канады. Барри наклонился к своему помощнику.
– Предупредите президента, что я должен уйти по срочному делу, – сказал он тихим голосом.
Затем он взял свой кейс и вышел из зала.
Оказавшись в коридоре, он в спешке направился в кабинет, выделенный ему на время саммита, взял мобильный телефон и набрал номер Роберта Коллинза.
– Мне известна новая цель поджигателя, – сказал ему Барри.
Короткая пауза.
– Как вы о ней узнали? – удивленно спросил Коллинз.
– Не важно. Вы все еще в Нью-Йорке?
– Да, пока поджигатель не покажется в другом месте.
– Тем лучше. Гленн Джексон с вами?
– Мы разделились после нападения на банановоз. Он тоже в Нью-Йорке, только я не знаю где.
– Тем хуже. Роберт, мне нужно, чтобы вы любой ценой помешали новому пожару, действуйте, тем более что пожар может начаться с минуты на минуту.
– Сделаю все возможное.
– Речь идет о башне «Блэкстоун» на Манхэттене.
– Хорошо, я этим займусь.
– Нельзя терять времени. Сделайте все возможное, президент будет признателен вам. Для него это очень важно.
Коллинз не ответил, но Барри знал, что ничто в мире не сможет мотивировать его сильнее.
– И еще… – добавил он и выдержал паузу. – Ни слова прессе. Никто не должен знать, что цель – именно этот небоскреб.
Закончив с Коллинзом, Барри решил позвонить Гленну Джексону, чтобы поговорить с ним примерно в таком же ключе. Эти двое были настолько разными, что им лучше было бы работать по одиночке, каждому в своем стиле.
Но он попал на автоответчик и решил не оставлять сообщения. Он ему перезвонит. Барри отключился и медленно откинулся на спинку в своем кресле.
Все это начинало дурно пахнуть…
Президент ошибся, когда привлек к делу Анну Сондерс. Барри все сделал, чтобы переубедить его, но безуспешно. Не надо было ему уступать. Следовало быть с ним более откровенным, нежели сохранить в тайне некоторые детали, чтобы защитить его.
Барри вспомнил, словно это было вчера, как все начиналось год назад.
Дело серийного убийцы из Оклахомы; к нему привлекают команду провидцев из Форт-Мида; они успешно обнаруживают его местонахождение; завтрак в Белом доме со всей командой провидцев в честь разрешения дела; шеф команды в приступе скромности рассказывает всем, что иногда не стоит доверять предвидениям, потому что стопроцентной уверенности в обнаруженной информации не бывает.
– В качестве доказательства, – сказал он со смехом, – я расскажу вам историю о техническом сеансе, и вы поймете, что не стоит воспринимать все буквально!
– Что такое технический сеанс? – спросил его Барри.
– Тренировочный. Когда у нас нет реального дела, мы все же должны поддерживать нашу способность к предвидению с помощью практики. Так что мы выбираем темы или цели случайно, наугад. В тот день я поставил себе цель, сформулировав ее так: «Самая интересная информация недели в США». То, что я получил в результате, было полнейшим бредом: я визуализировал, что президент Соединенных Штатов имел связь с Эмбер Джейн, той самой шестнадцатилетней девчушкой, на концертах которой фанаты сходят с ума по всей стране.
Все расхохотались. Барри присоединился к всеобщему веселью, но его смех был притворным, потому что он знал. Он знал, что президент действительно спал с этой девочкой. Этот тип и его команда из Форт-Мида могли стать очень опасными, если их способности дадут им доступ и к другой компрометирующей информации. Вот так все и началось…
А теперь настала очередь Фишера, он оказался потенциальной угрозой. В один прекрасный день он, сам того не подозревая, приблизится к правде и разразится катастрофа.
Да, конечно, президент был не прав. Никогда не стоит играть с огнем…
Барри открыл свой кейс, приподнял пачку документов и взял револьвер, который сунул в карман куртки. Потом поднял трубку и вызвал шофера.
– Приготовьтесь, выезжаем через пять минут.
– Слушаюсь, сэр.
Пять минут спустя Барри сел в служебный автомобиль.
– Башня «Блэкстоун». Как можно быстрее, но без сирены.
Как только Роберт закончил разговор с советником президента, он немедленно набрал службу разминирования Нью-Йорка.
– Мне нужна команда на Парк-авеню, триста сорок пять, небоскреб «Блэкстоун». Срочно.
– Срочно не получится. Команда выехала на сообщение о бомбе в поезде на севере Бронкса. Вряд ли это реально, но придется обыскать весь поезд. Команда сможет быть на Парк-авеню в лучшем случае через час.
– И что, у вас никого не осталось?
– Вся команда там. Сегодня же суббота, кроме того, многие болеют.
Роберт повесил трубку.
Он должен найти способ помешать пожару, не поднимая волны. Если он вызовет пожарных, с ними нагрянет и пресса…
Надо подумать. Да, подумать. Только так он найдет решение.
Подумать…
Он ломал голову полчаса, погрузив пальцы в остатки жидких волос, пока подходящий план наконец не оформился в его мозгу. Роберт проанализировал все возможные последствия и пришел к выводу, что план отличный.
Он был не против действовать в одиночку, без своего мягкотелого напарника. Обещанная признательность президента достанется ему одному. Большие ставки означают большое вознаграждение.
Вагон канатной дороги приближался к Манхэттену.
– Дай мне свой телефон, Тимоти.
– Зачем?
Анна приложила палец к губам.
– Дай мне телефон.
Я сделал, что она просила.
Она взяла его и тут же выключила.
– Не думаю, что лысый тип следовал за нами все время до самого острова, – сказала она. – Вспомни, что сначала мы были в машине «скорой», которая неслась по улицам, обгоняя всех подряд в потоке движения. Уверена, что он отслеживал нас по твоему телефону.
– Но… как это возможно?
– Сейчас поймешь…
– Мне кажется, тебе стоит рассказать мне все, что ты знаешь.
Она кивнула, возвращая мне мобильный.
– Поджигатель – мой бывший коллега по Форт-Миду, которого считали погибшим в автокатастрофе. Это объясняет, почему Коллинзу и Джексону не удалось его обнаружить, когда они заподозрили, что к делу причастны бывшие сотрудники.
– Когда я думаю о том, что этому мерзавцу удалось заставить меня бросить «беретту», хотя сам он был без оружия, меня прямо трясет!
– В любом случае это ничего не изменило бы, ты никогда бы в него не выстрелил.
– Как ты можешь об этом знать…
Анна, казалось, засомневалась, прежде чем продолжить.
– Как можно выстрелить в человека, который держал тебя на руках, когда ты был маленьким.
Тишина.
– Что ты такое говоришь?
– Этот человек… он друг твоего отца, Тимоти.
– Что?
– И это еще не все…
– Да что происходит?
– Он также его коллега.
Все это выглядело совершенно неправдоподобно…
– Ты только что мне сказала, что этот тип – один из твоих коллег по Форт-Миду.
– Да.
– Я ничего не понимаю. Почему же ты вдруг заговорила о моем отце?
– Потому что мы работали втроем, все вместе.
– Не может быть…
Я был совершенно обескуражен.
– Мы все трое были участниками проекта «Звездные врата» в Форт-Миде, кроме нас, там работали еще два человека. Твой отец руководил всей командой, Тимоти.