Дед Максим улыбнулся и добавил:
— В твоих устах всё так просто звучит Сашка, а как ты человеку дар дашь? Звучит как совет бездомному: Если тебе негде жить, купи дом. Это же процесс случайный. Да, есть жемчужины, но они лишь дают шанс на получение дара, да и чтобы найти её надо зачистить добрый десяток серьёзных аномалий. А там ещё попробуй босса завали, да отними у него эту жемчужину. Всё в теории звучит складно, а на деле не слышал, чтобы кто-то легко и просто добился результата.
— Значит плохо старались. — упрямо отрезал я.
У меня в голове был план и я собирался его придерживаться. Нужно раздобыть жемчужину и дать сестре. Если не сработает – найти ещё одну, не сработает и в этот раз – искать дальше и пробовать.
— Кирилл, а в какую гильдию лучше идти, чтобы быстрее добраться до высокоуровневых разломов? — повернулся я к парню.
— Ты в гильдию собрался чтобы жемчужину найти? — удивился он. — Это точно не туда, думаешь почему многие без гильдии по разломам ходят?
— Не нравятся условия? — предположил самое очевидное я.
— В точку! У гильдий условия разные, но принцип один: вся оплата с охотниками – происходит деньгами. Весь лут остается у гильдии. А охотники потом могут выкупать необходимое в официальных магазинах. И сам понимаешь кто всегда в выигрыше.
— Да, схема потрясающая, особенно для владельцев гильдий, — нахмурился я.
— Ещё бы! Думаешь почему гильдий пруд пруди и они так борются за привлечение охотников, едва у тех проявляется дар? Сажают на кабальный контракт и всё, жизнь “удалась”.
— Значит создам свой отряд для зачистки разломов, — твёрдо заявил я.
***
В воскресенье вечером раздался неожиданный звонок.
— Алло, Александр Сергеевич? Это вас беспокоят из отдела кадров, подъедьте завтра с утра в головной офис пожалуйста, — раздался женский голос на том конце.
Очень странно получать такие звонки в выходные, но спорить я не стал и на следующее утро был в нужном месте.
Я приехал в назначенное время и меня тут же проводили прямиком в отдел кадров.
— Добрый день! Александр, к нашему руководству поступила информация касающаяся вашего старого офиса, где возник разлом, — на последних словах женщина поёжилась. — Буквально вчера от дежурного охранника мы узнали, что вы имеете непосредственное отношение к закрытию разлома.
— Да, всё верно, — не стал отрицать я.
— Руководство высоко ценит ваш вклад в это событие. Не секрет, что простаивающий офисный центр на Боровой улице приносил огромные убытки для фирмы и закрытие разлома закрывает эту финансовую дыру, — улыбнулась она, явно восхищаясь своим каламбуром.
— И насколько руководство ценит мой вклад? — чувствую позитивный настрой диалога решил не упускать своего.
— Мне поручено предложить вам оплачиваемый отдых в корпоративном санатории. Но конечно мы готовы выслушать и ваши предложения.
— Благодарю за такую оценку моего вклада. Отдых это замечательно, но в данный момент мне необходимо решить один важный семейный вопрос. Поэтому лучшей наградой за мой вклад будет оплачиваемый отпуск, — очаровательно улыбнулся я. — Ну и от премии конечно же не откажусь.
Женщина не удивилась, явно ожидая увеличение ставок:
— С этим нет никаких проблем, Александр. Уверен руководство не будет возражать, если я предложу вам отпуск по семейным обстоятельствам.
Я одобрительно улыбнулся.
— И раз вас устраивает наше предложение, то давайте сразу пройдем к Борису Аркадьевичу – он хотел лично выразить вам благодарность от лица фирмы.
Прождав в приемной директора филиала около двадцати минут (видимо уважаемый человек репетировал поздравительную речь) меня наконец-то пригласили в огромный кабинет, гротескно оформленный резным лакированным деревом.
— Александр Степанович, от лица фирмы позвольте выразить нашу искреннюю благодарность за столь ценный вклад в устойчивое развитие и финансовое благополучие корпорации, — без энтузиазма произнёс он. И ведь даже не удосужившись запомнить моё отчество. — В знак нашей признательности мы вручаем вам почетную благодарность от лица руководства.
На этих словах он протянул мне подписанную грамоту в рамочке и пожал руку. На обратной стороне красовался ценник из соседнего “Ашана”, который впопыхах забыли снять – целых сто пятьдесят рублей между прочим.
На этом видимо торжественное поздравление закончилось. Поблагодарив директора за столь щедрую благодарность, я также не забыл высказать самые теплые слова признательности за предоставленный оплачиваемый отпуск и щедрую денежную премию.
Вопросительно посмотрев на начальницу отдела кадров он, тем не менее, заверил меня, что фирма всегда выполняет все взятые на себя обязательства. Даже пообещал, что лично проследит, чтобы обещанные средства поскорее поступили на мой счёт.
Вернувшись из отдела кадров и рассказав немного подробностей встречи с монстрами из аномалий, попутно “попугав” впечатлительных сотрудниц, я подписал все необходимые документы и довольный результатами поездки вернулся домой.
Теперь, неожиданно закрыв вопрос со свободным временем я могу полностью погрузиться в решение главной задачи.
***
Городской центр ликвидаторов.
— Молодые люди, вы что, без записи приехали? — не могла понять что с нами делать женщина в справочном окне.
— Да, — в очередной раз пытаюсь объяснить ей цель нашего визита. — Мы хотим пройти базовую подготовку.
— Ох, да что же вы удумали! Тут без записи никто не приходит. Идите к старшему смены, записывайтесь и приходите через пару месяцев как будут места.
Поняв, что женщина тут явно ничего не решает, добился от неё номер кабинета, где можно найти старшего смены и решительно пошёл к нему. Обычно бойкий и болтливый Виталик на этот раз был бледной тенью себя, будто привратница на входе, подобно дементору, высосала из него всю энергию.
Постучав в дверь я сразу зашёл, не дожидаясь ответа.
— Добрый день, Алексей Романович, — надеюсь табличка на двери соответствовала настоящему имени начальника смены.
— Здравствуйте, чем могу помочь? — поднял на нас взгляд сидящий за столом.
— Меня зовут Александр Нестеров. Мы с моим другом недавно стали одарёнными и хотим пройти базовое обучение в центре, — отрапортовал я.
Ликвидатор явно заинтересовался:
— Это прекрасное желание юноша. И могу вас заверить, что центр ликвидаторов зачислит вас на курс и окажет всю необходимую поддержку. Но... к нашему огромному сожалению городской центр ликвидаторов – сугубо бюджетное учреждение и скудное финансирование не позволяет справиться с потоком желающих пройти обучение. Так что боюсь ваше поступление на базовую программу обучения может затянуться, пока не появятся свободные места, ну или кто-нибудь не выделит дополнительное финансирование.
Я аж поперхнулся от такого наглого намёка. Понятно. Просто так меня обучать никто не будет.
— Полагаю, вы всё-же не можете отказать мне в зачислении на общих основаниях? — с вызовом уточнил я.
— Ну что же, вы несомненно правы, — вальяжно кинул на стол пожелтевший журнал. — Записывайтесь, и как только появятся места – мы сразу же с вами свяжемся.
— Понятно, — сухо ответил я. — Спасибо за уделённое время.
Хрен тебе, ни копейки этому кабинетному воину не заплачу. Похоже придётся обратиться к кое-кому за обещанной услугой:
— Алло, Павел Игоревич? Это Александр Нестеров, я бы хотел воспользоваться вашим предложением помощи.
Лицо Виталика, всё время стоявшего рядом отражало крайнюю степень смятения.
Договорившись с его отцом о помощи в обучении и получив нужный адрес мы не теряя времени отправились туда.
— Ты же понимаешь, что батя не знает о моём участии, — произнёс Виталик, наконец собравшись с мыслями. — Не боишься что он на тебе отыграется?
Я потёр лоб:
— Ну а какие у меня варианты, ты ведь сам меня к стенке припёр, — хмыкнул я. — Но не переживай, кажется у меня есть план, как его переубедить, — подмигнул я к другу.
***
Нужный адрес находился недалеко от посёлка Комарово. И хоть ещё не наступил курортный сезон, но на недельку мы тут точно задержимся. Я назвал свою фамилию на КПП и нас пропустили в основное здание.
— Добро пожаловать в подготовительный центр частной ликвидационной корпорации ЧЛК “Бетховен”, — встретил нас накачанный мужчина в камуфляжной экипировке. — Павел Игоревич предупредил о вас и попросил принять на ускоренный курс подготовки. Но он говорил про одного человека, так что решите с ним этот вопрос, — вояка скользнул взглядом по Виталику, и добавил: — Тем более мне известно о его трепетном отношении к единственному сыну.
Вот жеж, невезуха. Я надеялся потянуть время. Похоже, этому вояке с самого начала было понятно, кто стоит рядом со мной и большинство вопросов придется решать раньше, чем я изначально планировал.
Снова набрав отца Виталика я приготовился к тяжелым переговорам.
— Ты парень кажется забываешься и наглеешь! — Павел Игоревич был очень недоволен, когда я объяснил ему суть повторного звонка. — Я сейчас еще раз позвоню Бетховенцам и ты оттуда через неделю ногами вперед вылетишь.
Дав человеку выплеснуть эмоции, которые не стали для меня откровением, я перешел к переговорам.
— Павел Игоревич, нравится вам это или нет, но у Виталика есть дар. Зная упрямство вашего сына, мы оба понимаем, что даже сломав обе ноги он не станет жить простой жизнью, — не преминул я использовать недвусмысленный намёк, понятный нам обоим. — И с учетом того, что он при любых раскладах полезет в самое пекло, что вы предпочтёте? Чтобы с ним рядом был человек которому вы можете доверять, или чтобы он познавал тайны разломов самостоятельно?
— Ну, и этим ты думал меня убедить? — не впечатлился Царёв-старший.
— Нет. Моё предложение состоит в другом: после обучения я соберу свой отряд с эксклюзивным правом выкупа артефактов вами. Я догадался кто является важным партнером деда Максима и скупает добычу свободных охотников через его лавку.