Сначала казалось, что эта попытка бесполезна — против стали челюсти не котируются. Более того, робот не остался в долгу, и тут же принялся бить клешней по панцирю, а потом переключил клешню в «режим бура», попытался пробить хитин, серьезно ранить противника.
Скорее всего, это ему не удалось бы, но, видимо, монстр почуял опасность и удвоил усилия.
Пластины брони задрожали, а потом, как картонные, сложились внутрь, сокрушая всю начинку головы робота.
Если бы это было кино, то после такого дроид упал бы и уже не шевелился. Но у нас все же реальная жизнь, и в голове у него расположены исключительно системы приема сигналов, дубль-модули дистанционного управления, поэтому робот не отключился, не взорвался, и вообще, практически никак не отреагировал на потерю этих модулей, продолжая дробить панцирь.
Матка рывком выломала останки головы и отбросила их в сторону. А потом…просто харкнула кислотой в образовавшуюся дыру. И вот это робот проигнорировать уже не мог.
Активная органическая кислота прекрасно разъедала не только человеческую плоть, но и, как оказалось, схемы и платы управления, вызывая короткие замыкания и уничтожая все системы. Механический солдат задрожал всем телом и застыл. Да уж…1:0 в пользу матки.
Второй робот все это время поливал бок существа залпами из дробовика, и достиг заметного успеха — удар его клешни в момент уничтожения первого дроида (отвлечь на себя хотел монстра, что ли?) пробил-таки плотный панцирь, нанося существу первую серьезную рану за все время. Не скажу, что это ее замедлило, но арена обагрилась поверх копоти и крови еще и бурным потоком зеленовато-серой жижи, заменяющей кровь Дэворарам.
Твари крайне не понравилось, когда больно делают ей, и она, похоже, рефлекторно, ударила хвостом.
Конус наконечника врезался в центр корпуса робота, где была самая прочная броня, но пробить не смог, хотя вмятину оставил солидную. Дроид пошатнулся, но все же устоял, хотя на него тут же обрушился шквал ударов, таки уронивших железяку на пол. А дальше…
«Проект М» продемонстрировал, что тварь является не тупым монстром, а…может и не разумным существом, но необычайно коварным и опасным. Вместо добивания дроида она просто обдала его потоком кислоты и отскочила подальше.
В этот момент третий дроид, тот, что был вооружен как раз моим РК и клешней, внезапно «ожил», и целеустремленно зашагал к бронестеклу, за которым находились «гости».
Он вскинул оружие, принялся обстреливать купол, и буквально за несколько залпов умудрился его пробить, после этого попросту безвольно замер.
Тем временем корпус его собрата шипел и пузырился под действием кислоты, но тем не менее, машина пыталась встать, хоть и безуспешно.
А существо на него уже не обращало ровным счетом никакого внимания. Оно рвануло к пробитой дроидом стеклянной стене, где подцепило своими «копьями» двух ближайших вопящих людей, опешивших от происходящего, швырнуло за себя, поближе к строящемуся гнезду (ага, эти двое пойдут в качестве кирпичей и облицовки, что ли?), а затем попросту харкнула в зал белой жижей с личинками, обдав ими человек пять. «Гости» тут же растеряли свою невозмутимость, бросились врассыпную, создавая давку и панику.
При этом я заметил, что Рик успел свалить намного раньше…
Последние кадры на записи — тварь медленно и вальяжно пошла вперед, выкашивая всех, кто попадался на ее пути и не успел сбежать.
На этом месте запись оборвалась.
Глава 8
Элен прокрутила назад запись, на то место, где док что-то артикулировал нам на камеру. Просмотрела раз, прокрутила назад, просмотрела два, вновь прокрутила.
Каждый просмотр она сопровождала шевелением собственных губ.
Наконец, на пятом или на шестом просмотре она медленно, словно по слогам проговорила:
‒ Ре-бя-та, и-щи-те ме-ня в жи-лом бло-ке. Ка-ю-та семь-де-сят два. Фрэнк, твой ре-воль-вер вер-ну там. О-ру-жи-е возь-ми-те под стой-кой сер-ве-ра. У-да-чи! Ух ты, он даже пушки для нас припрятал! Да как он все это провернул только?
‒ Да очень просто, — ответил я, уже оглядываясь в поисках серверной, — Док, похоже, давно загнал в систему вирус и перехватил управление одним из дронов. С его помощью и протащил сюда что-то. Подозреваю, что пистолеты. Ничего более крупного незаметно не спрячешь, тут же везде камеры и прочее. У меня другой вопрос: как ты думаешь, что случилось дальше? После того, как запись оборвалась?
‒ Да не знаю…зачистили, наверное, там все и всех…
‒ А вот я имею очень серьезные опасения, что вне наших с тобой камер, вне этого блока, все уже кишит тварями. Помнишь, как Эллисон заразилась, получив порцию личинок из такой же белой слизи? А тут матка сколько человек «забрызгала»?
— Ну…не факт, что эта белая слизь…
— Слушай! Поверь мне, я знаю, о чем говорю. Может, Эллисон и не тогда заразилась, а даже раньше, но говорю тебе точно: этот плевок ‒ один из способов заражения. Прямо гарантирую!
— Ладно, верю. Но с чего ты взял, что от Дэвораров не избавились, если они таки вылезли из охраняемого периметра?
— С того, что наш док им помешал. Да, впрочем, даже без него у них шансов мало — справиться с ней вряд ли удалось. Ты же сама видела, как все началось? А я уверен, что матка на арене ‒ не единственная взрослая особь. Вон, в камерах довольно большие сколопендры сидят.
— Хм…ну, может, ты и прав. А взрывы, что мы сегодня слышали? Это что? Это ведь точно люди!
— А вот со взрывами…хм…не знаю. Вот что: я пока ищу оружие… — я продолжал оглядываться. Черт! Нигде не вижу серверной! Но может вон там, за дверью без таблички, она находится?
— Ну? Что «пока ты ищешь оружие»? — напомнила Элен.
— Я пока ищу — ты посмотри записи с камер за сегодня. Может, что-нибудь увидишь интересное…
Я угадал: серверная находилась именно за той дверью. Была она вполне себе стандартным помещением, довольно тесным, забитым оборудованием до самого потолка.
Ящик с кучей свитчей, входящих в них проводов, и парочкой блоков бесперебойного питания. Ничего необычного, все провода уложены, все ячейки заняты, и нигде никакого оружия…
Но сказано было: «под шкафом», значит, надо просто туда заглянуть, а сделать это можно сзади, ближе к стене, где толстый жгут кабелей проходит в него.
Запускаю туда руку, и тут же нащупываю ребристый пластик рукояти. Вытягиваю — и да, это стандартный 10-мм пистолет! За ним вытаскиваю второй, и стянутые между собой обычной липкой лентой запасные магазины. Пошарив еще, нахожу и пару гранат. Все, больше тут ничего нет, но и на том спасибо.
Конечно, оружие это, мягко говоря, ни о чем, но и с хорошими стволами я бы предпочел обойти Дэвораров стороной. Гранату кинуть (вот за них спасибо) и обойти.
Впрочем, пушки док нам оставил и не против Дэвораров, а против людей, как мне кажется. А где другие люди, там и стволы попроще.
Хочешь пушку покруче? Отбери ее с помощью пушки похуже. Уж не с голыми руками, точно.
Возвращаюсь в операторскую, и вижу крайне огорченную Элен, сидящую за пультом управления камерами и лихорадочно откручивающую данные.
‒ Так. Не перебивай и слушай: здесь уже начался ад, как на «Клаусвитце», ты был прав. Они заперлись в комплексе и не могут выйти. Или их заперли — тут не уверена…. А три часа назад на базу сел неизвестный десантный корабль без опознавательных знаков. Взрыв — это десант с корабля себе дорогу так пробил.
— Опаньки! — удивился я. — И куда они ломятся?
— Не знаю. Изначально направились к лабораторному комплексу, но в данный момент завязли в одном из коридоров на инженерной палубе.
— Местная охрана встретила?
— К сожалению, нет. Дэворары!
— О, блин… — ну вот, худший из озвученных мной сценариев уже сбывается… — Так…и как у них там дела?
— Пока держатся. И да, это точно не сотрудники корпорации.
— А кто тогда?
— Смотри, у них на броне вот такой символ, — она поворачивает ко мне дисплей, где запись поставлена на паузу, и на экране я вижу крупным планом предплечье скафандра, валяющегося на земле отдельно от туловища. На бронепластине выгравирован длинный и узкий стилет, и я этот символ знаю. «Мизерикордия»! Черт, то есть док таки связался с ними, но боюсь, что тут правило: «Враг моего врага — мой друг» не сработает. Они просто зачистят всех. Однако есть нюанс: если местные еще остались, то им точно будет не до нас. Если повезет — сможем смыться по-тихому…
‒ Мало нам было тварей и корпоратов, теперь еще и этих спасителей мира нужно опасаться. Но есть и хорошая новость — у них есть нормальный корабль. «Буревестник» прекрасен, но медлителен, и не оснащен половиной необходимого. Так что предлагаю план — прорываемся к месту их «входа» в комплекс, попутно добываем оружие и снарягу. Вытаскиваем дока, естественно. После этого используем все его и твои навыки компьютерщиков, делаем жизнь оппонентов невыносимой, добираемся до корабля «мизерикордовцев» и валим отсюда. После того, как свалим — вызываем вояк, и сливаем им бесплатно весь пакет информации. Они тут сами разбомбят все.
‒ Прости, но не выйдет.
‒ В смысле?
‒ План хорош, конечно, однако в нем два больших изъяна. Первый — хрен тебе, а не бомбардировка: над нами шахтерский поселок на почти десять тысяч жителей. Только из-за твоих слов никто не будет сбрасывать на их головы ядерные боеголовки, так что экстерминатус планеты никто не устроит. И второй: ты серьезно рассчитываешь, что твои бывшие коллеги уничтожат такое прекрасное биологическое оружие? Да фиг там! Они начнут его изучать и производить. И все повторится. Дэворары найдут способ, как сбежать. Сделали это дважды, сделают…
— Им сейчас док помог.
— Да плевать! Они бы и так сбежали, уверена.
— И откуда такая уверенность?
— Здесь было как минимум два инцидента, прежде чем они научились засекать и прерывать попытки развития. И только чудо не позволило превратиться инцидентам в серьезную проблему. Первый монстр неудачно зажевал заместителя руководителя лаборатории, на котором было завязано слишком многое, поэтому, когда бедолага перестал отвечать на вызовы, а перед этим еще и начал вести себя неадекватно, его немедленно принялись ра