А что касается интеллекта — вряд ли он сильно уступает маткам: несмотря на свои колоссальные размеры, ни разу не подставился под действительно опасное оружие, не позволил себя ранить, даже зацепить.
И действует крайне необычно. Вот сейчас, например, мог бы устроить тупой штурм, но вместо этого просто зажал людей в отсеке…
И ведь явно не просто так…
Хм, а что это у нас? А! Отсек со вспомогательными системами энергораспределения. Удобно. Ничего ценного, и некуда выйти — это технический блок, при том повышенной защиты, так что двери не выбить просто так.
А с другой стороны, это отличная ловушка — у помещения есть второй выход, вот только там установлен комплекс из двух турелей типа «Гекатонхейр», и установлен он правильно. До него — метров сто. Судя по тому, что я могу разобрать с единственной уцелевшей камеры в том коридоре, перед комплексом навалена немаленькая кучка Дэвораров, а непосредственную охрану системы, помимо ее самой, осуществляют две дополнительных турели, смонтированные на потолке справа и слева от «Гекатонхейров».
И мне кажется, я еще и мины вижу. Хотя…может, ошибаюсь. Различить их в заляпанном кровью Дэвораров коридоре довольно сложно. Лично я бы мины там поставил, причем срабатывающие не от нажатия или же от датчиков, а активируемые самой системой.
Помимо нескольких десятков Дэвораров, выход из помещения украшают своими трупами как минимум два взвода боевых роботов «Мизерикордии» и один штурмовой мех. Далекий родственник ТШК, но создан с применением совсем других принципов. Несет на себе тяжелый штурмовой щит и подобие дробовика, только очень серьезного калибра. К тому же есть у него еще одна особенность: может переключать подачу патронов с крупной картечи на пулевые. Робот этот малоуязвим в принципе, прозван вояками «Черепахой» за необычный внешний вид, избыточное бронирование, ну и за скорость, разумеется.
«Черепаха», к слову, стоит почти неповрежденной, и что ее уничтожило — мне с такого ракурса непонятно. Роботов покосило пулями, это ясно, но так «вырубить» «Черепаху» нельзя. Отсюда вывод — какой-то еще есть сюрприз в коридоре, и явно неприятный, способный пробить даже мощнейшую броню «Черепахи».
Итак, с этими все понятно: здесь штурмовая группа наложила в штаны. Я, в принципе, не испытываю к товарищам Рика по «борьбе с угнетателями в лице корпоратов» ни малейшей вражды и презрения, но как-то для спасителей миров жидковато получилось, усрались, чего уж. Однако и жалости к ним тоже как-то не ощущается…
Если это все, на что способна «Мизерикордия», то хвала всем богам, что они — не последняя надежда человечества.
Так, ладно, я отвлекся. А что у нас делают хозяева комплекса?
Увы, но узнать это не представляется возможным — ни одной рабочей камеры вокруг административной зоны. Похоже, их целенаправленно уничтожали. Что ж, ладно.
Мне и так повезло — смог подглядеть много чего интересного. Узнал, к примеру, где особо опасно, узнал, что персонал комплекса еще в строю… Ну и все, в принципе.
Тогда посмотрим, что творится в жилых блоках.
Да что ж такое то? И тут облом!
Большинство камер уничтожено. Целыми остались только те, что установлены в административных помещениях.
Ну окей, я посмотрел, что этот этаж питается от отдельного энергоузла, смонтированного во втором блоке, и ни один Дэворар в это помещение не заходил. Ну и узнал, что в офицерский блок для проживания я не могу подключиться — нужен дополнительный пароль. По большому счету, этим полезное и исчерпалось. Везде, где камеры в коридорах каким-то чудом еще работали, виднелись следы активной деятельности Дэвораров. Гнезд, подобных найденному, я не увидел, но это не значит, что их нет. Однако странные наросты из слизистого материала встречались во многих местах, и в них всегда сидела хотя бы одна сколопендра. Иногда — две, но поменьше. Похоже, они строят себе индивидуальные гнезда, чтобы что? Отдыхать? Расти? Черт его знает!
Я-то думал, что такие наросты ‒ часть гнезда, в котором обустраивается матка и плодит потомство, но тварей, даже по скудным данным этих самых камер, было нереально много, и «гнезда», наросты то бишь, находятся довольно далеко друг от друга…
Ни хрена не понимаю, если честно.
Но это ладно. А вот то, что практически в каждом коридоре кишмя кишит тварями ‒ это херово: попытка прорваться гарантированно провальная, без вариантов.
Я оторвался от камер и решил все-таки выполнить просьбу Элен насчет Дэвораров в камерах, меня и самого сильно напрягало такое обилие монстров под боком. А раз их никто не кормит — они ведь и начать поиски жрачки могут сами. Решетки, запоры, двери — ни хрена для них не преграда, по большому счету. Особенно, когда система контроля и сдерживания не функционирует.
Ну их к чертям, надо перебить от греха подальше.
Турели теперь принимали меня за своего, так что я свободно прошел в коридор, где располагались камеры с самыми крупными образцами. Этих я предпочту перебить, не прибегая к использованию оружия. Уж больно опасны они для незащищенного человека. Заодно и посмотрю, а есть ли у них личинки — очень я хотел проверить свои теории насчет того, что Дэворары могут размножаться и без матки роя, так сказать. Была теория, что достигнув определенного возраста или размера, они способны (фу, блин!) «самозачать».
Первой была камера с двумя крупными сколопендрами, увешанными датчиками. Следующая, если я не ошибаюсь, как раз смешанная — там и мелкие пауки, и недоразвитые сколопендры. Потом пустая, с черточками, и та, с тремя зомби. Вот, кстати, странно: если эксперимент сорвался давно — кто инфицировал людей? И зачем? И почему они до сих пор в стадии «зомби»? Загадки, блин, одни загадки…
Когда дверь начала открываться, я отпрыгнул в противоположный конец коридора и навел ствол пулемета (за которым пришлось вернуться) на дверной проем, ожидая атаки.
Но…твари просто остались в тех же местах, где и раньше, лишь заерзали слегка.
Кх-м…их что, выдрессировали, что ли? Или зафиксированы так «качественно»?
Интересно, интересно…но я тут не за этим.
Вскидываю пулемет, и двумя короткими, если это так можно назвать (по десятку патронов в каждой), очередями разношу на ошметки обеих тварей. Любопытно, но вторая даже не дернулась после очереди в первую.
Дождавшись окончания конвульсий, осматриваю трупы (или скорее то, что от них осталось) существ. Ну, помимо вороха непонятных для меня датчиков, обеим тварям в головы введены какие-то шунты, и к ним крепится коробочка электростимулятора, вернее ее приемник и эмиттер. А вот пультик…хм…
А ведь был пультик у моего тюремщика. Я его мельком видел, но значения не придал. Кстати, интересно, а как он там? И толстячок. Надо бы навестить обоих…
Продолжение осмотра не дало мне ничего. Личинок я не обнаружил, но это ничего не значит — обе твари изрядно истощены, так что, быть может, просто не доросли до нужной стадии. К тому же часть панцирей срезана — похоже, брались образцы тканей. Может быть, нет личинок именно из-за повреждения панциря, хрен его знает.
Но, по крайней мере, теперь я точно знаю, что нервная система у них тоже проводит электроимпульсы, поэтому если будет под рукой разрядник — можно жахнуть, авось сработает.
Вторую камеру я ради интереса решил зачистить с помощью подручных средств, но и тут получилась скучная и тошнотворная расчлененка вместо драки.
Такое ощущение, что тварям вообще отключили все органы чувств — они попросту не реагируют на внешние раздражители.
Нет, когда я начал отрывать сколопендре голову, она попыталась сопротивляться, но это было жалко. При этом остальные просто не заметили, что происходит, и продолжили тупо перемещаться по камере. Преодолевая брезгливость, я передавил сапогами всех мелких монстров, и затем спокойно прикончил более крупных.
Эх, всегда бы так…
Чтобы завершить дело, заглянул в последнюю, четвертую камеру. Те, кто был там, вообще безопасны. Зомби, как я их прозвал. Зараженные люди на крайней стадии, они не осознают себя, и хотят только одного — заразить окружающих. Обычно крайне агрессивны, но не в этот раз.
В камеру я зашел, чуть ли не посвистывая, и оставив пулемет у входа. Ну вот что мне, супербыстрому, могут сделать…сколько? Пять? Шесть мелких новорождённых Дэвораров, а то и вообще все еще заторможенные, неуклюжие зомби, еще и застывшие на месте.
И я был наказан за свою беспечность — все пошло не по плану. Стоило мне зайти в середину помещения, как сразу все трое уставились на меня. Я ожидал чего угодно, но не того, что началось.
Их увешанные датчиками и прочим оборудованием тела начали дергаться, словно в конвульсиях, а потом…они начали меняться.
Первый, второй и третий резко выгнулись, как наркоманы, и уставились белыми глазами в потолок, при этом издавая крик, переходящий в ор.
Грудные клетки всех троих синхронно распахнулись, ребра вылезли наружу, выбросив фонтаны крови на пол, стены и потолок.
Я машинально отошел вглубь помещения, чтобы не попасть под этот импровизированный душ. Ребра людей принялись выгибаться, вырываясь из окружающей их плоти, и при этом процесс был нелицеприятный, чтобы не сказать жестче. Такое ощущение, что твари реально практически полностью занимали все место внутри.
Фасетчатые глаза, длинные жвалы, беспрерывно двигающиеся, щелкающие. Твари выворачивали людей, оставляя от них лишь сморщенные шкурки, висящие на хвостах.
В целом, это похоже на некую новую форму классической сколопендры. Прямых отличий несколько, в их числе наличие толчковых ног, и уже разворачивающиеся спереди, ранее свернутые и прижатые к груди руки-клешни вроде тех, что у пауков-охотников.
Интересно. Похоже, твари начали изменяться, приспосабливаясь к условиям охоты на людей. Да чего там, вся их физиология словно бы «затачивается» именно «под» человека.
Твою мать! Чего там раньше говорилось? Человек ‒ венец природы? Нет у нас природных врагов и хищников, нами питающихся? Так вот, судя по тому, как на меня смотрят твари, а смотрели они прямо-таки с явным гастрономическим интересом, враги появились.