Не имея возможности достать до своей спины конечностями, она применила то, о чем в горячке боя забыл я — хвост.
Первый удар я проигнорировал, посчитав его случайностью и положившись на прочность брони.
А зря.
Второй удар сбил меня с чудища, отправил в полет вверх, к потолку.
Но в планы Дэворара не входило мое счастливое парение вверху, и она попыталась меня схватить своими удлиненными передними конечностями, которыми в свое время успешно пробила броню космодесантника, одетую на Элен.
Но то ли удары пришлись вскользь, то ли тварь ослабла, но я ощутил два очень сильных толчка. Броня выдержала, зато ее конечности смогли меня схватить и сейчас тянули прямо в пасть огромного монстра.
Нет, это в мои планы не входит.
Двигатели на полную, циркулярка ‒ к бою!
Н-н-н-а-а-а!
Первое щупальце моментально отскакивает от меня, перерезанное в тонком месте мономолекулярным лезвием, на которое док поменял стандартные пилы для взятия образцов.
Что, не ожидала?
А вот тебе еще раз!
Все! Я свободе-е-ен, словно птица в небесах!
Улетаю, правда, не в небеса, а всего лишь к потолку ангара, не успев вовремя убрать тягу двигателей.
У-у-у, блин…
Врезался я в потолок с такой силой, что чуть дух из себя не вывел. И пока приходил в себя, матка тоже не сидела на месте.
Она внезапно потеряла ко мне интерес и устремилась назад, к кораблю.
А какого…
Ага…понятно.
Не имея возможности помочь мне и отвлечь от меня тварь, Элен с доком придумали идеальный, с их точки зрения, вариант — они вошли внутрь «Буревестника» с огнеметами, и с двух сторон подпалили гнездо этой твари. Это дало эффект — тварь забила на все, и ломилась к пылающему внутри корабля гнезду, чтобы отомстить обидчикам.
Ну уж нет, так не пойдет. Мы еще не закончили!
Движки на полную, и на бреющем полете я легко догоняю ее в нескольких метрах от корабля. Не придумав ничего лучшего, разворачиваюсь ногами к твари, и, врубив двигатель на полную, врезаюсь ей в поврежденный моей прошлой атакой участок панциря, точнее в место, где этот самый панцирь уже частично отсутствует.
Кажется, на этот раз я сделал все, как надо.
Ботинки скафандра проломили жалкие остатки панциря, и я практически до колена погрузился в спину монстра, уродуя, плюща и уничтожая нежные внутренности.
Она взревела так, что, уверен, кровь из ушей пошла бы, не будь я в скафе. Во всяком случае, внешний микрофон скафа выдержал всего пару секунд, а затем вырубился от перегруза.
Ого! Удар мой таки оказался крайне эффективным ‒ задние лапы чудища, как и хвост, перестали двигаться. Ее что, парализовало?
Но она жива, ее, так сказать, передняя часть все еще шевелилась, да еще как! Она выгнулась под таким углом, что я диву давался — чуть ли не в бублик скрутилась.
Теперь я оказался прямо напротив пасти чудища.
Прежде чем я успел отреагировать, коварная тварина плюнула в меня струей кислоты.
Видимо, совсем отчаялась — эта кислота ведь попала не только на мой скаф, но и на нее саму, причем не на хитин, а потекла в рану, мной проделанную, вызвав еще один ужасающий вопль.
Понимаю, больно, но ты сама это сделала, и только ты виновата, что твоя же кислота теперь разъедать тело изнутри.
Сказал бы — давай еще, но я застрял в ране на теле монстра, просто не могу вырваться!
Хоть бы скаф выдержал, хоть бы кислота не прожгла…
Увы и ах…
Уже через секунду все системы скафандра взвыли, индикаторы повреждений зажглись красным, а система оповещения принялась монотонно бормотать о разгерметизации всех слоев, кроме резервного.
Наконец, прозвучало сообщение, услышать которое я очень не хотел:
«Внимание! Критический уровень повреждения брони. Эвакуация носителя через три…два…один…»
Глава 30
Вот блин! Скаф ведь сейчас меня вышвырнет! Я зачем-то принялся шарить по нагруднику и…граната!
Как я мог забыть, что у меня есть граната?
Дергаю за скобу аварийного открытия, не дожидаясь, пока автоматика сделает это за меня, и в тот же миг меня выносит из брони, швыряя вбок, в сторону, как из катапульты.
Вот же черт! А магнитных у меня и нету...
Ну и ладно. Зависнув над тварью, над своим скафом, торчащим из нее, я роюсь по карманам моей разгрузочной системы, которую я на себя напялил вместе с бронежилетом именно на такой случай — у меня тут распихано еще несколько скорозарядников для револьвера.
Никогда не был фаталистом или сторонником «эпической смерти на кургане из трупов врагов», но, судя по всему, у меня сейчас есть шансы закончить свой путь именно так.
Я только что в одно лицо завалил тварь, которая превосходит человека настолько же, насколько я сам превосхожу в бою…ну, не знаю, кота, что ли…
Чека от гранаты у меня, сам я отталкиваюсь от скафа и, словно пуля, улетаю прочь.
Взрыв!
Говорят, настоящие герои не смотрят на взрывы, так вот, я — не настоящий, поэтому с восхищением смотрю, как вздымается очередной огненный шар, поглощая и скаф, и тварь, который гарантированно выжжет все вокруг себя, в том числе и неимоверно живучее чудище.
Все, финиш!
Твари теперь точно конец!
Каково же было мое удивление, когда после опадания огненного шара из пламени выползло это…
От монстра осталось очень мало — максимум четверть тела, практически полностью обгоревшая. За ней к тому же тянулся мерзкий след, состоящий из ее внутренностей, крови и попробуй, пойми, чего еще.
Но все же она была жива, и ползла ко мне, словно одержимая, ведомая одним лишь чувством ненависти, жаждой мести.
Револьвер перезаряжен.
Банг-банг-банг-банг-банг-банг!
Положить на изломанную стальную руку револьвер, зажать в подмышке, откинуть барабан.
Вытряхнуть стреляные гильзы.
Вставить новый скорозарядник.
Захлопнуть барабан.
Банг-банг-банг-банг-банг-банг!
Еще! Еще!
На четвертом круге я остановился — монстр не двигался, лишь подергивал парой лап.
Но я не успокоился, пока не разрядил еще один барабан, попросту разворотив ей «морду», устроив лютый фарш из обломков хитина, «мяса» и черт знает, чего еще.
Я ЕЕ ПРИКОНЧИЛ!
Да!!!
И это ощущение победы было просто великолепным.
Единственное, что мне сейчас мешало в этой жизни — это то, что стрельба без примагниченных к полу ботинок привела к тому, что я отлетел черт знает куда, и оказался вжат в стену.
А еще я был черт знает где от корабля, который должен был нас отсюда унести.
Вон, стрельба обоих «Гекатонхейров» уже стала непрерывной, и доносилась в стороне.
Твою же…
Получается, уничтожение матриарха не поставило точку в сражении с монстрами, наоборот, сработало эдаким триггером, который привел к тому, что, казалось бы, все твари, что были сейчас на корабле, поперли на нас.
Признаться честно, я надеялся на обратный эффект. В том плане, что уничтожив последнего из этих громадин, наступит покой, остальные твари предпочтут ретироваться.
Но нет.
Так! Надо как-то добраться до корабля.
Похоже, придется использовать револьвер, чтобы долететь как можно быстрее. Просто оттолкнуться от стены и так лететь ‒ слишком долго….
Стоп! Кроме револьвера в подсумке на груди мирно лежал 9-мм штатный пистолет, к которому у меня было четыре или пять магазинов.
Прекрасно!
Разворачиваюсь спиной вниз, достаю его, продергиваю затвор и жму спуск.
Бум, бум, бум…
Где-то я такое видел. Лечу вниз, стреляю вверх…
Был какой-то старенький фильм, который я когда то смотрел, но названия уже не помню. Единственное что помню, так это то, что так делал не герой, а героиня…
Буквально тремя выстрелами я возвращаю себя на палубу, ну а дальше ‒ дело техники.
Как будто движешься в воде, и нужно быть очень аккуратным, чтобы не улететь. Прыжок-толчок, и я двигаюсь в сторону корабля, практически не касаясь пола, а скользя над ним.
Тем временем дробное стакатто выстрелов начинает становиться чуть прерывистым. Черт, это плохо — видимо, даже у «Гекатонхейров» есть пределы возможностей охлаждения стволов.
Ну, или за годы хранения и эксплуатации они конкретно износились.
Впрочем, вряд ли. Скорее уж комплекс просто на рассчитан на такое количество целей, на столь частую, непрекращающуюся пальбу…
Плохо, ведь это значит, что через несколько минут пушки могут прекратить огонь, и что будет дальше — боюсь даже представить.
Практически моментально после этой мысли меня обожгла еще одна: ведь мои напарники могли и не заметить, что я жив, что прикончил тварь.
Они ведь вполне могут сейчас запустить корабль и свалить отсюда.
Вот будет умора, если я такой подлетаю к «Буревестнику», а он у меня перед носом разворачивается и улетает!
И сзади Дэворары уже пускают слюни. Ну что, мол, не успел, бедолага? Ну, иди сюда! Не хотите ли стать основой для нового гнезда?
Тьфу, блин, откуда такие мысли то, а…
И я напрасно переживал — корабль все еще стоял на месте, а док и Элен суетились вокруг, затаскивая внутрь какие-то ящики.
Элен еще и поминутно что-то говорила в рацию, видимо, не теряя надежды связаться со мной.
Жаль, но моя система связи умерла вместе с «Катафрактом», испепеленная во имя победы над маткой.
Впрочем, к моей огромной радости, заметили они меня издалека. Агентесса аж бросила ящик, с которым в руках шла к кораблю, и побежала мне навстречу.
‒ Черт, я уже думала, ты умер!
‒ Не дождешься! — широко улыбнулся я. — Или ты уже расслабилась, решив, что не нужно будет идти на свидание?
Она тоже широко улыбнулась и, наверное, даже поцеловала бы меня, если бы ей не мешало несъемное забрало шлема. А потом мне ка-а-ак врезали под дых!
‒ Ты! Сволочь! Почему не отвечал по рации? Почему не придерживался изначального плана? Мы уже почти готовы улетать — док уже начал нудить, и почти меня убедил! Чем ты вообще думал, когда умотал геройствовать? Неужели сложно было хоть как-то дать о себе знать?