– Ну, так мы все протоколировали, – пропыхтел он. – Так сказать, беседы профилактические проводили.
– Эти люди находятся в комнате, где должен жить малолетний ребенок, – сказал Артем, указывая на притихшего южанина. – Они умышленно превращают квартиру в притон, употребляют спиртное, курят. Как вы думаете, может ли владелица квартиры со своим сыном жить в подобных условиях?
Связанный мужчина, продолжавший сидеть на полу, заискивающе улыбнулся.
– Послушайте, господин адвокат, – сказал участковый и нахохлился. – У меня такое происходит сплошь и рядом. Сегодня бывшие супруги повздорили, а наутро помирились. Мы, собственно, должны обеспечивать правопорядок. Жертв нет, так что…
– Правопорядок не обеспечен, – решительно перебил его Павлов. – Собственница и ее сын лишены возможности жить в своей квартире, пока в ней круглосуточно хозяйничают совершенно посторонние люди.
Из кухни вышла Дарья.
– Он… проснулся, – проговорила она с побледневшим лицом.
– Рома? – раздался грубый голос.
Пошатываясь и держась за стенку, в коридор прошаркал второй постоялец.
– Рома, где ты?
– Вызывайте подкрепление, – посоветовал Артем, видя, как вытянулось лицо у полицейского. – Вряд ли вам удастся в одиночку доставить в отделение обоих сразу.
Роман, руки которого были связаны его собственным ремнем, немного воодушевился неожиданным появлением приятеля и заголосил:
– Позвони Кириллу! Скажи, беспредел тут устроили эти собаки! Ментов на нас натравили!
– Вы слышите? – с нажимом сказал Артем опешившему участковому. – У первого я выбил бутылочное горлышко. Кто знает, может, у его друга есть нож? Или пистолет?
Участковый Половнев тут же схватил рацию и скороговоркой вызвал группу немедленного реагирования.
– Эй, вам чего тут надо? – угрожающе нахмурив брови, спросил тот, что вышел из кухни. – Уходите отсюда!
– Даша, иди в комнату, – негромко сказал Павлов, загораживая собой проход.
Артем безучастно смотрел на пьяного постояльца, который шатался, но пытался напустить на себя устрашающий вид. В какой-то момент их взгляды пересеклись. Мужчина тряхнул головой, словно пытался прийти в себя, развернулся и, бурча что-то под нос, отправился обратно на кухню.
Наряд прибыл одновременно с Кириллом. Пока сотрудники полиции по очереди выводили наружу непрошеных гостей, которые уже начали трезветь, он растерянно топтался на лестничной клетке. В его руках был увесистый пакет, в котором позвякивала очередная партия бутылок.
Когда полицейские уехали, отставной супруг Даши попытался войти в квартиру, но дорогу ему неожиданно перегородил Павлов.
– Ты еще кто такой? – прошипел Кирилл, сверля адвоката ненавистным взглядом. – Когда тебя эта курица успела подцепить?
Артем аккуратно прикрыл за собой дверь, вплотную приблизился к человеку, дрожащему от негодования, и медленно произнес:
– Неужели вам приятно себя ощущать такой мразью?
Глаза Кирилла, испещренные кровяными сосудами, округлились.
– Ты о чем, мужик?
Артем упер ладонь в шершавую стенку рядом с его лицом.
– Неужели приятно издеваться над бывшей женой и ребенком? Пусть даже он и не родной, но разве парень заслужил это?
Шахов издал нервный смешок.
– Ты ничего не знаешь, – заявил он. – Она…
– Ты настоящий герой, – сказал Павлов. – Вы втроем выжили из квартиры женщину с мальчишкой, загадили все жилье, превратили его в хлев. Ты поднимаешь на Дарью руку, не платишь алименты и гордишься этим, наверное. Не хочешь в глаза парню взглянуть?
– Не твое дело, – огрызнулся Кирилл, но уже вяло.
Воинственный пыл бывшего супруга Дарьи быстро угасал.
– Не мое, – согласился Артем. – Но я и в стороне стоять не буду, когда людей целенаправленно травят. Хочешь, прямо сейчас составлю список твоих выкрутасов, которые тянут на реальный срок?
В глазах Кирилла мелькнул испуг.
– Ты кто, мужик? – спросил он. – Из ментов, что ли?
– Неважно. Но на «десятку» ты точно себе уже заработал. Молись, чтобы Дарья на тебя заявление не написала.
Шахов молчал, закусив губу.
– Не унижайся до унизительной мести, – тихо продолжил Павлов. – Будь мужиком. Не терзай их этой дележкой, несчастными метрами.
– Верно, – эхом откликнулся Кирилл и облизнул пересохшие губы.
Странное дело, но он ощущал себя совершенно беспомощным под пронзительным взглядом этого странного высокого типа. Где-то он его раньше видел. Это несомненно!
«Кто он? Дашкин любовник?» – подумал он в смятении.
Артем убрал руку, отодвинулся от него.
– Куда моих чижиков повезли? – мрачно спросил Кирилл, переложив пакет в другую руку.
– В районное отделение, судя по всему. Один из твоих приятелей пытался напасть на меня с разбитой бутылкой. Заявление я писать не стану. Хотя сам знаешь, что за это светит.
– И на том спасибо, – буркнул Кирилл, вздохнул, исподлобья глянул на адвоката. – Эх, паря!.. Знал бы ты, что и мне этот спектакль на фиг не втерся. Просто так уж случилось. Не я закоперщик в этой бригаде.
Павлов удивленно приподнял бровь.
– То есть?
Кирилл поджал губы.
– Ладно, проехали. Забудь. А ты береги Дашку. Она баба хорошая. Жалко, что все так вышло.
Громыхая пакетом, он уже двинулся было к лифту, но словно что-то вспомнил, обернулся и сказал:
– Слушай, я тебя точно видел. Не припоминаешь? Где мы могли пересечься?
Губы адвоката тронула легкая улыбка.
– Мир тесен.
Двери подъехавшего лифта с гудением открылись.
Кирилл шагнул в кабину и заявил:
– Ну, бывай, мужик.
Павлов молча прислушивался, как лифт опускается на первый этаж.
«Не я закоперщик в этой бригаде».
Эти слова резонировали в его мозгу как далекое эхо, отскакивали от стен.
Что подразумевал Кирилл?
Изобличающая посылка
Стальные двери лифта бесшумно расступились, выпустили на этаж нескольких человек, среди которых был Сергей Черемесов. Подтянутый, с вежливой улыбкой на невозмутимом лице, в строгом иссиня-черном костюме и белоснежной рубашке из шелка, с кожаным дипломатом, он меньше всего напоминал того развязного мужчину, ожидающего Джафара в восточном ресторане.
Он пружинистым шагом прошел по коридору, толкнул приоткрытую дверь, поздоровался с секретаршей и спросил:
– Никто меня не искал?
– Здравствуйте, Сергей Иванович, – откликнулась Лида. – Из Росгеологии звонили, у них завтра семинар.
– Помню, – сказал Черемесов, открыл свой кабинет и попросил: – Согрей чайку, пожалуйста.
Лида с готовностью соскользнула с вращающегося кресла, перепорхнула к приставной тумбе, где располагались чайник и ваза с шоколадными конфетами.
Сергей задержал взгляд на округлых формах девушки и плотоядно ухмыльнулся. Ему нравились красивые секретарши, и одним из требований к кандидаткам на должность была привлекательная внешность. Что бы там ни бурчали всяческие ханжи о том, что главное – не задница и грудь, а ум и профессионализм, все это ерунда. Зайца можно научить бить в бубен. А любая молодая девка и подавно сумеет отвечать на звонки и носить в кабинет чай.
Секретарша – это фактически его, Сергея Черемесова, лицо. Значок департамента, которым он заведует в компании «Ойл-Корпорейшн». Красивый, свежий, поблескивающий никелем. Уважаемым людям, которые вхожи в его кабинет, куда приятнее созерцать аппетитную стройную курочку, нежели с недовольством таращиться на какую-нибудь сорокапятилетнюю очкастую грымзу с неряшливым пучком волос на макушке. Пусть она хоть семи пядей во лбу, а дома у нее пылятся три диплома о высшем образовании.
Черемесов закрыл за собой дверь, поставил дипломат на стул, слегка ослабил узел галстука, сел за стол и включил ноутбук. Пока тот загружался, он вспомнил вчерашний разговор с Джафаром. Азербайджанец был крайне раздражен тем обстоятельством, что Банкир вовремя не выплатил ему накопившиеся проценты. Это казалось странным не только Джафару, поскольку никаких проблем до этого с Банкиром не было. Этот вертлявый прощелыга с аккуратной бородкой и бегающими глазами проворачивал такие запутанные схемы, что ни одна аудиторская проверка не могла за что-либо зацепиться. «Прайм-банк», которым заведовал Банкир, только один раз все же попал под недремлющее око Центробанка, но проблему удалось быстро замять.
«Надо бы переговорить с Банкиром, – решил Сергей и потянулся к телефону. – На его попечении моих денег тоже не три копейки. А вдруг все лопнет точно так же, как пресловутые пирамиды в девяностые годы?!»
Черемесов тоже рассчитывал на скорую прибыль, в которой его клятвенно заверял Банкир. И если тот продинамил Джафара, то следующим на очереди, скорее всего, будет именно он.
Сергей нажал кнопку вызова, но Банкир ему не ответил. Черемесов озабоченно забарабанил пальцами по столу. Он малость поразмыслил и позвонил непосредственно в банк. Однако вместо барышни, сидевшей на ресепшене, ему пришлось пару минут слушать однообразную музыку, нестерпимо клонившую в сон. Сергей хмыкнул и сбросил вызов. Творилось что-то явно нехорошее.
В кабинет заглянула Лида.
– Сергей Иванович, можно?
– Проходи.
Секретарша зашла внутрь, поставила на стол перед начальником блюдце с чашкой дымящегося чая.
– Утром доставили почту, – известила она босса. – Среди прочего есть конверт без обратного адреса.
– Принеси все, пожалуйста, – сказал Черемесов, подвинул чашку ближе, сделал маленький глоток и задумался.
Может, все-таки стоит часть средств перевести в другой банк? Пусть там не окажется таких сливок, которые можно беззаботно снимать с «Прайм-банка», подконтрольного Джафару, зато деньги целее будут.
Вошла Лида, аккуратно положив на угол стола стопку документов.
Сергей автоматически поблагодарил ее и потянулся к почте. Он рылся в ней, пока не увидел конверт из светло-коричневой плотной бумаги. «Черемесову С. И., конфиденциально», – значилось на нем.
Сергей задумчиво повертел странное послание в руках и поймал себя на мысли о том, что внутри явно не один листок. Интересно, что там?