— Угу…сверяю с каталогами.
— Ну, даже если мало — хотя бы от дронов оборудование подобрали.
— Ага, и еще остались фрегат и крейсер. Их до винтика разберем. Если окажется, что в дата центре дешевый ширпотреб был…
Когда до «Нимеи» оставалось всего ничего — метров двадцать, раздался выкрик Рома, от которого у Леона все застало внутри.
— О черт!
— Что? Что случилось?
— Твою то мать! Леон, давай быстрее! Давай быстрее и валим отсюда!
Глава 1–8Не жадный, а любопытный
— Четыреста миллионов! А может и больше — оценочная база у меня старая!
— Так… — Леон даже опешил от подобных новостей. — Получается, та информация, которую вытянул наш предшественник, стоит не меньше 400 лямов?
— Да!
— Да ладно…
— Уж можешь мне поверить…
— И зачем нам тогда сейчас убегать?
— Мы сорвали куш. Надо уходить, — Ром удивился такой непонятливости напарника. — Зачем еще рисковать? Половина денег наша, щиты — наши. Чего еще надо?
— Погоди… — Леон размышлял. — Я не могу понять, почему нам сейчас нужно убегать. Ты на сканере кого-то засек?
— Нет.
— Есть вероятность, что кто-то придет?
— Не знаю, если придет — может оказаться поздно.
— Нападения мы ждали еще когда только искали систему и аномалию. Врагов пока нет, опасности тоже. Так зачем нам уходить? Давай и остальные аномалии вскроем.
Ром задумался.
— Вообще-то, есть среди сканировщиков одно незыблемое правило, или, скорее, рекомендация: сорвал куш — беги. Да и сам я считаю, что ни к чему хорошему жадность не приведет…
— Так мы еще куш и не сорвали — в этой системе есть еще две аномалии. Причин для беспокойства, как ты говоришь, нет. Ну и зачем убегать сейчас? — поинтересовался Леон.
Ром же надолго задумался.
— Хорошо. Значит, ты предлагаешь проверить еще две аномалии?
— Как минимум одну.
— Ладно. Хотя ой чувствую — наша жадность нам еще аукнется.
— Наша жадность нас будет грызть на станции, когда мы припрем данные на 400 миллионов, зная, что здесь, возможно, есть еще 800.
— Тоже верно, — хмыкнул Ром. — Тогда уходим к депо и начинаем искать второй инфо-центр.
— А вот к этому моменту у меня есть несколько вопросов.
Ром удивленно уставился на Леона.
— Ну?
— А зачем нам улетать к депо? Почему не начать скан прямо отсюда? У нас ведь еще два врека[7] летают.
— Предлагаешь и сканировать, и лом одновременно собирать?
— А почему нет?
Ром вновь задумался.
— Ну…
— Есть и еще одна мысль.
— Давай. Излагай, — Ром глядел на Леона уже заинтересованно и нетерпеливо. Что же еще придумал напарник?
— А что в самом дата-центре?
Ром очень удивился.
— Ты что, хочешь залезть внутрь станции?
— Да, интересно, что там.
— Тогда сразу тебя огорчу — ничего интересного. Дата-центры — это нечто вроде дорожных указателей. Еще в них бывают залы ожидания для пассажиров. Короче — это своеобразные пересадочные станции, в которых хранится туристическая информация.
— Вот, кстати, что за информация такая, которая стоит 400 лямов?
— Координаты различных систем, баз или фабрик Сгинувших. Она закодирована, но есть возможность провести анализ и выделить нужную информацию. Знаний, чтобы самостоятельно определить координаты, у меня нет. Да и вообще, таким занимаются специально обученные люди.
— А зачем вообще кому-то эти системы, фабрики и прочее?
— В системах — ценные ресурсы. А если эта система еще не известна человечеству, то она может быть очень богатой. Фабрики, заводы, базы — это источник артефактов и устройств Сгинувших. В наши дни все вещи прошлой цивилизации ценятся очень дорого.
— Тогда зачем продавать эти данные всего за 400 миллионов? Не проще самим найти эти системы?
— Ээ-эх, — вздохнул Ром. — Тут не все так просто. Расшифровать информацию стоит больших денег. Да и обмануть на этом могут. Разведать новую систему — это не на сканировщике слетать. Нужен специальный корабль, который сможет провести анализ планет, выявить тип и количество полезных ресурсов на них, просканировать астероидные поля и снова таки определить, рентабельно ли их разрабатывать. А еще новую систему нужно объявить своей. А ты ведь знаешь, что необходимо владельцу, чтобы не лишиться системы?
— Защищать ее?
— Во-от. А нам чем ее защищать?
— Ну а базы, фабрики?
— Там все еще хуже, — вздохнул Ром. — Чаще всего в такие рейды идут наемники — защита на таких объектах сильная. Я слышал, что один из заводов обороняли около сотни дронов, размером от истребителя до линкора.
— Ого, — удивился Леон. — И наемники их перебили?
— Для наемников это не сложно. Тем более, если знать, к какой фракции Сгинувших относится объект.
— Это как?
— Их было несколько, и у каждой есть своя специфика — к примеру, у сандоров упор шел в кинетическое и термальное оружие. Элты предпочитают ЭМ. Ну и так далее. Вот наемники и вооружаются, исходя из знаний о противнике. А когда знаешь, чем бить противника наиболее эффективно, то уже не особо и опасно — фрегат при желании линкор сможет завалить. Повозится, конечно, но завалит.
— Тяжело представить.
— И тем не менее. Фрегат несколько часов будет грызть линкор, но рано или поздно победит.
— А линкор что, не отвечает?
— Отвечает. Но если у фрегата щиты вроде наших, и сам фрегат военной модификации, то щиты успевают восстановиться до того момента, как линкор снова выстрелит. А если говорить предельно точно — большие орудия просто не могут нанести серьезные повреждения мелкой цели — к примеру снаряд размером с фрегат просто разнесет цель в клочья, но снаряду еще попасть надо. А фрегаты, как правило, не стоят на месте. Поэтому наемники используют различные тактики: к примеру сначала выманивают мелочь, выбивают ее, а затем начинают бить большие корабли, которые оказываются совершенно беспомощны против роя мелких кораблей наемников.
— Интересно! Тогда зачем вообще нужны линкоры, если их фрегаты могут уничтожить?
— Все просто — если фрегат будет держаться на средней дистанции, то будет в безопасности, если окажется близко — спарки ближней обороны разорвут его за секунду. Или же если фрегат окажется в зоне действия основных орудий линкора — как правило это дальняя дистанция, тоже есть большой шанс, что фрегат будет уничтожен с одного залпа. Если линкор, конечно попадет…
— Хм…а если…
— Так! Хватит трепаться. Делом нужно заниматься!
— Вот! Я все же хочу слетать на станцию — а вдруг там что-то ценное?
— Да не будет там ничего ценного — фыркнул Ром.
— Ну а вдруг?
— Знаешь, сколько уже было умников до тебя?
— А сам-то ты там был?
— Вот еще. Пока я буду бродить по этим древним остановкам — прохлопаю появление пиратов, и все. Останусь на станции навсегда — они мой бесхозный кораблик тут же оприходуют.
— Но теперь то ты не один — сканируй себе, собирай вреки, а я слетаю и разведаю.
— Да далось оно тебе? Нет там ничего!
— Вот как раз сейчас слетаю — увижу все своими глазами и больше не полезу.
— Да и черт с тобой, упрямый хасал[8]! — в сердцах бросил Ром. — Иди! Но помни — если прилетят пираты, я не буду ждать, пока ты приползешь назад. Тут же ухожу.
— Хорошо, — легко согласился Леон. А Ром продолжил что-то недовольно бормотать себе под нос о всяких упрямых и глупых малолетках, свалившихся на его голову.
Леон уже успел облачиться в скафандр и направлялся к выходу, как путь ему перегородил Ром. Все еще недовольный решением напарника, глядящий сердито, Ром сунул в руки Леона рюкзак и буркнул:
— Это сухпаек. Можно использовать, не снимая скафа. Еще забросил дополнительные кислородные картриджи и сменные фильтры для скафа.
— Спасибо.
— За что спасибо? Сам это должен был собрать, я тебе не нянька! Если застрянешь на станции — используй экономно. Черт его знает, когда я смогу за тобой вернуться.
Леон взял рюкзак и повесил на спину. После чего двинулся к шлюзу.
— Постарайся по-быстрому, — крикнул ему в догонку Ром.
Двери шлюза распахнулись, и Леон вновь оказался в открытом космосе.
Леон через интерфейс скафа зафиксировал станцию Сгинувших и настроил полет на автопилоте к ней. Попасть внутрь он намеревался через один из открытых ангаров, откуда совсем недавно на встречу их «Нимеи» вылетели агрессивно настроенные дроны.
«Нимея» была очень близко от станции давно сгинувшей расы — «своим ходом» Леону нужно было пролететь всего несколько километров — судя по текущей скорости, минут двадцать-тридцать.
Встроенный компьютер скафа, несоизмеримо скромный по своим возможностям, если сравнивать его с искином «Нимеи», справлялся со своими обязанностями — корректировал траекторию, постепенно гасил скорость по мере приближения к дата-центру. Но делал это как-то опасливо, аккуратно, постоянно перестраховываясь. Леон прикинул, что если бы он управлял полетом сам, то ему удалось бы долететь намного быстрее — скорее всего, за те же 20 минут. А вот на автопилоте полет длился уже больше 40.
Наконец, он медленно влетел в огромный ангар. Только сейчас Леон сообразил, насколько большим был дрон — крейсер. Конечно, если это был его ангар — вглубь он тянулся по меньшей мере метров триста, а ширина составляла как минимум сто пятьдесят. В конце ангара, напротив убранных сейчас внешних ворот, виднелась невысокая рампа. Здесь же находились большие ворота, ведущие на станцию, или, скорее, на склад, а также дверь, через которую наверняка можно было проникнуть вглубь самой станции.
К ней Леон и направился. Дверь, как только он к ней приблизился, тут же гостеприимно ушла к потолку. За ней оказалась небольшая комната.
— Шлюз. Что же это еще может быть? — догадался Леон.
Он вошел внутрь, и дверь за ним закрылась. Леону показалось, что он попал в ловушку. Но паническая мысль тут же отступила — дверь, ведущая дальше, уже открылась.