Ден был очень удивлен, когда уже после первой пары покупок мусорщики стали сами подходить и предлагать свое имущество. После еще нескольких таких встреч он принял решение осесть в небольшом трактире рядом с рынком мусорщиков, и буквально за час к нему выстроилась целая очередь желающих продать хлам.
Поначалу Ден обрадовался, но быстро разобрался, что мусорщикам ни в коем случае нельзя было верить на слово — каждый норовил обмануть и втюхать неисправное оборудование под видом рабочего.
После пары подобных моментов Ден с разрешения дейкапи подогнал транспорт ближе к станции мусорщиков и взял в аренду несколько диагностических и транспортных дроидов, которые и начали принимать на станции хлам, проверять его и давать отчет по каждой проведенной диагностике самому Дену. Только после получения подобного отчета Ден оплачивал очередному мусорщику принятое оборудование.
Процесс неимоверно утомлял, и в очереди было слишком много «надеющихся на авось». Как только такой персонаж обнаруживался, и Ден отказывал ему в покупке, незадачливый продавец начинал канючить, предлагая свой хлам уже за копейки.
Ден хорошо запомнил одного из них, самого хитрого.
Расплатившись с очередным продавцом, Ден уже хотел приступить к давно заказанному, доставленному и успевшему остыть ужину, когда к столику подошел худой, дряхлый старик, с хитрыми бегающими глазками.
— Что у тебя? — со вздохом поинтересовался Ден. Он уже понял, что о еде на сегодня можно было забыть. Перебиваться он успевал только элесом. Однако не стоило им злоупотреблять — вряд ли это доведет до добра.
— Генератор 3 поколения, — гордо ответил старик. — Новенький.
— Как он может быть новеньким, если здесь только списанные корабли? — хмыкнул Ден.
— А у меня новый! — упрямо ответил старик.
— Бобо! Не морочь нам голову! — угрожающе сказал подручный дейкапи, выполняющий роль помощника Дена и главного пугала для ушлых мусорщиков. — Говори, какой у генератора остаточный ресурс!
— Он новый! — старик явно испугался здоровенного четырехрукого боевика, но сдаваться не собирался. — Ресурс полный. Вот, я снял с него техкарту. Мне ее сам искин выдал.
Ден принял из рук старика маленький кусочек пластика и пробежал глазами по тексту. Старик запросил у искина генератора отчет по ресурсу, и выходило, что обмана нет — генератор действительно был новым. Вот ведь забавная ситуация — оборудование выпущено более 100 лет назад, его сняли с производства более 80 лет назад, и вдруг совершенно новая модель, которую за эти сто лет не успели толком поэксплуатировать. Ну не считать же работой несколько тестовых прогонов по нескольку минут — явно каждый новый владелец проверял работоспособность имущества. А затем, удовлетворенный проверкой, прятал генератор на склад.
— Хорошо, — кивнул Ден. — Сгружай возле транспорта. Как только дроид примет его у тебя — я переведу деньги.
— Генератор на месте, — ответил старик. — Вот номер контейнера. А деньги я подожду тут.
Дену не понравилась подобная спешка, однако подвоха он не видел. Тем более, на размышления у него, как оказалось, было всего несколько минут. Транспортный дроид забрал контейнер и уже отрапортовал о доставке его в трюм «Шанса».
Ден тут же перебросил деньги старику.
— Благодарствую, — старик тут же исчез.
— В коем то веке у Бобо Хитреца рабочий товар и никакого обмана, — хмыкнул боевик дейкапи. — Что же это происходит? Может, скоро и «откровение» объявят полезным витамином?
— Хитрец? — переспросил Ден.
— Ага, — кивнул четырехрукий громила. — Этот старик никогда не ведет дела честно. Я поначалу вообще хотел его прогнать, думал, он опять какую-то подлянку устроит…
А Ден, все еще ничего не поняв, но на уровне интуиции почуяв неладное, приказал подключить генератор к корабельной сети и провести полную диагностику.
На все про все дроидам понадобилось около получаса, каждую минуту которого Ден места себе найти не мог. Нельзя сказать, что потраченные на покупку генератора деньги были огромными — всего-то 60 тысяч, однако просто так разбазаривать свои активы Ден тоже не хотел. Экономия должна быть экономной, так сказать. Тут потерял 50 тысяч, там 10, ошибся на 5, и уже получится сотня. А соверши десяток таких ошибок, и выйдет уже целый лям. Тем более, он не до конца был уверен в том, что сможет получить навар со своих покупок во фронтире, не говоря уж вообще о факте продажи всего доставленного. Свои бы отбить. Это лишь по его прикидкам выручка должна была быть сказочной — как будет в реальности, не скажет никто.
И вот искин корабля сообщил, что диагностика и проверка генератора закончена, поломок и ошибок не обнаружено, даже тестовый цикл прошел без сучка без задоринки. Однако Ден не успокоился, заставив искин пустить генератор на полную мощность — пусть хоть несколько минут поработает.
И проблема обнаружилась уже спустя пару минут. Оказалось, генератор действительно был новым и нигде еще не устанавливался, не работал. Так пару тестовых циклов прогнали и несколько, как казалось, пробных запусков, ни один из которых не длился больше пары минут. Казалось, что люди проверили исправность оборудования и отправили его на склад, до лучших времен или момента, когда в генераторе возникнет необходимость.
И вот сейчас выяснилось, почему генератор запускали на такое короткое время. Оказывается, он действительно был новым, и не нашли ему применения потому, что в нем был заводской дефект, устранить который ремонтники попросту не могли.
— Ах ты ж… — прошипел Ден, когда понял, в чем его обманул старик.
— Что? — спросил боевик.
— Генератор бракованный.
— Что, не работает? — боевик поднялся. — Сейчас я найду эту старую рухлядь…
— Да в том то и дело, что работает. Но всего пару минут.
— И что? — не понял боевик.
— А то, что условия сделки подразумевали, что я приобретаю работающее оборудование, возможно и с проблемами. Однако устройство должно запуститься. Оно и запустилось, правда, работало недолго. Мне нечего предъявить старику. Если бы сразу проверил, то просто не купил бы, а теперь…
— У нас тут судов нет. Сейчас притащу его и… — начал было бугай, но Ден прервал его.
— Оставь. Напугаешь остальных — они вообще ничего мне не понесут. Будут бояться, что их товар сломается во время покупки, и у них будут проблемы с бойцами дейкапи. Зачем искать себе проблемы, если можно просто подождать другого покупателя? А старику удалось обмануть меня, но тем самым он дал мне урок.
— Какой еще урок?
— Что теперь я буду проверять все.
Бугай хмыкнул, все еще не понимая, почему нельзя угостить Бобо по печени и заставить вернуть деньги. Ден же придерживался другой точки зрения — сам позволил себя обмануть, так чего уж теперь… Другое дело, что теперь хрен его знает, сколько еще он купил устройств со схожими проблемами. Предстояло это перепроверить. А то потом самому перед покупателями отвечать и подставлять уже собственное лицо. А со стариком разберутся другие мусорщики, которые сегодня не смогут продать свой хлам Дену, вынужденному перепроверять все уже приобретенное, иначе говоря, тратить время.
Потратив почти сутки на проверки, Ден убедился, что подобного финта, кроме старика, больше никто не провернул. Хотя мертвых устройств было более, чем достаточно. Однако все оно либо подлежало восстановлению, либо стоило копейки. В общей сложности Ден потерял тысяч 150, при этом тысяч 60 еще можно было вернуть — он был уверен, что сможет починить устройства. Вот и славно. Теперь нужно было загрузить трюм корабля по максимуму.
Когда он уже отлетал от Этны, то на душе скреблись кошки — он потратил деньги на покупку транспорта, потратился при покупке хлама, чуть не влип в неприятности при общении с дейкапи, наконец, рисковал сейчас сам, путешествуя во фронтир. И на кой черт он во все это ввязался?
Однако тут же сам себе и ответил — деньги это шелуха, заработать и отбить потраченное он успеет. А вот узнать это мир лучше, завести новые знакомства лишним не будет. Ведь необходимо было найти других курсантов, обнаружить захвативших их работорговцев и отобрать у последних «Горизонт». Вернуться домой, в конце концов. И к слову. Вернуться лучше не на подлатанном «Горизонте». В идеале — вместе с солидным флотом наемников — ведь сюда курсанты попали не из чистого любопытства, а спасаясь от некого неизвестного противника, заявившегося в их систему и начавшего уничтожать их соплеменников. Соответственно, ни деньги, ни опыт лишними не будут, и его авантюра не напрасна. Вполне возможно, что эти полеты во фронтир могут стать еще одним источником дохода, помимо рейсов на фрейтере. И черт его знает, быть может, путешествие во фронтир станет в разы выгоднее… Но не стоит загадывать.
Уже прибыв на место, к станции, указанной заказчиком, Ден тут же развернул бурную деятельность, тут же выкинув в станционную сеть предложения о продаже оборудования.
И что удивительно, его моментально купили. Словно местные только и ждали, пока они появятся.
Ден несколько удивился подобному факту и решил не спешить с последующими лотами. Все-таки он загнул за уже проданное немалую цену, и все выставленное на продажу тут же забрали, даже не торгуясь. Это было странно. К примеру, контурные накопители к лазерным установкам ему достались всего за 5 тысяч, а тут, для пробы, он их выставил по 25, собираясь постепенно снижать цену, и вот — все они были приобретены в первую же минуту.
Он с интересом просмотрел местную доску объявлений, и выходило, что готовые модули, которые необходимо лишь установить на корабль, стоят на станции диких денег. Выходило, что Ден мог спокойно выставлять свой товар с ценником в 10, а то и больше раз превышающим стоимость закупки.
В тоже время цены на расходники или запасные части хоть и были высокими, однако до стоимости готового оборудования не дотягивали.
— Разреши? — Ден поднял глаза и обнаружил рядом со своим столиком какого-то бородатого типа.
— Ты кто?