Внутри все было гораздо интереснее. Паутина, как я и полагал закрывала гнездо от солнца, а внутри был самый обычный район с полчищами зомби если бы не одно «но».
Что это вообще такое? В окнах зданий пульсирует какая–то органическая хрень, словно в каждом доме проживает гигантский живой организм. На первом этаже располагается что–то похожее на рот, зомби заходят туда группками и бесследно пропадают, а с обратной стороны выходят разнообразные мутанты, причем в гораздо меньших количествах чем заходило зомби. И каждый дом такой. Настоящая органическая фабрика по переработке зомби в монстров всех видов и размеров.
Мышь облетел все улицы, но везде картина была одинаковой, одни и те же здания, толпы зомби и мутанты. Я приказал ему улетать пока на него не обратили внимание, а его обратили. Стоило ему подняться в воздух как в него полетели костяные шипы, плевки кислоты и сгустки энергии. К счастью, никто из врагов не попал, и мой разведчик ушел целым.
М-да, то, что я увидел мне не нравится, нужно составить план действий и придумать как обороняться в случае нападения и как напакостить этому скоплению мерзостей тоже нужно придумать.
Я ходил по комнате кругами и проводил усиленный мозговой штурм, но боюсь муза сегодня выходная или я просто ничего не могу придумать. Чтобы взорвать гнездо понадобится атомная бомба, ковровой бомбардировки на данном этапе будет недостаточно. Теперь я понимаю почему группировки объединяются и готовятся воевать вместе, против такой угрозы должен сплотиться каждый.
От мрачных размышлений меня отвлекли очередные посетители, они, наверное думают, что я тут ничем не занят. Они ошибаются, мои размышления о нашей безопасности гораздо важнее того, о чем они хотят поговорить.
Алиса и Света пришли вместе, не типично. Они хоть и подруги, но вдвоем появляются у меня на пороге редко. Ну что ж, выслушаем что они хотят сказать.
— Босс, среди людей расползаются слухи о ордах новых зомби. Они хотят быть уверены, что здесь безопасно.
Могла бы просто сказать, что «подданные умнеют, милорд».
— Откуда такая информация?
— Стража у ворот общается с приходящими, многие из них покидают город, говорят, что здесь больше не безопасно. Это правда?
— Абсолютная, но оценить степень угрозы не могу. Потенциально она может быть очень высокой.
— С этим можно что–то сделать?
— Не знаю, мы можем укреплять оборону, но у всего есть предел. Мутанты ползут из так называемого «гнезда», никто не смог его уничтожить до сего момента.
— Что сказать людям? — Именно это волновало Алису больше всего.
— Что безопасности нет, но вы держитесь. Счастья им и здоровья… А если серьезно ничего не говори, как всегда, успокаивай. Вопрос может разрешиться до того, как это коснется нас напрямую. Больше мне добавить нечего.
— Хорошо, мы вас поняли.
Одного все–таки удалось найти. Торговцы исчезли с прежнего места и, как и обещали появились в другом. Идти до них было довольно далеко, но сейчас у меня не было выбора. Они говорят, что готовы продать что угодно из того, что есть на земле, надеюсь какая–нибудь мощная бомба входит в этот список.
Большую часть дня я потратил на дорогу, прежде чем добрался до «магазина». Их магазин не изменил своего внешнего вида, черная сфера и аура безопасности вокруг на сотню метров. Внутри ауры были люди, с десяток бойцов разных классов и уровней, но не выше двенадцатого. Появление человека в сопровождении двадцати скелетов вызвало краткое удивление и тишину, но очень скоро разговоры возобновились. Пока ждал своей очереди заходить внутрь каких только разговоров не наслушался, в основном о себе. Говорили они, конечно, не очень громко, но слух у меня сейчас получше чем у простого человека.
— Эй, это же тот самый, некромант, что целым поселением правит.
— Говорят, что он базу бандитов вынес в одиночку и сотню рабов себе забрал.
— Говорят из рабынь гарем себе организовал.
— А ты завидуешь? Ха–ха.
— А еще он в баре дрался, один пятнадцать человек уложил голыми руками.
— А еще я слышал, что он людей в жертву приносит и у себя же на заднем дворе закапывает.
— Страх то какой.
— А в том районе, где он сейчас обитает логово какой–то жуткой твари было, нет? Мы даже на нее группы отправляли, и никто не вернулся.
— Было, но, с тех пор как он там поселился тварь не видели.
— Я слышал за ним десяток ассасинов из храма охотился. А он их всех положил и трупы своим ручным зомби скормил.
Я так и стоял в ожидании, иногда улыбаясь под шлемом. Какой только чуши не выдумывают люди, но, если меня будут уважать и бояться я не против. Так я и стоял, и ждал своей очереди пока меня не впустили внутрь.
Внутри меня ожидал уже другой продавец. Тоже человек в самой обычной одежде, ничем не примечательный и не особенный, таких на рынке сидит много. Он вежливо поприветствовал меня как старого знакомого, мгновенно располагая к себе улыбкой и почти настоящим дружелюбием.
— Чем могу помочь?
— Здравствуйте, хочу кое–что купить.
— Дайте угадаю. Это связанно с недавними событиями и ростом опасности в городе?
— А вы осведомлены.
— Мы торговцы, все знать тоже часть нашей профессии. Как намерены бороться с угрозой? Ой, право, не рассказывайте, я уже догадываюсь как. Так же, как и всегда, взрывать будете.
— А вы часом не шпионили за мной?
— Что вы, что вы, только запоминали слухи что о вас ходят и делили все на три.
— Полагаю у вас для меня есть готовое предложение. Неужели этот город как торговая точка настолько ценен для вас?
— Ценен ли? Конечно. Есть ли у нас готовое предложение? Да. Хотите узнать какое?
— Надеюсь это будет не дружеский совет «не соваться в эти дела»?
— Отнюдь, время устных советов прошло. Наш дар будет весьма материальным, но и цена будет немалой. Впрочем, мы уверены, что вы ее потянете.
— Я хочу увидеть, что вы приготовили.
Продавец выгрузил на прилавок два больших бирюзовых кристалла каждый массой килограмм по десять–пятнадцать. Система отказалась их опознавать вообще. Такого еще не было.
— Это ведь нелегально, да?
— Нас не просто так обзывают контрабандистами. Эти кристаллы не встречаются на земле и даже в солнечной системе, мы не имеем право их продавать, но продадим в порядке исключения. Они взрываются с чудовищной силой и довольно нестабильны. Одна искра и взрыв снесет целый район.
— Вы рискуете.
— Прошу расценивать это не просто как сделку, но и как акт помощи вашему делу в надежде на будущее продолжительное сотрудничество.
— Цена?
— Вы так и не вскрыли ту легендарную сферу 20ого уровня? И не вскроете, мы хотим получить ее и 10.000 тугриков. Помощь помощью, а «табачок врознь», как у вас говорят. Эх, люблю я людские поговорки. Так что, согласны спасти город?
— Допустим я соглашусь, а что если то, что попадется в этой сфере поможет мне гораздо больше, чем ваши кристаллы?
Он задумался. Похоже не ожидал от меня такого подвоха и похоже мое замечание попало в точку.
— Давайте так, если наши кристаллы не помогут мы вернем вам сферу невскрытой. Согласны?
— Идет.
Мы произвели обмен. Я, скрипя сердцем отдал легендарный лут и гору денег, а взамен получил два взрывоопасных кристалла способных решить мою проблему. Если меня не обманули.
— Эх, сколько проблем на свете решаются банальным хорошим взрывом.
— Вы не выглядите расстроенным этим фактом.
— Ха, поверьте, я расстроен этим, но приходится приспосабливаться. Желаю вам успехов, решив проблему всего города вы точно прославитесь и станете всеобщим героем.
— А это хорошо?
— Смотря для каких целей.
— Спасибо, еще увидимся.
— О, непременно увидимся, до свидания. — Он дружелюбно помахал мне рукой в след.
Странно, они манипулируют мной и возможно даже обобрали, но я совсем не обижен. К тому же если дело выгорит оно будет того стоить. Ладно, пора домой. Буду составлять план.
В мое отсутствие небольшая группка мутантов уже попробовала нас на зуб, но сломать забор с ядовитыми растениями оказалось слишком сложно для этих тварей. Теперь их трупы лежали горами под забором, а ботаник красовалась девятым уровнем. Катушки тоже постарались на славу, обугленных останков под стенами было порядочно. Люди как я и распоряжался метали в зомби бомбы и молотовы из окон, так что атака была отбита без потерь и разрушений с нашей стороны. Некоторые уже праздновали победу, люди радовались тому, что смогли отбиться. Похоже они не понимают, что это только начало, лишь разведчики что попробовали нас на зуб. Серьезные испытания еще впереди.
Я выслушал отчеты о добыче и затраченных боеприпасах, отдал пару распоряжений и закрылся в своей квартире. Пора готовить взрывчатку для гнезда. Думаю, изобретать велосипед не нужно, сделаю простой и надежных механизм, работающий по моей мысленной команде.
Глава 26
Меня грубо толкнули в плечо, кажется локтем. Это было так неожиданно что я подскочил на месте.
Никто не засмеялся. Мы уже не в том возрасте чтобы смеяться с подобного, к тому же половина группы сама клевала носом или склонила голову над экраном телефона. Сокурсники немного поулыбались, прозвучала пара шуток в духе «Максимка опять уснул» или «всю ночь мешки таскал». Последнее чистая правда, я подрабатывал простым физическим трудом, а на парах скорее отдыхал, чем учился. Учился же я в основном на выходных и перед сессией. Но это совсем другая история.
Лекция продолжилась, и я снова заклевал носом. Особенности высшей математики меня не сильно интересовали, да и большую часть группы тоже, преподаватель заметил это и перешел на профессорские анекдоты и жизненные примеры с целью нас немного расшевелить и замотивировать.
Мои глаза открылись во второй раз, звонок с пары всегда будил меня мгновенно и побуждал скорее идти домой. Только вот вся аудитория сидела. Мертвецки бледные лица и белые мертвые глаза смотрели на меня внимательно и не моргая. Ужас пронзил меня насквозь, неужели я забыл, что в мире творится? Один, без оружия против них всех, какие у меня шансы?