— Его нога воняет! — Девчонка визжит от ужаса и отвращения, в равной степени. Что эта малолетка забыла здесь? Когда конечность гниет заживо она воняет, а ты что думала? В компьютерных играх ведь не было запаха, откуда тебе было знать об этом.
— Где он? Где Максим? Эта сволочь сбежала? Я найду и убью его! — От таких союзников как вы лучше убегать, пока они не потянули за собой на дно. Вы все покойники, ребята. Вы уже знаете это. Мысль о вашей смертности раньше вас не посещала, а теперь вы ни о чем другом и думать не можете.
…
Изрядно помятый и поредевший отряд продвигается вперед в темных катакомбах, где единственный источник света — светящаяся трава, растущая на камнях, трава эта напоминает алоэ, только желтого цвета и светится. Система обещала новые растения, вот первый образец. Ботаник могла бы исследовать его и определить полезность. Если попадется мне нужно будет взять образец.
Враги отряда оказались отнюдь не клиническими идиотами и не простыми зомби. Они не нападают в лоб и отказываются умирать. Все атаки осуществляются из засады или когда их не ждут. Нападение, пара убитых, бегство. К такому клан «веселых рубак» оказался не готов, этот поход стал для них катастрофой.
Они давно уже заблудились, все попытки оставить метки на камнях провалились, любые рисунки были стерты врагом, любые ориентиры уничтожены. Вынужденные бесконечно бродить в темноте люди сходят с ума. Гормоны в молодых телах бушуют подобно шторму, а мозгов явный некомплект. Никто не сдерживает себя, никто и не пытается, за первым же поворотом начались поиски виноватых, там же произошла первая разборка. Два парня сцепились и пристрелили друг друга из пистолетов, оба погибли почти сразу. Шальная пуля ранила третьего в живот. Он выбыл из строя, зелья лечения поддерживали в нем жизнь, но они не могут вылечить такую рану до конца. Два человека теперь тащат его и только и думают о том, как бы избавиться от ноши…
Стоило дурачкам немного успокоиться, как враг показал себя снова. Две размытых тени вылетели из-за угла пещеры и устремились к отряду. Стоящие в узких коридорах пещеры люди не смогли оказать сопротивления. Враг двигается на невероятной скорости и его почти не видно, тридцать секунд и еще четверо из отряда были убиты точными ударами клешней и щупалец в сердце. Еще до того, как ответный огонь был открыт, существа убежали.
Теперь до них окончательно дошло в каком положении они находятся. Двое посовещавшись отделились от остальных. Они решили, что выйдут наружу сами, остальные для них теперь обуза…
Этого достаточно. Эта прогулка закончится катастрофой, и я не намерен быть ее частью. Видения рассеялись, я прогнал иллюзию и вернулся в реальность. Коврик аккуратно скатал и положил в инвентарь. Не сказав ни слова, я покинул квартиру и отправился домой. Мне нечего здесь делать. Нет, я не обижаюсь на обман, без лоха и жизнь плоха, благо я уже давно никому не верю… Телефон звонит…
— Алло.
— Максим. Ты передумал?
Не хочу с ним говорить. Просто бросил трубку и пошел дальше. Телефон звонил снова, я не обращал внимания. Больше не поверю этим ублюдкам.
И телефон продолжает названивать. В какой-то момент он нагрелся как печка и из него раздался звук, телефон сам включил громкую связь.
— Максим, без тебя этот город обречен.
— Найду другой.
— В чем причина?
— В том, что ты свинья.
— Ты не слишком конкретен.
— Вы отправили меня на смерть.
— Что ты видел?
— Будущее, то, что случится с этим отрядом молоденьких идиотов.
— Так и должно быть.
— А ты прямолинеен, торгаш. Наверное, все еще хуже, чем я полагаю?
— Они отвлекут на себя внимание, это все на что они способны. Ты доберешься до сердца гнезда, извлечешь его, уничтожишь тварей. Сердце отдашь нам или уничтожишь, решай сам, главное отобрать его у них. Мы в одной лодке.
— Нет.
— Я удваиваю награду.
— Затолкай ее себе…
— Утраиваю.
…
— Утраиваю и отвечу на любые твои вопросы. Даже на те на которые отвечать запрещено. И ты сможешь оставить сердце гнезда себе, поступи с ним как считаешь нужным.
— Если честно, я уже давно не хочу ничего знать. Судьбы мира перестали меня интересовать.
— Мы дадим тебе что попросишь.
— А если я попрошу ядерную бомбу, три сферы неизвестно какого высокого ранга…
— Все что пожелаешь и можешь оставить сердце гнезда себе. Мы бы и сами все сделали, но договор запрещает. К тому же у тебя получится, вероятность твоего успеха 78%, это очень много. Мы умеем считать не только деньги.
…
— Ты в игре?
— Вы предлагаете мне спуститься в кошмар… А что в итоге будет с ними?
— Они выполнят свою роль, а ты свою. Спаси город, спаси нас и себя. Если ты не сделаешь этого, причем сейчас, нас ведь тоже убью, после людей придут за нами. Мы можем прятаться, но не можем уйти с планеты, таков договор, такова наша судьба. Мы дадим тебе что хочешь и сколько хочешь, все лучше, чем потерять жизнь и целый мир. Решай.
…
…
— Хорошо, ты убедил меня. Опять судьба города на моих плечах.
— Я рад. С нашей стороны мы тебя не подведем. У тебя получится.
Страх перед неизвестностью ужасен. Я знаю, что нас ждет и от того боюсь еще больше.
— О, так ты вернулся? Неужели испугался? — Фиолетоволосая неформалка пытается меня поддеть. Остальные смеются, с их точки зрения им предстоит легкая прогулка в логово нестрашных тварей. Быстрая победа и куча денежек. Никто из них своими прокуренными дурью мозгами не подумал, что 20.000 золотом на человека обещают не за легкие прогулки.
Их обещают тем, кто идет на убой.
— Вы чего развеселились, это же могучий уничтожитель гнезда! Он вас всех взорвет.
— Ха-ха, как же.
— Точно, взорвет нас всех! Да, взорвешь ведь?
— Детский сад. — Произнес я мрачным осуждающим голосом.
— Ты че это? Крутым себя возомнил?
— С таким отношением вы обречены. Я объясню, как выжить.
— Не каркай, ублюдок.
— Возьмите больше патронов, больше еды, больше стрелкового оружия, больше зелий, обычные бинты и антисептики. Запасную обувь, носки, фонарики, источники энергии и зарядные устройства, чистую воду, спальные мешки хотя бы один на троих.
— Ты че это, в поход собрался?
— Мы справимся быстро. Зачем нам все это?
— Нам продавец обещал «кроваво и быстро», все как мы любим.
Продавец обещал…
— Одни складом все не ограничится, там внутри сеть пещер, вы попадете в нее и будет очень трудно выбраться. — По правде они уже не слушают меня всерьез, сейчас им нужно только показать свою «крутость».
— Ты знаешь сколько подземелий мы зачистили?
— Мы в катакомбах были.
— И в стеклянном городе! Управились меньше, чем за день.
— Напугал блин, ха-ха.
— Да у нас ничего с собой нету. Мы за стены только на пол дня выходим, в данж или качаться, извиняй. Можешь поспать на Наташе вместо спальника.
— Иди ты, урод, пускай на тебе спит.
— Ха-ха!
— Ха-ха-ха!
— Нету у нас фонариков, только телефоны.
— Зачем нам спальники, вот умора!
— Да иди ты. Нам что, пулемет на себе тащить? У нас есть один на треноге, кто его понесет?
— Да никто не понесет, не слушайте его, он нагнетает. Зачем мне носки и ботинки?
— Дебил он.
— Такой же, как и ты.
— Полегче, а то разозлите его.
— Да я тебя сейчас! — Двое уже сцепились. Хорошо, что пока дерутся, а не стреляются.
— А может нам…
Они еще долго обсуждали мои слова, в итоге согласились взять больше патронов и стрелкового оружия, не более того. Никаких подземелий они не боятся, в долгий поход никто из них не верит. Меня никто и не думал больше слушать, а перекрикивать и убеждать не хочу, это им нужно, не мне, сами виноваты. Лишь один парень явно умнее остальных сложил в походный рюкзак все что я назвал. Один из этой толпы прокуренных неформалов еще способен быть человеком.
Забор вокруг склада со всех сторон окружают тучи зомби. Всего их здесь несколько тысяч. Нам не нужно убивать всех, достаточно проложить себе путь до забора, что держит эту орду, а дальше проникнуть внутрь, оставив толпу трупов позади.
Всего наш отряд насчитывает 20 человек и теперь понятно почему они вели себя так самоуверенно. Классы есть далеко не у всех, крутые способности тоже, но они умеют работать как единое целое. Жаль, что только против зомби.
— Превращаемся.
Первая тройка обратилась. Перед отрядом предстал оборотень похожий на меня, только чуть побольше и более антропоморфный. В левую руку он взял щит, а в правую гигантский топор. Второй его коллега стал гигантским медведем, способным давить зомби просто своими лапами, третий превратился в оленя с огромными рогами, а ведь он даже не женат. Вся тройка принялась крушить зомби в авангарде, удары мощных лап крушили черепа, взмахи топора отсекали головы, гигантские рога насаживали на себя по 2 зомби за раз. Остальной отряд продвигался прямо за ними, щиты и холодное оружие в первых рядах, лучники и прочие стрелки во втором. Воины легко рубили зомби головы, когда уровень выше 12ого убивать зомби перваков становится не сложно, стрелки с системными луками отстреливали редких мутантов и сокращали особо крупные толпы. Мои скелеты встали на флангах, а сам я стрелял из лазера. Так мы расчистили себе путь на противоположную сторону.
Через 15 минут нам удалось проложить себе путь до стен вокруг склада, внутри территории зомби не было. Медведь и оборотень вместе проломили стену, и мы легко вошли внутрь. Один из отряда воспользовался своей способностью и закрыл пролом за нами земляной стеной. Теперь зомби не пройдут, а мы остались наедине с тем, что нас ждет.
Отряд собрался вместе. Настроение приподнятое. Вера в победу непоколебима, на меня смотрят как на дурака, который ничего не понимает и чрезмерно осторожничает. На мои рассказы о тварях, претворяющихся людьми, никто не повелся. Все уверены что их худшем случае ожидает секретный данж.