— Вернемся тем же способом.
— Если спасем людей, то, как мне переправить их?
— Скорее всего никак. Маг сумевший открыть такой портал и провести сотни пленников очень силен.
— Буду иметь ввиду.
Да, мы оказались в степи. Бескрайний простор во все стороны. Есть в этом что-то.
«Парам-пам-пам. Поздравляю. Вы оказались в мире N/A 198283654820900146. Не каждый отважится путешествовать между мирами, если у него, конечно, все дома. Вы настоящий храбрец или…».
Я понял. Ладно, дорога тут одна, и вся истоптана, по ней и пойду. Такое чувство что попал куда-то в средневековье. Ну да, вон вдалеке едет повозка, запряженная лошадьми. Она помаячила на горизонте и скрылась за горизонтом.
Через час пешей ходьбы я вышел к большому палаточному лагерю. Палатки из натуральной ткани или шкур, сотни и сотни их, среди них попадаются следы погашенных костров. А вот среди палаток и деревянные клетки, в них находятся суммарно много сотен пленников. Правда людей среди них не очень много, остальные какие-то рогатые или хвостатые, как я отличу кто из моего мира, а кто нет?
М-да, рогатые и хвостатые тут почти все, в кого не плюнь, вот что значит другой мир. Сотни рогатых существ, покрытых черной шерстью, болтают на своем непонятном языке и едят из больших котлов. Оружие лежит в беспорядке рядом, луки и копья, ну точно средние века. Значит с ними будет не сложно справится, если у них не заведутся очень сильные «системщики» с высокими уровнем.
На границе лагеря начали раздаваться серии громких хлопков. Через несколько минут был объявлен сигнал тревоги, воины похватали свое оружие и выбежали из палаток чтобы схлестнуться с неизвестным врагом в битве. Племя багровых секир и их союзники еще никогда не бежали от боя и очень гордятся этим. Увидев противника, громко ревя, они бросились в атаку.
Впрочем, добежать до врага у них не получилось. Практически сразу отряд начал нести потери. Воины падали целыми шеренгами, убитые неизвестным оружием, издающим громкий грохот. Атака захлебнулась, сотни тел остались валяться на поле боя. Попытки обстрелять врага из луков тоже не дали результата, ответный огонь выкосил две сотни стрелков. Обозленные воины отправились в атаку верхом на лошадях, надеясь быстрее проехать через простреливаемую зону. Отряды всадников потеряли половину состава, не проехав и 1/3 пути. В бешенстве уцелевшие всадники повернули и умчались обратно.
Тогда в бой вступили шаманы и маги всех мастей, их заклятия должны были зажарить противников заживо, вырвать их души, но все оказалось тщетно. Вражеские солдаты оказались нежитью, забрать их души и уничтожить плоть не получилось, а любая огненная магия, брошенная в них, давала ноль эффекта, словно некто невидимый тут же гасил любое пламя. Неживые враги выследили магов и выстрелы из их причудливого оружия отправили их на тот свет.
За жалкие три часа армия потеряла половину лошадей. Почти всех магов и лучших лучников. Это был горький опыт.
— Повелитель. Разрешите войти? — Низкий лохматый низший с донесением явился в шатер хозяина. Он вполне справедливо опасается за свою жизнь, ведь повелитель не любит плохих новостей, а гонцов у их народа жалеть не принято.
— Проходи, ничтожество. Что ты принес в этот раз?
— Хозяин. Ваша правая рука и заместитель Уруг Крушитель докладывает, что одолеть неизвестного противника не получилось. Он потерял всех шаманов и половину лошадей.
— Ожидаемо. — Сказал совершенно спокойно рогатый монстр на троне.
— Мой повелитель? — Удивлению низшего не было предела.
— Те, кто приходят из других миров часто наводят шорох. На моей памяти уже был один такой, он уничтожил целую армию в одиночку. Я попытаюсь поговорить с ним, ему что-то нужно. Возможно, мне удастся предложить ему достойную награду, и он встанет на нашу сторону. Передай воинам чтобы не вступали с ним в бой, я буду говорить лично.
— Слушаюсь хозяин. — Низший поклонился и пулей вылетел из шатра. Не смея больше испытывать терпение повелителя.
Похоже белый флаг — это не просто интернациональный символ, а скорее межмировой. Правда к виду четырехметрового рогатого чудовища с крыльями и белым флагом меня жизнь не готовила. Совсем.
«Не стрелять». Отдал я мысленный приказ моей неживой армии. Если это существо настолько разумно чтобы идти на переговоры, я его выслушаю.
Монстр понял, что стрелять не будут и ускорил шаг. Система услужливо не показывает его уровень, значит он сильнее меня. А это плохо.
Он подошел на шесть метров ко мне. С моей точки зрения не близко, но для него это два шага.
— Человек. — Система услужливо переводит наш разговор, не забывая списывать за это тугрики.
— Рогатый.
— Зачем ты пришел в мои земли?
— Твои? — Я указал пальцем на возвышающийся вдалеке город с сияющими башнями и высокими белыми стенами. — Они с тобой не согласятся.
— Верно, скоро я завоюю их, отниму все что у них есть и сам буду сидеть в их золотом дворце.
По мне так тебе больше подойдет конюшня, пахнешь ты соответственно. И все же такого я вслух не скажу.
— Мне нужно чтобы ты отпустил пленников, захваченных в моем мире.
Он секунду подумал…
— Ты устроил все это из-за пары сотен дряхлых и не пригодных к полевой работе людишек?
— Они мои «людишки». Понимаешь? — Он кивнул, это он понять может.
— Помоги мне взять этот город, и я отпущу каждого. Слово короля.
— Отпусти их или я продолжу избиение. Твоя армия если и не растает, то взять город ты уже не сможешь.
— Тогда давай так.
«Парам-пам-пам. Вам предложен квест. Спасти город эльфов или уничтожить его. Награда в обоих случаях 20.000 тугриков. 1 особый предмет в зависимости от того на чью сторону вы станете. Вы не сможете покинуть мир пока не решите судьбу города. После завершения квеста вы сможете вернуться домой автоматически из любой точки».
— Отпусти моих людей и тогда я подумаю. — Я добавил стали в голос. Из шлема я звучу старше и страшнее, 20 летний парень вряд ли бы смог испугать это существо.
— Хорошо. Я отпущу их, что мне эта горстка людей, когда у меня тысячи рабов всех рас дома. Но учти, человек, остроухие тебя обманут. Что бы они не обещали, они всегда предают… если ты не эльф, и даже тогда предают.
Смотрю я на эту волосатую и зубастую рожу и никакого доверия к его словам не испытываю.
— Я прослежу чтобы моих людей вернули. Да, я хочу знать кто открыл вам ворота.
— Ментальные спруты, их еще называют «повелителями». Они наши союзники.
А то я думал почему мой разум уже 3 раза пытались взять под контроль. К счастью, мой доспех дает защиту от воздействия на разум, а я еще и зелий выпил, так что у них было 0 шансов.
— Спасибо за откровенность.
— Я всегда честен. Даже с врагами!
— Ах да, мы же враги, как я мог забыть.
— Это тебе решать.
Людей они все-таки отпустили. Я поговорил со многими, выяснил не потерялся ли кто-нибудь. Если хочу создать прочное общество, люди должны знать, что совет их защитит. Некоторых уже успели отхлестать плетью, и парочка отравилась местной «едой», но все живы. Я проводил их к порталу. Тот открылся сам, с этой стороны это делается проще, они все вошли туда. А я остался здесь, пока не выполню «квест», действительно никуда не смогу уйти. Вот такие вот дела.
Что ж, одну сторону я послушал, теперь очередь другой. Я должен разобраться кто здесь хороший, а кто плохой, перед тем как бить в полную силу.
Пришлось проехаться по степи на мотоцикле. Я отъехал далеко от лагеря рогатых и здесь уже должна начаться зона влияния эльфов. Не прошло и пол часа поездки как на горизонте показались примерно 200 всадников. Я остановился, призвал свою армию нежити и начал ждать их приближения. Завидев мое войско, они резко повернули назад и лишь через 15 минут рискнули прислать переговорщика. Одинокая фигура на белом коне, гораздо более крупном и сильном чем тот, что недавно поселился у меня.
— Кто таков? По какому праву здесь находишься?
Никаких тебе «здрасте» и «до свидания». Каков наглец, не представился, не поздоровался, сразу к делу. Ну ладно.
— По праву сильного. Хочу и нахожусь. Можешь попробовать меня выгнать. — С такими ублюдками играть в дипломатию не буду, они по-хорошему не понимают.
— Ты жалкий отброс. Отвечай, когда с тобой…
Выстрел и конь под ним сдох, сам он свалился на землю, прямо в степную пыль. Его дружки вдалеке достали луки. Пустят хоть одну стрелу — всех перебью. Я подошел поближе к эльфу и ногой заехал ему сначала в живот, затем в пах.
— Ты… нападение на посла…
— Равноценна объявлению войны? Надеюсь, ты более сильный противник чем те рогатые, они меня разочаровали своей примитивностью.
— А. Так ты и есть тот, кто дал им бой? — Он словно прозрел и тон его стал совсем другим.
— Не признали?
— Мы думали… только эльф мог перебить всех их магов и шаманов.
14-20 уровни, они не слабые, но и не супермены, от пули загнулся каждый, потому что качали только ману. Не вижу никакого подвига.
— Я не эльф. — Я снял шлем. — И это к лучшему, быть женоподобным петухом — худшее наказание для воина.
Я попал в цель, наступил ему на больную мозоль. Его зубы заскрипели от злости, но очередная гневная тирада застряла у него в глотке. Он не рискнет больше оскорблять меня. Эльф хорошо понял палку, в отличие от дипломатии, продолжим дрессировку.
— Что ж, мы приглашаем вас в наш город в качестве почетного гостя. Гарантируем безопасность. Клянусь.
«Он говорит правду».
— Приглашение принято. Но свою армию распускать я не буду.
Он кивнул. Похоже скелеты блуждающие по улицам города его вполне устраивают.
Отряд из 200 сотен воинов спешился и окружил меня почетным… конвоем. Эскортом называть это не буду. Они ведут меня по улицам города. Что ж, здесь и вправду красиво, все здания из белого камня, аккуратная мостовая, повсюду деревья и клумбы, даже птички поют. Только вот рядовые остроухие разбегаются от меня в страхе, закрывают ставни, прячутся в домах, мои скелеты и вправду выглядят пугающе, но здесь есть что-то еще. Нет, они не просто боятся, они считают меня отвратительным, не хотят иметь ничего общего, не хотят даже смотреть в мою сторону, словно я не достоин внимания.