Меня довели до дворца, где попросили убрать часть моей армии в лимб, чтобы мы смогли поместиться в саду. Я оставил 50 самых сильных скелетов, охрану сократили до 25 воинов, какие они самонадеянные. Через прекрасный сад и зеленый лабиринт меня проводили к беседке, находящейся у искусственного пруда. Там у стола стоял высокий и важный остроухий блондин в длинной дорогой одежде, достойной царя. Я окунул взглядом место, стульев здесь нет, присесть не предложили, угощения тоже не предлагают. Все, я официально зол.
— Человек… — Произнес он одно слово.
— Уже 20 лет как человек. — Решил я его подразнить, он этого как будто не заметил.
— Неужели ты в одиночку нанес армиям противника такой урон?
— Нет, мне помогли мои друзья. — Я кивком указал на Костю, который попытался поймать бабочку при помощи рыболовной сети.
— Достойно. Ты сильный воин. Мы хотим сделать тебе предложение. Помоги нам одолеть дикарей, напавших на наш дом, и мы достойно отплатим тебе.
— А более конкретно можно? Что я получу взамен.
— 50 тысяч золотых монет.
— Деньги есть везде. Неужели это все что может предложить твой народ? Я слышал эльфы великие ремесленники и волшебники, и оружие вы делать умеете.
— Закон запрещает нам обучать магии людей, так же как продавать им волшебные вещи и оружие.
— Деньги это хорошо, но этого мало. Я могу добыть их иным способом.
— Мы обеспечим тебя жильем в городе, дадим нашу лучшую пищу и вино, осыплем золотом и подарим столько людей-рабов, сколько ты сможешь увести. Взамен мы просим тебя убить вожака этих тварей и помочь защитить наш город. Лучших условий не будет, я делаю для тебя максимум того, что разрешено законом.
— Сколько у вас людей в рабстве? — Вопрос его слегка удивил, словно я просил «а сколько муравьев у вас во дворе бегает»?
— Много. Мы отдадим тебе столько, сколько сможешь увести.
— Хорошо. Я согласен.
— Вот и славно. Я обещаю, что пока ты наш гость никто не причинит тебе вред. Ты можешь не бояться и убрать свою охрану.
«Он говорит правду».
Я убрал скелетов в лимб. Больше всех расстроился Костя, он как раз поймал в пруду маленькую рыбку, отчего глаз у эльфа нервно задергался. Ладно, чем бы скелет не тешился.
Меня поселили в лучшей гостинице, на верхнем этаже в огромном номере с балконом, выходящим на парк в центре города. Город этот не маленький, но и не большой, тысяч 100 здесь живет. С моим уходом эльфы вновь вышли на улицы, парочки в белой чистенькой одежде неспешно прогуливаются, дворники метут улицы, одинокие эльфийки кормят уличных котов. «Все как у людей».
Обед мне принесли два эльфа-слуги, оба с каменными лицами. Похоже им в новинку обслуживать человека, но они были подчеркнуто вежливы и ничем своего расизма не выдали, кроме того, что другим посетителям они кланялись, а мне нет.
Да, есть я предпочел в номере, не хочу пересекаться с местными. Оленина, пироги и томатный суп зашли на ура, неизвестные травы и специи, салат и хлеб какого я в жизни не пробовал… кажется я объелся. Нужно будет почаще бывать в других мирах, здесь оказывается есть на что посмотреть и что попробовать.
Какое-то время после еды я с упоением слушал пение птиц и музыку остроухих бродячих музыкантов, игравших под окнами. Подумать только, враг под стенами, а они живут как будто сегодня праздник. Хотя может это и правильно? Чего нервы трепать. Если ничего не можешь сделать.
Под музыку и с полным животом я заснул, проспал до самого вечера. Ночью теперь не усну, так что надо взяться за работу… Пройду навещу рогатых. Может быть смогу усидеть на двух стульях? Кто знает.
Я выбрался из здания, когда уже стемнело, в черном плаще миновал горожан и стражу, поставленную охранять гостиницу. По пути было обговорен что все перемещения в городе только в присутствии сопровождающего, но я решил прогуляться один. Хочу увидеть все своими глазами.
Стоило отойти от центральных прекрасных улиц и сияющих площадей и начался «настоящий мордор». Дешевые кабаки, где потные и грязные эльфы пьют кислое вино и блюют на пол, бордели, где рабыни разных рас и сами эльфийки обслуживают дуро пахнущий остроухий рабочий класс. Особняки аристократов, где за высоченными заборами дежурит многочисленная охрана. Ну и, конечно, рабские бараки, где ютятся в тесноте рабы, тысячи рабов. Это лишь краткий перечень достопримечательностей древности, на которые я налюбовался за час пребывания в городе.
Стоило мне вернуться на центральную улицу как меня поймали. У них оказывается и женщины воюют. Целый батальон «великих воительниц» наставил на меня острия копий. Одна из них, самая высокая, подошла ближе.
— Человек. Тебе запрещено ходить по городу без сопровождения.
— Эльф. Спасибо за напоминание, впредь я буду соблюдать ваш варварский этикет. — Я нарочно ее поддел. Она сделал вид что не заметила этого. — Мне к воротам, я намерен отправиться на вылазку.
— Мы тебя проводим. — Вся эта женская банда построилась вокруг меня, изображая из себя почетный караул, но я-то знаю правду. Если у них уровни от пятнадцатого до двадцатого, почему они сами не пойдут и не разберутся со всеми врагами? Это останется загадкой для меня.
Меня проводили к воротам и помахали рукой мол «иди воюй». Никто со мной больше не заговорил, никто не сказал ни слова. Человек пошел воевать за своих хозяева, все в порядке вещей.
Вы мои драгоценные остроухие, вы еще не знаете, что я приготовил и для вас, и для них…
Глава 22
В степи древесина — ценнейший ресурс, его можно только привезти, потому рогатые, наверное, очень расстроятся, когда увидят, что я сделал это…
Поток пламени поглотил телеги и повозки, десятки из них загорелись и обратились пеплом за жалкие десять минут. К моменту, когда рогатые сориентировались и поняли, что их часовые давно мертвы, было уже поздно. Все их лошади сбежали в степь, все их повозки, запасы стрел и часть оружия стали прахом. Теперь их тыл под угрозой, им придется действовать решительно или отказаться от боя.
Рогатые какое-то время побесились и разошлись, а я продолжил свои диверсии. Банда скелетов перебила охрану и открыла два десятка больших рабских клеток, из них в общей сумме сбежала почти сотня хвостатых рабов. Многих тут же переловили, но часть воинов пришлось послать в степь пешком. Будь у волосатых лошади они бы управились быстрее и лучше.
«Повелителей» я тоже не оставил без внимания. Эти осьминоги-менталисты мне не нравятся, потому я выследил их логово, они прятались в большом черном шатре. Туда я забросил одну химическую бомбу, пока рогатые были заняты. 30 секунд и 5 трупов. Это вроде все. Опыта за них дали прилично, но лута никакого не выпало, так что я взял образцы тканей и пошел кошмарить рогатых дальше.
Ближе к утру минометным обстрелом была разрушена палатка вождя и его помощников, пожар пришлось тушить под огнем, в итоге весь богатый центр лагеря выгорел.
…
«Король» рвал и метал. Десяток, случайно попавшихся ему рогатых, был убит, он просто затоптал их своими здоровенными копытами в бессильной ярости. Сомнений в том кто это сделал не было, человек не внял его предупреждениям, купился на сказочки остроухих, поверил их обещаниям, стал их собачкой. В момент, когда он поймет, чего стоят их обещания будет уже поздно. Придется его убить.
— Собирайте всех воинов. Мы идем в атаку!
— Да, мой король! — Провизжал низший и понесся передавать волю хозяина офицерам.
Будет битва.
Догнать меня, когда я на мотоцикле у них не получилось. На лошадях еще могли бы попробовать, но не теперь, когда им удалось поймать всего парочку кобыл, а остальное поголовье разбежалось. От меня требуется только выследить отделившийся отряд, уложить его руками скелетов, забрать хлам, который они называют оружием и ехать дальше. Так продолжалось еще где-то четыре часа, я просто катался по степи и периодически убивал группки врагов. Мне такие слабаки ничего не сделают, однако их тысячи, войско у них большое, крови будет пролито немало.
Их крылатый вождь наверняка бегает быстрее остальных, летать ему видимо не судьба от рождения, но ходить и искать меня в степи ему не по статусу. Его можно не бояться, да и убивать его я не собираюсь, просто ослаблю его армию, пока мой план готовится к исполнению.
Вот еще один отряд, выслеживавший рабов, попался в мое поле зрения. Пара выстрелов из лазера и уже наученные горьким опытом, уродцы разбежались кто куда, не пытаясь сражаться, бросив пойманных рабов. Не завидую я им, они сейчас, наверное, чувствуют себя такими жалкими.
Некоторое время поколесил и отправил на тот свет еще парочку отрядов рогатых, а затем отправился назад к эльфам. Буду делать вид что выполняю уговор.
Сославшись на то, что всю ночь и весь день крошил врагов я отправился в свою комнату, плотно поужинал и притворился что лег спать. Нет, я действительно заснул и даже похрапывал, но в три часа ночи проснулся по будильнику и выпрыгнул в окно, выходящее на клумбу. Доспех смягчил падение, а остроухие не ожидали что я могу прыгать с пятого этажа.
Выпив зелье «тихого шага» и «слияния с тенями» я отправился в город. Под одеялом остался скелет, свою прошлую ошибку я учел. Благодаря зельям я стал гораздо более незаметным и на улицах, к счастью, было пусто, этой ночью эльфы предпочли спать, а не шататься как пьяные. Я беспрепятственно добрался до стен, выбрал место и закопал в земле прямо у самой стены мои самые мощные бомбы. Процесс повторился, за ночь я установил 10 зарядов в разных местах. Их мощности хватит чтобы сделать солидные проломы. И это только начало.
Парочку бомб с готовыми поражающими элементами я зарыл в клумбах поближе к оживленным улицам. Когда подкрепления эльфов ринутся из центра города к стенам это станет для них неприятным сюрпризом.
Затем я вновь отправился к рабским баракам и прикинул путь отступления. Выйти через ворота отсюда не получится, значит будем взрывать стену неподалеку. Выбрав участок заложил бомбы и туда.