Сытно перекусив и подняв себе настроение колобок полетел дальше, оставив напуганный скот позади. В главном зале его уже заждались остальные, сейчас 9 его сородичей злобно косятся на него, опоздал ведь.
— Спасибо что подождали. — Вежливостью их не возьмешь, но извиняться будет еще более проигрышно, а развивать конфликт на ровном месте колобок не будет.
— Чтоб ты на горгоне женился. Еще раз опоздаешь — будешь неделю расширять тоннели рядом с людскими канализациями.
— Давайте ближе к делу.
— Итак, господа. Основные вопросы на сегодняшней повестке, первый: великан слишком много жрет, громко храпит, а к его логову лучше не подходить, там экологическая катастрофа. Предлагаю вырыть ему отдельную ячейку-логово подальше от наших любимых тоннелей, где летаем мы сами и поселить там навсегда.
— Не обсуждается, обсуждать тут нечего. Так и сделаем.
— Да.
— Подальше его…
— Мне кажется ночью я слышал его храп даже на нижнем уровне цитадели…
— Предлагаю кормить его ленивыми рабами.
— Решено единогласно.
— Хорошо, второй вопрос, еще более важный чем первый: людишки не хотят изолироваться и признавать нашу силу и всласть. Единственный способ править ими это захватить контроль силой, а не обманом. В этом деле перед нами стоит большое препятствие, у людей снова появилась правящая верхушка и подобие государства. Нужно уничтожить их, срубить на корню, задушить любое единство этих племен дикарей.
— Я слышал их вожак вернулся из долгого путешествия.
— Что это за вожак такой если он бросает своих соплеменников?
— Его устраним первым, потом всех остальных.
— Нужно заманить его и остальных к себе в цитадель и прихлопнуть как букашек.
— Как?
— Можем похитить кого-нибудь, я слышал людишки любят спасать принцесс из лап чудовищ, хе-хе.
— Значит, похитим его самку.
— Его логово хорошо укреплено, не получится.
— Тогда похитим кого-нибудь еще, возьмем много заложников, бросим ему вызов и заманим к себе в лабиринт.
— Мы можем попробовать промыть ему мозги, используем на нем много чар, много-много чар.
— И заставим служить себе. Он то и подготовит почву для нашего возвышения.
— Решено. Теперь к вопросу статуй, нужно их переставить.
— Все в порядке.
— Нет не в порядке, они стоят не эстетично!
— Твои глаза не в порядке, неэстетичный здесь только ты!
Об этом они спорили еще долго…
То, что мы сейчас имеем на острове уже похоже на цивилизацию. Теперь почти всем рабам… ой, то есть рабочим есть где жить, обширные территории расчищены от джунглей и теперь там растет кукуруза и местный аналог картофеля. Да, всегда знал, что буду выращивать картофель, но вот продавать его не собираюсь, продовольствие нынче дороже золота, даже с учетом того, что оно все еще падает с зомби.
А вот поток добычи с зомби стал уменьшаться, теперь с них падает меньше оружия и снаряжения, гораздо меньше, чем в первые месяцы, а карты классов и способностей, даже очень низких рангов потихоньку превращаются в миф.
Из тех, кто активно сражаются боевые классы имеют в лучшем случае 1/5, виноват не только уменьшившийся дроп, но и потери, ведь погибших обладателей классов заменяют бесклассовые новички. Потому автомат все еще является самым распространенным оружием даже со всеми его недостатками, например высоким расходом боеприпасов и невозможностью использовать с ним абсолютное большинство оружейных системных навыков. Такова реальность родного мира.
Благо в перекрестке ничего не поменялось, это место и за 100 лет не изменится, кто бы им не правил. Хотя беспредел и убийства прямо на улицах прекратились при новой власти, но визуально как будто ничего не изменилось, прохожие в основном такие же неумытые и бедные, как и раньше, просто чуть менее зашуганные и не разбегаются по углам при любом приглушенном хлопке.
В гостях хорошо. а дома лучше. Проведя инспекцию острова и посмотрев как идут дела в перекрестке я поспешил домой.
И вот, после путешествий, я сижу в своем кабинете дома, пью кофе и думаю, что жизнь не так уж и плоха. Приключения есть, место что можно назвать своим домом есть, союзники и друзья есть, денег и оружия в инвентаре лежит предостаточно, чего еще хотеть? Бригаду великанов, легион скелетов? Всему свое время… а пока больше всего на свете хочу еще кружку кофеина, а лучше пять.
*Тем временем в мире Уруха. Большой лагерь гоблинов-мародеров*
Грабить пока некого. И это катастрофа для народа что живет грабежами и работорговлей. После развала империи эльфов на нее накинулись все соседи, большинство из них куда сильнее чем зеленые носатые карлики. Конечно гоблины предприняли все меры чтобы «захватит свою долю рынка» в деле грабежей и убийств остроухих, но их в этом бизнесе никто не привечал, вождь лохматых дикарей по имени Урух повел свою армию в короткий поход на карликов и прописал таких люлей, что желающих соваться в чужую вотчину больше нет.
Что касается второго фронта грабежей то это был полузаброшенный технологический город людишек, и его гоблины откровенно потеряли. Виноват даже не человек в золотом доспехе, который вечно мешал, теперь все куда хуже, там завелись злые глазастые летуны. Эти подлые жирные подонки уничтожили все гоблинские базы и перебили всех храбрецов что собирались им отомстить. Теперь у гоблинов нет форпоста в городе что все еще кишит всякой нежитью, и возможностей для грабежей соответственно тоже почти нет, а побираться по мелочи на окраинах они не согласны.
Что делать? Извечный гоблинский вопрос, и задается им каждый зеленый карлик. «Против одного врага используй другого», старая гоблинская пословица, работающая как часы вот уже сколько столетий…
Да, так они и поступят.
*В глубинах подземелий перекрестка миров. Место, где добываются кристаллы*
Недавно рабочие бригады вернулись и продолжили добычу в глубоких темных тоннелях. Количество охраняющих и защищающих процесс добычи киборгов сильно увеличилось, но увеличилась и опасность. Обитающая глубоко под землей нежить активизировалась, появились новые странные виды, вроде зомби с длинными конечностями, бегающие по потолкам как пауки, или зомби со здоровенными клешнями вместо рук. Да и мозгов у этих тварей сильно прибавилось, выжидают, когда часть рабочих под охраной понесут добытое на поверхность, нападаю из темноты, тройками или парами, бьют самых слабых и стараются утащить в темноту, чтобы полакомиться уже там. Не характерное для простых зомби поведение и очень эффективное.
За первую неделю после возобновления добычи было уничтожено больше киборгов и погибло больше работяг чем за весь предыдущий период. А значит и доходы, на которые организация и десятка покупают все необходимое падают. Вывод прост, нужно пойти и разобраться. Только вопрос кого послать? Маркус в курсе что Максим может прийти быстро если захочет, но дергать его каждый раз не получится, он просто перестанет отвечать. Выходит, нужен кто-то другой и лучший кандидат на это дело это невидимка Гаррет. Этот плут может в невидимости обойти все подземелье, никто и не заметит. Потому Гаррета он и уговорил туда пойти и по возможности разобраться с проблемой.
Разумеется не бесплатно…
Гаррет спустился в тоннель, темный и затхлый, на голове противогаз, на теле защитный костюм, а сам он целиком невидим. Плут может бродить в невидимости двое суток и не переживать, уровень позволяет…
Однако он еще отомстит Маркусу за это унизительное и опасное задание. А пока нужно обойти подземные тоннели и выяснить что происходит…
Плут как следует облазил все ближайшие тоннели, даже нашел пару скрытых проходов и золотых монет, валяющихся в грязи, у него вообще нюх на ценности… Только вот за ценными монетами последовали неприятности в лице трех скелетов со щитами и мечами. Откуда здесь вообще скелеты, да еще и вооруженные? Скелеты осмотрели каждый угол, заглянули за каждый камень в этих жутких тоннелях и пошли дальше, куда-то вглубь.
«Интересно», подумал Гаррет, нужно проследить. Вот он и следил, шел тихой тенью за ними. Со временем скелетов стало больше, а их вооружение и защита стали более солидными, да и уровни увеличились.
«Скелет-воин. Уровень 3».
«Скелет-воин. Уровень 13».
«Скелет-рыцарь. Уровень 19».
Скелеты вошли в большую пещеру, освещаемую кучей кристаллов, находящихся на ее стенах, там в центре ходили кругами десятки зомби. Скелеты по очереди подошли к каждому зомби и тщательно его осмотрели, проверили зубы, сгибаются ли руки и т.д. Зомби было откровенно плевать на эти манипуляции, их уже давно ничто не волнует кроме живой плоти. Затем пятеро зомби были отведены в сторону и убиты, а их трупы скелеты потащили в глубь пещер. Гаррет уже начал догадываться зачем нужны их тела, но он обязан убедиться. Он последовал за ними, идущими по пещерам и тоннелям.
В одной из дальних пещер скелеты подошли к глухой на вид стене, постучали в нее как в дверь в странном ритме, который цепкий ум Гаррета тут же запомнил, и стена затряслась, а затем в ней открылась большая круглая дверь, впустив внутрь весь отряд нежити и закрывшись у них за спиной.
«Должно быть магический механизм». Подумал вор. «Встроена ил система свой/чужой?». Увы есть лишь один способ узнать. Плут выждал 30 минут, подошел к двери и в точности повторил стук, благо на память он никогда не жаловался. Скрытая дверь открылась, никаких ловушек нет, плут зря спрятался за камнем, теперь он может пройти. Он вошел и дверь закрылась за его спиной…
Теперь все изменилось, если раньше он видел грязные пещеры и древние неровные тоннели, то теперь перед ним предстали идеально ровные искусственные коридоры, выдолбленные в черном камне неизвестного происхождения. Удивляться времени нет, плут пошёл дальше.
Тоннели сменялись пещерами, в каждой были 1 или 2 пруда с зеленой водой и кучей разноцветных кристаллов на дне. Скелеты с 2-3 парами рук бережно собирают эти кристаллы со дна и укладывают в деревянные шкатулки. В следующей пещере плут увидел целую сотню скелетов-воинов в стальных доспехах, они отрабатывали приемы ведения боя холодным, стрелковым и колдовским оружием: махали мечами и тыкали копьями в манекены, стреляли по мишеням из лазерных автоматов и бросали огненные шары посохами.