— Ты ведь это место хотела изучить, верно?
— Да. Однако…
— Что?
— Я гадала спустишься ли ты сюда, а тебя даже уговаривать не пришлось. Ты такой храбрый.
— Спасибо. Что ты знаешь об этом месте?
— Не так много.
— И как же ты собираешься дать мне безграничную силу если «не так много»?
— Я сделаю что обещала. — Внезапно ее голос стал твердым, полным решимости. И все же время покажет, что она сделает.
У этого гнезда есть разительное отличие от предыдущего. Здесь обитают сторонние существа не имеющие отношения к тварям.
На нас выскочили волки-мутанты, со здоровенными клычищами, за ними вообще насекомые похожие на жуков, только ростом мне до пояса. Я легко их перебил, но сам факт удивителен, такого в прошлый раз не было.
Некоторые места здесь завалены снегом, и он почему-то не тает. Стены пещеры покрыты ледяными сосульками, лёд этот ярко синего цвета, такого я раньше не видел. Она потрогала меня за плечо.
— Максим, посмотри наверх.
И я посмотрел. Вверху на потолке красовались органические наросты. Они пульсируют, двигаются, всаженная туда пуля заставила их шевелиться еще активнее.
— Что это за ужас?
— Не знаю, но оно живое.
— Ты такое раньше видел?
— Нет.
Чем глубже внутрь, тем темнее освещение. Светящиеся камни и растения встречаются все реже, а твари нападают все чаще. Благо огнемет делает свою работу исправно и выжигает всех тех, кто пытается сунуться.
А еще я приметил что моя спутница неплохо видит в темноте. Она, конечно, притворялась, но у нее вышло слишком ненатурально. Еще одна странность в копилку недоверия.
Но стоит врагам появиться как она сразу прячется за мою спину в стиле «спаси меня мой принц, я твоя дама в беде». Хотя, судя по точности и скорости ее движений она и сама может уложить парочку из них даже без оружия. Слабой она лишь притворяется.
«?????? ?? ????????. ??????? ?? ??????».
Этот ублюдок оказался живучее других. Он прошел через стену огня и даже не обгорел толком. Удар моего кулака снес ему половину головы. Он упал и залил землю кровью, но через пару секунд схватил меня за ногу. Два сильных удара ногой превратили остатки его головы в кашу и только тогда он угомонился.
Нет, без моей маленькой армии я не обойдусь. Коридор заполонили скелеты, сотни заблокировали тварям путь и вцепились в них руками и ногами. Удары топоров и мечей и теперь здесь чисто. Трупы я на всякий случай сжег.
Маргарита смывает с себя кровь какой-то водной магией. А ведь класса у нее не видно, может это навык такой?
— Надеюсь их кровь не заразная?
— И чем они по-твоему болеют?
— Ну не просто так у них исчезла стата?
Тут я очень захотел ей все объяснить, но вовремя сдержался. Не следует раскрывать карты раньше времени.
Так мы и шли поэтому гадюшнику периодически отбивая атаки пока не вышли к большому залу. Огромная арена предстала перед нами, и я разу вспомнил фильмы про гладиаторов. Я и моя спутница вышли в самый центр и оглянулись вокруг. Пустые каменные скамейки, никого нет. Только горят кристаллы развешанные по углам арены. А ведь точно такая же арена была в предыдущем гнезде.
Каменные двери медленно открылись. Из них на арену вышли три человека. Точнее все они похожи на людей и имеют «????» в своей стате.
— Ты все-таки явилась, а ведь мы тебя предупреждали!
— Не надо так грубо.
— Ты обрекаешь себя на муки! — Завопил один из них в адрес Маргариты.
— Не волнуйтесь за меня. Я освобожу вас всех.
— Глупая. Мы не хотим так называемой «свободы». Умрите оба!
На арену выбежал еще десяток тварей. Все они крупнее и быстрее обычных. Я сразу оценил наши шансы. Нежить бросилась им на встречу, а я залез в боевого робота подальше от любопытных глаз и нехороших щупалец.
В этот раз все прошло гладко, нежить сделала работу без меня хоть и с потерями. 2 твари сумели до меня добраться, но робот быстро упокоил их стандартным ударом ноги. Те трое что вышли в самом начале предпочли избежать схватки и ушли неизвестно куда.
Ну и самое важное, эти твари знакомы с моей спутницей.
— Спасибо что защитил.
— Вы знакомы?
— Ну я ведь не в первый раз пытаюсь сюда залезть.
— И как успехи?
— Как видишь не очень.
— И что же тебя так сильно привлекло?
— Абсолютная сила.
— Тогда почему ты пообещала ее мне?
— Потому что без тебя не попаду сюда.
— Хм…
Давящая на психику сила увеличилась. Уже с самого начала я ощущал ментальное воздействие, но теперь оно стало сильнее. С каждым шагом груз что давит на мой мозг возрастает. Это значит, что мы идем в правильном направлении, но легче от этого не становится. Зато моя спутница вообще не страдает, ей все хоть бы хны.
— У меня защита от ментальных атак. — Пояснила она.
— У меня тоже.
— Твоя защита сильна, но не достаточна. Я бы могла помочь тебе, но тогда мы не поймем приближаемся ли к цели.
— Верно.
Сопротивление тварей возрастало, и давление на мой мозг тоже. Нежить делала все больше работы, а мне было трудно даже целиться. Настоящая мигрень, вот как она выглядит, то правая сторона болит, то левая. Боль!
Очередная тварь сумела добраться до меня, она пробежала по потолку и приземлилась прямо на меня сверху, и это в тот момент, когда я был готов головой биться о стену. Чудище свалило меня своей массой и попыталось ухватить клыками. Защиту они не пробили, а электрический кулак отправил тварь на землю, а скелет просто добил ее.
— Ты в порядке?
— Кажется мне стало легче.
Наконец мы дошли до следующего большого зала. Это оказалась лаборатория. Куча столов со странным оборудованием и красные капсулы с людьми внутри. Нечто похожее я уже видел в прошлый раз.
У одной из жертв открылись глаза. Паренек моего возраста начал колотить руками в стеклянную стенку капсулы и что-то кричать изнутри. На лице у него неподдельный ужас.
— Не верь им. Он уже один из них.
— Откуда ты знаешь?
Дверь капсулы вылетела и тварь бросилась на меня. Ее пасть раскрылась неестественно широко для человека, а слюна стала зеленой и прожгла пол. Секунду назад напуганное лицо молодого человека теперь стало гримасой ненависти и презрения.
— Шавки!
Ловким движением обеих рук я просто свернул ему шею, отчего он сразу помер. А для верности я спалил его тело.
— А ты быстрый… там, где надо.
Чего-то она много меня хвалит. Подозрительно.
— Не смотри так удивленно. Разве мужчины не любят комплементы?
— От красоток любят.
— Ха! Давай продолжим наше знакомство когда это все закончится.
— Посмотрим. Сначала нужно это закончить.
— Верно. Нужно найти сердце гнезда.
Где-то на середине пути мы сделали остановку. В большой подземной пещере, где есть небольшое озеро и один единственный узкий вход. К нему я приставил серьёзную охрану, а сам расстелил спальный мешок и решил урвать пару часов сна.
— А вода теплая.
— И что?
— Я помоюсь.
— Чего? Здесь? А если она ядовитая? Или там что-то водится…
Она меня не слушала, вместо этого начала ловко сбрасывать одежду. Я отвернулся и поймал себя на мысли что отворачиваться не хочу.
— Раздевайся и прыгай со мной.
— Нет. Хочу спать.
Пока я был в царстве морфея она успела помыться и высушиться, а потом улеглась прямо ко мне и закинула на меня ногу.
— Здесь прохладно, а ты такой теплый. Ты всегда спишь в броне?
— Она удобная. Я ношу ее почти все время.
— Ты мастер если сумел создать такое.
— Я делал это не один.
— Все равно впечатляет.
Я бы не против выслушать еще лести, но уж больно сильно хотелось спать. Кажется, она все поняла потому больше не говорила.
— Мы кажется уже были здесь.
— Нет, ты ошиблась.
— У меня хорошая память. Я помню этот камень.
— А у меня хороший нюх, здесь совсем другой запах и лишай повсюду.
— А, ну ладно. А что если они изменили окружение чтобы сбить нас с толку и заставить ходить кругами?
— Ну если так то у нас вообще нет шансов.
— Остается только верить в лучшее.
Ох и поблуждали мы под постоянными атаками тварей. Я уже задолбался считать потерянных скелетов и убитых врагов, так же, как и задолбался сжигать тела тварей.
Некоторые места были очень узкими, а другие, наоборот, широкими. Такими широкими что там могла пробежать толпа, и враг этим пользовался. Маргарита вечно пряталась за моей спиной. Ну да ладно, ей можно. Просто я не верю в ее слабость.
Наконец кишкообразные тоннели закончились, и мы вышли в третий большой подземный зал, голова стала болеть еще сильнее. Зал, заросший органической хренью. Повсюду на стенах мясо, живое и двигающееся, а еще вонючее, так и хочется его спалить. Рука уже потянулась к огнемету без всякого участия сознания.
— Ну вот вы и здесь. Парочка ублюдков. Пришли забрать то, что принадлежит нам? — Из тени вышла та же тройка что была на арене.
— Оно не принадлежит вам и никогда не принадлежало.
— Тупая стерва, сдохни!
Тройка бросилась прямо к ней, руки стали длинными щупальцами, пасти раскрылись на полную. Однако достать ее у них не получилось. Все трое застыли на месте как неживые, словно кто-то нажал кнопку стоп в проигрывателе.
— Тупая стерва говоришь? — Она подошла ближе, на расстояние удара, а те даже пошевелиться не смогли. — Смерти мне желаешь значит? Забавно, в прошлый раз ты был со мной мягче.
Она направила указательный палец на лоб одного из них и в нем появилась дырка. Монстр упал на пол и обмяк, он мертв.
— Вас двоих это тоже касается. — Оба упали с дырками во лбу, оба мертвые.
— Если ты так умеешь зачем тебе нужен я?
— Я не настолько всесильная. Чего морщишься, голова болит?
— Да.
— Если болит так сильно значит мы на месте. Осталось всего лишь все здесь обыскать.