Тогда иномиряне, коих в перекрестке немало решили действовать более жестко и даже назойливо. Неизвестные мне люди всячески пытались начать со мной разговор. Они подходили на улицах, приглашали, передавали приглашения о встрече через знакомых.
Меня поджидали везде: у фабрики, где я заказывал одежду для великанов, у магазина взрывчатки бомбиста, в магазине, где я покупал пиво и даже просто на улицах. Даже около магазина, принадлежащего акульим рожам ко мне, пытались притереться двое посыльных.
Мне пришлось проявить чудеса изворотливости чтобы увильнуть от любых обязательств. В некоторых случаях я обещал зайти и выслушать. Но не приходил, в других делал вид что посыльные ошиблись.
Рано или поздно это должно было им надоесть и этот день настал. За мной послали группу захвата из 12 бойцов от 100 уровня. Они подкараулили меня поздно вечером на улице, попытались накинуть электрические сети и вырубить электродубинками.
Откуда им было знать, что мой костюм даёт отличную защиту от всех стихий? Естественно, я в долгу не остался, разрубил каждый из 12 трупов на 12 кусков и разбросал по всем окрестным улицам.
Жест красноречивый, трактовать его двояко не получится. Тем не менее не до всех дошло. Попытка повторилась только с участием двух боевых роботов и вдвое большего количества людей.
Последнему выжившему я переломал все пальцы, но добился ответов. Один из аристократов что ведет дела здесь в перекрестке очень хочет наложить лапы на мои доходы. Его родной мир высокотехнологичен, но простого сырья им не хватает из-за убитой экологии и выработки большей части ресурсов. К тому же из-за идущей прямо сейчас галактической войны и нестабильности порталов они терпят убытки.
Вот они и решили запрячь в плуг меня, после того как навели справки решили, что я могу решить часть их проблем. Ха, какие наивные! Нужно ответить им тем же.
***
Их владения в перекрестке не сильно отличались от наших, такое же большое поместье за высокой стеной с кучей пристроек. Тем проще было угостить их взрывчаткой.
Несколько скелетов переодетых под гражданских забросали ворота взрывчаткой. Враг и пикнуть не успел, а вход уже разлетелся на кусочки. В пролом забежала целая армия нежити и боевых роботов. Охрана не оказала достойного сопротивления, и вся быстро передохла. Хозяев скелеты буквально вытащили из их постелей и поставили передо мной на колени во внутреннем дворе.
Они сразу поняли, что происходит, и кто пришёл в гости. Молить о пощаде они не стали, а жалеть их я не собирался.
После казни я принудительно закрыл портал и временно оборвал связь перекрестка и их мира. Поместье было тщательно разграблено и разрушено, чтобы никто не захотел здесь селиться.
Думаю, это послание недоброжелатели поймут.
***
Оказывается и в моём родном городе, и в поселении посреди этого города всё это время не скучали. Нашествие крыс из одного единственного портала, открытого неизвестно кем по ошибке. Разлив реки и локальный потоп. Падение космического мусора с орбиты.
Все эти проблемы решались и без меня, так же, как и расправы над бандитами и вопросы распределения продовольствия. Но вот некоторые проблемы без меня решить невозможно. Например, целая стая оборотней перестала превращаться в людей, начала выть на луну и жить в лесу.
Пришлось идти в лес и пытаться вразумить любителей природы. Конечно, сначала они попытались меня сожрать, но затем, когда каждый персонально получил по носу и понял, что ничего им не светит, они навострили уши и вроде как начали слушать.
Людская речь до них дошла, но аргументы мои показались им слабоватыми. Такие блага цивилизации как горячая вода, электричество и 12 часовая рабочая смена 6 дней в неделю показались им слабоватыми, в сравнении с возможностью гулять по лесам, мыться в реке и есть что попало.
Поняв, что на поле аргументации я проигрываю, а от дюжины оборотней которые больше не хотят быть людьми пользы немного, я только пожелал им успехов в жизни и посоветовал держаться от моего города подальше.
Клык будет недоволен, ведь часть его стаи сбежала, ну и пусть. Их людьми уже не сделаешь, они приняли звериный облик и слабыми людьми больше не будут.
***
В тот день я ложился спать со смешанными чувствами. Убить меня пытались раз 7, не меньше, я сам покрошил немало народу и запугал, и настроил против себя еще больше. Недельный план вроде выполнен, можно засыпать с чувством выполненного долга, но что-то было не так.
Полежав и подумав, я понял, что давно не контактировал с продавцами, эти акульи морды много знают и своими знаниями делятся неохотно. Полежав и поковырявшись в носу, я каким-то шестым чувством почувствовал, что время для разговора пришло.
Я встал, быстро оделся и проделал пеший путь до ближайшего магазинчика. Он был закрыт давно, с самого начала большой войны. Люди давно перестали сюда приходить. Вывеска давно не горит.
Я шёл по ночным улицам один, никого не встречая, пока наконец не подошёл к магазину. Аура, запрещающая любое насилие вокруг магазина, не работала, никаких признаков жизни не было, но я почувствовал, что внутри кто-то есть. Я дернул ручку входной двери, и она неожиданно поддалась, я смог войти внутрь.
Пустота и темнота, запах пыли, вот кто меня встретил. Ну да, так и знал, что шестому чувству нельзя верить. Я ошибся… или нет? Почему здесь вообще открыто?
Я перелез через прилавок и вошёл внутрь. Внутри было пустое заброшенное помещение, где уже несколько месяцев не было ни одной живой души. Однако на столе я увидел письмо.
Обычное бумажное письмо внутри обычного бумажного конверта. Именно так люди передавали информацию до появления интернета. Я аккуратно открыл конверт, развернул письмо и впился глазами в строки.
«Я так и думал, что ты откроешь его в первый же день. Максим, ты так предсказуем. Впрочем, ладно, давай ближе к делу, писать плавником не удобно. Мы обнаружили местонахождение еще одного кристалла. Мы бы и сами забрали его, не напрягая тебя, но не можем. В тот мир могут войти только люди. Это странная магия или что-то вроде того, только человек может ступить на его поверхность и прожить дольше 15 минут. Поэтому мы просим тебя заняться этим вопросом и обещаем выплатить компенсацию за все твои неудобства. Координаты мира прилагаются ниже. Лежащий в конверте артефакт поможет открыть портал».
Я достал из конверта небольшой зеленый камень.
«Портальный камень. Легендарный предмет».
«Да и вот еще что. Галактическая война приобрела затяжной характер. Пока мы не добудем все кристаллы явного перевеса ни одна из сторон иметь не будет. Поэтому вся наша надежда на тебя».
Так и думал. Нет бы поздравили с днем рождения… или с новым годом, подарили бы в подарок пару сфер самого высокого уровня редкости…
Вместо этого «Максим иди туда. Максим сделай это».
Ладно, что поделать. Пора за работу. Координаты есть, могу отправиться туда из своего пространственного домика.
Глава 19
Первое что бросилось в глаза в этом мире это огромная статуя в форме человеческого черепа. Целую гору переделали для одной единственной цели. Меня это впечатлило.
А потом выяснилось, что таких черепов здесь великое множество. Десятки, если не больше. Они украшают огромное плато, состоящее из черного камня.
Такое чувство что живых людей здесь нет, что здесь вообще никто не обитает. Ну и классный мирок я посетил. Ладно, нужно хватать кристалл и сматываться пока цел.
Прыжками на джетпаке я проделал путь через невысокие горы и оказался на вершине одной из них. Отсюда у меня открылся отличный вид. Куча гор, какие-то руины, повсюду выжженная солнцем земля, местами кости людей и зверей, давно пожелтевшие от времени.
- Я что, попал на кладбище? Или в мертвый мир? – Буркнул я себе под нос.
Ответом мне был гул ветра.
Живые бы давно навели порядок, не позволили костям валяться незахороненными. Значит живых здесь нет.
***
Этот случай явно отличается от предыдущих. В прошлые разы я чётко чувствовал где находится кристалл, или хотя бы догадывался где его искать. А что теперь? Ничего не чувствую и не вижу. Кроме гор, песка и иногда костей здесь ничего нет.
Я пытался спросить совета у огонька, но он развёл руками, мол не знает, этот мир словно мёртв и не отзывается. Раздосадованный я поднял пару скелетов, чтобы попытаться залезть им в башку и нащупать хоть что-то, но скелеты сразу же разваливались, как только я пытался что-то сделать с ними.
Летучие мыши полетали по окрестностям, но ничего примечательного не нашли.
Не спорю, костей здесь можно собрать сколько хочешь, но толку если они такие хрупкие.
«Древняя кость. Древнейший предмет. Низкая прочность. Мусор».
Я решил призвать дракона и лететь на нём куда глаза глядят, но тот очень упирался и совсем не хотел появляться в этом мире.
В итоге он все же откликнулся на зов и существ ненавидящих это место всей душой стало двое.
Мы кружили над этим мёртвым местом пока нам обоим это не надоело. Ничего значительного нам высмотреть не удалось. Кроме песка и останков мы ничего не нашли.
К вечеру первого дня я решил вернуться через порталы на остров и там отдохнуть. Я вышел из портала прямо посреди деревни папуасов и отправился на пляж, в своё излюбленное место.
Парочка местных позже подошли ко мне чтобы спросить у босса как дела, но мой убийственный взгляд заставил их заткнуться и уйти. Сегодня я не расположен болтать.
На следующий день я вернулся в мёртвый мир. В этот раз я призвал всех летучих мышей и отправил их во все стороны. Они должны лететь так долго как могут и докладывать обо всём странном.
Так прошёл второй день. Ещё более безрезультатно чем первый, ведь мои маленькие разведчики не нашли ничего кроме костей и древних обгоревших руин.
На третий и четвертый день всё повторилось. Кажется, мы обследовали с воздуха площадь целой страны, но ничего не добились. От костей и песка у меня скоро будет мигрень…