– Да, – сказал Гоша, когда все вернулись в его гостинную, – не очень удачно получилось, но что ж тут поделаешь, раз где-то понадобилось срочное вмешательство Старца… Может, когда он будет посвободней, сможет уделить нам еще несколько минут.
– Наверное, из-за своей занятости он был так… резок, – предположила императрица.
– Это он сегодня был еще добрый, – возразил я, – так бывает далеко не всегда. Да, и если общество не против, я вас покину минут на пять, покурить.
– Георгий Андреевич, вы не возражаете, если я составлю вам компанию? – поинтересовалась Мария Федоровна.
– Конечно, нет, только дамские сигареты у меня в кабинете. Вам принести или вы со мной сходите?
– С вашего позволения, схожу. Императрица встала. Гоша хлопал глазами.
– Не вижу, почему бы благородному дону не посмотреть на ируканские ковры, – подмигнул я ему, – не скучайте, мы скоро. В кабинете я достал свой «Аполлон» и спросил у спутницы:
– Вам действительно тоже предложить, или вы просто хотели со мной поговорить наедине?
– Ну разумеется, именно поговорить. А вы курите, мне это нисколько не мешает. Я воспользовался ее разрешением.
– Мне правильно показалось, что вы пользуетесь очень высоким доверием Старца? – спросила дама после паузы.
– Почти абсолютным, – ответил чистую правду я, – и, по сути, являюсь чем-то вроде его уполномоченного в этом мире. Господь ведь создал не один мир, а множество, сейчас уже многие это начали понимать. Сам Старец в дела нашего континиума почти не вмешивается, у него есть дела в других.
– Он считает, что у нас и так достаточно хорошо?
– Наоборот. Он уверен, что у нас все настолько плохо, что вмешиваться уже поздно. Дело в том, что при определенных условиях Старец способен видеть будущее. Вот он и посмотрел наше…
– Жаль, что простым смертным это не дано, – вздохнула Мария Федоровна, – но, может, вы мне расскажете?
Что-то подобное я предусмотрел и заранее соорудил нечто вроде антирекламного ролика. Чтобы подчеркнуть его отличие от картин связи со старцем, он был сделан черно-белым, местами с намеренно ухудшенным качеством. Там был монтаж, кадры из кинохроники, зомбоящика и интернета.
– Я вам покажу, – сказал я. – Старец смог записать то, что увидел. Смотрите. Императрица, не отрываясь, глядела на экран.
– В России произойдет революция, монархия будет свергнута, дворянство и духовенство практически уничтожены, – анонсировал первую серию я.
На экране матросы сбрасывали орлов с кремлевских башен. Штурм Зимнего. Расстрел царской семьи, расстрел Михаила (императрица побледнела и закрыла рот рукой). Снова расстрелы, расстрелы… Взрыв храма Христа-Спасителя.
– Потом будут две страшные войны с десятками миллионов жертв, – продолжил я. – Причем погибнут лучшие.
Вторая серия представляла собой подборку наиболее эффектных кадров по Второй Мировой и завершалась Хиросимой.
– А дальше человечество выродится. Господствующей идеологией станет аболютная свобода личности в реализации своих самых низменных устремлений с единственным ограничением – не мешать другим, таким же.
Третий сюжет начинался обычной порнухой, правда предельно гнусной, потом плавно перетекал в педерастичесую и, так сказать на закуску, заканчивался чемпионатом мира по «кто больше насрет». Как и положено, он то и дело прерывался рекламой средств от перхоти, ожирения и импотенции.
– Так хочет жить и живет считающий себя элитой человечества и устанавливающий законы «золотой миллиард», – прокомментировал я. – А чтобы ему это обеспечить, остальные шесть живут вот так!
Четвертая серия состояла из кадров самой вопиющей нищеты, которые я только смог нарыть, перемежающихся картинами экологических катастроф типа высохшего Арала. Кончалась она брошенной русской деревней с развалившейся церковью на заднем плане.
Моя гостья была на грани обморока, я даже на всякий случай достал аптечку.
– Не надо, – слабо махнула рукой рукой она, – мне уже лучше… О Боже, какой ужас! Какая мерзость!
– Да, будущее у нас непривлекательное, – подтвердил я. – И Старец считает, что в его неизбежности виноваты практически все живущие, за исключением немногих чистых душ, к которым он только что отнес и Ольгу. Потому и был так резок с вами…
– А вы? – взволновано спросила императрица, – вы как считаете?
– Мне рано делить людей на правых и виноватых, – потянулся за следующей сигаретой я, – мне хочется просто не допустить того, что вы видели. Старец ведь не считает, что это совсем невозможно – он уверен, что человечество достойно именно такой судьбы. А я, смотря на ваших младшего и среднего сыновей, на Ольгу, на многих других, не могу с ним в этом согласиться.
– Я чувствовала, что Ники ведет страну в пропасть, чувствовала… Но не думала, что это будет так страшно и так скоро! Они же там, на этих жутких картинах, были совсем ненамного старше, чем сейчас!
Императрица помолчала, набираясь решимости. Потом сказала преувеличенно спокойным голосом:
– Георгий Андреевич, я прошу вас внимательно выслушать то, что я вам скажу. Когда семь лет назад почил мой венценосный супруг, я была уверена, что трон должен занять не Ники, а Жорж, и у меня в этом была достаточно влиятельная поддержка. Но его болезнь… да он просто мог не перенести дорогу в Питер. Сейчас поддержка влиятельных людей у меня по-прежнему есть, хоть и в несколько меньшей степени. Зато теперь Жорж здоров, и его поддерживаете вы! Стоп, – властным жестом остановила она меня, – не надо мне сейчас ничего говорить. Мы собираемся гостить здесь еще неделю, у вас будет время все как следует обдумать, да и у меня тоже. А пока, – слабо улыбнулась Мария Федоровна, – не поделитесь ли со мной, как вы собираетесь выполнять поручение Старца относительно моей дочери?
– Ну, – предположил я, – развод, пожалуй, не лучший выход, это вредно отразится на репутации Ольги. Так что некоторое время ей придется потерпеть существующее положение дел. Здоровье я ей поправлю, не волнуйтесь. А её муж… он, гад, ищет наслаждений, и гори все остальное синим пламенем? Он их получит. Столько, сколько захочет. И будет честно предупрежден, что излишества могут оказаться вредны для самочуствия. Никто его и пальцем не тронет, он сам выберет свою дорогу и пройдет по ней до конца – эта дорога будет из тех, с которых невозможно свернуть.
Героин тут уже производится, подумал я, но этому клиенту лучше из моего мира синтетики натаскать, она эффективней.
Мои обещания насчет Ольгиного здоровья отнють не были блефом. Утверждение «все болезни от нервов» идеально подходило к ее случаю, в нашем мире она через год успокоилась, и волосы тут же отросли обратно. Здесь я ее постараюсь успокоить пораньше, через портал свожу для поднятия общего тонуса, ну лекарств каких-нибудь из своей Москвы презентую, сильно не помогут, но все-таки.
– Я рада, что мы с вами так замечательно побеседовали, – светским тоном сказала императрица, – предложите мне руку, и давайте вернемся к моим детям. Я смотрю, вы живете совсем скромно? – продолжала она по дороге, – неужели вы все силы вашей недюжинной натуры тратите на помощь моему сыну в его трудах на благо России, ничего не оставляя на себя? Если бы вы знали, сколь редко ныне можно встретить такое…
Глава 31
На следующий день к нам приехал Михаил, провести Рождество в кругу семьи, и вернулась из Москвы Маша. Будучи представленой Марии Федоровне, она вела себя скромно и произвела неплохое впечатление. После беседы с ней императрица подошла ко мне.
– Георгий Андреевич, мне очень понравилась ваша племянница, но, надеюсь, вы понимаете, что о браке Жоржа с ней речь идти не может?
Я, в общем, был готов к такому повороту событий, а потому, сделав наивное лицо, изумился:
– Да отчего же? Все зависит от развития событий. Вот представьте себе, победила та самая революция, а мы, как люди предусмотрительные, успели сбежать. И почему бы тогда парижскому таксисту Гоше Романову не жениться на английской летчице и художнице Маше Островской?
– Вы… да как… извините. Это вы серьезно говорите?
– В какой-то мере. Я просто хотел подчеркнуть, что все меняется. Сейчас – да, великий князь Георгий не может себе позволить такого брака. Но если, например, возможность занятия им престола будет исключена, то отчего бы и нет? Пожалование Маше титула княгини Ла-Маншской – вопрос нескольких ближайших месяцев.
– Я вас поняла, – кивнула императрица, – не могу сказать, что согласна, но хорошо уже то, что мы уяснили позиции друг друга в этом вопросе.
Вечером был ужин – чуть не сказал «при свечах». Разумеется, при электрическом освещении, это у нас ими подчеркивают камерность обстановки, а в то время свечи говорили только о том, что хозяин не может себе позволить нормального света. А после ужина состоялось наше с Машей выступление. Мы, собствено, уже давно собирались потихоньку внедрять здесь подходящие песни нашего времени, да все как-то не доходили руки, но тут Маша наконец дожала меня. Сама она очень неплохо пела и играла на гитаре и синтезаторе, так что ее было решено объявить композитором. Мне досталась роль поэта, потому как петь я мог только Высоцкого, да и то далеко не всего, а на гитаре знал четыре аккорда.
Сначала был представлен синтезатор, объявленный последним изобретением инженера Найденова, правда, постороеном на уникальных тибетских кристаллах и поэтому существующий лишь в единственном экземпляре. Потом было сказано, что кроме всего прочего я еще и поэт. Почему-то это удивило только Михаила, дамы восприняли новость как должное. Потом конферанс закончился, и начался концерт. Первую песню мы объявили посвященной Марии Федоровне, и Маша спела «Кавалергардов». Императрица благосклонно покивала, зато Ольга воодушевилась и широко открытыми глазами глядела на Машу. Следующим номером была «Госпожа удача». Потом я взял гитару, сказал, что сейчас спою пиратскую песню, которую в детстве слышал от деда, и изобразил «еще не вечер». На этом общая часть концерта была закончена. Молодежь осталась знакомиться с синтезатором и нотами песен, а мы с Марией Федоровной прошли в библиотеку (мне почему-то вспомнилась соответствующая сцена из «Операции Ы»).