Ксавьер замер, прислушиваясь. Он ожидал атаки, его мышцы напряглись в ожидании смертельного удара. Наверное, он ожидает, что Ксавьер готов к его атаке… А значит, да, будет бить снизу!
Ксавьер, почти инстинктивно, метнул меч вниз. Ударил! Отбил меч Адова чудища! Он был готов нанести последний удар, завершающий поединок!
Однако в ту же секунду Ги Алексиус просто схватил рыцаря за ногу, как ребёнок хватает куклу. Его телепортация была слишком быстрой, его реакция мгновенной. Вернуть равновесие Ксавьеру не получилось. Он был пойман, как птица в сети.
Странно… как будто бы своей маной демон блокирует его ману. Его аура меча меркла, его тело становилось тяжёлым, как камень. Он не мог сопротивляться, парализованный чужой силой.
И теперь демон просто как игрушку… начал впечатывать рыцаря Дома Фронтера в пол. С силой, снова и снова, вбивая его в разбитые камни площади. Бум! Бум! Бум! Каждый удар отдавался в теле Ксавьера, каждый удар приближал его к черте, за которой сознание гаснет.
— Было весело, конечно, с Ксавьером, — прорычал Ги Алексиус, поднимая окровавленного рыцаря над собой. — Он запомнит его! И но… — Он отшвырнул Ксавьера в сторону с такой силой, что тот пролетел десятки метров, врезавшись в стену здания, как снаряд из катапульты. — Теперь пора нам прощаться. Может, сразятся ещё раз… но только в аду!
И Ги Алексиус повернулся к Силурии, к оставшимся перепуганным жителям. Его истинная цель, его добыча, дрожащая от страха.
Как вдруг… за спиной адского рыцаря послышался голос. Спокойный, чуть насмешливый, но полный угрозы, как шорох клинка, выходящего из ножен.
— Пусть скелет подождёт секундочку, — сказал Ллойд, стоявший там, где его секунду назад не было. Откуда он взялся? Как прошёл через Барьер? Или он был там с самого начала? Его лицо… оно было искажено, но не болью или страхом. Оно было… жутковатым, как маска демона.
— Просто насколько Фронтера известно, — продолжил Ллойд, словно читая лекцию скучающим студентам, — если убить призывателя… умрёт и призванное существо. Поэтому… пусть отойдёт от Ксавьера подальше… иначе… — Он поднял руку, направляя её в сторону Канавары, как судья, выносящий приговор. — … голова этого мужичка тут же улетит с плеч.
— Посмотри в лицо… — прошептал Ксавьер, кое-как поднимаясь на локтях, его тело болело, но он смотрел на Ллойда, и ужас сменился… чем-то другим, чем-то близким к восхищению. — Ой! Да рыцарь аж ужаснулся!
Что с лицом этого парня⁈ Оно выглядит будто из ада пришло! И аура у него такая же, тёмная и жуткая, как у кошмара, обретшего плоть!
Ги Алексиус, почувствовав колоссальную, незнакомую энергию, исходящую от Ллойда, повернулся к нему. Его красные глаза-линзы вспыхнули ярче, как два огонька во мраке. Он смерил противника оценивающим взглядом, как полководец, оценивающий силы врага.
— Ты… — прорычал демон, его голос был полон удивления. — Мой собеседник… демон?
Просто судя по речи и по внешнему виду… он очень похож на обитателя ада. Или даже на что-то более древнее и ужасающее, на кошмар из глубин подсознания.
Но Су Хо в ответ… лишь начал обратный отсчёт. Три. Два. Один.
Ги Алексиус тут же понял, что разговора у них не выйдет. Этот человек не будет объясняться. И поэтому… сразу перешёл в атаку, молниеносно, как змея, бросающаяся на жертву.
Но Ллойд был быстрее. Или, скорее, хитрее, как лис, обманывающий охотника.
Он активировал свой навык поглощения маны, нацелившись не на Ги Алексиуса, а на… Канавару. Того самого Канавару, который валялся у стены, истекая кровью, но ещё живой и подключённый к Ритуалу через свой самоцвет, питающий демона.
Ллойд ударил не кулаком, а потоком поглощающей энергии, направленной на самоцвет на груди Канавары. Он буквально оторвал мана-взрывом руку Канавары — нет, не руку, а его связь с источником энергии, питающим ритуал!
Канавара закричал, его тело дёрнулось, как марионетка с обрезанными нитями.
Ги Алексиус на мгновение отвлёкся на крик своего призывателя, источника своей силы и присутствия в мире. Но это было неважно, демон лишь отмахнулся, уверенный в своём превосходстве.
— Ха! — прорычал он. — Вот потому, что на дело ему всё равно! Пока он дышит, всё в порядке! А даже если этот мужчина умрёт… всё равно Рыцарь Ада будет существовать в этом мире ещё сорок минут! Так что ничего у вас не выйдет! Моя связь с призывателем не так проста, как вы думаете!
Но Ксавьер, напавший со спины, собрав последние крохи сил, с радостью бы с этим поспорил! Он бросился в атаку, как раненый зверь на охотника!
Только снова неудача! Проблема в том, что рыцарь и так уже на пределе. Его удары слабы, его движения замедлены, как у человека, идущего сквозь глубокую воду. Он не может нормально драться, его силы на исходе.
— Отступи! — заорал Ллойд, всё ещё сосредоточенный на Канаваре, который корчился от боли под его поглощающим воздействием. — Ксавьер! Просто отступи и не вмешивайся!
Но Ксавьер всё делал уже машинально. Его тело двигалось по инерции, как заведённые часы. Раз его господин здесь… то что-нибудь придумают! Он бросился на Ги Алексиуса, пытаясь сковать его движения, как цепи — руки пленника.
Главный герой пытался как-то помешать демонической твари, всё ещё поглощая энергию Канавары, но всё без толку. Ги Алексиус просто отмахивался от Ксавьера, словно от назойливой мухи, и двигался к Ллойду, как лавина к деревне.
И тогда выбора не осталось. Су Хо… Ллойд… просто прыгнул на него! На Ги Алексиуса! Запрыгнул на спину демона, вцепившись в его латные доспехи, как клещ в кожу жертвы.
Однако это была критическая ошибка! Голос системы, голос предостережения, голос здравого смысла заорал в его голове: «Нельзя касаться существ из ада! Иначе твоё сердце поглотит тьма! Этот дурачок можно сказать уже труп!»
Ну так думает этот рыцарь-скелет. Ги Алексиус почувствовал прикосновение Ллойда. Тёмная, проклятая энергия ада хлынула в тело Ллойда, как потоп в низину.
Однако… Ллойд не впервые перерабатывал проклятую ману. Его навык поглощения, усиленный кристаллами, работал в полную силу. Он поглощал тёмную энергию Ги Алексиуса, как до этого поглощал энергию черепов и Канавары, очищая, перерабатывая, трансформируя её.
И как бы адовый рыцарь ни пытался снять этого паренька со спины, у него не получалось! Ллойд вцепился в него, словно пиявка, присосавшаяся к жертве.
— Слезь! — проревел Ги Алексиус, пытаясь стряхнуть его, как медведь пытается избавиться от роя пчёл. Он чувствовал, как его энергия… уходит? Медленно, но верно, поглощается этим странным человеком с лицом, пугающим даже его, демона.
Как вдруг он нашёл способ. Резкий удар головой назад!
От такого Ллойда чуть сознание не потерял, словно мир внезапно погрузился во тьму. Его голова ударилась о шлем демона с силой кувалды. Перед глазами расплылось, в ушах зазвенело, как от колокольного звона.
Однако… к сожалению для рыцаря… прикончить Су Хо не вышло. Ллойд, шатаясь, не отпустил. И он снова прицепился к шее Ги Алексиуса, вгрызаясь своим навыком поглощения в его энергию, как хищник, вцепляющийся зубами в жертву.
— Эй! — заорал Ллойд, его голос был слабым, но настойчивым, как отдалённый гром. — Это ещё не всё! — Он обращался к Ксавьеру. — Не сильно там отвлекайся!
Просто Ксавьер, собрав последние силы, уже встал на ноги. Его тело дрожало от напряжения, но в глазах горела решимость, как искры в кузнечном горне. Он готов наносить последний удар!
И хоть Ги Алексиус успел встать, почувствовав угрозу, но вот заблокировать удар… не смог даже и близко! Ллойд, висящий на его спине, поглощающий его энергию, служил живым щитом и помехой. Ксавьер воспользовался этим мгновением. Он бросился вперёд с криком, вкладывая в удар последние силы.
Ксавьер уже был готов наносить следующий удар! Но увы… скелет… Ги Алексиус просто телепортировался. Он исчез из поля зрения Ксавьера, растворился в воздухе, как призрак.
И сколько бы Ксавьер ни пытался отогнать своего противника, увы, у него ничего не получалось! Этот ублюдок из ада всегда был быстрее, всегда телепортировался в последний момент, избегая решающего удара, как ночь ускользает от рассвета.
Да и у Су Хо уже ядро маны тоже не справлялось! Поглощение такой огромной, концентрированной силы было непосильной задачей. Его мана-сердце болело, словно его разрывали на части. Оно не могло перерабатывать всю эту тёмную энергию, как котёл, не выдерживающий давления пара.
«И что же делать?» — паника снова начала подступать. Силы на исходе. Ксавьер измотан. Ги Алексиус бессмертен и непобедим в прямом бою. Ситуация казалась безвыходной, как лабиринт без выхода.
Как вдруг… система запросила активацию тридцать седьмого протокола.
Протокол 37 (Одноразовое действие) Позволяет системе единожды дать пользователю Ким Су Хо прямое указание, необходимое для выживания или достижения критической цели. Активировать?
Ллойд, висящий на спине демона, с трудом соображал. Активировать? Что это даст?
Указание: Петь. Результат: Если споёт — выиграет.
«Он… он предлагает… петь?» — Ллойд чуть не свалился от шока. — «Что это за бредовый совет⁈ Как это поможет в бою против Рыцаря Ада⁈» Петь? Его пение? Его ужасное пение, от которого в прошлой жизни люди теряли сознание, животные сбегали, а стёкла трескались⁈
Хотя… А почему бы и не попробовать? Он уже делал более сумасшедшие вещи. И к тому же… система никогда не давала бесполезных советов в критических ситуациях, как компас, всегда указывающий на север.
«Итак…» — Ллойд, собрав остатки голоса и сил, открыл рот. В полуярославский крик с чистилища.
И звуки полились.
Это было… ужасно. Не просто плохо. Не просто фальшиво. Это было… нечто невообразимое, неподвластное описанию. Звук, который казалось, рвал саму ткань реальности. Скрежет, вой, стоны, слившиеся воедино, как хор проклятых душ. Звук, от которого хотелось заткнуть уши, выцарапать глаза, лишь бы не слышать его. Звук, который проникал прямо в мозг, вызывая невыносимую боль и дискомфорт, как раскалённая игла, вонзающаяся в нервные окончания.