А так, я как бы написал специально для приятелей песню «Ах, какая женщина, мне бы такую», и они ей сильно порадовалась. Нет, авторство отдавать им я не собирался, если получится и пропустят, как-нибудь зарегистрирую за собой, но пусть исполняют, где и как хотят. Парни расщедрились и расплатились со мной уже двумя сотнями рублей. Хотя, вот жуки! Я знал, что они и ранее Вячеславу, так и мне не доплачивали. Наверное, придётся далее держаться с ними сильно осторожнее? Если развернусь, то по «чёсам» я ходить не буду. И опасно, и малые заработки. Так-то, насколько я где-то там встречал, композиторы продавали разным артистам свои песни за сильно большие суммы. То есть, у меня возможностей, если не заметут, море! Но и тут всё-таки как бы свои приятели… Ладно, пока не жалко. Всё равно не своё…
Из других событий много шума в наших советских печати и телевидения вызвал суд над негритянкой, теперь уже ставшей знаменитой на весь мир, Анжелой Дэвис. Так-то, простым людям, и мне тоже, до неё не было никакого дела. Зато вот некоторые мои приятели обсуждали высылку из СССР в Вену, и даже из нашего Ленинграда, Иосифа Бродского. Николай не любил, честно говоря, разных антисоветчиков, и в его время этот человек уже не вызывал никакого интереса, поэтому я довольно спокойно отнёсся к этому событию. И ни в защиту, ни в осуждение ничего не сказал.
Диплом я успешно защитил, и государственный экзамен сдал на отлично. Как окончивший военную кафедру, стал и лейтенантом запаса. Мне хотелось как-то навестить Ингу, но пока и своих забот хватало. К тому же оба моих приятеля — и Пётр, и Самсон, уже успешно окончившие институт, из общежития съехали, но свои новые местонахождения мне не оставили. И я лишился хоть каких-то сведений о своей странной подруге. Конечно, они ничего не меняли, но хоть было немного спокойнее. А я подозревал, что теперь как бы моя подружка, тоже успешно закончившая свой институт, проводила время в развлечениях, конечно, больше в своём кругу. Меня сильно волновали и её отношения с прежними возлюбленными, хотя бы с тем же Пашей. А ведь я хотел выяснить о том красавчике, который явно злобно поглядывал на меня в институте…
Июнь уже подходил к концу, а от Инги не было ни весточки. Ещё стала припекать почти тридцатиградусная жара. Припомнилось, что лето будет жарким и будет сопровождаться засухой и пожарами. Тут уже я сам начал подумывать о собственном отказе от неё. Как Алина и сказала, и её родители против меня, и сама она никогда Вячеслава в своих принцах не видела. Скорее, и ненавидела меня, обвиняя во всех своих бедах? Похоже, для меня места в планах Инги не было…
Но, оказалось, что мои любовные страдания ещё не кончились. В Ленинграде стояли белые ночи, и мне под вечер захотелось чуток побродить по городу с фотоаппаратом, пусть и простой «Сменой-8М». Ещё и запечатлеть, хотя, и для дела, и для памяти, центр Ленинграда и набережную Невы. А потом напечатаю чёрно-белые фотографии.
Часть Невского проспекта я прошёл, и фото сделал. И вот, проходя мимо гостиницы «Европейская», что на Михайловской улице, и недалеко от самого Невского проспекта, и станции метро «Невский проспект», я нежданно услышал знакомый голосок. Это звонко смеялась Инга, а ей вторил довольный мужской голос, хотя, уже сильно взрослый. Я, сильно удивлённый, ничего не придумал лучше, как подойти поближе. Оказалось, что девушка, одетая в длинное тёмное вечернее платье, с большим букетом белых цветов в руках, в сопровождении важного кавалера в строгом мужском костюме, уже сильно за тридцать, собиралась зайти в ресторан при гостинице. Я в Ленинграде пока нигде в ресторанах не был, но был немного наслышан о порядках в них. Знал, что ничего хорошего, и в ресторан поблизости просто так не пускали, и «контингент» там, помимо иностранцев, пасся довольно странный и «специфический». Деньги для меня проблемой не являлись, и я тоже спокойно мог выкинуть за вечер пару десятков рублей. Но мне пока и некого было водить в рестораны, а ходить в них ради экскурсий я не стремился. И всякие понты меня не интересовали. Появится настоящая причина, схожу. А просто так, конечно, нет!
И сцена перед рестораном мне сразу же не понравилась. Так и мужчина однозначно не стоил того, чтобы оказаться рядом с моей Ингой. Чуть пониже неё, лысый, с толстой квадратной башкой и лоснящийся жиром мордой, а ещё и сам толстый, потерявший талию, он точно подходил на какого-то жирного борова. И налёт восточной внешности выдавал, что он или из Кавказа, или, вообще-то, типичный еврей из южных краёв. Но хуже было другое. Судя по знакам внимания, что оказывал Инге мужчина, точно жених, или он решил вполне серьёзно приударить за ней. Хотя, и девушка сама довольно спокойно принимала, честно говоря, его не совсем пристойные приставания. Прямо при мне мужчина обнял красавицу за талию, а потом и как-то пошловато опустил руку ниже, прямо до её округлостей, видимо, даже и ущипнул там. Заодно он, с таящим от удовольствия лицом, что-то и шепнул ей в ушко, и она и не думала противиться, и даже звонко рассмеялась.
Кровь тут же сильно прильнула в мою голову. Но, тем не менее, я всё-таки сделал несколько фотографий. На печальную память! Буду, вот, и против своего желания, пошлым папарацци!
Честно говоря, такой подлости от подруги я не ожидал! Уже, как разные проститутки, непонятно с кем по ресторанам разгуливает, а потом наверняка и в постель с ним завалится! Если успела кем-то мне изменить, пусть идёт лесом! Похоже, она вообще не собиралась уведомлять меня ни о чём! Хотя, я уже никакого решения не ждал.
Понятно, что мы с Ингой крутимся в разных сферах, почти не соприкасающихся. И что у нас случайно получилось переспать друг с другом, то так судьба легла, точнее, подстроил один подонок. Будет как бы что вспоминать на досуге. Но моя душа с болью вопила, что нельзя отдавать её другому. Это сказывалась личность Вячеслава, хоть и сгинувшая в вечность. Времени уже прошло достаточно, но он так и не проявил себя. Хотя, и Николай лишился тела где-то в другом месте, но его личность, пополненная воспоминаниями Вячеслава и химией его тела, постепенно сильно изменилась. И теперь уже и я не хотел отдавать что-то близкое другим, чужим.
Пара особо не торопилась, и я спокойно успел подойти к ней.
— Э, Инга, привет! Давно не виделись. И что ты здесь делаешь? Сама назначила мне встречу на набережной у Зимнего дворца, но, похоже, и не собиралась прийти туда? И кто этот дядя? И что он тут делает? Ты, что, уже вышла за него замуж? Да, получается, ты меня обманула? А сама клялась в вечной любви.
Красавица вся покраснела. И от сильной злобы её прелестное личико покрылось пятнами.
— Слава, а тебе какое дело? Ты, что, припёрся сюда, да ещё с фотоаппаратом? Получается, всё следишь за мной? И в институте покоя не давал, так и тайно там следил. Мне Алина всё рассказала.
Тут вмешался уже важный товарищ:
— Молодой человек, а Вы сами кто? И по какому праву Вы так нагло вмешиваетесь в наши отношения, ещё и мешаете пройти в ресторан. Я сейчас Вас в милицию сдам! У нас с Ингой Игоревной серьёзные отношения и важный вечер. Если хотите знать, мы собираемся пожениться. Я хочу сделать ей предложение.
Тут до меня дошло, что эту встречу, скорее, устроили родители девушки. Как-то я видел во второй раз этого товарища, приехавшего домой к родителям Инги.
— Да, предложение сделать? Но, вообще-то, дядя, Вы немного опоздали. Это я её жених! Ещё пару месяцев назад я попросил у Инги руку и сердце. Мы просто решили дождаться окончания учёбы. А тут, получается, её собираются отдать замуж за другого? Да, не знал! Инга, это твои родители устроили? Насильно, значит? Или всё-таки сама захотела? Хотя, мы, Дубровские и Репнины, всяких подлых и старых князей Шаховских терпеть не можем! Так что, дядя, езжай-ка ты обратно. А я забираю Ингу с собой!
И я резко схватил Ингу за руку и потащил прочь от ресторана. Хотя, она, явно растерянная, пока и не сопротивлялась.
— Слава, отпусти меня! Ты делаешь мне больно!
— Инга, скажи, это твои родители устроили? Или сама захотела? И кто этот мужик? Наверное, большой начальник?
— Артур Филиппович начальник отдела в горисполкоме. Он разведён, и отец решил, что явится для меня хорошей кандидатурой. Мне не хотелось скандала, и я согласилась на этот вечер. Пока только ужин. О замужество речь ещё не шла.
— Понятно, — грустно выдохнул я. — Инга, я с тобой прямо как на огнедышащем вулкане! Даже не знаю, стоило ли мне вообще с тобой встречаться и делать признание, и звать замуж? Ладно, скажи, наконец, ты согласна выйти за меня замуж или откажи с концом! Чтобы больше никаких вопросов меж нами не возникало. Не мучай меня, пожалуйста! А что конкретно спрашиваю, то потому, чтобы потом не мучиться, что чего-то не сделал или не так понял. И, да, я за тобой сейчас не следил. Даже не думал. Случайно получилось. У меня выдалось свободное время, и я решил сделать фотографии достопримечательностей города. Просто на память! Время не стоит на месте, всё меняется, и мне захотелось удержать мгновение. Если хочешь, могу и тебя щёлкнуть. Тоже на память. Как мою печальную любовь, оставившую на сердце глубокую рану и подло ушедшую к какому-то толстому борову! Ну, что скажешь?
И тут к нам нежданно подлетел важный начальник, да ещё в сопровождении милиционера, хорошо, что просто сержанта.
— Товарищ милиционер, этот гражданин решил испортить нам вечер и пристал к моей невесте. Задержите его и, пожалуйста, посадите в тюрьму за нарушение общественного порядка.
— Так, гражданин, представьтесь! — грозно обратился сержант ко мне. — Вы, получается, насильно увели его девушку.
— Извините, товарищ сержант, но это я жених этой девушки. Меня зовут Вячеслав Репнин, только что окончил Горный институт. — И я показал сержанту свой случайно прихваченный диплом. — Я ещё пару месяцев назад попросил Ингу выйти за меня замуж, но она взяла время на раздумье. К сожалению, похоже, пришло мне время выслушать отказ? А я так надеялся!
И тут Инга заплакала навзрыд: