— Основная линия питания будет проходить под землёй. А помимо питающих кабелей от Истока до диспетчерского центра будет проложен кабель связи. Стоит нажать на одну кнопку, и гарнизон поднимут по тревоге. К тому же врагу придётся распыляться по территории, чтобы погасить все Истоки, разбросанные вокруг мобилизационных центров, чтобы перекрыть магоснабжение. Тогда как наши силы смогут атаковать по всем направлениям быстро и сокрушительно.
На этом я закончил. Больше никто никаких вопросов не задавал. Даже Нейман заткнулся, хмуро скрестив руки на груди.
Державин подождал несколько секунд, а затем объявил:
— Господа! Думаю, никаких препятствий в реализации представленного проекта нет. Предлагаю приступить к голосованию. Кто-то готов выступить против?
Никто не изъявил желания.
— Вот и хорошо, — кивнул маршал. — На этом предлагаю закончить заседание.
Заскрипели сидения, загрохотали стулья. Акустика здесь была та ещё.
Я выключил экран и вытащил карту памяти. Презентация была лишь в двух экземплярах — на моём рабочем компьютере в офисе, под надёжным паролем, и на этой карте. Забежавшие в зал слуги принялись убирать экран, пока я направлялся к Александру.
— Ты отлично справился, дружище! — он похлопал меня по плечу, явно не сдерживая сил. — дело осталось за малым, да?
— Ну, как сказать…
Тут возле нас остановился герцог Нейман и с холодным выражением лица предупредил:
— Будьте осторожны, граф Разин. Я проверю каждый пункт расхода по вашему министерству. И не думайте украсть хотя бы копейку!
Затем он громко хмыкнул, развернулся и спешно покинул помещение.
Александр проводил его взглядом и медленно повернулся ко мне.
— Мда… Генри Артуровичу явно не хватает женской ласки. Нервный какой.
— У него ж молодая любовница.
— Но он-то не молод, — пожал плечами Соколов.
Я сдержанно усмехнулся, когда к нам подошёл Авдеев.
— Поздравляю, господа. Устроенные вами беспорядки оказались не напрасны.
Голос у князя похолодел. Александр тоже это заметил, дружелюбно улыбнулся и воскликнул:
— Виктор Станиславович, я думал, мы уже закрыли эту тему!
— Закрыли, — ответил тот таким тоном, за котором читалось обратное.
— Так не пойдёт, — помотал головой Александр. — Ваша Светлость, мы едем ко мне в поместье. Втроём. И никаких возражений, Ваша Светлость! От прежнего владельца мне достался очень интересный погреб…
— Игорь Сергеевич, — раздался голос Державина. — Задержитесь на несколько минут, пожалуйста.
Соколов с Авдеевым с удивлением и некоторым сочувствием посмотрели на меня.
— А вас, Штирлиц, я попрошу остаться… — вздохнул я.
— Чего?
— Ничего, это я так… Идите без меня. К сожалению, у меня сейчас другие планы. Не до интересных погребов.
Мы попрощались. Державин дождался, пока члены Совета покинут зал, и выгнал слуг.
Я подошёл поближе, гадая, что происходит. Вспомнилось, как он на моих глазах прикончил Аристарха Мазерского, прошлого министра транспорта. На этом собрании выбрали нового, графа Белозёрского. Правда, на этот раз обошлись без японской делегации.
— Поздравляю, Игорь Сергеевич, — начал Державин, — вы оправдали мои ожидания. Как скоро вы приступите к строительству?
— Уже приступил, Ваше Сиятельство.
— Вот как? — ухмыльнулся он. — А если бы я отклонил проект?
— Тогда мне было бы уже всё равно.
Державин сдержанно засмеялся. А вот мне как-то не смешно было. Угроза превратиться в пепел как-то не радовала. Тем более что она до сих пор сохранялась, ведь не все самураи примкнули к Такеде и Нагао.
— Всё или ничего, да, граф? Это хороший подход. Мне нравится.
Маршал вёл себя дружелюбно, но не так, как это было в его поместье, где за улыбкой скрывалась угроза. Что-то изменилось. И мне, чёрт побери, никак не удавалось понять, что именно.
— Я получил директиву, подписанную председателем Сената Раскатовым Алексеем Викторовичем. Она касается вас, Игорь Сергеевич. — Он выдвинул ящик стола и достал папку. — У вас есть догадки, что там?
Сенат в империи уравновешивал власть императора. И, как я понял из рассказов Славы, во многом противостоял ему, чтобы сдерживать непомерные аппетиты Его Величества и аристократов, жаждущих возвращения прежних привилегий. Но что Сенату нужно от меня, я понятия не имел.
— Нет, Ваше Сиятельство.
— Ну, не стоит беспокоиться, граф, — улыбнулся Державин. — У меня хорошие новости. По прошению Совета Корпораций вам даровано поместье в округе Тояма. Поздравляю!
Он вручил мне документ. Я немного растерянно раскрыл папку и бегло прочитал указ Сената.
— Решение вступит в силу через пару дней, когда Авдеев оформит все соответствующие документы, — пояснил маршал. — Но это лишь вопрос времени.
Неожиданно, однако. Но подождите-ка… Тояма. Это же оттуда Уэсуги начали свой мятеж?
Чёрт, а подарочек-то с сюрпризом. Наверняка там куча подводных камней. И владения Ода по боком. До границы недалеко.
Зараза.
— Вам что-то не нравится? — нахмурился Державин.
— А? Нет, Ваше Сиятельство. Просто не ожидал.
— Я, признаться, тоже. Дворянин на службе корпораций, и по их же просьбе получивший поместье. Я бы мог счесть это совпадением, если бы ваши же действия не привели к освобождению Тояма от прежнего владельца.
Голос маршала снова изменился.
Он мерил меня взглядом несколько секунд, показавшиеся мне слишком долгими, но затем вдруг сказал:
— Будьте осторожны, Игорь Сергеевич. Корпораты любят использовать людей в качестве пешек и часто приносят их в жертву ради собственного обогащения.
Мне пришлось приложить усилие, чтобы не выказать удивления. Державин только что проявил заботу? Нихрена ж себе!
Но и на этом всё не закончилось.
— Граф, я понимаю, что предыдущая наша встреча была… Непростой. — Державин смягчил тон, отчего мне стало не по себе. Воздух вдруг показался душным, хотелось поскорее выбраться наружу. — Но поймите, мы находимся в непростом месте в непростое время. Предатели и вредители могут навлечь великую беду. Мне требовалось убедиться, что вы понимаете всю серьёзность своего положения.
— Уж поверьте, Ваше Сиятельство. Понимаю.
Я сжал пальцы, отчего бумага хрустнула. Не нравилось мне происходящее. Вот вообще не нравилось.
Но вдруг нас прервал стук в дверь.
— Что там ещё⁈ — гаркнул маршал.
Створка со скрипом приоткрылась, и за ней показался солдат.
— Разрешите обратиться?
— Давай уже!
— К вам посетитель. Дама, представилась…
— Хватит, я понял. Приведите её.
Дверь захлопнулась, а Державин снова обратился ко мне.
— Прошу прощения. Важный визит. Я хотел сказать, Игорь Сергеевич, что вы можете рассчитывать на мою помощь, если она понадобится. Не забывайте, что вы дворянин. Это обязывает, но даёт и некоторые бонусы.
— Благодарю, Ваше Сиятельство, — кивнул я.
— А теперь идите. Вам ещё предстоит обогнать британцев.
Я покинул зал, держа в руке указ Сената. Шел с чувством, будто мне отгрузили новый вагон проблем. Это как с посудой. Все перемыл, уже отложил губку, повернулся — а там сковородка грязная! Да ещё в таком виде, что хрен ототрёшь.
Но внимание вдруг перетянула на себя женщина, которую сопровождал тот самый солдат. Выглядела она, конечно, впечатляюще, да к тому же метнула в меня странный взгляд, от которого чутьё почему-то забило тревогу.
Но мы разминулись, и я скрылся за поворотом. Сейчас не до всяких блондинок.
Изаму обещал устроить встречу с Такаши Ода. Надо поспешить к нему в поместье, уже должны быть новости по этому поводу.
Глава 19
— Ода согласился встретиться, но…
Изаму встретил меня сразу, как только я вернулся в поместье. Он сам вернулся недавно и только успел расседлать лошадь. Увы, мне пока так и не удалось пересадить его на нормальный транспорт.
Мы втроём сели попить чаю — я, Изаму и Азуми. Накамура и Сайго тренировались снаружи, а Медведь с Аико чем-то занимались в гараже. Чем — держали в секрете.
— Но?
— Но это будет не просто встреча. — Азуми помогала отцу с переводом. Уже лишь отчасти. — Такаши Ода созывает великие дома на собрание в своём замке в Нагоя.
— Из-за моей скромной персоны? — усмехнулся я.
Хотя смеяться тут было не о чем. Судя по тому, что известно о Такаши, он явно задумал какую-то пакость. И Такеда был того же мнения:
— Думаю, он что-то замышляет, — нахмурился сэнсэй. — Нужно быть осторожным.
— Когда собрание?
— Через три дня.
Я призадумался, но кивнул.
— Хорошо. Этого будет достаточно.
— Для чего?
Допив чай, я встал из-за стола, раздумывая, как лучше сформулировать ответ.
— Мне нужно кое-что сделать… Есть идеи, как продвинуться в освоении магии.
Изаму даже оторвался от чашки, хотя этот чай ему жутко понравился.
— Ты и так движешься очень быстро, особенно учитывая природное сопротивление магии.
— Этого недостаточно. Не забывайте, сэнсэй, мне нужно противостоять Крубскому, и уже довольно скоро.
— Я помню. — Изаму помрачнел.
Его беспокоило, что обучение зашло в тупик. У меня получалось использовать магию только под угрозой смерти, а это плохо. Это был один из путей развития, чтобы поскорее овладеть уже этой чёртовой магией, потому что с каждым разом получалось чуточку легче. Прямо как с мышечной памятью. Складывались определённые нейронные связи, как когда удар отрабатываешь или приём какой-нибудь.
Но всё проходило очень тяжело. Даже если учесть прорывы из-за смертельной угрозы, мне придётся весь оставшийся до дуэли срок непрерывно ввязываться во всякие войнушки, чтобы был шанс навалять Крубскому. А это не только опасно — можно ведь и не дожить — но и не вписывается в мой довольно плотный график.
Хах, а было бы прикольно, если подумать…
«6:00 — подъём; 7:00 — разгон облаков; 8:00 — подвиг; 16:00 — война с Англией»
Но лучше придумать что-то ещё.