— Ваша Светлость, — слегка поклонился барон. — Рад вас видеть, но я вынужден снова задать вопрос. Что…
— Эй, — прервал его я, — давай-ка ты не будешь лезть поперёд батьки и сначала сам ответишь. Какого лешего ты здесь делаешь? Отвечай!
Пришлось произнести это стальным голосом, чтобы Стефана пробрало. Он немного засомневался, но в итоге сдался.
— Я искал госпожу Златану.
— Значит, это правда? — хмыкнул я. — Вы с ней прятали здесь Матеуша?
Глаза Стефана сверкнули смесью удивления и страха.
— Да не волнуйся ты. Я уже давно об этом догадывался. Сначала найдём твою госпожу с её нерадивым братишкой, а потом уже вы мне всё популярно объясните. Кстати, — нахмурился я. — Ты как-то странно двигаешься, Стефан.
Действительно. Вёл себя неловко, и я это отметил уже постфактум. После того как мы убрали оружие, мне казалось, этот гусар, или как там его, должен намного ловчее обращаться со своей саблей. А тут мне пришлось прям поднапрячься, чтобы не отрубить ему голову.
— Я ещё не до конца оправился, — пробурчал он, направляясь в комнату.
Явно хотел сменить тему. Ну погоди, не думай, что так просто от меня отвертишься.
Мы снова оказались внутри.
— Значит, здесь он жил, да? — спросил я. — Неужто сам согласился тухнуть в этой конуре
— Даже окошка нет, — нахмурилась Алёна. — Я, конечно, не страдаю от клаустрофобии, но находиться здесь долго я бы не смогла.
— Да, точно, — буркнул Богдан. — Гиблое какое-то место. Может, пойдём отсюда уже, а?
— Погоди, нам нужно найти хоть какие-то следы. Ещё не понял? Если Стефан здесь, и он не знает, где Златана, то теперь Матеуша реально похитили. И княжну вместе с ним.
Мы осмотрели всю комнату. Помимо пустого холодильника, полных мусорок и бутылки, в которой воды практически не осталось, ничего не было. Никаких следов борьбы. А вот в коридоре мы кое на что наткнулись.
— О, это же брелок «Бурого»! — воскликнул Богдан, заметив что-то на полу.
Он поднял чёрного пластмассового мишку. не заметил его, отвлёкшись на появление Стефана. Брелок лежал в тёмном углу возле стены, а его низ был отколот как раз в том месте, где он цеплялся к ключу.
— Блин, а он мне нравился, — тоскливо произнёс Богдан. — И, наверное, Медведь мне за него тоже башку оторвет.
— Ну-ка… — выхватил я обломок. — Значит, она точно была здесь. И ушла явно не по своей воле.
Стефан явно беспокоился, лихорадочно пытался найти ещё какие-нибудь следы. И тогда я резко его окликнул:
— Лови!
Брелок полетел прямо на него. Стефан машинально дёрнулся, чтобы его поймать, но тут же скривился и зашипел от боли. Брелок так и упал на пол, отскочив от его пальцев и несколько раз подпрыгнув.
К тому моменту, когда он перестал катиться, мой клинок был уже направлен на Стефана.
— Игорь! — ахнула Алёна, но тут же отпрянула чуть в сторону, поняв, что я что-то осознал.
— Эй, какого хрена происходит⁈ — воскликнул Богдан.
А вот он остался на своём месте и мог стать обузой, помешать моей атаке или попасться в руки Стефана в качестве заложника. Надо будет ему как-нибудь провести ликбез на случай чрезвычайных ситуаций.
— Игорь, что случилось? Ты можешь объяснить? — тихо спросила Алёна.
Молодчинка. Она не стала требовать, чтобы я опустил оружие или верещать. Даже специально заговорила бархатным голосом, чтобы успокоить. Только не меня, а Богдана и Стефана.
— Помнишь, на нас напали бандиты? — протянул я, не сводя глаз с Потоцкого. Барон держался за плечо и скалился от боли. — Ну так, я ранил их главаря. Вот прямо сюда.
Меч слегка отклонился, указав на плечо.
— Не понял, — снова встрял Богдан, — вы о чём вообще?
— Отойди! — гаркнул я. На этот раз парень допетрил, что не стоит лезть на рожон.
А я снова обратился к Стефану. Надо бы его прикончить на месте, но пока что ситуация несколько иная.
— Говори правду, — прорычал он. — Нахрена ты это сделал? Это был приказ? Чей?
Стефан поджал губы. Я увидел, как его рука машинально потянулась вниз, но я сделал небольшой выпад вперёд, чтобы острие коснулось глотки. И барон понял намёк.
— Говори, засранец, или я спрошу у Болеслава напрямую. Вот он обрадуется, когда узнает, как ты облажался. Особенно когда гвардия императора закуёт тебя в колодки и кинет за решётку за нападение на представителя Сената. Так что лучше говори, барон. И тогда мы, возможно… Повторяю — возможно, — сможем договориться.
Я дал ему немного времени подумать. Стефан все-таки не был дураком и понял, что его загнали в угол. Наверняка в другом случае он бы дал себя убить. Судя по всему, Потоцкий был очень предан роду Понятовских. Но текущая ситуация сложилась такой, что Златана и Матеуш пропали. За их безопасность отвечал как раз Стефан.
То есть, если я правильно понимаю его мышление, его первоочередная задача сейчас — это отыскать отпрысков Болеслава. Ну а потом уж он примет наказание с гордо поднятой головой. Поэтому лучше признаться сейчас, чем бесславно сдохнуть, не выполнив свой долг.
— Да, — кивнул он. — Это был Великий князь. Он хотел узнать, насколько ты силён.
— Ну и как? — ухмыльнулся я.
— Узнал, — буркнул Стефан.
— А в прошлый раз ты этого не понял, что ли? Может, тебе все пальцы отрубить, Азуми как раз далеко. Пришить обратно не сможет.
Кажется, он воспринял мои слова слишком серьёзно и забеспокоился. Но затем очень удивился, когда я взмахнул мечом — но не для того, чтобы перерезать ему глотку, а чтобы перерубить пояс. После чего подхватил его острием и подбросил себе в руки, схватив за ножны.
— Это пока что останется у меня.
Взять у дворянина его оружие, причём это была родовая сабля, всё равно что прилюдно надавать пощёчин. Но плевать я хотел на дворянские представления об оскорблениях и чести. Надо бы ещё кольцо с магическим кристаллом отобрать, да вот только он может быть не единственным гостем в этом подземелье. Мне может пригодиться ещё один боевой маг. Хотя… похоже, одним кольцом не обошлось бы.
— Это что такое? — улыбнулся я, взглядом указав на подсумок в поясе. Открыв его, я увидел магический кристалл. — Смотрю, ты учишься на своих ошибках.
Стефан никак не отреагировал на замечание, только хмуро глядел на меня. Точнее на свою саблю.
— Да не волнуйся, — успокоил его я. — Как всё закончится, отдам. Просто меры предосторожности.
Затем я огляделся. Коридоры и коридоры… Грёбаный лабиринт!
— Блин, так тут есть какой-нибудь выход?
Стефан кивнул.
— Давай тогда, веди нас к нему.
— А как же следы? — буркнул он.
— Если я угадал, кто именно похитил твоих нерадивых господ, то следов они не оставили. Этот мишка… — я кивнул в сторону Богдана, который подобрал брелок, — просто чудо. Думаю, Оньи просто спешил и пропустил его чисто случайно. Погрешность, так сказать.
— Оньи? — нахмурился Стефан.
— Ага, — вздохнул я, не вдаваясь в подробности.
— Игорь, ты уверен, что это Длань? — Алёна выглядела несколько напряжённой.
Она заметно волновалась и даже боялась. Ведь в прошлый раз, когда этот самый Оньи явился в особняк Дины, он едва не порешил Арсения и Мамору с остальными воинами Нагао. Алёна тогда сидела в убежище. Но ожидание, когда не знаешь, что происходит снаружи, не самое приятное времяпрепровождение.
— Да, Алён, думаю, что это они. Но теперь мы будем готовы. — Я сжал кулак и стиснул зубы.
Карающая длань… Ублюдки, битву с которыми в прошлый раз пришлось прервать. Теперь, так сказать, второй раунд. Реванш даже. И на этот раз я не уступлю никому из них. Никто из нас не уступит!
Стефан провёл нас по лабиринту наружу. Мы вышли в трёх кварталах от того места, где был припаркован «Бурый». Однако, когда мы подошли к машине, увидели, что там трётся какой-то странный тип. Он был в плаще с широким воротником, поднятым кверху, и в длинной торчащей шапке.
— Эй! — воскликнул Богдан. — Ты че там делаешь, гад⁈
Он уже хотел ринуться вперёд, но я его остановил. Вдруг это замаскированный боец Длани или бандит из тех, что здесь орудовали? Однако тип, услышав возглас, испуганно отпрянул от машины, но затем набрался храбрости и попёр прямо на нас. Странно, я не чувствовал от него никакой исходящей магии, да и выглядел он, ну… как житель трущоб.
— Так это ты! Ты, засранец! — кричал он, глядя на Богдана. — Ну наконец-то я тебя нашёл. Ну ты у меня…
— Богдан, — нахмурился я. — Ты его знаешь?
— Чё? Нет, Игорь Сергеевич, это какой-то… Блин, да ты кто вообще, мужик⁈
— Тот, кого ты едва не сбил! — кричал этот тип, наступая на Богдана, отчего тому приходилось пятиться. — И кого облил с ног до головы, курва ты подзаборная!
Ну, я к этому моменту уже понял, что опасности ожидать не стоит, а тип, видимо, обознался. Ну или это Златана облила его, пока ехала сюда. Или сам Богдан…. В общем, это не те разборки, в которые стоит вмешиваться. Поэтому я махнул Алёне и Стефану, и мы подошли к «Бурому». Но там нас ждал сюрприз.
— Эм, да… — протянул я, глядя на капот.
— Да пошёл ты, вали отсюда подобру-поздорову! — кричал Богдан, направляясь в нашу сторону, пока тот тип поспешно удалялся по улице, а затем скрылся в переулке. — Не, ну что за люди, а! Совсем уже!.. Ну, сумасшедший какой-то, скажите⁈
Тут он заметил наши тяжёлые взгляды и остановился.
— Чего вы так на меня глядите? Что-то случилось?
— Знаешь, Богдан, — хмыкнул я, — ты можешь не бояться и показывать поломанный брелок Медведю. За него он тебя не прибьёт.
— Что, правда? — обрадовался парень. — Вы уверены, Игорь Сергеевич?
— Ага, за брелок точно не убьёт. А вот за это, — кивнул на капот, — за это он тебя… даже не знаю…
— Наверное, снимет кожу, — будничным голосом произнесла Алёна, заставив Богдана тут же побледнеть. Черт, да даже мне было как-то не по себе от таких слов из её уст.
— Ну или переедет «Бурым», — предположил я.
— Д-да что там случилось⁈ — Богдан рванул с места, остановился возле нас, а затем его глаза расширились, рот раскрылся, а сам он едва не плюхнулся на обледенелую дорогу из-за подкосившихся ног. — Д… д… д… ДА КАК ТАК-ТО⁈ Ну, гадёныш! Меня же Медведь реально прибьёт! Где эта сволочь⁈ Я его сам на ремни пущу!!!