— Дорогие гости, изволите чего-нибудь ещё?
— Да! — воскликнул я.
— Только не пельмени, Игорь! — встряла Алёна.
— Почему? Тут их всего три вида. Я попробовал два, нужно завершить дело.
— А ещё тут целое меню! — присоединилась Азуми. — А пельмени ты и так ешь везде и много.
— Но позвольте, — поддержал меня мужчина, — в нашем заведении лучшие пельмени в Варшаве!
— Вот! — воскликнул я. — Видите? Авторитетное мнение, между прочим! Значит, мне, пожалуйста, порцию вот этих, которые со сливочным маслом внутри.
— Будет исполнено, — кивнул Владислав.
— Тогда мне, — надула губки Алёна, — творожник, пожалуйста.
— И мне…
Владислав записал все наши заказы и удалился.
Поначалу я беспокоился, ведь он явно знал Витольда, и это ещё одно свидетельство прибытия княжича. Но тот меня успокоил. Оказывается, Владислав знал его чуть ли не с пелёнок, так что предательства ожидать не стоит.
Весь вечер мы разговаривали, делились историями. У Витольда оказалась интересная и насыщенная жизнь. После кадетского корпуса, где он познакомился с Ушаковым, они отправились служить на Балтийский флот. Затем рассекали Северное море, Атлантику, Тихий океан… В общем, их корабли побывали практически по всему земному шару, гоняя врагов Империи. А вот теперь, после японского сражения, они снова вернулись на Балтику, только теперь уже не матросами, с чего начинали, а настоящими командирами.
Но события в Польше вынудили Витольда покинуть пост, чтобы навести порядок на своей родине.
— Значит, Михаил сейчас на Балтике? — спросил я.
— Да, командует флотом, — с некоторым сожалением ответил Витольд.
Видимо, его всё ещё тянуло к морю. А раз уж Ушакова поставили во главе целого флота, значит, и Витольду светило продвижение по службе.
Хотя Великий князь Польши звучит, конечно, ничуть не хуже адмирала!
Вообще неудивительно, что Витольд так полюбил море. Польша была одним из плацдармов, выходящих на Балтику, и я слышал, что немало местных моряков служило в имперском флоте. Правда, их по долгу службы мотало по всему земному шару, а возвращались они вполне себе ассимилированными имперцами.
Да, путешествия заметно расширяют кругозор. Может, Болеславу тоже устроить кругосветный тур?
А мы, конечно, тоже рассказали о себе. Витольда очень заинтересовал мой путь от обычного инженера в целые графья. Всё же в этом мире получить титул можно только при наличии магии. Социальный лифт в эту сторону не работает просто так, и случаи, подобные моему, крайне редки.
— Очень интересная у вас способность, — задумался Витольд. — Вы правда можете выдержать такое поле, чтобы продвинуться вглубь Истоков?
— Да, — без всякой скромности кивнул я.
— Удивительно! Никогда о таком не слышал… Поправьте, если ошибаюсь — обычно для этого используют специальные машины на дистанционном управлении?
— Верно. И пускай дальше используют. Я не собираюсь составлять им конкуренцию! Надо признаться, у главной жилы находиться не слишком приятно.
Пельмени оказались чрезвычайно вкусными, а масло прямо взрывалось во рту, чуть обжигало, но в меру. Последний пельмешек отправился ко мне в рот, но чуть не выпрыгнул обратно, когда Витольд вдруг спросил:
— А вы пробовали нырять в магическую магму?
— Нет! — Я проглотил пельмешек, почти не жуя. — И не собираюсь.
— А я бы очень хотел на это посмотреть…
— Посмотреть я бы и сам хотел, но издалека, на безопасном расстоянии!
Всё же я не идиот, блин!
Хотя…
Хамелеон ведь сказал, что во мне течёт кровь Высших Демонов. Пёс знает, как она туда попала, однако… А если и правда смогу?
Нет-нет-нет-нет!
Прочь дурные мысли! Если я закончу вторую жизнь таким глупым способом, можно смело подаваться на премию Дарвина.
В общем, это был весёлый вечер и очень вкусный ужин. Я, честно говоря, пожалел, что не увидел это заведение раньше. Надо сказать, оно могло бы посоревноваться и с пельменной возле гостиницы, и с тем грузинским ресторанчиком, который я выбрал ещё в самом начале своего пребывания в Варшаве.
Закончив трапезу, мы поблагодарили хозяина и двинулись наружу. Однако тут же оба почуяли опасность.
— Игорь Сергеевич, — тихо позвал меня Витольд, — похоже, у нас гости.
— Ага, Ваша Милость. Думаю, вы правы. И много, судя по всему.
В темноте улицы без рабочих фонарей, которые вообще-то светили, когда мы только входили в кафе, я чувствовал наличие множества источников магии. Скорее всего, это были боевые творцы или даже целые боевые пояса. В общем, возникало ощущение, что тут затаилась целая армия.
Вот зараза!
Оставался вопрос — по чью душу они прибыли?
Я покосился на Витольда и увидел, что наши мысли сходятся. Неужели кто-то прознал о прибытии старшего Болеславовича? Тогда это опасно, очень опасно. Быть может, засаду устроила Загорская. Но тогда нам следовало делать вид, будто мы ничего не замечаем. Если всё же цель противника не Витольд, лучше ему не высовываться лишний раз.
Я подошёл к машине, усадил Алёну и Азуми. В открытую дверь слегка высунулся Кэтсу, но так, чтобы со стороны его было не видно.
— Подмога уже в пути, — прошептал он.
У Витольда, видимо, была схожая ситуация. Так что мы, отыгрывая немного выпивших товарищей, подошли друг к другу, жарко попрощались, обнялись, обещали друг другу обязательно увидеться в скором времени. Что, кстати, было правдой — завтра нам придётся продолжить общение, но уже в рабочем поле. А затем оба сели в машину на водительские места.
Конечно, версия, что засада по душу Витольда, самая рабочая, но следовало для начала точно убедиться, кто является настоящей целью. Поэтому мы разъехались в разные стороны, а попутно я включил телефон и позвонил княжичу, чтобы быть в курсе ситуации на его стороне.
И скоро мы узнали, что ошиблись.
Перед «Барсом» выскочили вооружённые люди. Я тут же протаранил нескольких, но усиленные щиты замерцали под градом выстрелов. Будто бы из ниоткуда дорогу заполонили десятки, может быть даже больше сотни бандитов!
Да-да, именно бандитов! Я сначала сам не поверил собственным глазам, но разношёрстная компания явно была какой-то уличной группировкой, а то и сразу несколькими. Я так опешил, что некоторое время вглядывался, не ошибся ли. Это что за смертники вообще⁈
— Вы справитесь, Игорь Сергеевич? — спросил Витольд.
— Да, Ваша Милость, не беспокойтесь, возвращайтесь домой. Тут, похоже, чересчур оборзевшие идиоты, мы без проблем с ними разберёмся. К тому же вам не стоит лишний раз показываться.
— Хорошо. Но, Игорь Сергеевич, если вдруг понадобится помощь, обязательно сообщите мне!
— Понял. Конец связи.
Ну, на самом деле эти бандиты оказались крепче, чем в прошлый раз. Я даже нахмурился. Тогда на меня их натравила Златана, но тут вроде бы Понятовские должны быть не причём. Не мог же я так ошибиться в Витольде?..
Да нет, точно не он!
Ладно, магическими снарядами обсыпали нас, конечно, знатно, но щиты «Барса» выдержали. В короткую передышку между залпами Кэтсу и Кин выскочили наружу и принялись рубить бандитов мечами. А затем из селектора на приборной панели в машине раздался голос Гораму:
— Игорь-сан, мы уже здесь!
И тут прямо на моих глазах в гущу бандитов вклинились три силуэта. Я сначала удивился — думал, что моя гвардия прибыла в полном составе. Почему их только трое?
— Это ещё одна проверка для новичков, — объяснил Гураму.
Блин, он мысли мои читает⁈ Я ж ничего не сказал, только подумал.
Но да ладно. В силуэтах я действительно узнал Николая Степанова, Тапхара и Федю Медоеда. Последний отличился сразу же — целые скопища бандитов начали падать, попав в различные ловушки, от обычных взрывов до электрических разрядов или замораживания. Николай начал расстреливать их чуть ли не в упор, попутно кромсая на куски алыми магическими лезвиями, а Тапхар действовал более прицельно и, ловко маневрируя среди врагов, пока те отвлекались на Степанова и Медоеда, убирал командиров одного за другим.
Кажется, таких было не больше десятка, но трое держались особняком и пытались как-то вырулить сложившуюся ситуацию. Вот только у них ничего не получалось.
Кин и Кэтсу помогали новичкам, отгоняли бандитов от «Барса», чтобы тем не приходилось беспокоиться о безопасности меня и моих жён.
— Ой как страшно, — взволнованно вздохнула Алёна.
— Не волнуйся, дорогая, — улыбнулся я. — Если тут кому-то и грозит опасность, так это вот этим идиотам.
Будто подтверждая мои слова, мимо пролетел один из бандитов, отброшенный взрывом.
— Я их лечить не буду! — заявила Азуми.
— Да тут как бы… — я проследил, как активно идёт бойня, клинки разят врагов, а ловушки Медоеда наводят на них ужас, — тут как бы некого будет лечить, я думаю.
Очень быстро бандиты поняли, что всё пошло по одному месту, и кинулись врассыпную. Вот только Кин и Кэтсу бросились наперерез, кромсая беглецов, а чуть подальше показались уже и остальные мои гвардейцы. Они наблюдали за битвой по ту сторону улицы, а теперь следили, чтобы никто не ушёл безнаказанным.
— Нет, нихрена я не понимаю… — призадумался я.
— Что такое? — уже вполне себе спокойно поинтересовалась Алёна.
— Да кто эти идиоты⁈ Ну-ка… — я снова набрал номер.
— Игорь Сергеевич, что-то случилось⁈ — раздался из динамика взволнованный голос Витольда.
— Нет, нет, Ваша Милость, у меня просто вопрос. Не сочтите за оскорбление… но это не вы наслали на нас каких-то бандитов?
— В смысле⁈ — не то разгневанно, не то удивлённо спросил он.
— Ну просто не так давно был похожий инцидент. В нём участвовали Златана, Болеслав и Стефан. А вот теперь как будто вторая часть Мерлезонского балета.
— Какого балета?
— Не важно… Ну так что, есть какие-нибудь мысли?
— Пока нет, но я узнаю. И будьте уверены, Игорь Сергеевич, мы тут не причём! А насчёт Златаны и Стефана… Поверьте, я с ними серьёзно поговорю.
— О, да не стоит! Тем более со Стефаном — он и так получил за всё сполна. Однако есть и хорошие новости.