Отец использовал «спящий» творец-усилитель — особую разработку маготроники, которая позволяла скрывать магический заряд даже от особо чувствительных сканеров. Оливер узнал его, потому что сам принимал участие в разработке прибора под эгидой Тайной Канцелярии. Значит, они-таки довели изобретение до ума!
Пауль был потрясён, но он всё ещё оставался опасен и снабжён боевыми творцами. Оливер одним махом перескочил через стол, сам удивляясь себе, подхватил карандаш и вогнал его прямо в шею Пауля.
— Кгргха!!! — хрипнул ублюдок.
Взмахнув рукой, он случайно сшиб Оливера с ног, но снова схлопотал удар от Колина и сам опрокинулся в сторону. Кровь из шеи кровоточила, из-за судорог он непроизвольно выпускал магические импульсы, которые разлетались по всему помещению.
— Убгхрью! — прохрипел Пауль, устремившись на ошеломлённого Оливера.
И вот-вот должен был поразить его ударом, напитанным магией молнии, но вдруг между ними выскочил Колин. Сверкнула вспышка, раздался треск.
— ПАПА!!! — тут же очнулся Оливер, вскочив на ноги.
А когда вспышка погасла, увидел, как отец сминает шею Грайнера. Кровь хлестала во все стороны, яростный оскал на лице старшего Смита выражал всю горечь, злобу и гнев по погибшему сыну. Пауль с выпученным глазами смотрел на него, но скоро обмяк, и рука, которой он ранил отца в плечо, безвольно повисла.
— П-папа… — прохрипел Оливер, осматривая рану.
— Уходим. Быстро! — рявкнул Колин.
Он наскоро перевязал плечо и направился к выходу. Оливер, не колеблясь, последовал за ним. По пути в квартиру, где прятали Тулию, охрана почему-то не встретилась. Судя по всему старший Смит не просто так решил действовать именно сейчас, и это не связано с тем странным манёвром Игоря… Куда, кстати, он повернул⁈ Что ещё придумал этот безумец⁈
Оливер невольно улыбнулся и вдруг почувствовал внутри тепло и облегчение. Надежда вновь зажглась ярким маяком, ведь скоро мучениям придёт конец, и он снова увидит своих друзей, а его семья будет в безопасности!
Они ворвались в комнату Тулии. Девушка не сразу сообразила, что происходит, и не сразу поверила, когда отец поторапливал к выходу. Она кинула печальный взгляд в сторону кресла, но последовала за отцом и братом.
На улице их встретил человек в длинном плаще и шляпе. Как раз разразился ливень, поэтому выглядел он несколько пугающе.
— Вячеслав! — узнал его Оливер.
— Тише, — приставил тот палец к губам. — Быстрее за мной.
Они сели в машину, припаркованную в переулке, и под шум дождя, бьющего по стеклу, мчались по улочкам Лондона так, словно за ними кто-то гнался. Однако Оливер, сколько ни оглядывался, не видел погони.
Наконец они выехали за черту города и припарковались возле речного порта на берегу Темзы. К тому времени ливень закончился, и падал только небольшой дождь.
— Прости, друг, времени объяснять нет, — обратился к Оливеру Слава. — Да и не стоит для вашей же безопасности… Садитесь в лодку, проводник довезёт вас до следующей пересадки. Полный маршрут я вам сказать не могу, но завтрашнему утру вы будете в России.
Оливер подхватил Тулию, пожал руку Славе и направился по скользкому пирсу к привязанной лодке, где их ожидал человек в капюшоне.
— Присаживайся, сестра, — он помог девушке забраться на лодку и с широкой улыбкой повернулся к папе. — Скорее, ты должен…
Но вдруг Оливер оборвался, и его улыбка тут же угасла.
— Я не еду с вами, — тихо проговорил Колин Смит.
Он печально улыбнулся, а на глазах скопилась влага. Оливер не знал, что ответить, грудь сжимало словно тисками, даже дышать стало тяжело.
— Брат! Папенька! — окликнул их Тулия. — Садитесь скорее, я волнуюсь!
— Прошу, — прошептал Колин. — Увези сестру. Я не смогу с ней попрощаться… просто не выдержу.
Дождь снова усилился, скрывая слёзы двух Смитов. Оливер снова сжал кулаки и коротко кивнул:
— Спасибо… пап.
А затем прыгнул в лодку и махнул проводнику. Тот мигом завёл мотор, и они отчалили.
— Стойте! Подождите! — испуганно воскликнула Тулия. — А как же!.. Папенька!.. Поворачивайте!
Она едва не прыгнула за борт, но Оливер её подхватил и с силой прижал к себе.
— Пусти! Пусти! Они же убьют его! Ты не понимаешь, брат, мы не можем!..
Оливер не мог ничего ответить. Он просто крепко прижимал Тулию к себе и рыдал ей в плечо. Черствый, холодный человек, по какой-то причине считавшийся его отцом… показал себя родным и любящим человеком единственный раз за всю жизнь.
Но Оливер будет помнить это до самых последних дней.
━─━────༺༻────━─━
Речной пирс. В то же время…
Слава мрачно смотрел на удаляющуюся лодку.
— Вы уверены, мистер Смит? — спросил он.
— Да. Корона не простит нам предательства. Кто-то должен принять удар на себя. Если я сбегу, пострадают все, кто был связан с нами.
— Вы довольно самоотверженны…
Он снова посмотрел на лодку и подумал, что хотел бы оказаться в ней. Однако ему вернуться на Родину предстоит ещё очень нескоро. Шпионскую сеть в Лондоне нужно наладить и укрепить. Кто-то должен управлять ею, и Слава займётся этим лично.
— Всё, что произошло с моими сыновьями, — моя вина, — тихо проговорил Колин. — Глава рода несёт ответственность за всех его членов. Пойдёмте, мистер Мёрфи…
Они сели в машину, но дождались когда лодка скрылась из виду, и только затем тронулись. Молча они доехали обратно до Лондона, Слава припарковался неподалёку от здания, где держали Смитов. Никаких признаков тревоги не было, а значит, всё прошло гладко. Тайная Канцелярия схватила британцев за горло, и теперь не отпустит.
Колин потянулся к ручке, но всё не решался открыть дверцу.
— Подождите, мистер Смит, — обратился к нему Слава. — Вы должны сделать ещё кое-что…
Он достал из внутреннего кармана небольшую колбу с тёмно-багровой жидкостью. Колин недоверчиво нахмурился.
— Не волнуйтесь, это не яд. Скорее, это гарантия безопасности — и вашей, и нашей.
Колин взял колбу. Кажется, он надеялся, что это всё-таки яд, и потому, не раздумывая, выпил его залпом. Зажмурился, но ничего не почувствовал.
— Благодарю, — улыбнулся Слава. — Вы можете идти.
— Да, но… — Колин думал, что его уберут, ведь через него можно выйти на русских диверсантов, которые засели в Лондоне.
Или этот яд действует с отсрочкой?
— Расслабьтесь, мистер Смит, — уверял Слава. — Просто возвращайтесь.
Колин послушался и вышел из машины. А когда та загудела, трогаясь с места, вдруг резко обернулся и захлопал глазами, не понимая, что происходит.
Как…
Как он здесь оказался⁈
На улице, под дождём! Он ведь только что работал над проектом магоснабжения Швеции вместе с сыном…
И вдруг в мутном разуме начали вспыхивать воспоминания. Вот он помогает британской короне схватить собственного сына, вот они пытаются искупить его вину, помешав русским прибрать к рукам Швецию.
Но вдруг Оливер, взбесившись, нападает на Пауля Грайнера, подставляя под удар собственного отца, и сбегает. А Колин, собравшись с силами, мчится за ним следом, но не успевает ничего сделать из-за кровоточащей раны.
— Тревога! — воскликнул он. — ТРЕВОГА!!!
Слава же тем временем удалялся вглубь города. Хамелеон обещал, что эта сыворотка изменит сознание старшего Смита, и от него не будет проблем. Очень уж не хотелось убивать этого человека, но оставлять всё как есть нельзя. Пришлось исправить сознание и подстроить сторонние улики под ту версию, что была «залита» в его разум.
Остаётся надеяться, что британцы не слишком долго будут мурыжить Колина, ведь Слава почти закончил работу с обидчиками «Аларм Системс» и надеялся на хорошую премию, хе-хе.
А то мисс Купер любит очень дорогие рестораны…
Глава 25
Российская империя, окрестности г. Варшава, особняк графа Разина.
В обеденном зале воцарилось молчание. За вытянутым овальным столом сидели близнецы Бат и Батар, Медведь, Аико, Гена, Иван, Глеб, Гораму, Кэтсу, Кин, Федя Медоед и Николай Степанов.
Окружающая обстановка напоминала начало самого настоящего фильма ужасов. Ну знаете, тот момент, когда казалось бы счастливая и радостная картинка и ламповая атмосфера всё равно кажутся несколько отторгающими, потому что зритель ждёт, что вот-вот наступит нечто страшное.
Вот и теперь все присутствующие натужно улыбались и молча переглядывались. Перед каждым лежали столовые приборы, стояли бокал и высокий стакан. Все облачились в лучшие наряды, которые были сейчас доступны.
Даже Медведь в кои-то веки причесался и привёл в порядок вечно лохматую бороду. Не без помощи Аико, разумеется…
Ход секундной стрелки, казалось, звучал все громче и громче. Молчание сгущалось.
И вот Аико не выдержав, открыла было рот и хотела что-то сказать своему суженому, сидевшему рядом, но вдруг двери распахнулись, и все повернули головы, взглянув на хозяек дома.
Алёна надела элегантное светлое платье с открытыми плечами, а Азуми выбрала осовремененное кимоно, лёгкое и куда более удобное, но сохраняющее самурайский дух. Две нарядные женщины появились с тележками, загружёнными ароматными блюдами. Аппетитные запахи быстро заполнили обеденный зал, и пугающая атмосфера на несколько секунд развеялась.
Медведь, услышав, как журчит в его животе, облизнулся. И только потом понял, что звук исходил не от него, а от Аико.
Алёна и Азуми улыбались.
— Демоны… — невольно поёжился Медведь. Эти улыбки почему-то напомнила ему довольные морды львиц, учуявших добычу.
А Гораму вновь про себя обругал прохиндея Мамору, который, прихватив с собой Аи и отряд самураев Сайго, заступил во внеочередной караул. Он точно знал, что сегодня грядёт, и поэтому специально вписал себя в график именно в этот день!
А ведь сегодня должен был дежурить Гораму. Следовало сразу понять, что старый засранец не просто так просит поменяться местами…
Алёна и Азуми тем временем подвели тележки к разным сторонам стола и начали выкладывать угощение перед гостями.