Сейчас Таня впервые была благодарна очередной волне орды зараженных, которая своим появлением отвлекла от них бунтующих и окончательный суд над ведьмой случился без костров из полыхающих домов дружинников.
Девушка посмотрела на отца, что возвышался над трупом женщины, пялясь на свой окровавленный кулак. Она подошла к нему и легким прикосновением вывела его из оцепенения:
— Па! — она слегка приобняла его за плечо. — Она сама нарвалась.
— Я знал, что должен был придушить эту суку в самом начале, но мне следовало сделать это раньше, тогда этого бы не случилось, — пробасил он, затем повернулся к дружинникам, — возьмите её труп и перекиньте через забор! Не хочу, чтобы эта шваль отравляла нам тут землю.
Несколько мужиков молча схватили женщину за ноги и волоком потащили её к стенам, оставляя после себя кровавые следы. Диктор поселка словно только сейчас услышал звон колокола. Моргнув, Пал Петрович посмотрел на людей с оружием.
— На стены! Разбираться будем позже! — рявкнул он.
Мужики вышли из транса. Таня выхватила пистолет и побежала вслед за остальными. По пути она искала глазами Филина, но бойца в чёрной форме нигде не было. Несмотря на то, что она постоянно игнорировала его знаки внимания как к девушке, ей было спокойнее, когда солдат был рядом с ней. Плюнув на поиски ЧВКашника, блондинка побежала по деревянным ступеням ведущим на стену, но перед самым верхом воткнулась головой в спину застывшего на месте мужчины.
— Да что там⁈ — она отпихнула его в сторону и поднявшись выше сама замерла в немом оцепенении.
Всё пространство прилегающего поля, насколько хватало обзора, чернело от человеческих фигур. Единым валом на них двигалась многоголосая, живая волна. Зараженных было так много, что Таня почему-то сравнила их с фотографиями прапрадеда с похорон их обожаемого вождя. Как и на пожелтевших снимках, в багряных бликах умирающего дня, тысячи и тысячи зараженных, нескончаемым потоком двигались к их посёлку, хохоча и воя, надрывая свои глотки.
Рука опустилась на пистолет. Но тяжесть оружия больше не внушала привычной уверенности в своих силах. Даже забор из профнастила с колючей проволокой, на фоне приближающейся волны показался ей жалкой соломинкой, брошенной в бушующий шторм. Таня поняла, что все атаки, что были до этого на поселение, похоже были ничем иным, как разведывательными группами, двигавшимися впереди основной массы, а теперь пришла настоящая орда…
Девушку затрясло от страха, при взгляде на приближающуюся лавину, которой неведом страх. Она сняла с пояса монокуляр. В кратном увеличении она увидела сотни и сотни заражённых, что трусцой направлялись к ним, скалясь в пластиковых улыбках. Не сразу, но Таня всё же поняла, одну разительную деталь, отличавшую орду от прежних заражённых. И от этого, по её спине побежали мурашки.
Абсолютное большинство зомби были одеты в теплые куртки и пуховики, которые на юге носили только к концу января — началу февраля, когда наступала пара недель заморозков! Некоторые из них бежали в чудом усидевших шапках. А это значило, что отсутствие зомби на севере было связано с их миграцией в тёплые края.
Ноги Тани подкосились, а сердце упало в пятки, когда она посмотрела в сторону горизонта и не увидела конца живой массы. Рядом кто-то запричитал и начал читать молитвы, кто-то побежал вниз к своим домам, кто-то побежал в сторону ворот, чтобы открыть их и сбежать из посёлка, пока орда не взяла их жалкую крепость в мёртвые клещи и не захлестнула волной.
Никакие выкрики её отца, пытавшегося создать хоть какую-то организованность, ни его стрельба в воздух, не могли вернуть самообладание до смерти перепуганным людям, увидевшим приближение конца. Таня убрала монокуляр и быстро сбежала вниз. Подбежав к отцу, она впервые в своей жизни увидела в его глазах настоящий страх перед неминуемой смертью! По сравнению с надвигающейся бойней, убийство сумасшедшей сектантки возле штаба было милой беседой и милосердным освобождением.
— Па-а, что делать⁈ — жалобно произнесла девушка.
— Не знаю доча, не знаю… — он прижал её к себе и Таня почувствовала даже через его китель, как у него сильно стучит сердце.
Таня вскрикнула, когда почувствовала как её дёрнули за руку.
Рядом стоял спокойный Филипп. Его бесстрастное лицо, в надвигающемся кошмаре показалось ей чуждым для подобной ситуации.
— Идите за мной! — грубым голосом произнёс он, потянув их вперёд, вырывая из оцепенения. — Мы уезжаем!
Растерявшиеся отец с дочкой последовали за спокойным солдатом, который быстрым шагом направился к своему дому.
— Артимон! — крикнула Таня и пустила к родительскому дому.
Филин проводил её взглядом своих особенных глаз, после чего повернулся к Пал Петровичу.
— Поможете мне пока загрузиться!
Таня влетела во двор и увидела забитого в угол собачьей будки старого пса, что дрожал от страха. Отстегнув поводок, девушка взяла его на руки. Пёс уткнулся носом ей в руку и прижался всем телом, ко своей повзрослевшей хозяйке.
Не чувствуя земли под ногами, Таня лавировала меж бегущих людей так, словно она умела телепортироваться. Когда она влетела во двор солдата, тот уже заканчивал со сборами. Полностью растерявшийся отец впервые улыбнулся, увидев дочь.
— В машину! — тоном не терпящим пререканий, произнёс Филипп.
Пал Петрович помог Тане взобраться на заднее сиденье и только после этого сам сел на переднее. Усадив пса на пол, девушка дрожащими руками пристегнула ремень безопасности. В этот момент открылась вторая пассажирская дверь уазика. Филин подмигнул девушке одним глазом, что начинал слегка фосфоресцировать в надвигающейся темноте и бросил на сиденье рядом с ней сумку с оружием. После этого залез в водительскую дверь.
Мотор зарычал пробужденным монстром, когда он включил передачу. Таня опустила глаза на странную панель приборов внедорожника и увидела, что температура уже была в рабочем диапазоне. Сняв ручник, ЧВКашник не позаботился о том, чтобы открыть ворота. Кенгурятник вышиб их с легкостью. Девушка готова была поклясться, что услышала как одна из створок ударилась о бежавшего человека. Но дизельный зверь уже мчал прочь, разбрасывая в стороны комки грязи.
Ворота были раскрыты настежь, когда патриот выскочил из стен, словно жители решили скорее покончить с муками, впустив орду в поселок. Несколько людей пытались их остановить, чтобы солдат взял их с собой, но Филипп даже не думал нажимать на тормоз. Таня пискнула, а Пал Петрович грязно выругался, когда патриот пару раз качнуло от живой кочки под колесами.
В запылившееся окно девушка увидела, что орда уже практически приблизилась к их посёлку. Дрожащей рукой она поглаживала скулящего пса по голове, молясь, чтобы они успели доехать до поворота…
Глава 10
— Пройти через ад и вернуться обратно! Вот что это было… — Бразерс устало опустил голову.
Николь перевела камеру на его разорванный костюм:
— Расскажи…
Облака серыми клочьями мчались по небу, отражая янтарные лучи заходящего солнца. Ветер уныло завывал, словно донося эхо далеких страданий тех мест, где он успел побывать.
— Бойцы! Я понимаю у вас уже есть начальство, на. Я не ставлю их авторитет под сомнение, на. Но сегодня я буду вашим командиром, млять. Так что слушаем меня. Делаем как я сказал, на. Я могу показаться жестким, на, но моя задача как командира сделать так, чтобы вы вернулись сюда, домой, млять. И если мне придется в процессе кому-то из вас всыпать палкой, на, — он улыбнулся, — то я это сделаю! А палки у меня нет, но приклад деревянный! — парни скупо посмеялись над его армейской шуткой. — Знаю, вы уже не раз сталкивались с этими бешеными, значит трусов среди вас нет, но я приказываю всем быть осторожными, млять! — подполковник поправил топорик на поясе, висевший кривовато из-за появившегося с годами пузика, под которым всё так же как и прежде, был стальной пресс.
— Значится я почитал ваше приложение, в ваших этих телефонах, мля, в которых нет кнопок. У вас тут уже создана система управления, на. Я бы конечно кое-что поменял, на. Но в чужой монастырь со своим уставом не лезут. — подполковник заметил как парни разом нахмурились при слове «чужой», что его весьма порадовало. — Так что я пообщался с вашим председателем по-старинке и понял, что он толковый парень. Со своими причудами, на, но сейчас по другому трудно справляться со стрессом, млять. Однако он сразу же понял, кто я и что из себя представляю, потому сам предложил мне эти ваши, «особые полномочия». Потому полагаю мне стоит вам нормально представиться перед началом операции.
Я подполковник запаса, на. Мой позывной «Гроза». Всю жизнь был солдатом. Прошёл через десяток войн и тысячи сражений в разных уголках мира. Командовал разными родами войск, но моё сердце навсегда с разведкой! — парни первого рубежа заулыбались. — Так что у меня богатый опыт, который я хочу передать вам, так что впитывайте всё, начиная от шнуровки ботинок, заканчивая методом расфокусировки зрения для прицеливания. Без преувеличения скажу, млять, что за каждую крупицу моих знаний кто-то из ваших отцов отдал свою жизнь, когда люди ещё не жрали друг друга, на. Я буду жестким ровно настолько, насколько положено быть командиру, чтобы превратить вас в настоящих РЭКСОВ! — он на секунду отвёл взгляд в сторону, погрузившись в воспоминания. — Так у нас называли заматерелых бойцов. Так что слушаем меня, делаем как я говорю, впитываем знания, что не впитали я буду трамбовать палкой, млять, и становимся одной дружной семьёй, — он улыбнулся, — но хочу предупредить, на, что может быть, когда вы станете настоящей элитой войск, а разведка это элита. Вы можете решить, что знаете больше остальных и вы знаете как воевать и как строить жизнь.
На это я хочу сказать, что в одной умной книге, на которой меня воспитывали, на, говориться: «Все профессии нужны, все профессии важны!». Так что не зазнаваться я вас тоже научу, — он постучал пальцами по деревянному прикладу, — тем более, что ваш председатель прекрасно понимает насколько важна сплочённость в коллективе! Вопросы⁈