Позади показался Иваныч, державший на изготовке длинную пику.
— Покажем этим уродам! — он улыбнулся мне и подмигнув полез наверх, поправив на ходу двустволку за спиной.
Я запустил дрон в воздух. Открывшаяся мне картинка не вдохновляла. Сотни заражённых бежали в нашу сторону. Словно подтверждая их приближение раздался многоголосый хор звуков. Хохот, крики, вой и какой-то визг. По ушам немного резанул последний звук, так как я до этого не слышал подобного от толп бешенных.
На дисплее я увидел около сотни зомби, что бежали на наши стены. Среди них я увидел одного зараженного, которого можно было классифицировать как Вождя. Спокойный, без резких движений, сухощавый мужик в потрепанном бежевом пиджаке со следами крови спокойно шёл позади орды.
Я удивлённо поднял брови, когда увидел, что среди толп зомби есть даже парочка громил, которых мы классифицировали как Натоптыши! Огромные, покрытые остеодермами, они возвышались на несколько голов над остальными, и хоть им было довольно далеко до того огра, с которым я бился на складе гипермаркета, это нисколько не уменьшало той опасности, что они могут представлять в открытом бою.
В голове возникла предательская мысль, что с десяток таких здоровяков вполне смогут завалить стену, если наваляться разом. Яркими точками на экране заблестели, поджигаемые в руках защитников стены, коктейли Молотова. Оранжевые росчерки вспыхнули полосой по направлению к зомби, после чего разбившееся стекло выплеснуло розжиг, что я притащил с гипермаркета и пятно огня вспыхнуло в толпе, мигом подняв столб чёрного дымы.
Послышался визг и скулеж в рядах орды. Горевшие заживо бешенные кричали так, что у меня по спине пробежали мурашки и на краткий миг я вспомнил о том, что они прежде были людьми. Глядя на скорчившиеся фигуры через экран наруча, я подумал о том, что не использую весь тот огромный потенциал квадрокоптера для защиты наших стен.
Мужики продолжали швырять бутылки, поджигая заражённых. А я был рад тому, что никто не решился пока тратить драгоценные патроны, так как профессионалов в обращении с оружием у нас в Цитадели увы пока нет.
Я сделал небольшой круг вдоль периметра, убедившись, что нападение у северной стены было единственным.
Это была первая атака такого количества зомби за все дни от начала вспышки бешенства. Пока мужики справлялись на стене, я пытался понять почему зомби вдруг решили прощупать нашу оборону на прочность. Первый ответ был очевидный — просто заражённые хотят нас сожрать, а вот второй мне казался куда глубже.
Мне вспомнилась сегодняшняя ночь, когда я сидел за приставкой и играл в «Цветы против зомби». Там, с каждым новым уровнем, добавлялись всё более опасные зомби и вместе с этим, пускай и слабо, но всё же менялась и стратегия их атаки.
— А что если эти бешенные тоже способны придумывать новые варианты атаки? — нахмурившись я спустил коптер ниже, когда в объектив камеры снова попали Натоптыши. — Раньше я видел их только возле деревьев с мясными мешками. Чего они тут забыли?
Мои глаза полезли на лоб, когда я увидел, что эти самые здоровяки, тащили в руках! Нажав на возврат коптера, я заорал во всё горло:
— Это детская атака! Готовьтесь!
Мужики с копьями в руках нахмурились, посмотрев на меня как на сумасшедшего, но когда они увидели перелетающую через забор детскую фигуру, они встали без движения, не веря своим глазам.
Первый упырёныш упал в паре метрах от меня. С проворностью кошки, этот уродец перевернулся на ноги. Рассматривать его мутации во все красе у меня не было времени. Не мешкая, я на ходу выпустил алебарду и продолжая движение ударил топорищем в крохотный череп. Мозги брызнули во все стороны как из раздавленного помидора.
Следом за ним, через стену полетело ещё несколько зомбодеток. Первого я мощным ударом щита отбил как мяч с такой силой, что его тощая фигура, вращаясь вокруг своей оси, улетела в глубокий ров. Повернувшись, я увидел как второй упырёныш ощерился кривыми зубами, прижавшись к земле как дворовая шавка. Видимо он счел меня слишком опасным соперником, раз резко развернулся и с ловкостью макаки стал взбираться по строительным лесам.
Выживальщик наверху очнулся первым. И если бы не его огромный тесак, что он таскал постоянно с собой, то мужики с копьями не успели бы никак среагировать на проворную тварь. Вольдемар со всей дури рубанул по голове и видимо всё-таки смог пробить ещё не окрепший как следует череп зараженного ребёнка.
— Ещё бросають!!! — завопил Иваныч, вскидывая двустволку.
Громыхнул выстрел и я увидел, как небольшая фигура рвётся в лоскуты от заряда дроби. Пародируя волка из древней игры «Ну, погоди!», я приготовился ловить мелких упыренышей.
Над головой снова несколько раз громыхнуло, после чего последовал настоящий залп из мелких уродцев. Половина из упыренышей упала в ров, парочку мне удалось разрубить ещё в полёте. Ещё трое зомбодеток успешно упали на головы мужиков на лестнице.
Двоих удалось скинуть вниз, где их встретила моя алебарда. Однако один сбежавший экспонат из кунсткамеры смог вцепиться в одного из мужиков. Словно в замедленной съёмке я увидел, как он оторвал кусок щеки. Сцепившись они свалились вниз. Наш мужик приземлился прямиком на шею. Даже с расстояния я услышал мерзкий хруст позвонков. Его массивная, обмякшая фигура с лёгкостью прижала зомбеныша к земле. Мелкий заражённый был не в силах выбраться или спихнуть с себя тело, чему я был рад. Ведь это означало, что они не обладают той силой, что есть у обычных заражённых.
Я без сожаления проткнул мелкую черепушку, прекратив безуспешные попытки упыреныша выбраться из-под мертвеца.
На краткий миг битва под стеной затихла. Сложилось такое впечатление, что орда будто ждала, когда их детская атака возымеет успех. А в этот момент я почувствовал, как на меня направленны десятки взглядов наших мужиков.
Каждый ждал, как я поступлю с укушенным, что уже начинал слабо подергиваться. Моя рука на секунду дрогнула, когда я наносил последний удар, однако беспощадная электроника сервоприводов не дала и шанса на то, чтобы остановиться и подумать о том, что нам приходится делать ради выживания.
Я закрыл глаза, чувствуя, как внутри закипает ненависть. Мне хотелось самолично подняться по лесам, спрыгнуть на ту сторону стены и устроить ублюдкам кровавую бойню.
— Башню строють! — завопил Иваныч, отвлекая внимание мужиков от меня, чему я был искренне рад.
— Башню⁈ — прорычал я, снова подняв квадрокоптер над землёй.
На экране я увидел, как заражённые быстро собираются в человеческую пирамиду так, чтобы она стала выше стены. Внутрь меня стало пробраться отчаянье, ведь эта самая башня собиралась как раз там, где сейчас находились строительные леса.
Я понял, что действовать нужно прямо сейчас, а потому я решил проверить для чего орде необходим вождь.
— Вольдемар! — заорал я. Выживальщик с выпученными глазами обернулся на меня. — Подцепи коктейль! — я подлетел к нему на квадрокоптере.
Парень быстро сообразил что нужно делать. Вытащив шнурок из своей толстовки, он подвязал бутылку как можно ниже от лопастей.
— Готов! — крикнул парень, подняв руку вверх.
— Поджигай! — заорал я.
Как только рыжий огонёк коснулся марли, я тут же взмыл в воздух, молясь, чтобы ни шнурок не прогорел, ни вспыхнул квадрокоптер, ни сама бутылка треснула от перепада температуры и вспыхнула прямо в воздухе.
Заприметив бежевый пиджак Вождя, что прятался за телами живой башни, я направил мой драгоценный коптер в его последний полёт. Картинкой, застывшей у меня на экране, стала рыжая вспышка, скрывшая наполовину ухмыляющееся лицо с полностью чёрными глазами.
Я уже не мог видеть, что случилось после, но мог слышать, как раздался дикий вопль боли. На этот рёв вся орда завыла диким зверем, сразу же бросив постройку своей штурмовой башни под стенами нашей Цитадели.
Не теряя времени, я подключился к камерам наружного видеонаблюдения. Увиденное зрелище меня сильно порадовало. Вся орда корчилась от боли, будто мы подожгли не Вождя, а всех ублюдков разом.
— Вот оно! — зашипел я от радости. — Вот где их слабое место!
Минутная радость сменилась непониманием и отвращением, когда среди орды зомби, что продолжала содрогаться в конвульсиях, поднялось несколько заражённых, что забыв об атаке на наши стены, набросились на орущего в муках Вождя.
С остервенением они принялись терзать его тело, разрывая на части, даже не обращая внимания на то, что огонь от коктейля Молотова не затух и буквально перекидывался и на них самих.
Всё случилось за десять секунд.
От прежнего Вождя остались лишь окровавленные, дымящиеся лоскуты бежевого пальто на земле. После этого сотни заражённых превратились в тупое стадо. Зомби стали бросаться на стены. Лезть друг по дружке и хватаясь за колючую проволоку падать вниз от удара током, лишь чтобы потом снова бездумно продолжить штурмовать.
Мужики на лесах, что наблюдали это зрелище своими глазами, с остервенением и лёгкостью отбивали особо резвых копьями, а я услышал жалобный писк из рва под стеной. Подойдя ближе к яме, глубиной в два с половиной метра, я увидел упыренышей, что безуспешно пытались выбраться из ямы, однако скользкая, мокрая земля, не позволяла им вскарабкаться наружу.
Улыбаясь, я вернулся к изображению с видеокамер. Безуспешные и бездумные попытки зомби преодолеть преграду радовали глаз. Широко улыбаясь я наконец расслабился, узнав об этой уязвимости заражённых. На душе стало так тихо, что я больше не слышал жалобных завываний и скулежа. Не слышал и как их тела шуршат по бетонной стене и дрожит проволока от очередного прикосновения.
Вдруг до меня дошло, что тишина вызвана не внутренним умиротворением, а вполне реальным отсутствием звуков.
Я быстро посмотрел на экран и увидел, как заражённые уставились в одну точку без всяких движений, после чего пластиковые улыбки снова заиграли на их лицах. Сотни голосов расхохотались будто мужики на стене только что рассказали им ахренительно весёлый анекдот. В одно мгновение орда разом повернулась и побежала прочь, двинувшись к забору за которым находилось летное училище.