— Сюда! — заорал студент, когда бешенный на секунду остановился и стал разглядывать защитное средство своего противника, словно оценивая степень изменившейся опасности.
Видимо сделав вывод, что четыре доски для него не помеха, а добыча, что прячется за ней слишком притягательная, зараженный завыл волком и без промедления бросился в лобовую атаку.
Бразерс отставил ногу назад, приподнял повыше шипастый щит, затем принял самое устойчивое положение, на какое был способен. Через секунду он почувствовал, как стоявший позади выживальщик упёрся в него так, чтобы его было практически невозможно сбить с ног.
Бешенный бросился прямиком на шипы. Парень по отдаче почувствовал, как заточенная арматура вонзается в плоть зомби. Двигавшийся по инерции зараженный со стуком ударился в доски, буквально распяв себя на паллете. Зомби попытался шевельнуться, но у него это не получилось с первого раза. Шипы возымели эффект и бешенный на несколько секунд потерял возможность двигаться.
— Давай! — заорал Бразерс, почувствовав, как несколько капель еле тёплой, зараженной крови попало на шею.
— Держи ровнее! — отозвался боевой товарищ.
Выживальщик сделал шаг назад, после чего мощным и решительным выпадом ударил копьём в небольшое расстояние между досок паллета, пронзив голову зомби.
Бешенный мигом обмяк, оставшись висеть на щите, пародируя растянутую на иголках бабочку. Бразерс тихо охнул от разом навалившегося веса зараженного, сразу же опустив руки.
— Ты чуть не промахнулся! — завопил студент, ногой спихнув зомби с паллета.
— Но не промахнулся. — спокойным тоном отозвался Вольдемар.
— Смотри! — Бразерс указал на внутреннюю сторону паллета рядом с ремнями, где красовалась небольшая царапина на досках, оставленная лезвием копья. — Ещё немного и ты воткнул бы мне наконечник в руку!
Выживальщик продолжил стоять на месте со спокойствием удава на лице:
— Но не воткнул же.
Бразерс устало вздохнул:
— С тобой бесполезно спорить.
Вольдемар нравоучительно поднял палец:
— Я недавно прочитал в одной умной книге, что не стоит волноваться о том, что не можешь контролировать.
Бразерс вытаращил глаза:
— Но ты же как раз контролируешь свой удар!
В ответ выживальщик хитро сощурился:
— Мудрецы говорят: прошедшее забыто, грядущее закрыто, настоящее даровано. Поэтому его и зовут настоящим.
Бразерс примирительно хмыкнул:
— После твоих реплик из мультика про кунг-фу панду я попрошу нашего председателя, чтобы он проверил на деле какой из тебя монах Шаолинь. Но как ты уже сказал, вернёмся в настоящее. — оба парня посмотрели на труп зомби, распластавшийся на земле.
В этот момент к ним добежало ещё несколько ребят с дальней стороны гаражного кооператива.
— Это последний⁈ — спросил один из них, указав на бешенного.
— Не знаю, не считали. — ответил Бразерс.
— Мы уложили четверых. — запыхавшимся голосом ответил второй. — Получается это пятый.
Вольдемар нахмурился:
— А я всего насчитал три — четыре зомборя. Куда делся ещё один⁈
Бразерс округлил голубые глаза от испуга:
— Девчонки! У нас же девчонки запертые сидят, вдруг ещё один зараженный там⁈ — схватив копьё их рук стоявшего рядом парня, он побежал к гаражу, где несколько минут назад закрыл студенток.
Следом за ним направились и остальные. Преодолев пару блоков, они затормозили возле вскрытого гаража. Бразерс уже было собирался открыть дверь, как вдруг его руку перехватил выживальщик. Парень посмотрел на программиста, что молча отрицательно покачал головой, после чего приложил указательный палец к губам, дав понять и всем остальным, что сейчас нельзя шуметь.
— Следуем правилам. — прошептал он, после чего несколько раз ритмично постучал по стальной двери гаража.
Бразерс тяжело вздохнул:
— Расслабься братан, тут замок целый! Я сам его повесил.
— Правила потому и правила, что следовать им это правильно! — выживальщик нахмурился, дабы добавить своим словам больше убедительности.
Изнутри им никто не ответил, после чего Вольдемар постучал уже более громко. Послышался тихий шорох, звук падающих на пол предметов вперемешку с негромкими матами и хор смеющихся девичьих голосов.
Бразерс облегчённо вздохнул:
— Ни разу ещё не слышал, чтобы зомби матерились! — он сжал тонкие губы в улыбке, открыл замок и распахнул дверь. — Все целы? — он посмотрел на сощурившихся от дневного света девушек.
— Всё кончилось? — спросила Ника, выходя на свет.
— Не знаю, — ответил Бразерс, — но вроде бы больше нет воздушных шаров, с которых на нас падают зомби.
Девушка нахмурилась:
— А куда он приземлился?
Вольдемар сощурился:
— Я видел как он повис на стене возле КПП.
В этот момент у одного из парней зашипела рация и из динамика донесся голос Иваныча:
— Внимание! Говорит первый пост. Атака отбита! Но у нас другая проблема. Проклятый шар лёг на колючую проволоку. Приказываю спрятать всех мирных граждан, на время, пока будет выключено напряжение на периметре, чтобы мы могли убрать этот долбаный шар. Как только первая задача будет выполнена, приказываю всем мужчинам собраться возле первого поста, чтобы помочь убрать эту хероборину. Конец связи.
Выживальщик оживился:
— Надеюсь они не захотят его тупо обрезать и скинуть⁈ Мы должны сохранить его!
Бразерс повернулся к студентка и виновато пожал плечами:
— Увы девчонки, посидите пока тут. — под жалобный стоны, он снова закрыл дверь, закончив возиться с замком, он вместе с Вольдемаром направился в сторону входа в кооператив. — Что ты имел ввиду, сказав, что надеешься, что они не срежут шар?
Выживальщик оживился:
— Подумай сам, иметь в распоряжении воздушный шар это же круто! Прикинь, вот заходим мы в многоэтажку, блокируем первые этажи, чтобы больше никто не смог пробраться туда, даже выжившие, зачищаем её от всех зомби. — он активно жестикулировал, рисуя в воздухе схему своего плана. — После этого спокойно стаскиваем всё добро на крышу, а оттуда шаром безопасно доставляем всё к нам в Цитадель! Это же совершенно новый уровень рейда!
Бразерс одобрительно кивнул:
— Мне нравится ход твоих мыслей. Давай тогда поторопимся, а то я сомневаюсь, что Иваныч станет церемониться с шаром.
Парни трусцой добежали до первого поста и с облегчением обнаружили, что собравшиеся там мужики аккуратно снимают шар с колючей проволоки. Несколько человек даже вышли за периметр, дабы облегчить работу и принялись сворачивать парусину.
— Чего прохлаждаетесь⁈ — крикнул Иваныч. Бегом помогать! Времени у нас мало, не дай бог сейчас бешенные попруть!
Парни подбежал к самодельным лестницам, чтобы как можно скорее перекинуть тяжёлый купол. Как только они оказались наверху, все, кто сейчас возился с шаром застыли от изумления.
Буквально в трёх сотнях метров послышались оглушительные хлопки выстрелов, сопровождаемые безумным хором заражённых. Бразерс прикинул, что раз зомби могут спокойно перекрикивать грохот выстрелов, то их там просто невероятное количество.
Вольдемар округлил глаза:
— Похоже придётся резать. Не хватало ещё, чтобы зомби попёрли к нам, а у нас колючка не под напряжением!
Бразерс серьёзно посмотрел на друга:
— Ты прав! Нужно действовать на опережение! — он спрыгнул с лестницы и побежал к самому первому гаражу.
— Куды побежал⁈ — крикнул Иваныч.
Бразерс обернулся и на ходу прокричал:
— Вольдемар, твоя идея очень крутая, ты должен затащить шар! А я отвлеку орду!
Выживальщик кивнул сам себе и повернувшись к остальным мужикам, вопросительно посмотрел на них:
— Чего встали⁈ Быстрее давай забрасывай!
Бразерс забежал в самый первый гараж рядом с буферной зоной, где хранилась амуниция, оружие и рюкзаки для их групп рейдеров. Парень стал быстро натягивать на себя форму мотоциклиста с тонкими чешуйками металла, выполненных из окрашенной в чёрный цвет мелочи, пришитых лишь в самых уязвимых для укусов местах. Он взял со стойки молоток с длинной рукоятью и закрепил его ремнями на правом бедре, на левое он подвесил свой трофейный пистолет с пятью патронами. Затем взял небольшой рюкзак, бросил в него две литровых бутылки воды, три энергетических батончика и крохотную аптечку со средствами первой необходимости. Так же кинул внутрь с пяток петард, одну сигнальную шашку. На разгрузку парень подвесил рацию, фонарик, нож и электрошокер. Последним элементом амуниции стал шлем, который парень взял в одну руку, а в другую копьё.
Накинув рюкзак, он выбежал из гаража, подметив для себя, что это было его рекордное время сборки.
Возле КПП мужики продолжали возиться с шаром и шипеть матами каждый раз, когда цеплялись за колючую проволоку.
— В сторону! — крикнул Бразерс, жестом прогоняя одного из них в сторону.
Набрав скорость, он без рук забежал по лестнице и в один прыжок оказался за периметром Цитадели. Приземление вышло мягким, так как парень использовал купол шара в качестве площади для посадки, который ещё не до конца спустил весь воздух.
Сориентировавшись на звуки выстрелов и вопли орды, Бразерс помчался в сторону новостроек, быстро скрывшись из вида за машинами, покрытыми мутными потеками осевшей пыли.
Постоянно оглядываясь по сторонам, дабы вовремя обнаружить присутствие бродяг, парень проскользнул между высотками и выбежал к железной дороге, за которой располагался аэродром летного училища.
Поняв, что источник воплей орды находится за забором, Бразерс побежал в сторону заброшки, с которой открывался вид на внутреннюю часть территории училища.
Но добежать до неё он так и не смог, так как увидел орду. Бразерс открыл рот от удивления заметив, как от сотен заражённых убегает один солдат. Бедолага перемахнул через покосившийся забор и неловко прихрамывая на одну ногу, штанина которой окрасилась в алый, побежал в сторону недостроя. Периодически отстреливаясь в обратном направлении, будто несколько сраженных зомби остановят орду, он забежал внутрь здания как раз перед тем, как с учебного аэродрома хлынула живая лавина заражённых.