Грифель карандаша стирался и ломался от нажима, но остановить меня было невозможно. Поток мыслей нес меня вперёд и я полностью отдался его течению, используя его как ускорение для своей идеи.
Лишь иногда я останавливался для того, чтобы отрывисто похихикать над своими собственными идеями или вступить в словесную перепалку с самим собой. Отсутствие таланта художника с лихвой компенсировалось воображением и черновыми записками на стикерах сбоку.
В голове вихрем носился хоровод из идей, образов и схем. Все это смешивалось в гремучий коктейль выливавшийся на белый фон чёрными линиями графита.
Когда поток меня покинул, я устало откинулся назад, ощутив приятную слабость в теле. Откатившись, я с самодовольной улыбкой смотрел на новый чертёж костюма, получивший на этот раз марку и номер модели «Витязь – 1».
Белый ватман спустя час превратился в сумбурный чертёж из зарисовок, рядом с которыми клепками были приколоты листки с пояснением. В самом центре располагался костюм, напоминавший плод любви кузнеца прошлого и современной дизайнерши видеоигр в стиле стимпанка.
Костюм причудливо сочетал в себе современные технологии сервоприводов вместе с кольчужным бронированием подвижных частей. Из характерного красного щита капли, рядом с металлическим ударным шипом, торчало сопло ручного огнемета. Стальная окантовка щита с металлическими полосками на нём искрились от электрических всполохов встроенного шокера. В правой руке костюма был встроенный арбалет с кассетой болтов, тетива которого взводилась с помощью простейшего электромотора. Вместо алебарды теперь красовался широкий, вытянутый клинок копья, удлинявшийся с помощью древка при нажатии рычажного механизма. Стальной каркас, под которым находилась кольчуга, теперь получил внешнюю броню из прикрученных к нему карбоновых пластин. На плече, как у какого-то пирата, красовался магнитный держатель для квадрокоптера, что парил сбоку над чертежом костюма.
Самые большие изменения претерпел шлем. Он как и прежде имел трапециевидную форму, только теперь он потерял очертания головы, став одним целым с грудной и спинной частью. Для обзора вместо оргтекла была лишь узкая полоска как в рыцарских шлемах, открывавшаяся изнутри только с помощью голосовой команды. Глазами же костюму служили встроенные камеры с каждой стороны. Каждый объектив имел защитное стекло с брызговиком и дворником, что должны были срабатывать благодаря датчику дождя. Изображение внешнего мира транслировалось на мониторы внутри. С их помощью я мог полноценно реализовать задумку с показаниями данных с компьютера костюма, а так же быстро переключаться на изображение с камеры квадрокоптера. Его же можно было вывести в отдельное окно, сделав что-то отдалённо напоминавшее миникарту в углу обзора, как в большинстве игр.
Если посидеть подольше над программой, то можно было реализовать ещё одну задумку, а именно программу по распознаванию лиц. Благодаря этому я смогу легко прицелиться из ручного арбалета и значительно повысить точность выстрела. Я уже не говорю о том, что будет, если мне удастся раздобыть огнестрел.
Внутренняя часть увеличившегося костюма имела систему кондиционирования, систему охлаждения процессора и батарей. Пустое пространство я решил заполнить грузовыми отсеками для запаса стрел или патронов, аптечки и сухпайка на пару дней.
Конечно, все эти дополнения и обновления были лишь на бросками. Для полного внедрения нужны тесты и новые конструктивные решения. Но я же сам говорил, что Рим не сразу строился! Потому наличие идеи для костюма уже будет служить неплохим ориентиром в том направлении, куда я собираюсь двигаться.
Основной и нерешенной проблемой для «Витязя» являлся источник питания. Даже по примерным прикидкам эта модель костюма должна была потреблять большое количество энергии. Увы потока фантазии не хватило для того, чтобы найти способ увеличения заряда. Написав на листке «Энергоемкий источник питания» - я приколол его над чертежом костюма.
На компьютерном столе запиликал спутниковый телефон. Я быстро подъехал к нему на инвалидной кресле и ответил на вызов.
- Рэм у аппарата. – произнёс я.
- Привет, сынок! – раздался бодрый голос Пал Петровича. – Как ты там?
- Всё нормально. Не волнуйтесь. Вы там как, как Танюшка?
- Рад это слышать. У нас всё хорошо. Малая изучает свои новые обязанности и устав общины.
- Устав общины? – переспросил я, нахмурившись. – Вы там в секте какой-то? – со смехом поинтересовался я.
- Ничего криминального. Мы не секта какая-то. Просто у нас есть свой свод правил, которые должны выполнять все, кто живёт в нашем посёлке.
- Свод правил это разумно. – я быстро записал на листочке слово «Устав Цитадели», после чего закрепил его на доске. – Я чего собственно звоню. – продолжал отец подруги. – Ты когда к нам собираешься вырваться?
Я устало положил голову на руку:
- Без понятия, Павел Петрович. За стенами кооператива неизвестно что твориться. Пока покидать безопасное место глупо.
- Угу. – промычал мужчина, давая тем самым понять, что внимательно меня слушает.
- Так вот, нам удалось организовать выживших и укрепиться. Думаю, как только мы поймём как сражаться с заражёнными или какие у них есть слабости, то тогда и смогу вырваться из города без особых рисков.
- Кстати о бешенных. Нам поступила информация из общины за Уралом. – он понизил голос чуть ли не до шепота. – Очень важная информация, Рэм. Так вот, там уже во всю началась зима, начало ноября как ни как. И все бешенные куда-то подевались с улиц городов, представляешь?! Наши друзья говорят, что складывается такое ощущение, что бешенные то-ли ушли на юг, чтобы переждать холода, то-ли забились по углам и завалились в спячку. Не знаю насколько это правда, но суть в том, что выжившие могут спокойно ходить по городу не переживая о нападениях. Конечно, инфраструктура сильно пострадала, множество людей заразилось и о каком-то организованном управлении со стороны властей речи нет. Но факт остаётся фактом – северные города, куда пришла зима, свободны от бешенных.
- Полезная информация. – я быстро записал сказанное. – Думаете двинуться на север?
Пал Петрович рассмеялся:
- Нет конечно! Чтобы замерзнуть по дороге или умереть с голоду?!
Я удивлённо поднял брови вверх:
- Но мы с вами живём в южной широте. Сами знаете, что зима у нас длиться дай бог месяц. Сомневаюсь, что наши холода как-то спугнут заражённых.
В трубке повисло недолгое молчание, после чего мужчина стал говорить гораздо тише:
- Я собственно по этому и звоню. Уже сейчас очевидно, что вся эта херня надолго и похоже в свой век я не увижу нормальной жизни, что была раньше. Ты большой молодец, раз смог организовать вокруг себя людей, но, Рэм, даже если вам удастся отбивать все атаки бешенных и вы каким-то чудом скопите уйму еды и других ресурсов, вам всё равно нужно будет валить из города.
- Почему же? – я провёл ладонью по лысой голове.
- Две причины, мальчик мой. Первая и главная – это наше водохранилище.
Я хмыкнул:
- А с ним-то что не так?!
- Оно очень большое и построено выше города. А обслуживать дамбу сейчас никто не будет. Как только придёт весна, начнут таить снега в горах и польют дожди, то вас и весь город попросту смоет. – мужчина тяжело вздохнул, словно предугадывая мой следующий контр аргумент. – Знаю, ты можешь мне сказать, что можно переждать недельку другую в высотках, дождаться момента, когда вода уйдёт, но ты же прекрасно понимаешь ещё кое что важное. И это вторая причина. Тушёнка и макароны не растут на полках магазинов. А помимо вас в городе наверняка есть и другие люди, что тоже любят покушать. И, возможно, захотят узнать чего вы там у себя скопили.
Повисла недолгая пауза:
- Если честно, - начал я, - то мне хватило бы и первого пункта.
- Слушай Рэм, ты уже мужчина и должен меня сейчас правильно понять, особенно, когда ты в ответе за тех, кто тебя окружает. – Павел Петрович кашлянул в кулак. – Мы со старейшинами посёлка только что об этом говорили. Там, на севере, живут люди, которым посчастливилось уцелеть после вспышки этого бешенства. А зима загнала этих упырей по норам. У этих выживших сейчас нет централизованной власти и есть свобода передвижения, а перезимовать они смогут, уж поверь, народ там крепкий. Так вот, за это время они могут спокойно вскрыть какой-нибудь военный склад и получить в свои руки арсенал целой армии. А если учитывать тот факт, что Урал это военная кузница нашей страны, то складов там ой как много и местные точно в курсе того, где они находятся.
Пришла моя очередь тяжело вдыхать, давая понять собеседнику, что я продолжаю слушать.
- И что будут делать выжившие, получившие полную свободу и силу? – он сделал паузу, чтобы подчеркнуть важность своего вопроса. – Лучше сказать, чего они делать не будут. Так вот они уж точно не станут растить урожай на землях, где зима длиться по девять месяцев в году. А что случиться, когда они сожрут всю тушенку на армейских складах?
Я провёл ладонью по лбу, смахнув капельки холодного пота:
- Они двинут на юг. К нам. С арсеналом маленькой армии. – мне пришлось сделать усилие, дабы проглотить комок в горле. – Я бы поступил точно так же.
- Именно! – восторженно, но без энтузиазма, ответил мужчина. – Так зачем же я тебе всё это рассказал. Я вижу, что шок от всей этой чертовщины ещё крепко держит большинство наших поселенцев и не позволяет им здраво мыслить, а про то, чтобы загадывать на будущее я уже молчу. Я знаю, ты очень смышленый малый, может и придумаешь чего, что нам поможет. Рабочих рук у нас хватает, но вот с мозгами проблема, нам позарез нужны толковые люди. А весна скоро. Я не хочу потратить напрасно время.
Я откинулся в кресле:
- Понял, принял. Дайте мне месяц.
- Спасибо, сынок. Мы будем тебя ждать. – ответил Павел Петрович.
- Нет! – оборвал я его. – Ждать вам нельзя. Сами сказали, промедление смерти подобно. Сейчас мне потребуется вся информация, какая у вас есть о нашем посёлке. Важно всё, начиная от количества людей и их рабочих специальностях, количеством домов, их расположением и заканчивая всеми ресурсами, что вы владеете. Я начну думать о том, что вам следует делать уже сегодня. А дальнейшие действия мы уже разработаем через месяц. Но прямо сейчас вам следует обнести посёлок колючей проволокой и пустить на неё напряжение. Заражённые не любят, когда их бьёт током.