стил глаза на экзоскелет, что был сейчас запитан от добытого мною аккумулятора из разведывательного дрона. Взгляд пробежался по пневматике на голенях и ступнях там, где у меня отсутствовали ноги.
Просветы пола среди стальных труб ещё раз напомнили мне своим видом, что без технологий и энергии я мгновенно превращусь в инвалида, что в текущих условиях равно труп.
Но вслух я озвучил совершенно другую мысль:
- Мне нужны ответы. Не понимая до конца с чем мы имеем дело, невозможно выстроить надёжный план дальнейших действий.
Старик скорчил гримасу:
- Да будет тебе. Что нового ты там узнаешь? Что бешенные жрут людей? Так в этом мы и так убедились. А напрасный риск он на то и напрасный. – сторож покачал головой. – А если ты сгинешь? Посмотри на них! – он указал рукой на притихших с тряпками в руках девчонок. – Они живы только благодаря тебе! Без твоих мозгов и грамотного руководства мы все бы уже давно пускали слюни и бродили по району в поисках свежатинки. – заметив мою решимость, Иваныч грустно вздохнул. – Подумай сынок, сгинуть там будет легко, а без тебя нам тяжко придётся.
Я не выдержал напора и пристальных взглядов студенток. Опустив голову, я ответил, нет, даже промямлил как нашкодивший пацан:
- Я подумаю.
- А вы! – старик подмигнул притихшим позади девушкам. – Уговорите нашего славного молодца не рисковать понапрасну. Нашей Цитадели наследник нужен, такой же умный!
Студентки застенчиво заулыбались и не встречаясь со мной глазами, тихо захихикали. От последнего замечания сторожа я почувствовал, как моё лицо моментально заливает краска.
Стараясь взять ситуацию обратно под свой контроль, я нахмурился и сурово посмотрел на старика:
- Ладно, Иваныч, давай без вот этих вот соплёй. Я сказал, что подумаю. – моя рука любезно открыла перед ним дверь, непрозрачно намекая ему о моём настроении.
Начальник охраны махнул на меня рукой:
- Ладно, пойду я. Нужно убедиться в том, что цемент на заградительных блоках застыл. – он повернулся к парням, что помогли ему притащить электросамокаты. – А вы чаво встали?! Делать нечего, так я сейчас найду занятие!
Парни встрепенулись и трусцой побежали прочь, возвращаясь к своей работе. Из всех остался только программист. Молодой выживальщик мялся с ноги на ногу, не зная, как начать со мной разговор.
- Рэм, у меня нет сегодня никаких занятий, так что я могу начать помогать тебе прямо сейчас! – он сделал самый решительный вид, на какой был способен.
- Хорошо, переодевайся в рабочее. – я кивнул в сторону шкафа с робами.
- Супер! Отлично! Ты не пожалеешь!
Я растянул я в улыбке:
- Рано радуешься. Я то может и не пожалею, а вот ты… - я многозначительно замолчал.
Радость на лице парня сменилась растеряностью:
- Не понял?
Я хлопнул его по плечу и подмигнул:
- Скоро поймёшь! Возьми ещё и наколенники…
Полночь.
- Если честно, то я думал, что буду помогать тебе крутить гайки, а не вот это всё. – сказал уставший Вальдемар.
Я повернулся к парню валявшемуся на полу после очередного падения. С дивана раздался задорный хор оставшихся на этот весёлый вечер девушек, что уже целый час смотрели на то, как выживальщик только и занимался тем, что падал с моноколеса под разными углами.
- Вольдемар, ты мне действительно помогаешь! – ответил я, не оборачиваясь от монитора. – Без тебя у меня ушло бы гораздо больше времени на калибровку. – на экране программа показывала данные с подключённых к гироскопу датчиков. – А теперь давай ещё раз сделай круг и потом заходи на змейку.
Он устало выдохнул и поднявшись с пола ответил:
- Да, босс. – под пристальными взглядами девушек, он пошёл на новый круг.
А я вернулся к показателям датчиков движения встроенных в наколенники. Если честно признаться, то мне на сомом деле было легче работать, имея под боком подопытного человека, полного энтузиазма. Вольдемар мог делать то, что у меня никак бы не вышло, а именно – падать и вставать на своих двоих. Падать и вставать, вставать и… - из дальнего угла мастерской послышался грохот и отборный мат, сопровождаемый очередной волной хохота девушек.
Мои глаза скользнул по графику, показывавшему расчёты с датчиков объёма и скорости. За час удалось обучить программу так, что она уже могла сама управлять гироскопом, контролируя положение для сохранения баланса. Конечно, эти значения были весьма условными, но даже этого вполне хватало, чтобы вывести ПО на новый уровень. Мне пришлось даже добавить ещё одну видеокарту, чтобы улучшить скорость обработки получаемых данных.
Попутно с этим, я переносил свои наброски с миллиметровки в 3D проектировщик. Выходило неплохо, будто стальные ноги экзоскелета буквально ждали того, чтобы получить себе встроенные колёса.
Размышляя в эту сторону, я понял, что и форму ступней так же можно изменить. Только сейчас, глядя на результаты тестов, я стал понимать, что не должен ограничивать свой творческий потенциал привычными, людскому глазу, пропорциям. Гораздо лучше двигаться в сторону более практичных технических решений, что не обязаны выглядеть сверх эстетично.
- Влад! – я поднял руку вверх, привлекая внимание программиста, после чего нажал на стоп.
Моноколесо плавно остановилось, но парень, не успел справиться с балансом и под очередной хохот девушек свалился на пол.
- Я в порядке! – отозвался он из-за ряда со всевозможными расходниками.
- Рад это слышать. – ответил я. – Теперь пересаживайся на этот самокат. – я указал на стоявший рядом аппарат, к ручкам которого были подключены датчики, что должны были считывать скорость, тормозной путь, и прочие составляющие КПД.
- Ура! – выживальщик с улыбкой отставил в сторону моноколесо. – С этого я буду падать меньше. – но заметив мой ехидный взгляд, не суливший ему ничего хорошего, парень протяжно застонал.
- Не факт. – я улыбнулся и подмигнул. – Давай, веселей, у нас ещё очень много работы.
- Да, босс…
Глава 17
Я с интересом смотрел на своё отражение в зеркале, пока Николь возилась с парикмахерской машинкой позади меня. Повертев головой, я оценивающим взглядом пробежался по гладковыбритым вискам и аккуратному ершику волос на макушке.
- Вполне нормальный переход. – девушка отошла назад и прикусив нижнюю губу слегка согнулась, чтобы лучше рассмотреть результат своих парикмахерских трудов. – Я бы сказала даже стильно. Больше тебе не нужно бриться на лысо, как какой-то зэк.
Я растянулся в довольной улыбке:
- Спасибо, выглядит и впрямь неплохо.
- Неплохо?! – воскликнула девушка. – Да я целый час выводила эту линию для твоих датчиков! Получилось просто великолепно! – она шутливо дала мне щелбан по затылку. – С новой стрижкой.
Я рассмеялся:
- Правда, спасибо, мне нравится.
- Так то лучше. – она положила машинку на стол и сняла с себя импровизированный фартук. – Ладно, я пойду, нужно помочь девчонкам на кухне, Бразерс с ребятами снова притащил партию продуктов из магазина, говорят на этот раз улов большой. – она повернулась ко мне. – Ты сегодня опять возишься со своим костюмом?
- Да, осталось не так много работы. Нужно только собрать все детали, покрасить и провести первые тесты.
Ника поджала пухлые губы в подобии улыбки:
- Так и не оставил своего желания идти в эту больницу? – она тут же махнула рукой. – А знаешь, не отвечай мне. Не хочу думать, что ты через пару дней сваливаешь прямо в лапы этих зомби. Ладно, я пошла, до вечера. – она взъерошила пальцами мою макушку.
- До вечера. – ответил я, поехав на инвалидной коляске к верстаку.
Пробчатая доска была полностью скрыта под многочисленными записями, чертежами и расчетами, а на полу в педантичном порядке лежало множество деталей. Со стороны могло показаться, что вся эта груда железяк никак между собой не связана, но глядя на них я буквально мог представить как они одна за другой складываются в цельный механизм. Включив фоном негромкую музыку, я приступил к сборке.
Монотонная работа успокаивала. Позволяя мне отвлечься от гнетущих мыслей последних трёх дней, связанных с моим желанием добраться до этой клятой больницы номер пять.
После того, как в нашем поселении пошёл слух о том, что я готовлю одиночную вылазку в возможный эпицентр вспышки бешенства, общий чат Цитадели взорвался от количества комментариев. Кто-то сделал даже открытое голосование, где буквально каждый житель отговаривал меня от этой затеи. Количество аргументов ровнялось количеству людей, но все они сводились к тому, что вылазка «возможно» будет опасной.
- Что значит «возможно»?! – прыснул я смехом, озвучив вслух свои мысли. – Конечно она будет опасной. – я приложил усилие, дабы надёжнее затянуть гайку. Динамометр характерно щёлкнул, после чего я переключился на следующую. Мой взгляд упал на таинственный аккумулятор, добытый из разведывательного дрона, что сейчас стоял на зарядке.
После всех тестов, что были проведены мною над этим блоком питания, я пришёл к заключению, что его потенциал в десять раз превышает мои стандартные АКБ. Имея в распоряжении четыре таких экземпляра я бы смог с лёгкостью собрать любой костюм без оглядки на массу и количество электроники внутри. Я с тоской и надеждой посмотрел на свой «фантастический» рисунок Витязя, когда снял с доски очередной этап уже собранного чертежа.
Ноги экзоскелета, висевшего на тросах, получали всё новые и новые детали. Я уже закончил с установкой роторов и перешёл к сбору приводов для колёс. По моей задумке они должны были выезжать при нажатии на кнопку в рукавице, после чего весь костюм становился на своеобразные ролики.
Питание для колёс поступало с блоков питания, установленных прямо на голенях. Такое расположение не давало системе на пояснице перегреться и уменьшало потерю мощности, плюс центр тяжести смещался ниже, а это является важным фактором, когда речь заходит о езде.
Закончив с приводами, я снял очередной чертёж со стены. После этого я перешёл к тормозам. Протянув тросики от колодок в левой руке, я затянул их на рычаге от мотоцикла. А вот датчик скорости я установил в правую руку, так же приспособив для этой задачи ручку мотоцикла.